---
窝棚的黑暗，如同冰冷粘稠的墨汁，包裹着陈默。铁锈城永不停歇的沉闷噪音透过薄薄的铁皮渗入，那是金属疲劳的呻吟、远处熔炉的喘息、以及贫民窟深处绝望的低语。
但陈默的内心却异常澄澈。
意识沉入胸腹深处那片奇异的源初界。灰蒙蒙的混沌雾气永恒地翻涌，隔绝着外界，也守护着中心这片小小的净土。湖水在无形的微风中泛起细碎的涟漪，倒映着上方流动的灰雾，平添几分深邃。田地里，那几株嫩芽似乎又长大了一点点，淡金色的纹路在叶片上若隐若现，散发着微弱却沁人心脾的清凉气息，滋养着他疲惫却亢奋的精神。
而他的“第一个伙伴”，那只通体玉白、獠牙温润的小兽，正挨着一株幼苗睡得香甜。小小的肚皮随着呼吸微微起伏，发出细微而满足的鼾声：“呼…哼…呼唧…”
陈默的意念虚影凝聚在田埂上，静静地“看”着它。荒诞感依旧存在，但那份纯粹的依赖和亲近，却在冰冷的心湖中投下了一颗温暖的石子。他伸出手，无形的意念再次拂过哼哼头顶那温润如暖玉的绒毛。
就在这时，一股强烈的、源自灵魂深处的饥饿感，如同苏醒的凶兽，猛地攫住了陈默！
这饥饿感来得如此突然，如此猛烈，远超肉体对食物的需求。它像无数根烧红的钢针，刺入他的骨髓，钻入他的脑海，疯狂地抽吸着他刚刚恢复的那一丝微弱的灵能“气感”，甚至连他新生的、充满活力的血肉精气，都仿佛要被这股无形的力量抽离！
“呃……” 现实中，陈默的身体猛地一颤，额头瞬间渗出细密的冷汗，脸色变得煞白。他蜷缩在冰冷的铁皮墙下，牙关紧咬，强忍着不发出痛哼。这感觉……像是某种可怕的“反噬”？是强行融合归虚源壁的代价？还是重塑的身体在渴求着什么？
源初界内，哼哼被陈默意念中传递出的剧烈痛苦瞬间惊醒！
“哼唧？！” 它猛地抬起头，乌黑纯净的大眼睛里充满了惊慌。它清晰地“感觉”到了主人的痛苦，那是一种生命本源正在被无形力量侵蚀的可怕感觉！
它焦急地在原地转着圈，粉嫩的鼻子急促地抽动着，试图寻找痛苦的来源。最终，它的目光锁定了田垄边那几片刚刚冒出头、散发着清凉气息的嫩绿小芽。那是它种下的，蕴含着微弱但纯净生命能量的灵植。
没有犹豫！哼哼冲到那几片嫩芽旁，低下头，用那对温润洁白的獠牙，极其小心地、轻轻触碰了一下其中一片最小、最嫩的叶子。一股极其微弱的、淡绿色的、蕴含着清凉生命气息的光点，被它的獠牙引导着，从嫩芽中抽取出来。
紧接着，它转身，带着一种近乎神圣的专注，将獠牙上凝聚的那点微弱的淡绿色光点，朝着陈默意识凝聚的方向，用力地、虔诚地……一拱！
“哼唧——！”
一声带着决绝意味的哼叫，在源初界内响起。
那点淡绿色的光点，如同投入干涸沙漠的露珠，瞬间融入陈默的意识虚影。
轰！
一股清凉、纯净、带着草木初生般蓬勃生机的能量流，瞬间冲入陈默的灵魂深处！这股能量虽然微弱得如同风中残烛，却精准无比地浇在了那“无形饥饿”的火焰上！
剧烈的灵魂抽痛如同被冰水浇淋，瞬间减轻了大半！那股疯狂吞噬他生命本源的诡异力量，像是遇到了克星，猛地一滞！
陈默猛地睁开现实中的眼睛，大口喘息着，汗水已经浸透了后背。虽然身体依旧虚弱，但那股要命的灵魂饥饿感，被暂时压制住了。他心有余悸，意识立刻再次沉入源初界。
