前章修正为阴阳家八大长老，非七人。大司命一行七人不久即见楼巍，头戴高冠。
“诸位请进，苏先生久候多时！”楼巍招呼。
大司命轻点下颌。
楼巍引路至小院，石墙围合，青石径通庭院，角落竹影摇曳。
此荒郊野外有此雅致小院殊为罕见，然无人留意。
苏纵见来者，展颜道：“今日有幸得见阴阳家大司命与山鬼，实乃荣幸！”
大司命所指自明，山鬼则是他身旁老者。
“纵横家苏纵，久仰大名。”大司命淡然开口。
苏纵微笑，示意随从退下。
大司命亦侧目，橘颂与众人随即离去。
院中仅余苏纵、大司命与山鬼。
“请坐。”苏纵奉茶后问，“家师可曾拜会东皇？”
大司命微微点头。
“很好。”苏纵微笑道，“我就直说了，这次纵横、阴阳两家的合作目标是先拿到九鼎，其他的事情以后再说。”
“正合我意。”大司命点头。
“拿到九鼎后如何分配？”山鬼问。
“不必讨论分配，如今师父和东皇在一起，我们只需将九鼎送到他们面前，如何分配由他们决定。”
苏纵语气平静地说，似乎预料到自己的话难以让人信服，又补充道：“当初东皇登基时曾得到师父的帮助，想必东皇会信任师父。况且我们的目的相同，不存在冲突，拿到九鼎后各自取所需即可。”
大司命和山鬼听完，点了点头。
苏纵笑了，露出一口白牙。
这笔交易算是达成了。
其实他本不用把阴阳家牵扯进来，多一个分赃者对纵横家来说并非好事。
然而，原本计划联合六国攻秦、进入咸阳取九鼎的计划失败了，经过多次调整，最终确定了当前方案。
所有事情都在按照苏纵设定的方向发展。
但有一个关键环节仍存疑虑。
那就是运输！
夺取九鼎后，运输成为难题。
原因是显而易见的——九鼎太重！
他们这次要抢，一旦得手，秦国很快就会察觉，就地掩埋并不实际，也充满不确定性。组织大批人力搬运也不可行。
经过深思熟虑，苏纵提出了【举鼎力士】的方案。
这个方案简单明了：挑选九名能举起鼎的力士，在夺取九鼎后立即扛起离开。
听起来有些荒谬，毕竟九鼎是世上最重之物，当年秦武王举雍鼎时险些丧命，可见其沉重。
每个鼎都重达千钧，普通人自然举不动。
但炼气士或许可以做到！
特别是那些专修体魄的炼气士，他们完全有能力短距离搬运九鼎。
这一计划提出后，新的问题随之而来。
炼气士人数稀少，据苏纵所知，具备一定修为且有名有姓者不足百人。
在这百余名炼气士中，纵横家能调动的仅数十人。
专注于修炼体魄的更少。
而能举起九鼎之人更是凤毛麟角。
苏纵思虑再三，似乎并无更优方案，遂向其师鬼谷子求助。
鬼谷子听罢沉思片刻，道：“若自身难为，不妨借助外力。”
从师父处得知，阴阳家的东皇太一亦觊觎九鼎已久。
纵横家难以寻觅的炼体炼气士，阴阳家可弥补空缺。
于是鬼谷子联络东皇太一，双方一拍即合，阴阳家由此加入。
至于利益分配，苏纵所言属实，具体细节尚不清楚。
鬼谷子只提及将九鼎呈于面前即可，其余事务由他处置。
依苏纵对师父的了解，鬼谷子深谋远虑，绝非吃亏之人，东皇太一亦非易与之辈，双方皆存私心，成败只在一念之间。
当前只需专注眼前之事。
“适才跟随二位的五人中，可有选出的力士？”苏纵目光投向院门，“其中有一人似甚单薄。”
“四人。”大司命言简意赅。
苏纵露出疑问神色。
“其中一人乃大司命的 ** 。”山鬼解释道。
“原是如此，我还以为是举鼎之人呢。”苏纵微笑，不知他是诚如此想，还是借此试探橘颂身份。
“大司命的高徒，定非凡品，有他在，此次任务当更为顺利。”
