契丹大营深处，那座由黑焰卫里外三层严密拱卫的巨型黑金车辇，此刻如同蛰伏的毒兽。车内，并非想象中的奢华，反而弥漫着一种混合了陈旧羊皮卷、干燥草药与某种难以言喻的、类似硫磺焚烧后的奇异气息。幽绿的灯火摇曳，映照着车壁上悬挂的一幅巨大、由数张硝制过的人皮拼接而成的中原地脉图。图上，无数细如发丝的血色线条蜿蜒交错，勾勒出山川河流的走向，更在几处关键节点——如炭山、云州、汴梁、河东腹地——标注着令人心悸的、如同活物般微微搏动的黑色火焰标记。这些标记，正是拜火教耗费无数心血与生命，通过张三金口中所谓的“堪舆”与“沟通天地”，最终锁定的、能汲取或扭曲地脉阴气的核心节点！
耶律阿保机端坐在铺着白虎皮的矮榻上，玄甲未卸，周身散发着如同出鞘战刀般的凛冽气息。他锐利的目光扫过那幅令人不安的地脉图，最终落在对面阴影中、如同枯木般盘坐的张三金身上。
“张教主，”阿保机的声音低沉而充满力量，“地脉图既成，云州龙气节点也已稳固。我那愚蠢的兄长耶律洪被黑车子室韦的事缠住手脚，分身乏术。只待时机一到，本汗挥师汗庭，那些只认他那个将死之人废物和他们的尸魁，在你准备的‘厚礼’面前，不过是土鸡瓦狗！”他指的“厚礼”，正是李克用那三百车掺杂了“焚魂烬”的铁器和符箓，以及张三金暗中储备的其他阴邪之物。
张三金枯槁的脸上没有任何表情，深陷的眼窝如同两口深井。他伸出枯枝般的手指，轻轻拂过地脉图上云州的位置，指尖划过，那代表云州节点的黑色火焰标记似乎闪烁了一下。就在这时，车帘外传来赫连铁冰冷的声音：“教主，晋王密使，急信。”
一封封着火漆的信笺被递入。张三金看也不看，直接递给了阿保机。阿保机拆开，李克用那独有霸道的字迹映入眼帘，内容无外乎催促阿保机履行盟约，尽快出兵夹击刘仁恭，质问前日“清点”货场时契丹方面为何百般阻挠，言语间充满了不耐与怀疑。
“哼！”阿保机冷哼一声，将信笺随手丢在案几上，“这莽夫，只会聒噪！”
阴影中，张三金那如同树皮开裂的嘴角，极其缓慢地向上牵拉，发出几声干涩、带着无尽嘲讽的“嗬嗬”声，如同夜枭啼鸣。
“阿保机大人何必动怒？”张三金的声音嘶哑，如同砂纸摩擦，“李克用……不过一莽夫尔。若非需要他这条线，引您与他会盟，老朽何必与他虚与委蛇？真以为老朽是为了帮他对付耶律洪？”他枯槁的手指点了点地脉图，“耶律洪？呵……木瓜涧，晋王输得那么惨，真以为是刘仁恭的本事？”
阿保机眼神一凝：“张教主的意思是？”
“老朽当年，就在那附近。”张三金的语调毫无波澜，却透着彻骨的寒意，“亲眼所见，有人往晋军粮草里，掺了东西……一种无色无味，却能让人精神恍惚、四肢无力的细砂。拜火教秘库中，称之为‘离魂砂’。”
阿保机瞳孔微缩：“是耶律洪？”
“除了他，还有谁？”张三金冷笑，“他既要借刘仁恭这把刀重创李克用，削弱中原强藩，又不想让李克用死得太快，以免朱温坐大，威胁草原。一石二鸟的好算计。李克用这莽夫，至今还蒙在鼓里，以为是刘仁恭运气好，殊不知……嗬嗬……”他浑浊的眼珠转向阿保机，目光如同淬毒的针，“八成，就是顾远那小狼崽子带人去做的。他那时，可是耶律洪手里最锋利的刀。”
提起顾远，张三金枯瘦的手指在膝盖上无意识地敲击着，发出“笃、笃”的轻响，如同催命的鼓点。