他看到哼哼正紧张地注视着他，乌黑的大眼睛里满是担忧。在它身前，那片被它抽取了一丝本源的嫩芽，肉眼可见地萎靡了一些，翠绿的光泽都暗淡了。
是这小家伙……用它种出的灵植救了我？陈默心中涌起一股复杂的暖流，但更多的是一种紧迫感。这诡异的饥饿是什么？源初界玉简提到“灵植灵兽皆为道途资粮”，难道这饥饿感，就是《混沌归元经》开始运转的征兆？是身体和灵魂在渴求“资粮”以支撑修炼？
他必须尽快弄明白《混沌归元经》！
意念瞬间转向水榭。那枚散发着纯净白光的玉简依旧静静地悬浮在栏杆旁。
这一次，当陈默的意念“触碰”向玉简时，玉简微微一颤，似乎感应到了他体内刚刚被灵植能量安抚过的、相对平稳的状态。比之前更加庞大、更加深邃的信息流，如同开闸的洪峰，轰然涌入他的意识！
【混沌归元，万物归墟。铸道之基，始于本源……】
开篇依旧是那宏大而冰冷的箴言，但紧接着，信息流开始细化，指向了具体的修炼法门。
【……神兽者，天地精粹所钟，本源法则之显化。其力，可撼乾坤；其魂，可通幽冥；其血，可淬凡躯；其意，可证大道……】
【《混沌归元经》第一重：引源淬体。】
【引神兽本源之力，导其入体，流转周身，淬炼筋骨皮膜，涤荡血肉杂质，固本培元，铸就混沌道基……】
【本源之力，可源自契约灵兽之反哺，亦可源自炼化灵植灵物之精粹……】
【本源契合，魂体共鸣，方为大道之始……】
【……灵植‘清心草’幼苗，蕴含微弱清灵本源，有安魂定魄、滋养精神之效，可缓解魂源初动之饥渴……】
【……当康……】
信息流在此处，关于“清心草”的描述之后，极其自然地、毫无征兆地嵌入了一个名字！
【……当康者，司掌稼穑，主大地丰饶之瑞兽。其形类彘，通体玉白，獠牙如璋。幼崽性纯，善耕耘，能引地脉灵气，催生万植。其本源醇厚温和，尤擅土行、生发之力，为铸道基之上佳薪柴……】
“当康！”
这两个字，如同两道蕴含着大地厚重与生命勃发之意的惊雷，直接在陈默的灵魂深处炸响！
嗡——！
源初界内，那片小小的净土仿佛都随着这个名字的浮现而微微震动。田地中，那只白色小兽似乎也感应到了什么，猛地抬起头，乌黑纯净的大眼睛望向陈默意识的方向，充满了茫然，随即又化为一种源自血脉最深处的、无法言喻的悸动！
陈默的意识瞬间凝固！
所有的信息碎片在这一刻被强行串联、重组！
玉简信息中提到的“神兽本源”！
那混沌迷雾深处，遮天蔽日的恐怖兽影！
这小兽能催生灵植、引动地脉灵气！
它那温润如玉的外表，象牙般的獠牙！
它对混沌迷雾本能的、源自灵魂的敬畏！
还有……它叫“哼哼”……不！它真正的名字是——
**当康！**
司掌稼穑！主大地丰饶之瑞兽！
它不是普通的灵兽！它是神兽！是归虚山信息中提到的，用以铸就“混沌道基”的“上佳薪柴”！是比他那头曾经引以为傲的雷电风暴巨龙，生命层次高出不知多少倍的、传说中的存在！
荒诞感被巨大的震撼彻底碾碎！取而代之的是一种近乎窒息的明悟和……沉甸甸的压力！
他陈默，一个被剥夺一切、丢在垃圾堆里等死的废人，体内竟然寄宿着一只神兽幼崽？！归虚山……这究竟是何等不可思议的传承？！
“当……康……” 陈默的意识在源初界内，艰难地、带着难以置信的震撼，无声地念出了这个名字。