苏先生举杯微笑：
“为此次行动圆满，以茶代酒，敬二位一杯！”
大司命与山鬼举杯相应。
“一帆风顺！”
“为此次行动圆满，以茶代酒，敬二位一杯！”
“一帆风顺！”
三只紫砂茶杯落地，发出一声清脆声响。
苏纵暗自感叹茶香宜人，转向大司命问道：“外面四位壮士是否能搬动九鼎？”
“确定！”大司命语气坚定，极具说服力。
苏纵为人谨慎，略作沉思后说：“为稳妥起见，我想亲自验证一下。”
“可以。”大司命立刻同意。
山鬼环视四周，疑惑道：“苏先生此处庭院似乎找不到像九鼎那样沉重之物。”
苏先生放下茶杯，指着院角一口石井：“此井重约五百斤，我有秘术可将其重量翻倍，达到千斤。”
见大司命与山鬼点头认可，他走向石井，手结印法。瞬息之间，他的右掌多了一枚复杂的符文。
抬手拍向石井，术成！
石井瞬间重量翻倍，地面泥土随之下陷。
“好手段。”大司命淡淡评价，目光扫向院外，门外四位阴阳家壮汉心领神会，推门而入：“大人。”
“将那石井举起来。”大司命吩咐。
“是。”
一名壮汉上前，全力运力，将石井高举过头，额上青筋暴起，几秒后放下，长舒一口气。
其余三人依次尝试，均顺利完成，但显然颇为吃力。
“几位气力非凡，不过仅凭原地举石井已如此费力，更别说携带九鼎行走了。”苏纵提出疑问。
“他们修炼有燃烧气血的秘术，施展后力量还会大增，搬动九鼎应绰绰有余。”山鬼解释道。
“明白了，那我再无异议。”苏纵微微点头。
“我们这边已准备妥当，不知苏先生进展如何？”山鬼询问。
“一切就绪。”苏纵自信一笑。
山鬼听后，毫不怀疑。
纵横家在各国的布局令人胆寒。表面上，如今到场的只有纵横家的五名举鼎力士，以及苏纵、竹沥、楼巍三人，但实际上，幕后可能隐藏着数百上千的人为此次行动奔走筹备。
例如，推动此次祭祀的礼官之中，就有纵横家的人在暗中助力。
他们做事向来谨慎，不到十拿九稳不会轻举妄动。
双方将各自的人召集进来。
“大家相互认识一下，方便合作。”苏纵说道。
“我是竹沥，幸会。”竹沥回应。
“楼巍，幸会。”“在下橘颂。”
众人彼此介绍，互相认识。
“据我所知，九鼎已启程，现位于灞河以东。既然一切准备妥当，我认为宜早不宜迟，我们稍作休整后，在九鼎运输路线上设伏如何？”苏纵提议。
大司命与山鬼交换了一个眼神，点头同意。
于是，一行六人，加上九名举鼎力士，稍作休息后，便向东行进。
第345章 阴阳家介入
局面发展至此，已十分清晰。
九鼎暴露在外，纵横家和孔臻等人隐匿暗处，咸阳成为他们的战场，亦是一片复杂的丛林。
后两者同为丛林中的猎手，谁能率先行动，谁就会面临多方围攻。双方实力难分高下，但对孔臻三人而言，有一个有利点，即此次布局的主导者纵横家必须先行出手。
就在苏纵与大司命等人见面的同时，一墙之隔的咸阳城里，孔臻三人所在的府邸气氛凝重。
目前看来，他们已成功实施守株待兔策略，并掌握了纵横家的真实意图。
九鼎！
合纵伐秦、刺客夜袭王宫，以及近日朝堂上突然提出的祭祀事件。
所有线索都指向那九尊大鼎。
特别是最后一件，直接让孔臻他们确认了自己的判断。
这三件事，每一件背后都有纵横家的暗中操控。
合纵伐秦无需赘述，夜闯王宫的刺客极可能是纵横家苏纵身边的侍卫。朝堂上的祭祀显然是纵横家在秦国布下的棋子，在接获指令后暗中推动局势发展。
聂胖子顺着九鼎的线索展开调查，所得证据足以确认纵横家的意图。