“此子心思诡谲，立场摇摆，如今更处处与老朽作对。野狐峪之事，货场粉末异动，桩桩件件，都有他的影子。不能再留了。”张三金的声音陡然转冷，“正好，借李克用这把怒火的刀，先磨一磨他。”
他转向阿保机，语气带着不容置疑的掌控：“阿保机大人，烦请你以契丹统帅之名，给左谷蠡王顾远下令。李克用既已按捺不住，频频挑衅，令其即刻率本部兵马，主动出击，进攻云州东北‘黑石堡’沙陀军据点！务必打出气势，挫其锋芒！” 这是明面上的驱虎吞狼。
“同时，”张三金眼中幽光一闪，“老朽会派出黑焰卫精锐，以‘保护’为名，进驻顾远营区。他那爱妻阿茹娜，怀胎八月有余，产期将近……正是最‘需要’照顾的时候。” “保护”二字，他说得意味深长，冰冷刺骨。只要控制了阿茹娜，就等于扼住了顾远的咽喉，任他再狡猾，也得投鼠忌器。加上阿保机大人您在侧虎视眈眈，顾远纵有通天之能，也已是瓮中之鳖，插翅难逃！他有国脉，杀不了他，但是囚禁后，待老夫做成大事，就是他的死期……\"
阿保机嘴角勾起一抹冷酷的笑意：“张教主思虑周全。顾远这头不安分的狼，是时候拔掉他的爪牙了。本汗这就下令！”
命令如同冰冷的铁枷，瞬间套在了顾远的脖颈上。
“左谷蠡王顾远听令！”传令官的声音在营帐外响起，带着阿保机金狼令特有的威严与不容置疑，“奉夷离堇命！晋王李克用背信弃义，屡次挑衅，袭我信使，扰我货场！今命尔即刻率本部，进攻云州东北黑石堡沙陀据点！务求速胜，扬我契丹军威！不得有误！”
帐内，顾远脸色铁青，指节捏得发白。进攻黑石堡？那里是沙陀军经营多年的坚固堡垒，地势险要，守军精锐！张三金和阿保机这是要把他往李克用的刀口上送！用他的血，去点燃全面冲突的导火索，同时消耗他的实力！
“族长！这分明是借刀杀人！”默罕双眼赤红，按捺不住低吼。
顾远强迫自己冷静下来。焦虑如同毒蛇啃噬着他的心脏。王庭方向的消息依旧令人绝望——耶律洪被黑车子室韦的时候死死拖在漠北，派出的信使和“援兵”如同石沉大海。耶律洪每次传来的命令都是“坚守待援”、“分身乏术”、“务必坚持，援军已在路上”。顾远心中冷笑，这“援军”恐怕永远也到不了了！耶律洪这艘破船，随时可能被阿保机掀翻。而且一旦耶律洪反应过来，自己在云州假借他的名义挑拨离间、嫁祸阿保机，甚至伪造金狼卫袭击沙陀粮队……那将是灭顶之灾！他不能再等下去了！
一个极其大胆、近乎疯狂的念头在顾远心中成型——赌一把！赌耶律洪对阿保机的忌惮，远超过对自己这个“忠臣”的猜疑！
“铁鹰！”顾远的声音低沉而急促，“用‘血羽金雕’，最快的速度，密报可汗！”他提笔疾书，字字如刀：
臣顾远泣血再奏！十万火急！
夷离堇耶律阿保机王子，狼子野心已昭然若揭！其不仅私调五万大军陈兵云州，更假借可汗之名，于前线排兵布阵，调动频繁！其部将口出狂言，言必称‘可汗之令’，然所行之事，皆为其自立张目！臣观其势，已非示威，实乃欲借云州之地，勾结李克用、张三金，行篡逆弑君之举！臣独木难支，所部疲敝，黑石堡之战在即，恐难久持！阿保机之心，路人皆知！恳请可汗明察，速派真正心腹重兵驰援！迟恐生变，臣与云州数万将士，唯有效死以报国恩！若援不至，臣恐只能……信其假传之令，暂保实力，以待天兵！此绝非臣本心，乃情势所迫，万死难辞！