田埂上，白色的小兽身体猛地一僵！它那双乌黑纯净的大眼睛，瞬间瞪得溜圆！仿佛有什么尘封的、与生俱来的东西，被这个名字唤醒了！
“哼……唧？” 它发出一声带着巨大疑惑和不确定的轻哼，小脑袋歪着，似乎在努力回忆着什么。它看看陈默的意识虚影，又低头看看自己粉嫩的小蹄子，再看看身边那片被它照料、此刻萎靡了一些的“清心草”嫩芽……
渐渐地，一种懵懂的、仿佛隔着一层厚厚迷雾的“认知”，开始在那双纯净的眼眸中浮现。它不再仅仅是那个懵懂地种着地、依赖着主人的“哼哼”。一个更加古老、更加尊贵的真名烙印，随着主人的呼唤，开始缓慢地、艰难地在它幼小的灵魂中苏醒。
它似乎明白了自己是谁，又似乎更加困惑了。它抬起头，再次望向陈默，眼神变得异常复杂，有依赖，有孺慕，有因真名被唤醒而产生的本能亲近，但更多的是一种初生的、源自神兽血脉的……懵懂的责任感？它用小蹄子轻轻拍了拍脚下的黑土，又指了指那几株灵植幼苗，最后朝着陈默，发出了一声与之前截然不同的、带着某种奇异韵律和厚重感的低鸣：
“昂——康——”
这声音不再仅仅是软糯的哼唧，而是隐隐带着一丝大地的回响，一丝谷物生长的蓬勃之力！虽然依旧稚嫩，却已初具神韵！
现实中的窝棚里，陈默背靠着冰冷的铁皮墙，缓缓睁开了眼睛。黑暗无法掩盖他眼中翻涌的惊涛骇浪。
胸腹深处，源初界内，田埂之上，一只名为“当康”的瑞兽幼崽，正用一种全新的、带着神兽初醒般庄重的目光，“注视”着他。
灵魂深处的饥饿感暂时被清心草压制，但陈默知道，这只是开始。《混沌归元经》的修炼之路，需要“神兽本源”作为薪柴！而他的第一个“薪柴”，竟是一只司掌大地丰饶的瑞兽幼崽！
他低下头，看着自己摊开的双手。掌心似乎还残留着抚摸当康绒毛时那温润如玉的触感。但此刻，这触感却重若千钧。
“当康……” 他低声念诵，声音在狭小的窝棚里回荡，带着一种确认命运的沉重与……难以言喻的火焰。
他需要力量，需要更强大的力量，来保护这只懵懂的神兽，来支撑这条以神兽为薪柴的疯狂道途，来……掀翻这该死的末世！
意念再次沉入源初界，落在那枚记载着《混沌归元经》的玉简上。这一次，他的意念不再仅仅是触碰，而是带着强烈的求知与渴望，如同朝圣者触碰圣物。
【引源淬体……导本源之力入体……流转周身……】
具体的行功法诀，如同涓涓细流，开始清晰地流淌进他的意识。晦涩玄奥的文字，在归虚源壁重塑过的灵魂理解下，竟开始显露出初步的轮廓。
铁锈城污浊的空气从窝棚缝隙渗入，带着金属腐烂的绝望气息。
而在陈默的体内，一个以混沌为基、以神兽为薪柴、沉寂了万古的传承，终于在一个被遗弃的垃圾堆里，由一只懵懂的瑞兽和一株脆弱的灵草幼苗，点燃了第一缕微弱的道火。
黑暗的窝棚中，陈默缓缓闭上了眼睛。呼吸逐渐变得悠长而富有某种奇异的韵律。一丝微弱到几乎无法察觉、却蕴含着大地生发之力的土黄色微光，极其缓慢地，从他胸腹间源初界的位置，开始向外渗透，沿着《混沌归元经》第一重的初始路线，极其艰难地、一丝丝地流转起来。
当康守护在田边，乌黑的大眼睛一眨不眨地看着主人意识的方向，小小的身体里，那被唤醒的、属于瑞兽“当康”的本源之力，似乎也随着陈默的呼吸，开始发出极其微弱、却无比和谐的共鸣波动。