卯时三刻的金銮殿还浸在晨雾里，青铜鹤嘴里吐出的龙涎香裹着冷意钻进鼻腔，苏映瑶站在文官首列，能听见自己袖中半片金叶子硌着腕骨的轻响。
“查！“萧煜的声音像淬了冰的剑，染血绢帕“啪“地摔在丹墀上，暗红的血渍在青石板上洇开，恰好漫到她绣着缠枝莲的鞋尖。
她垂眸扫过那方帕子——素绢边缘绣着并蒂莲，是皇后宫中女红的惯用纹样，和前世她替皇后绣的那批赏给宫人的帕子，针脚分毫不差。
林御医颤巍巍捧起托盘上前，银针刚触到血渍便“叮“地弹开。
老医正浑浊的眼珠突然睁大，指尖抖得几乎握不住帕角：“陛下......这帕子上的血，混着西域'醉生梦死'的香灰。“他撩起半幅帕子，一缕极淡的甜腥飘出来，像极了前世沈嬷嬷总往她茶里撒的安神香——那时她只当是皇后体恤她失眠，原来早掺了番邦禁药。
阶下响起抽气声。
苏映瑶垂在身侧的手指蜷了蜷，喉间适时溢出两声轻咳。
这咳声像根引线，立刻引着几位老臣围过去看帕子。
她趁乱抬袖，半片金叶子从袖底滑落，在晨光里闪了闪。
“臣女前日受皇后娘娘赏了对金步摇。“她弯腰拾起金叶，举向透进殿门的日光，“只是这贺礼的夹层......“金叶在光下显出暗纹，“借胡马清君侧“六个小字像蛇信子般窜进众人眼底。
“荒唐！“国丈的声音炸响，他蟒纹朝服的前襟都在抖，“小女素日最是忠君，怎会......“
“报——“赵侍卫的声音穿透殿门，他捧着半焦的急报跪到阶前，“洛阳守将急报，昨夜粮仓遭劫，蒙面人持摄政王令牌调兵！“
金銮殿霎时静得能听见殿角铜铃的轻响。
苏映瑶能感觉到一道灼人的目光扫过来，是墨羽寒。
他站在御阶左侧，玄色朝服上的金线在烛火下泛着冷光，眼尾的红痣像滴凝固的血。
她迎上那目光，看见他眼底翻涌的暗潮，却只在唇角勾出半分笑——这出戏，本就是两人合谋的。
萧煜在丹墀上来回踱步，龙靴碾过染血的帕子，发出“沙沙“的声响。
他突然停在苏映瑶面前，指尖几乎戳到她额角：“苏映瑶，你倒说说，墨摄政王的亲卫营，怎会恰好扎在洛阳粮仓三十里外？“
“陛下可知，当年先帝旧部起兵，粮草正是从伏牛山运出？“她摸出腰间半枚虎符，轻轻叩在案几上，“摄政王要防的，是有人借'清君侧'的旧戏码，引胡马踏过伏牛山。“
虎符相撞的清响里，萧煜的脸色白了又青。
他突然甩袖转身，龙袍扫落案上的茶盏：“退朝！“
当夜，御书房的烛火燃到第三更。
苏映瑶跪在软垫上，看萧煜捏着那半片金叶子，指节泛出青白。“你和墨羽寒......“他声音发涩，“何时勾连的？“
“从臣女重生那日起。“她垂眸盯着自己交叠的手，“前世臣女死得糊涂，今生总得找个能护着自己翻旧账的人。“
萧煜的茶盏“哐当“落地。
她抬眼时，正看见他眼底翻涌的痛色——像极了前世她咽气前，他跪在床前说“朕错了“时的模样。
可这一回，她只是将虎符收进袖中：“陛下若真想查，不妨问问国丈府的暗室，可藏着番邦使节的密信。“
三日后，国丈府的抄家单摆在御案上。
苏映瑶站在冷宫旧址的雪地里，看宫人们抬着一箱箱密信往外搬。
她亲手种下的白梅刚抽出新芽，雪落在枝桠上，像前世她埋在乱葬岗的那坛桂花酿。
“苏映瑶！“
沙哑的叫声惊飞了枝头的麻雀。
她转身，看见皇后披头散发地站在雪地里，素白中衣浸着雪水，手里攥着半截玉佩——玉上刻着“萧“字，是萧煜幼年总系在腰间的长命锁。
“你以为他为何忌惮墨羽寒......“皇后突然笑起来，笑声像夜枭在林子里打转，她踉跄着朝苏映瑶扑来，半截玉佩在雪光里划出冷白的弧。
苏映瑶后退半步，看着那玉佩擦着自己鬓角砸进雪堆。
她蹲下身要捡，却见皇后突然跌坐在地，把脸埋进雪里，呜咽声混着雪水渗进泥土：“他怕......他怕墨羽寒的虎符，能调得动当年苏家军......“
风卷着雪粒子灌进衣领，苏映瑶握着那半截玉佩，突然想起墨羽寒密室里那幅舆图——伏牛山的标记旁，用朱笔写着“苏家军旧部“。
她抬头望向宫墙外的方向，那里隐约能看见摄政王府的飞檐。