这封信，半真半假，充满了被逼无奈的悲愤和孤臣的绝望。核心点出阿保机“假借可汗之名”排兵布阵，这戳中了耶律洪最大的忌讳，暗示阿保机勾结外敌欲行篡逆，更符合耶律洪最深的恐惧，最后那句“恐只能信其假传之令，暂保实力”，更是赤裸裸地将自己可能的“不忠”行为，归咎于耶律洪援军不至，将自己置于一个被逼无奈、仍心系王庭的忠臣位置！这是置之死地而后生的险棋！
信使带着这封足以引发汗庭地震的血书，乘着最快的“血羽金雕”，冲破云州上空的阴霾，向着漠北方向疾驰而去。
真是阴差阳错，命运的齿轮在此刻啮合！
就在顾远的血书飞向漠北的同时，另一只来自阿保机营地的信鸽，也带着一封以张三金名义发出的、充满质问的密信，抵达了耶律洪的王庭。信中“疑惑”地询问：为何可汗陛下的金狼卫会出现在云州野狐峪沙陀粮队被袭现场？还试图销毁“证据”？是否可汗对夷离堇有何“误会”？言辞看似恭谨，实则绵里藏针，充满了挑衅！
耶律洪本就因漠北战事胶着、而焦头烂额，怒火中烧。此刻，他几乎同时接到了两份密报：
一份是顾远那封字字泣血、控诉阿保机假传王命、勾结外敌、图谋篡逆的急奏！
另一份是张三金那封阴阳怪气、质问金狼卫为何出现在“黑狼骑”袭击沙陀现场的信！
两封信如同两道惊雷，狠狠劈在耶律洪那早已被猜忌和恐惧填满的心头！
“假传王命！勾结外敌！金狼卫出现在袭击现场？！”耶律洪臃肿的面容因极致的愤怒而扭曲，他猛地将两份密报狠狠拍在案几上，发出震耳欲聋的巨响！“好一个耶律阿保机！好一个贼喊捉贼！自导自演！意图嫁祸于本汗！其心可诛！其心可诛啊！！”
他身边的近臣、心腹将领看着暴怒的可汗，再结合之前派往阿保机封地“调查”的三千精锐神秘失踪的噩耗，一个“清晰”而可怕的结论瞬间在他们脑海中形成：阿保机早已反心毕露！他一边假意会盟李克用，一边在云州假传王命调动军队，甚至不惜袭击沙陀粮队嫁祸王庭，意图挑起李克用对可汗的仇恨！其最终目的，就是借李克用之刀，除掉可汗，自己篡位！
“顾远……是忠臣！他在绝境中还在为本汗周旋！甚至不惜虚与委蛇，假意听从阿保机乱命，以保全实力等待本汗的援军！”耶律洪此刻看顾远的血书，字字都是赤胆忠心！他猛地转身，眼中燃烧着被背叛的狂怒和杀意：“传旨！命左翼详稳耶律敌鲁古，率三万王庭铁骑，火速驰援云州！给本汗盯死耶律阿保机！若其有异动……格杀勿论！再命北院大王耶律朝卢，率两万精兵，紧随其后，接管云州前线契丹军指挥权，支援顾远！务必将阿保机那逆贼及其党羽，给碾碎在云州城下！”
五万王庭大军，终于动了！目标直指云州！然而，他们的目标并非李克用，而是耶律阿保机！
消息如同插上了翅膀，在各方密探的疯狂传递下，比耶律洪的援兵更早一步抵达云州前线。
当顾远得知耶律洪竟然真的派出了五万大军，而且是直扑云州、目标明确是耶律阿保机时，他先是狂喜，随即一股巨大的、冰冷的恐惧瞬间攫住了他！
“五万……王庭精锐……耶律阿保机的五万私军……李克用的数万沙陀‘鸦儿军’……还有张三金的拜火教徒……”顾远站在了望台上，望着远处李克用那如同钢铁刺猬般的云州城，望着耶律阿保机那如同黑色巨兽般盘踞的新营盘，再想到即将加入战场的五万王庭铁骑，一股寒意从脚底板直冲天灵盖！
