“哎，你听说了嘛？张家媳妇怀上了！”村头的大槐树下，几个妇女聚在一起，叽叽喳喳地议论着。
其中一个穿着碎花布衫的妇女，眼睛瞪得溜圆，满脸的兴奋与惊讶，迫不及待地把这个消息分享给同伴。
“什么？老张家儿媳妇结婚十年都没怀上，你不会搞错了吧？”另一个梳着发髻的妇女，手里还拿着针线活，听闻此言，停下了手中的动作，满脸狐疑地问道。
她实在难以相信这个消息，毕竟在大家的印象里，艳丽的肚子一直毫无动静，这已经成了村里众人皆知的事情。
“怎么会搞错，就是那个成天鼻孔朝上，不把任何人放眼里的那个艳丽呀！”碎花布衫妇女提高了音量，语气里带着几分笃定，似乎生怕别人不信。
她一边说着，一边还夸张地比划着，那生动的模样引得周围几个妇女纷纷围拢过来，竖起耳朵听着。
“真的是她哟，医生不是说她生不了孩子吗？”人群中又有人发出了疑惑的声音。
大家你一言我一语，各种猜测和议论此起彼伏。
有人说可能是老天爷开了眼，有人则猜测是不是吃了什么神秘的偏方。
“听说是去隔壁县的土地庙求子求来的。”不知是谁突然冒出这么一句，瞬间，这个说法就像长了翅膀一样，在人群中迅速传开。
大家越传越邪乎，有人说看见艳丽在土地庙虔诚跪拜，额头都磕破了；还有人说土地爷显灵，亲自托梦给艳丽，告诉她即将得子。
可是艳丽本人却对这些风言风语毫不在乎。
午后的阳光暖暖地洒在小院里，艳丽慵懒地坐在院子里的竹椅上，一只手悠闲地磕着瓜子，另一只手轻轻地抚摸着自己微微隆起的小腹。
她的脸上洋溢着得意的笑容，那笑容里藏着多年来积压在心底的委屈终于得以释放的畅快。
毕竟这么多年在张家，因为一直怀不上孩子，她受尽了各种冷落。
刚结婚那几年，她和丈夫满心欢喜地期待着新生命的降临，然而一次次的失望让她渐渐陷入了痛苦的深渊。
婆家人的脸色越来越难看，婆婆总是在她面前唉声叹气，话里话外都是对她的不满。
丈夫也从最初的安慰变得沉默寡言，甚至有时候会故意避开她。不仅如此，连村里的其他人，也会用有色眼镜看她。
每次走在村里的小道上，总能感觉到背后传来的异样目光和窃窃私语。有人说她是“不下蛋的母鸡”，有人嘲笑她这辈子都别想有孩子。
面对这些奚落，她只能默默忍受，把泪水往肚子里咽。
现在，一切都不一样了，她终于扬眉吐气了。
此刻，看着在厨房忙前忙后的婆婆，艳丽心里别提多痛快了。厨房里热气腾腾，婆婆系着围裙，在炉灶前忙碌地穿梭着。
她一会儿往灶里添柴，一会儿调整火候，额头上布满了细密的汗珠。
“妈，鸡汤可别放太多盐阿，我怕咸。”艳丽边磕着瓜子，边站在厨房门口悠闲地指挥着。
她微微仰着头，眼神里透着一丝得意，仿佛在向全世界宣告自己如今的地位。
“上回隔壁福婶送的山里新摘的菇子也放一点，那个可鲜。”艳丽又补充道，语气里带着不容置疑的意味。
婆婆在厨房里满口答应着，手里的动作却一刻也没停。
她一边熟练地处理着食材，一边应和着艳丽的要求。
虽说心里也有不甘，毕竟这么多年对艳丽的态度已经习惯了，突然要转变，心里多少有些别扭。
但一想到肚子里的小孙子，她也只能把那些不满和委屈都咽进肚子里，忍气吞声地继续忙碌着。
锅里的鸡汤开始咕噜咕噜地翻滚着，散发出阵阵诱人的香气，仿佛也在预示着这个家庭即将迎来新的变化……
晚饭后，公公婆婆房间里的灯熄灭，呼噜声此起彼伏，艳丽轻手轻脚地走到自己屋门前，轻轻转动门锁，“咔哒”一声，门被稳稳地反锁上了。
自从得知她怀孕开始，她男人那高兴劲儿简直要溢出来了。
平日里老实巴交的汉子，脸上整日挂着憨厚的笑容，逢人便说自己要当爹了。
为了能给未来的孩子赚取更多的奶粉钱，没隔几日便收拾行囊出门打工去了。家里只剩下艳丽和公婆。
艳丽缓缓走到屋子角落，那里摆放着一个陈旧的木箱。
