西市的晨钟还在余响里震颤时，赵姨娘的绣鞋已碾过苏府后巷的青石板。
她攥着帕子的手青筋凸起，腕上的翡翠镯子撞在廊柱上，\"咔\"地裂了道细纹——这是她兄长赵大人去年从波斯商人那儿寻来的，如今那男人正被大理寺锁着，供出的每句话都像刀子，刮着她的体面。
\"夫人，刘妈妈说东跨院的炭盆备好了。\"贴身丫鬟小桃缩着脖子，声音像被掐了的雀儿。
赵氏猛地转头，珠钗上的珍珠险些戳进小桃额角：\"备炭做什么？\"话出口又缓了声，指甲深深掐进掌心，\"去把二房的孙老夫人请来，就说...就说我有旧年的建州茶，要与她叙叙姑表亲。\"
小桃跑远后，赵氏摸出袖中皱巴巴的信纸。
信是赵大人旧部连夜送来的，墨迹还带着酒气：\"苏庶女坏我等大事，若不除之，苏家嫡脉再无宁日。\"她望着廊下贴着喜字的灯笼——那是前日苏婉儿被太上皇召见后，苏守谦命人挂的，红得扎眼。\"嫡庶有别\"四个字在她喉咙里滚了又滚，终于咬碎在齿间：\"明儿祠堂议事，我倒要问问，哪条祖训许了庶女骑在嫡母头上？\"
第二日卯时三刻，祠堂的檀香混着晨露渗进砖缝。
苏老爷子端坐在供桌后，银须垂在玄色直裰上，目光扫过堂下站着的众人——赵氏立在左侧，裙角绷得笔直；苏婉儿站在右首，月白衫子上连个褶子都无；族老们或捻须或垂眸，像一排入定的罗汉。
\"今日议的是家风。\"赵氏突然拔高声音，帕子\"啪\"地甩在供桌上，\"上月西市，三丫头带家将查案；前日又接了太上皇的召见，这府里的门房都说，如今要见苏娘子，比见老爷还难！\"她转向苏老爷子，眼眶瞬间发红，\"《礼记》有云'男女有别，内外有等'，三丫头不过庶女，越权干政，成何体统？\"
祠堂里静得能听见供桌上铜炉的炭爆声。
苏婉儿垂在身侧的手轻轻蜷起——系统的人脉图谱昨晚还在她眼前浮动，族老们的名字有的标着蓝点，有的灰扑扑的，唯苏老爷子的名字下写着\"家族存续大过规矩\"。
她抬眼时，目光恰好撞进老爷子微眯的眼睛里，像是撞进一潭深而清的水。
\"姨娘说的是。\"她开口时声音清润，带着点恰到好处的恭谨，\"《礼记·内则》确有'礼始于谨夫妇'，可《大学》亦言'修身齐家治国平天下'。\"她顿了顿，看向首位的苏老爷子，\"西市那晚，若不是我查了赵大人私藏的军械，如今这祠堂怕要改做哭灵堂了。\"
赵氏的指甲掐进掌心：\"你这是拿功劳压人！\"
\"不敢。\"苏婉儿朝旁边使了个眼色，小六子立刻捧着个红漆木匣上前。
木匣打开时，几封泛黄的信笺飘出淡淡霉味，\"这是上月三丫头替老爷整理账册时，在姨娘陪嫁箱底发现的。\"小六子声音脆得像敲玉，\"信里说'洛阳舅爷要选个稳妥的人管粮行'，又说'苏府的田契该往哪边偏'...\"
\"住口！\"赵氏扑过去要抢信，却被苏老爷子拍桌的声响震得踉跄。
老人的手按在供桌上，指节泛着青白：\"这是你写给洛阳舅家的？\"
\"我...我是怕族里吃亏！\"赵氏急得泪水直滚，\"他们说能帮着...帮着...\"
\"帮着操控族务，中饱私囊？\"陈老夫子从族老堆里站出来，他的青衫洗得发白，说话时却声如洪钟，\"老朽教了三十年族学，头回见嫡母为争权，把外姓人往族里引。
若说越权，该罚的是谁？\"
堂下顿时嗡嗡起来。
七房的三叔公摸着胡子点头：\"陈夫子说得在理，要不是三丫头，咱们苏府早被赵大人拖进泥潭了。\"五婶婆拍着大腿：\"我孙女儿还说，西市米铺的老板都夸苏娘子，说她教的治蝗法子救了半城粮！\"
苏老爷子闭了闭眼，再睁开时目光灼灼：\"赵氏，你身为嫡妻，不护内宅倒引外祸，罚你抄三个月《女诫》。\"他转向苏婉儿，嘴角终于松了些，\"至于三丫头...往后族里议事，你也跟着听。
前院那间松雪斋，收拾出来给你做书房，族里的典籍，你尽可去翻。\"
赵氏的绣鞋在青砖上碾出半道白印。
她盯着苏婉儿袖中露出的信笺角，指甲几乎要戳进肉里——洛阳的舅爷昨日还来信说，要送她一对南海明珠。
此刻那信还在妆匣里，可方才那些族老看她的眼神，像看块沾了泥的抹布。
\"母亲，该回房了。\"苏明远的声音从祠堂外传来。
赵氏这才惊觉自己站在风口里，春寒顺着后颈灌进来，冷得她打了个寒颤。
她狠狠瞪了苏婉儿一眼，却见那丫头正垂眸替陈老夫子搬椅子，发间的银簪在晨光里闪着温驯的光——可她知道，这温驯底下藏着刀。
是夜，松雪斋的烛火燃到三更。
苏婉儿翻着族中旧谱，指尖扫过\"显庆三年，苏氏女代兄应考，得赐'女中良佐'\"的记载，嘴角微微翘起。
系统突然在腕间震动，蓝光像活了的星子，顺着她的血管往眼底钻。
\"唐韵值突破1000点，进入'史鉴初明'阶段。\"系统的提示音比往日更清越，\"解锁人脉图谱强化版，可查看人物关联度及潜在因果。\"
她猛地抬头，窗纸上的月光突然凝出一道蓝光。
那光像根细针，刺破夜色扎进她眼里——是个陌生男子的轮廓，眉眼藏在雾里，却有根金线从他胸口延伸出来，直连到西北方的天空。
\"小姐，老爷说明日要备春宴。\"小桃的声音从门外传来，带着点小心翼翼的讨好，\"说是...要请陈老夫子来题诗。\"
苏婉儿望着窗上晃动的树影，指尖轻轻抚过腕间的蓝光。
西北方的金线还在跳动，像根被风吹动的琴弦——她知道，新的局，就要起了。