归墟之战的硝烟尚未散尽，断壁残垣间突然传来环佩叮咚之声。一众身披玄甲的女卫如潮水般分开，叶惊鸿莲步轻移，从人群中款款走出。他今日身着月白云锦长衫，外披茜色织金纱衣，腰间翡翠玉佩随着步伐轻轻晃动，鬓边珍珠流苏在暮色中泛着柔光，举手投足间皆是富家公子的温婉仪态。
九公主斜倚在玄铁铸就的王座上，丹蔻轻敲扶手：\"听说你自称摸清了天机阁的底细？\"她话音未落，阶下女官猛地将惊堂木拍得震天响：\"大胆男修！见了公主殿下还不速速行礼！\"叶惊鸿睫毛轻颤，雪白的膝盖重重磕在碎石满地的殿阶上，额间冷汗顺着精心描绘的黛眉滑落：\"民......民子叶惊鸿，见过九公主殿下。\"
阿璃突然扣动机关伞上的暗扣，十二枚淬毒银针擦着叶惊鸿耳畔飞过，钉入身后石柱：\"少在这儿装模作样！你身上的魔息分明与三日前玄阴山魔气泄露有关！\"惊呼声中，叶惊鸿慌忙扯开衣襟，露出锁骨下方狰狞的灼伤。那伤口泛着诡异的青黑色，却在众目睽睽之下，以肉眼可见的速度结痂愈合。
\"诸位请看！\"他声线发颤，指尖抚过伤痕，\"这是天机阁新研制的'蚀骨散'。民子假意投效，在他们炼制魔器的密室中被灼伤，好不容易才偷出这卷图纸......\"泛黄的绢布展开，密密麻麻的蝇头小楷旁，还画着十二架张牙舞爪的攻城鸢，每个鸢翼都镶嵌着刻满魔纹的玄铁。
顾承欢突然注意到叶惊鸿左手虎口处的老茧——那分明是常年握剑才会有的痕迹。正要开口质问，楚昭雪已凌空点出两道冰棱，将叶惊鸿困在晶莹的牢笼中：\"既是来投诚，为何三日前在醉仙楼，有人见你与天机阁右护法把酒言欢？\"
叶惊鸿脸色骤变，珍珠耳坠随着剧烈的颤抖摇晃不止。他突然伏地叩首，额角在石阶上撞出血痕：\"公主明鉴！那是为了取得他们信任的权宜之计！民子自幼被卖入天机阁为奴，受尽折磨......\"他扯开袖口，露出腕间斑驳的鞭痕和烙铁印，\"直到听闻女帝陛下颁布的《赦奴令》，才冒死逃出！\"
九公主神色微动，挥退欲上前查验的女卫。她起身走下台阶，鎏金裙摆扫过叶惊鸿颤抖的指尖：\"你可知欺瞒本宫是什么下场？\"话音未落，远处突然传来震天巨响，整座城楼都在剧烈摇晃。叶惊鸿趁机撞破冰牢，一把将楚昭雪护在身后。飞溅的碎石擦过他的脸颊，在如玉般的肌肤上划出长长的血痕。
\"小心！\"他的声音带着明显的哽咽，\"这是天机阁的声东击西之计！真正的魔器已经......\"话未说完，数十架攻城鸢破云而出，鸢尾喷射着幽蓝火焰，魔纹在夜空中诡异地明灭。叶惊鸿从袖中掏出十二枚铜铃，铃身刻满繁复咒文，正是顾家失传已久的《镇魂铃谱》。
顾承欢瞳孔骤缩，正要追问，却见叶惊鸿将铜铃抛向空中，自己则结印念咒。月光下，他的身影与记忆中某个画面重叠——二十年前，顾家惨遭灭门之夜，那个抱着他冲出火海的神秘少年，也曾这样结出相同的手印。
楚昭雪突然抓住顾承欢的手腕，冰蓝灵力顺着相触的肌肤传来：\"小心！他的灵力波动......根本不像是普通男修！\"而此时的叶惊鸿，望着漫天袭来的魔器，嘴角却勾起一抹意味深长的笑。他轻抚过颈间若隐若现的奴籍刺青，低声呢喃：\"终于，要见到顾家血脉的真正力量了......\"