事情进展至此，已无太多悬念。然而，唯一的疑问是：
“我们知晓这一切似乎有些迟了。”孔臻轻揉眉心，喃喃自语。
正说话间，聂胖子匆匆进来。他一手撑膝，一手按着小腹，气喘吁吁地问：
“有个好消息，也有个坏消息，你们想先听哪个？”
现在别再故弄玄虚了！
孔臻皱眉道：“先说坏消息。”
聂胖子稍作调整，说道：“三天前有人在函谷关附近目睹阴阳家的大司命。不出意外的话，他们此刻正在秦国，甚至可能就在咸阳！”
“什么？！”
三人顿时紧张起来，连一向镇定的湘夫人也露出惊恐神色。
“为何阴阳家又要插手？”冉悟眉头紧锁。
孔臻的目光转向湘夫人，她却摇头道：“此事我不知情。东皇太一生性多疑，对我不够信任。若阴阳家真是为了争夺九鼎而来，他瞒着我是很正常的。”
湘夫人提到的东皇太一，乃阴阳家之首。他在百家之中地位极高，但对于阴阳家这样神秘的学派来说，东皇太一本身更为神秘。
无人知晓他的真实姓名，见过他真容者寥寥无几。
东皇是称号，太一是名，但这绝非本名。
毋庸置疑的是，他极其强大，是当今最顶尖的炼气士之一，修为深不可测。
孔臻点头表示理解，刚才只是下意识看向湘夫人。
他接着说道：“如今局势如此，或许** ** 不离十。不过你们认为东皇太一是支持鬼谷子，还是与其竞争？”
“看来这两人这次可能会联手了。”
湘夫人凝视着前方，眉眼间透着沉思：“当年东皇太一能够坐上那个位置，少不了鬼谷子的暗中助力。东皇太一对鬼谷子显然欠着一份人情，至于他还记不记得这份情，有没有想要偿还，暂且不说，仅凭他们之间的关系以及各自的目标，想要合作并非不可能。”
“那么好消息是什么呢？”
“消息被我们得知，那就是好消息！提前准备总是好的！”聂胖子笑呵呵地说。
孔臻和冉悟对视一眼，强压下心中不满，保持着儒者的风度。
湘夫人并未在意聂胖子的话，严肃地说道：“事情变得棘手了。”
“是的……”孔臻和冉悟点头，“确实打不过了。”
在场几人中，湘夫人的修为最高。
其次是孔臻，他精通剑术与炼气之法，既有半步宗师的剑术造诣，也有炼气士的深厚功力。
再次是冉悟，他也擅长剑术与体修，虽然剑术稍逊于孔臻，但在锻炼体魄方面颇有心得。
唯一具有战斗力的还有聂胖子，但他实力 ** ，几乎可以忽略。
“大司命位列阴阳家八大长老第五位，湘夫人，你觉得你能胜过他吗？”
“能。”湘夫人毫不犹豫地点头，简洁有力。
孔臻不禁竖起大拇指，这份自信不是人人都有的。
“不过……”冉悟思索片刻后说道，“问题依然不小。”
“苏纵身边绝不仅仅只有一个剑道宗师，阴阳家来的人也绝不会只有大司命一人。”孔臻说完，转向聂胖子问道，“既然有人见到大司命，他是单独行动还是有人相伴？”
聂胖子拍了拍脑袋：“只顾着关注大司命这个关键人物，差点忘记了，当时他在函谷关附近的一个驿站现身，身旁还跟着个年轻人，身份不明，至于是否还有其他人就不得而知了。”
“至少说明大司命不是独自行动。”孔臻摊开双手看向冉悟。
“这场仗该怎么打呢？”冉悟愁眉苦脸。
湘夫人忽然开口：“前几天我给青卢子前辈写了一封信，汇报了最近的进展，并请求他的帮助。他昨天回复了我，说已经为我们找到了一位外援。”
“外援？”孔臻、冉悟和聂胖子同时疑惑地问。
短暂的沉默后，孔臻激动地追问：“该不会是青卢子前辈的两位师弟其中之一吧？如果是的话，至少大司命应该不会是我们的对手了！”
