夜风卷帘，江州府内城东水榭，灯火未熄。
苏临风与柳清霜、谷青衣三人连夜返回，带回魏判官尸首与那枚“天枢印”。他已将信物秘密交予千门外支的“东流堂”保管，等待机会再启庙堂调查。
可未等布下第二步棋，变故先一步而至。
午夜时分，柳清霜正在院中布阵疗伤，苏临风坐于堂中，反复研究魏判官留下的残卷——其中除苏震天案残稿外，竟夹着一封写有“戊申密记”的古信，提及一人：谢不言。
“谢不言？”苏临风目光一凝。
那是千门八将中最神秘的一位，也是当年与父亲最亲近之人，负责“机阵机关”与千门密堂护法之责。案发后他失踪多年，江湖传闻他已避世。
“他还活着，而且……”苏临风手指一顿，指尖落在一行字上：
“若苏氏子归来，吾已留命书于伏龙井底，以证其父清白。”
“伏龙井？”柳清霜与谷青衣闻讯赶来，神色皆变。
那是江州旧城下的废井，曾是千门祭坛之地。若谢不言藏物于此，必是极重要之物。
苏临风当即下令动身，带柳清霜与谷青衣夜探伏龙井。谁知半途中，忽闻火信急传——“谢不言，伏尸西林，胸破心碎。”
“什么？”苏临风一掌拍碎桌案，怒火直冲眉心，“谁动的手？”
来报之人跪地不敢起身，只回一句：“是……是千门内部之人。”
苏临风眼神陡然变冷。
他带人赶往西林郊外，只见谢不言倒毙树下，手中紧握着一封信，死状诡异，身无一伤，心脉尽碎，如受极深内力一击。
“是谁能在不惊动外哨下，杀他于静林？”谷青衣低声问。
苏临风俯身取信，展开后竟只五个字：“苏案，无解。”
“谢不言……你明知他们会来杀你，仍以命留言？”他眼中血光浮现。
柳清霜蹲下查验尸首：“此人下手极熟，极稳，不是江湖常客。”
苏临风却盯着信纸，忽然道：“不，他不是为我留信，是在警告我——苏案，背后有人……你查不了。”
他缓缓抬头，望向远方灯火：“但我偏要查。”
这一夜，西林尸首埋于寒土。苏临风只留一柱香，亲自拣起谢不言手中机关盒，取出其中密印。
盒中除了一枚千门内堂信物，还有一封朱印公文残页。上书：
“奉密诏，查江南七府商贾走私案，责令……苏震天、谢不言联合调查。”
柳清霜脸色大变：“这是皇室密诏？！”
苏临风手掌缓缓合上文卷，沉声道：“谢不言死前最后交出此物，已表明：苏案之根，在庙堂。”
他猛然转身，目光如刃。
“从今夜起，千门不再只是江湖门派。”
“我要他们知道，苏震天的儿子，不止会算术设局，也会杀人诛心。”
?
天亮前，苏临风返回江州府，召集千门八堂旧人。
内堂长老白眉叟、影楼刺子闻风而来。更有北境来信，称“天都城新设监察司，千门或将入仕”。
苏临风看着满堂人，忽然道：“从今日起，千门分为两支。”
“江湖千门，由谷青衣主掌，维持对江州三府的掌控；而我，率三堂北上，入天都，查苏案，复千门清名。”
堂中一片哗然。
白眉叟率先起身：“少主……此举已入朝局，非比寻常。”
“我意已决。”苏临风一字一顿，“我既继承父志，便不能只躲在江湖泥沼中苟延。”
“谢不言为我而死，魏判官身死伏山，庙堂背后之人将我父逼死，我若不查，何以为人？”
柳清霜拈袖起身：“临风去，我便随他而去。”
谷青衣咬唇片刻，也道：“我会守江州千门，等你凯旋。”
众人终默然点头。
这一日，苏临风佩剑上身，率二十骑隐入北路。
春风初至，寒气未散。
他望着北方天际轻声道：“爹，孩儿来了。”