木箱的表面已经被岁月侵蚀得斑驳陆离。
她蹲下身子，费力地将木箱往旁边挪开一点，露出后面隐藏的暗格。
暗格被巧妙地镶嵌在墙壁里，如果不仔细看，很难发现这里别有洞天。
艳丽伸出手，从暗格里取出了一个用红布包裹得严严实实的坛子。
那红布颜色鲜艳，在昏暗的房间里显得格外醒目。
她双手捧着坛子，小心翼翼地走到炕桌前，轻轻地摆放在桌上。
她先是毕恭毕敬地朝着坛子拜了三拜，随后，她伸出双手，手指微微颤抖着，慢慢解开了包裹在外的红布。
随着红布一点点被揭开，一个红褐色的物件逐渐呈现在眼前。
那是一口类似手掌一样大小的酒坛，酒坛的形状奇特，坛身上有着一些模糊不清的纹路，像是某种神秘的符号。
艳丽深吸一口气，缓缓伸出手，轻轻打开了酒坛的封口。
刹那间，一股令人作呕的臭气猛地从酒坛里散发出来，迅速在整个房间里弥漫开来。
那是一种腐烂的臭味，混合着不知名的怪异气息，仿佛来自地狱深处的邪恶味道。
艳丽也被这股突如其来的气味呛到了，忍不住咳嗽了几下，眼泪都被熏了出来。
然而，她并没有丝毫犹豫。
只见她缓缓地将酒坛里的液体倒了一些在酒盅里，咬了咬牙，一仰头，将小酒盅里那黑臭的液体一股脑地喝进了肚子里。
喝完之后，她的脸上露出一丝痛苦的神情，但很快又恢复了平静。
然后，她再按照原样将酒坛重新封好，仔细地用红布包裹起来。
做完这一切，她对着包裹好的酒坛再次拜了拜，眼神中充满了虔诚与敬畏。
最后，她轻轻地将酒坛放回了暗格，又把木箱推回原位，仿佛刚才发生的一切都被深深掩埋在了黑暗之中。
房间里，那股令人作呕的臭味还未完全消散，在空气中若有若无地飘荡着……
正如预期的那样，艳丽的肚子以肉眼可见的速度一天天长大。
但是慢慢的时间越长，艳丽的婆婆就越发觉得儿媳妇身上透着一股说不出的怪异。
村里的孕妇们凑在一起时，总是叽叽喳喳地分享着孕期的各种奇妙感受，什么孩子在肚子里调皮地胎动啦，或是身体出现的各种细微变化。
可艳丽却从不参与，也从未听她提起过哪怕只言片语关于肚子里孩子胎动的事，也不见有像其他孕妇常有的那些妊娠反应。
别的孕妇走路小心翼翼，时不时轻抚肚子，脸上洋溢着幸福又温柔的神情；艳丽却行动自如，毫无那种即将为人母的特别姿态。这一切，都让婆婆心中有了怀疑。
这天晚上，婆婆坐在电话机旁，犹豫再三后，终于拿起听筒，拨通了在县城打工的儿子电话。
电话那头嘟嘟响了几声后，传来儿子疲惫却关切的声音。
婆婆清了清嗓子，尽量让自己的语气听起来平和自然：“儿子啊，你回来一趟吧，带艳丽去医院检查检查。
你看现在这医学多发达，人家都说产前检查对孩子和孕妇都是必要的保护呢。”儿子一听就明白老娘这话里话外透着别样意味，但出于对长辈的孝顺，他也没有多问，只是应承下来。
隔天清晨，儿子就风尘仆仆地赶回家中。
简单收拾了一下，便带着艳丽坐上前往县城医院的车。
一路上，艳丽沉默不语，眼神空洞地望着窗外，丈夫几次想开口询问她的近况，话到嘴边又咽了回去。
没想到仅过了一天，艳丽的丈夫就打电话回家，向二老汇报孩子和媳妇检查下来都很健康。过两天就带她回家。
听到这个消息，老头老太太悬着的心终于落了地，又重新沉浸在即将抱上小孙子的喜悦中，继续满心欢喜地期待着小生命的降临。
艳丽这次回来以后，行为举止变得比以前更加变本加厉了。
她仿佛把自己当成了高高在上的女王，脾气愈发古怪刁钻。
每天晚上，连洗脚水都得婆婆打好端到跟前，至于吃饭喝水，更是得婆婆精心做好，送到她面前，稍有不如意，她便会大发脾气，摔盆子砸碗。
可即便如此，为了那个尚未出世的孙子，老两口只能把委屈往肚子里咽，默默隐忍下来。
日子在煎熬中一天天过去，眼瞧着艳丽的肚子已经像被吹到极限的气球一样巨大。大家估摸着，距离孩子出生应该没有多少时间了。