“师弟？”聂胖子愣了一下，“难道是那两位传说中的人物？听说他们都已经云游四方，不知所踪了。”
青卢子的师父共收了五位 ** ，名字起得很有讲究，是按五行颜色取的。
青、赤、黄、白、黑。
青卢子五人里的“青”，也就是五人中的大师兄。
这五人被称为道家五子，能被称为子的人自然都不普通。在道家这样一个没有领袖的学派里，他们是绝对的核心人物。
而在道家五子中，赤和黄尤为特别，他们不仅修习道家学问，还研习法术，是真正的炼气士！
他们的修为无人知晓，但在早年云游四方前，与他们交过手的人都说二人实力极强，堪称当世顶尖的炼气士。
因此，赤黄二人在炼气士中声名显赫，几乎成为传奇。
云游四方之后，再没有人确切见过他们，不过偶尔传出的消息表明他们依然健在，只是这么多年过去了，他们的修为究竟达到了何种境界，已无从得知。
“这我不清楚，青卢子前辈没提。”湘夫人摇了摇头。
她闭眼片刻，再次睁开。
“他已经到了。”
“是谁？”聂胖子说完后立即明白过来，“就是那位外援吧？”
湘夫人未作回应，算是默认。
“来得正是时候！”孔臻和冉悟相视一笑。
“他在哪里？”孔臻接着问。
“坊门。”湘夫人答道。
\"是道家五子里的那两位吗？\" 聂胖子带着几分期待问道。他知道湘夫人既然察觉到那个人的到来，必定是通过神识感知到的。
\"不是，但也是一位了不起的前辈。\" 湘夫人说完，站起身来：\"走吧，一起去迎接一下。\"
四人来到府门前，推开大门。
稍作等待，一位老者便出现在门口。他满头银发，即使在炎热的天气中徒步而来，却毫无汗迹。仅这一细节就足以看出他的非凡之处。
\"许久不见了，尹前辈！\" 湘夫人开口道。
老者有些惊讶：\"丫头？怎么是你带队？\"
他转头看向孔臻三人：\"这三位是谁？\"
\"儒家，孔臻。\" \"儒家，冉悟。\" 孔臻和冉悟拱手施礼。
\"我在秦国负责情报网络，您可以叫我小聂或聂胖子。\" 聂胖子说道。
老者点头示意。
\"这位是道家的尹赋尹前辈。\" 湘夫人介绍道。
竟是他？！
孔臻三人眼中闪过一抹惊诧。
此人之神秘程度几乎可与道家五子中的赤、黄二人媲美，在道家地位极高。虽然具体修为不明，但肯定强于孔臻、冉悟，与湘夫人同属一个层次，与赤、黄二人也相差无几。至于谁更强一些，就难以判断了。
毋庸置疑，这是一位强有力的助力。
尹赋。
他是道家之人，其先祖亦是道家人物，且是仅次于老子的道家重要人物之一——关尹子尹喜。
尹喜曾为周朝大夫，后来担任函谷关关令，这也是\"关尹子\"这一称号中\"关\"字的由来。
他在函谷关搭建草楼，以观星望气。
一天，他感受到紫气东来，不久后老子便到达。
当时的老子已预感周室将衰，决定离开国都，往西而去，来到函谷关。
在函谷关，尹喜与老子相遇，他对老子行礼拜道：\"您即将隐退，烦请您为我们撰写一本书！\"
意思是，既然您要归隐，那么请勉强为我们留下一本书吧！
老子撰写万余字的《道德经》，后与尹喜一同游历流沙，从此杳无音讯。
尹赋作为尹喜的后代，不仅是学术与修为上的佼佼者，也继承了道家“无为”的精神，但他不像赤黄二人那样隐世，而是活跃于道家之中。
让人意外的是，青卢子竟请来了这样一位高人。过去从未听闻组织中有此人，或许因他常在外游历所致。
不清楚他与青卢子的关系，但同为道家领袖，尹赋能远赴咸阳相助，两人必有深厚交情。
“晚辈拜见尹前辈！”孔臻与冉悟急忙行礼。