云州，即将变成一个巨大的、吞噬数十万生命的血肉磨盘！而他顾远，还有他身怀六甲、即将临盆的爱妻阿茹娜，正身处这磨盘的最中心！
恐惧不是为了自己，而是为了阿茹娜！她怀孕八个多月了！巨大的腹部让她行动困难，身体本就虚弱。在这即将爆发的、规模空前的混战之中，流矢、溃兵、踩踏、甚至张三金或阿保机派来“控制”她的黑焰卫……任何一点意外，都可能要了她的命！更别提那随时可能降临的生产！
“不能再等了！不能把阿茹娜的命，寄托在即将到来的大混战中的侥幸！”顾远猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，带来一丝刺痛，却压不住心头的决绝火焰。“今时不同往日！耶律洪也好，阿保机也罢，都不过是冢中枯骨！拜火教更是我必除之而后快的枷锁！我顾远，要为自己，为阿茹娜，为即将出生的孩子，杀出一条生路！”
独立！就在这最混乱的时刻！趁所有人的目光都被即将到来的王庭大军和阿保机、李克用之间剑拔弩张的对峙所吸引！
“默罕！铁鹰！”顾远的声音如同出鞘的利刃，斩钉截铁，“传我密令！最高级别‘燎原’！”
“令：北斗七子，天罡三十六煞，赤磷卫，土龙卫，火龙卫全体！即刻起，脱离原建制，向云州城西‘断魂谷’秘密集结！携带所有火油、猛火雷、破甲重弩！”
“令：以‘金狼’密符，急告苗疆！令苗王阿古拉，即刻召集所有能战之兵，以最快速度，不惜一切代价，突袭拜火教设在云州西南三百里‘落鹰涧’的秘密分坛！捣毁其巢穴，夺取其控制的所有联络点与信鸽站！切断张三金与外界，尤其是与苗疆、漠北的联络！行动要快！要狠！不留活口！”
“目标：就在王庭大军抵达、三方混战爆发的那一刻！”顾远眼中燃烧着破釜沉舟的疯狂火焰，“我们，攻击张三金在云州城外‘葬骨坡’的老巢——拜火教云州分坛！趁乱，夺其根基！断其爪牙！我要让这老鬼，在这乱局之中，先断一臂！”
命令如同无形的烽火，瞬间点燃了顾远隐藏多年的所有力量！北斗七子、天罡三十六煞这些顶尖刺客与死士；赤磷、土龙、火龙三卫这些绝对忠诚的精锐；以及远在苗疆、由阿古拉统帅的奇兵，如同上紧了发条的杀戮机器，开始无声而高效地运转起来，向着各自的目标悄然进发。
布置完这一切，已是深夜。顾远拖着疲惫却异常亢奋的身躯回到自己的营帐。帐内，牛油灯散发着温暖昏黄的光晕，驱散了帐外的肃杀与寒意。阿茹娜靠坐在铺着厚厚毛皮的软榻上，身上盖着柔软的羊毛毯。八个月的身孕让她原本纤细的腰身变得浑圆，脸颊带着孕期特有的丰腴，却依旧掩不住一丝苍白和倦意。看到顾远进来，她清澈如泉水的眸子里立刻漾起温柔的笑意，带着全然的依赖与安心。
“回来了？”她的声音软软的，带着一丝困倦的鼻音。
“嗯。”顾远快步走到榻边，单膝跪地，小心翼翼地避开她的腹部，将她冰凉的小手包裹在自己温热宽厚的掌心。他贪婪地汲取着这片刻的宁静与温暖，仿佛这是乱世中唯一的净土。
“孩子今天乖吗?还是闹你了？”顾远轻声问，目光落在她高高隆起的腹部，眼神温柔得能滴出水来。
阿茹娜脸上泛起幸福的红晕，拉着顾远的手轻轻放在自己的肚皮上。“刚才还踢我呢，可有力气了！你摸摸……”
