嗤——！
近乎虚无的白色毫光，无声无息地自云上邪指尖激射而出！所过之处，粘稠的黑暗如同被投入烙铁的油脂，瞬间消融、湮灭，留下一道笔直而短暂的真空通道，通道边缘的空气发出被极致锋锐切割的哀鸣！
与此同时……
秦川拔剑怒斩，暗红炎光撕裂浓稠黑暗，却在触及那飘渺传音源头的刹那，如同劈中了一团虚无的、不断弥散的冰冷雾气。然而，就在白色毫光、暗红剑芒即将命中的前万分之一刹那。核心处的灵魂印记如同被投入石子的水面倒影，骤然扭曲、模糊、然后彻底散开！
两人的攻击穿透而过，没入滚滚黑云之中。
又落空了！
……
老鬼的灵魂印记如同滑不溜秋的魑魅，在浓墨般的黑暗里恣意游走，飘忽不定，每一次攻击都只能撕碎他留下的残影。
秦川的煞气在庭院中狂暴肆虐，斩裂花架，劈碎石板，却无法触及那真正带来绝望的根源。云上邪指尖的白芒每一次亮起，都带来一片短暂的、令人窒息的湮灭区域，却始终捕捉不到那狡猾的本体。
一种冰冷的无力感，如同毒藤般悄然爬上心头。
“啧啧啧，火气不小嘛。”老鬼那令人作呕的戏谑声音再次响起，带着一丝明显的嘲弄，仿佛在欣赏一场困兽之斗，“这位如花似玉的云仙子，就没帮你泄泄火？你不用，我可擒回来用了！”
……
就在这时，一阵清越、悠扬、仿佛自九天之上流淌而下的笛声，毫无征兆地穿透了令人窒息的黑暗和魂力压迫，如同甘霖洒落焦土。
笛声来自庭院入口的雕花铁门处。
一个修长挺拔的身影不知何时出现在那里，仿佛一直就存在，又仿佛刚刚自晨雾中凝聚。来人一身素白长衫，在浓墨般的黑暗中显得格格不入，却又自有一股出尘之气。他手中握着一支温润的碧玉短笛，笛尾垂着流苏，正抵在唇边。
那清冽的笛音并非旋律，更像是一种无形的、纯净的波纹，以他为中心，一圈圈地扩散开来。
波纹所及之处，浓稠的黑暗如同遇到了克星，竟微微退散、稀释，变得不再那么令人窒息。更关键的是，这清音波纹拂过之处，那些原本飘忽不定、难以捉摸的灵魂印记残影，仿佛被无形的蛛网粘住，显露出极其短暂却清晰了数倍的轨迹！
是云楼！
他目光沉静如水，专注地吹奏着玉笛，笛音并非强攻，而是如同最精密的探针，在混乱污浊的魂力场中梳理、定位。
他捕捉到了！
在老鬼刚刚从云上邪湮灭剑指下散开、重新凝聚的刹那，一个极其微弱、却带着核心恶意的灵魂印记节点，在笛音的波纹中，于庭院西北角一株巨大紫藤缠绕的廊柱阴影后，猛地闪烁了一下！
虽然依旧飘忽，但那轨迹，被清晰地标注了出来！
“在那！”云楼的声音透过笛音传来，清朗而急促。
秦川与云上邪眼中厉芒爆射，正要不顾一切再次发动攻击——
“呵呵呵……云家的小娃娃，倒是有几分门道。”老鬼的声音带着一丝被打扰的愠怒，更多的却是猫捉老鼠的残酷兴味，“不过……”
话音未落，异变陡生！
嗤啦——！
庭院东侧，一扇紧闭的、镶嵌着彩色玻璃的窗户，毫无征兆地从内部被一股巨力猛地撕开！木屑与彩色玻璃碎片如同爆炸般向外激射！
一只由浓稠黑雾凝聚成的、巨大而扭曲的鬼爪，如同地狱探出的触手，闪电般从破开的窗户内抓出！
目标并非场中任何一人，而是——窗内！
“啊！”一声压抑着痛苦的闷哼响起。
一个浑身是血、气息奄奄的身影，被那只巨大的鬼爪死死攥住腰腹，硬生生地从室内拖拽出来！
正是之前被周甜刺伤的李梓！
她被鬼爪凌空提起，悬吊在破窗之外，像一件待宰的祭品。鲜血顺着她裂开的伤口和扭曲的肢体不断滴落，在下方青石板上溅开一朵朵刺目的血花。她勉强睁开眼，眼神涣散，充满了痛苦。
“李梓！”秦川目眦欲裂，狂吼出声，想扑过去，却被那鬼爪散发的恐怖威压硬生生阻在原地。
“秦川！看好了！”老鬼的声音带着残忍的兴奋，如同毒蛇吐信，“这就是……不听话的下场！”
悬在空中的巨大鬼爪猛地收紧！
李梓发出一声惨绝人寰的痛嚎，身体剧烈地抽搐起来！
与此同时，鬼爪掌心处，一团粘稠如血、散发着极度邪恶与污秽气息的暗红光团骤然亮起！光团中心，一个扭曲、复杂、如同无数蛆虫纠缠而成的诡异符文正在飞速成型！那符文散发出令人灵魂冻结的恶念，正是炼制人傀的核心——人傀烙印！
“不——！”许若失声尖叫，她擅长魂术，比任何人都清楚那烙印意味着什么！那是将活人生魂活活熔炼、禁锢、扭曲成傀儡的酷刑！
嗡——！
就在那人傀烙印即将彻底成型、烙向李梓眉心之际！
“啊——！！！！”
一声远比李梓此刻的痛嚎更加凄厉、更加绝望、更加撕心裂肺的尖叫声，猛地从众人脚下的方向——从紫藤公馆那幽深黑暗的地下室深处——穿透层层地板和泥土，如同来自九幽炼狱的厉鬼哭嚎，狠狠撞入所有人的耳膜和灵魂！
是周甜！
是正在被同样手段折磨的周甜！
李梓体表的血傀烙印符文仿佛受到了这声尖叫的强烈刺激，骤然光芒大盛，那扭曲的纹路如同活过来的毒蛇，疯狂地扭动着，向着李梓的眉心钻去！
李梓的身体瞬间绷直如弓，喉咙里发出“嗬嗬”的、不成调的、濒死的抽气声，眼珠暴突，血丝密布，仿佛灵魂正在被那烙印硬生生地从肉体里抽离、撕裂！
地下室周甜的惨叫与半空中李梓非人的抽搐、以及那疯狂扭动的血傀烙印，形成了一幅人间地狱般的恐怖图景！
老鬼那得意而阴冷的笑声再次响起，清晰地压在秦川那几乎要炸裂的神经上：“秦川，老夫的耐心有限。看清楚了？你的朋友，一个，两个……都在替你受罪！”
“加入明光会，奉上你的忠诚……”
鬼爪提着濒死的李梓，血红的烙印在他眉心疯狂闪烁，地下室周甜那令人肝胆俱裂的惨嚎如同背景的哀乐，永不停歇。
“否则……”老鬼的声音如同冰冷的铁锤，一下下砸碎秦川最后的理智防线，“下一个烙上这印记的，就是你！或者……你身边那两位如花似玉的小姑娘？”