这天晚上，艳丽和往常一样，锁好房门后，从木箱后的暗格里取出那个用红布包裹的坛子。
将黑色腥臭液体喝进肚子里之后，她重新封好酒坛，包好红布，放回暗格，这才爬上床休息。
她熟睡后没多久，两个鬼鬼祟祟的影子趁着夜色潜进了她的房间。
两人猫着腰，小心翼翼地挪动脚步，其中一人轻声埋怨：“每次动作都那么慢，影响我的工作进度。”
另一个压低声音回应：“我是初级杂工，自然不能和你比！”“能不能小声点？都要把人吵醒了。”
“是你先说的我！”两人正小声互怼着，前面那人突然停住脚步，悄声道：“算了，安全起见先给她一闷棍，省得后面碍手碍脚。”说罢，说话的男子抄起了门后的一根粗木棒子。
“不是，大哥，她是个孕妇，你真要打她？”祁北对晨曦的想法感到十分无语。
“那怎么办？”
“我怎么知道怎么办？你哇啦哇啦的她恐怕已经醒了！”就在两人争论不休时，床上的艳丽似乎有了要醒的迹象。
晨曦毫不犹豫，一个箭步冲上前，从口袋里掏出一个东西在她的鼻子下晃了一晃，艳丽哼了一声，又沉沉睡去。
“有法宝为什么不早拿出来？”祁北白了晨曦一眼。
“早被你知道的还能算法宝吗？”祁北懒得理会晨曦，自顾自拿起小手电筒，在房间里四处照了照。
很快，手电筒的光束落在木箱子后面的暗格上。
两人费了好大劲，才将沉重的木箱移开，从暗格里取出那个包着红布的坛子。
“这里面到底是什么玩意，这么臭。”祁北感觉隔着坛壁都能闻到那奇臭无比的恶心味道，忍不住皱起了眉头。
“我劝你还是不要知道的比较好，你先拿着。”晨曦将罐子递给祁北，一脸严肃地叮嘱：“别打翻了，否则够你受的。”
“这我可以想象打翻以后会怎么样。”祁北无奈地接了过去。
随后，晨曦从口袋里拿出一个精致的红盒子，轻轻打开，取出里面一枚色泽鲜艳的红色药丸。
他走到床边，小心翼翼地将药丸塞进艳丽的嘴里。
没过多久，艳丽的肚子就开始剧烈蠕动起来，仿佛里面有什么东西在拼命挣扎。
祁北在一旁惊恐发颤地问道：“不会是现在就要生了吧。”
“生个屁，这玩意活着生出来不仅这户人家，整个村子都得遭殃。”晨曦看了下手表上的时间，神色凝重地说：“再观察五分钟，不动我们就可以走了。”
这五分钟过得无比漫长，每一秒都像是被拉长了。
祁北眼睛一眨不眨地盯着艳丽那剧烈蠕动的肚子，大气都不敢出。渐渐地，肚子的动静越来越小，最终彻底安静下来，一动不动了。
晨曦再次谨慎地确认后，便嘱咐祁北小心拿着东西，两人悄悄离开了房间，消失在茫茫夜色中。
事后，在一次饭桌上，无意间聊起那坛子里的东西，晨曦才缓缓道出真相。原来，那是用死去胎儿浸泡的药酒。
尸体在药酒中不会腐烂，却会分泌出一种特殊的油脂。
这种油脂混着药酒，可以吸引原本死婴的亡魂入腹，直接跳过轮回。如此违逆天道的事情，一旦发生，必将造成极其严重的后果。
听完这番话，祁北只觉得胃里一阵翻江倒海，当晚的晚饭是一口也吃不下了，脑子里那股腐烂的臭味仿佛永远挥之不去。
再说回艳丽，当天半夜，她突然腹痛难忍，凄厉的叫声仿佛杀猪一般。
家人慌了神，赶忙将她送往医院。
可还没走到一半，艳丽就在车上生下了一个死胎。孩子的肤色呈现出一种奇怪的灰紫色，透着一股说不出的诡异。
村里人本就迷信，看到这般模样，都觉得非常不吉利。
于是，家里人匆匆找了个乱葬岗，将死胎埋了进去。
经历这场变故后，艳丽整个人彻底崩溃了。
她从此变得疯疯癫癫，常常披头散发地在村子里游荡，逢人便说自己生了一个白白胖胖的大胖儿子。
没过几年，在病痛与精神折磨的双重打击下，艳丽也郁郁而终。
而艳丽的丈夫，在妻子去世后没过多久，便另娶他人。
可命运似乎跟他开了个残酷的玩笑，新娶的妻子面临同样的问题，始终生不出孩子，一家人的生活依旧陷入阴霾之中……