顾远的手掌刚覆上去，掌心立刻感受到一阵清晰而有力的鼓动！仿佛里面有一个小小的生命，正迫不及待地想要破茧而出，向父亲展示他的存在。紧接着，又是一下，再一下！那充满活力的胎动，透过薄薄的衣衫和温热的肌肤，清晰地传递到顾远的心尖，带来一种难以言喻的震撼与悸动。他整颗心都仿佛被这生命的律动所融化，所有的疲惫、算计、血腥与权谋，在这一刻都被暂时驱散，只剩下纯粹的、血脉相连的感动与巨大的责任感。
“他……他很活泼……”顾远的声音有些哽咽，眼眶微微发热。他俯下身，将耳朵轻轻贴在阿茹娜的肚皮上，屏住呼吸，仿佛在聆听世间最美妙的乐章。
阿茹娜温柔地抚摸着他略显凌乱的发顶，眼中充满了对未来美好生活的憧憬，全然不知帐外已是山雨欲来，杀机四伏。“有经验的产婆说，胎动这么有力，这么频繁，准是个强壮的小子！”她脸上洋溢着母性的光辉，声音里带着甜蜜的期待，“你说，给他取个什么名字好呢？”
顾远抬起头，凝视着阿茹娜那双清澈见底、不染一丝尘埃的眼睛。这双眼睛，与这充满阴谋、杀戮与背叛的乱世是如此格格不入，却又如同黑暗中唯一的星辰，照亮了他布满荆棘的前路。他心中充满了强烈的保护欲和一种近乎悲壮的决心。
他握紧阿茹娜的手，一字一句，无比郑重地说道：“就叫长生。古日连.长生，汉名顾长生。愿我们的孩儿，能在这乱世之中，平安顺遂，长命百岁。” 这个名字，寄托着他最深沉的、此刻却显得如此渺茫的期望，也像一句无声的谶语，预示着他倾尽全力想要守护的这份平凡幸福，在即将到来的滔天巨浪面前，是何等的脆弱与易碎。
阿茹娜显然没有听出这名字背后的沉重与讽刺，她只是欣喜地重复着：“长生？长生……真好听！”她伸出双臂，环住顾远的脖子，主动献上一个带着青草气息的、温软而依恋的吻。她的吻毫无技巧，却纯净而炽热，带着全然的信任与爱恋。
顾远紧紧地回抱住她，她的身体温暖而柔软，腹中的小生命隔着衣物传递着勃勃生机。帐外，是朔风呼啸，是金戈铁马暗流涌动，是数十万大军即将碰撞的死亡序曲。帐内，是短暂的、如同偷来的温情与宁静。
“阿茹娜，”顾远的声音低沉而坚定，在她耳边如同誓言般响起，“相信我。无论发生什么，我一定会保护好你和长生。我们一家人，会离开这里，去一个没有战乱，没有阴谋的地方，安安稳稳地过日子。” 他吻去她眼角不知何时渗出的一滴泪珠，咸涩的味道在舌尖化开，却更坚定了他的决心。
阿茹娜将脸深深埋在他的颈窝，用力点头，闷闷的声音带着全然的信赖：“嗯！我信你！我和长生，都等你。”
这一刻的温存与承诺，如同狂风暴雨前最后的烛火，摇曳着，温暖着两颗相依为命的心。顾远感受着怀中妻儿和未出世孩子的温度，心中的决绝与杀意攀升到了顶点。为了这烛火不灭，他必须化身修罗，在这即将到来的、由他亲手参与掀起的滔天血海之中，杀出一条通往“长生”的血路！他不知道的是，命运的铡刀已高高悬起，这如胶似漆、享受了不到一年甜蜜的夫妻，即将被乱世的巨轮碾得粉碎。他怀中温顺诉说着未来的爱人，腹中那寄托着“长生”之愿的骨肉，很快将与他天人永隔。
帐外，寒风呜咽，卷过营地的旗幡，发出如同鬼哭般的声响。云州的天空，浓云密布，沉甸甸地压在大地之上，仿佛在酝酿着一场足以吞噬一切的、名为“乱世”的暴风雪。
有道是:
穷尽谋算一念寒，狂风暴雨噬忠丹。
疏来令去藏毒匕，乱世囚巢锁玉鸾。
血溅云州情作土，身沉棋海爱逢难。
孤城夜雨罗衣冷，微光难暖铁衣欢！
欲知后事如何?且听下回分解！