击退赵府的第二次进攻后，“黑土帮”在当地的威望达到了一个新的高度。百姓们对他们的英勇和智慧赞不绝口，越来越多的人选择与“黑土帮”合作，寻求庇护。“黑土帮”的业务也愈发繁忙，不仅在建筑领域风生水起，还开始涉足一些周边的商业活动。
然而，陈大柱并没有因此而满足或放松警惕。他深知，赵府必定不会善罢甘休，未来“黑土帮”面临的挑战只会更加严峻。为了提升“黑土帮”的实力，陈大柱时刻留意着各种可能的机遇和资源。
一日，一群帮众像往常一样外出寻找建筑材料。他们深入山林，沿着蜿蜒的小道前行，眼睛仔细地搜寻着可用的木材、石料。当他们来到一个偏僻的山谷时，其中一个眼尖的帮众突然发现山谷的一侧岩石上附着着一些黄色的晶体物质。
“你们快来看，这是什么东西？”这个帮众好奇地指着那些晶体，大声招呼同伴。
其他帮众纷纷围拢过来，看着这些奇特的黄色晶体，议论纷纷。有的说像是某种矿石，有的猜测可能是一种特殊的颜料，但谁也说不出个所以然。
其中一个年纪稍长、见多识广的帮众皱着眉头，思索了片刻后说道：“我好像听老一辈人说过，有一种叫硫磺的东西，颜色黄黄的，说不定就是这个。”
“硫磺？那有什么用啊？”另一个帮众好奇地问道。
年纪稍长的帮众挠挠头，说道：“具体有啥用我也不太清楚，好像听说是能用来治病，还能在炼丹的时候用。”
众人正讨论着，突然想起了见多识广的陈大柱。“要不咱们带点回去给大柱哥看看，他肯定知道这是什么。”一个帮众提议道。
大家纷纷点头表示赞同，于是小心翼翼地收集了一些硫磺晶体，放进随身携带的布袋里，匆匆赶回“黑土帮”的营地。
回到营地后，他们立刻找到了陈大柱，将布袋递给他，七嘴八舌地讲述了发现这些晶体的经过。陈大柱打开布袋，看到里面黄色的晶体，心中猛地一动。凭借他在现代的知识储备，他一眼就认出这正是硫磺。他深知硫磺的价值，在这个时代，硫磺不仅是制作火药的关键原料，还可能在其他领域发挥重要作用。
“兄弟们，你们这次可立了大功了！这确实是硫磺，是一种非常珍贵的东西。”陈大柱兴奋地说道。
帮众们听了，脸上露出惊喜的表情，纷纷询问硫磺的用途。陈大柱耐心地解释道：“硫磺的用处可大了，它能用来制作一种威力巨大的东西，叫火药。这火药一旦制作出来，我们就能在战斗中拥有更强的武器，以后再遇到像赵府这样的敌人，就更有胜算。而且，硫磺在医药、化工等方面也有很多用途，能帮助我们发展更多的产业。”
帮众们听了，眼中闪烁着兴奋的光芒，他们意识到自己的发现可能会给“黑土帮”带来巨大的改变。陈大柱深知，硫磺的发现虽然是个机遇，但如何在这个技术落后的时代利用好硫磺制作火药，还面临着诸多挑战。首先，他需要找到合适的工具和场所来进行试验；其次，制作火药需要精确的配比，而他手头缺乏专业的测量工具，只能凭借记忆和经验摸索。
然而，陈大柱并没有被这些困难吓倒。他立刻开始行动起来，在营地中挑选了一个相对隐蔽且安全的角落，作为临时的试验场地。他让帮众们四处收集一些陶罐、石杵等简单的工具，准备用来研磨和混合原料。同时，他还安排一部分帮众继续在发现硫磺的山谷附近寻找更多的硫磺矿脉，确保有足够的原料供应。
一切准备就绪后，陈大柱开始了火药的研制工作。他凭借记忆，知道制作黑火药的基本原料是硫磺、硝石和木炭，大致的配比是硝石75%、硫磺10%、木炭15%。但在实际操作中，要精确控制这个比例并非易事。
他先将收集到的硫磺晶体放入陶罐中，用石杵小心翼翼地研磨成粉末。硫磺粉末在陶罐中闪烁着淡黄色的光泽，散发出一股淡淡的刺鼻气味。研磨过程十分耗时费力，每一下都需要均匀用力，确保粉末的细腻程度。陈大柱的额头渐渐布满了汗珠，但他顾不上擦拭，专注地进行着手中的工作。
接着，他开始寻找硝石。他知道硝石通常存在于一些山洞、厕所附近的土壤中。于是，他带领几个帮众在营地周围的山洞和废弃的房屋附近仔细搜寻。经过一番努力，他们终于找到了一些硝石。同样，硝石也需要研磨成粉末。硝石粉末呈现出白色，与硫磺粉末形成鲜明的对比。
木炭的制作相对简单一些。陈大柱让帮众们砍伐一些树木，将其烧成木炭，然后再研磨成粉末。黑色的木炭粉末在阳光下泛着微微的光泽，仿佛蕴含着无尽的能量。
当三种原料都准备好后，陈大柱开始尝试按照记忆中的配比进行混合。他先在一个较大的陶罐中放入一定量的硝石粉末，然后加入适量的硫磺粉末和木炭粉末。由于没有精确的测量工具，他只能凭借经验和感觉来控制每种原料的用量。他用一根木棍在陶罐中轻轻地搅拌着，将三种粉末充分混合在一起。
混合完成后，陈大柱知道这只是初步的火药雏形，还需要进行试验来验证其效果。他小心翼翼地将一些混合好的粉末倒入一个特制的小竹筒中，然后在竹筒的一端插入一根用破布搓成的引信。他带着这个简易的火药装置，来到营地外的一片空旷地带。
帮众们都围在一旁，紧张地看着陈大柱的一举一动。陈大柱深吸一口气，拿起打火石，轻轻敲击，溅出的火星落在引信上。引信迅速燃烧起来，发出“滋滋”的声响，一缕青烟缓缓升起。
“大家往后退！”陈大柱大声喊道。帮众们纷纷向后退去，眼睛紧紧盯着那个小竹筒。
随着引信的燃烧，突然，“轰”的一声巨响，小竹筒爆炸了，一股浓烟升腾而起，周围的地面被炸出一个小坑。帮众们被这突如其来的巨响和爆炸吓得不轻，但很快他们的脸上就露出了惊喜的表情。
“成功了！大柱哥，成功了！”帮众们兴奋地欢呼起来。
陈大柱看着被炸出的小坑，心中也十分激动。虽然这次试验的火药威力还比较小，但至少证明了他的方向是正确的。接下来，他需要进一步优化配比和制作工艺，提高火药的威力和稳定性。
在接下来的日子里，陈大柱全身心地投入到火药的研制中。他不断调整原料的配比，尝试不同的制作方法。有时，试验会失败，甚至会发生一些小的爆炸，但陈大柱并没有气馁。他仔细分析每次试验的结果，总结经验教训。
经过无数次的尝试和改进，火药的威力逐渐提高。陈大柱知道，这只是一个开始，他要将火药应用到实际的战斗和生产中，为“黑土帮”的发展注入强大的动力。同时，他也明白，火药的出现可能会引起各方势力的关注，“黑土帮”必须做好充分的准备，应对可能到来的各种情况。在这个充满机遇和挑战的乱世中，陈大柱带领着“黑土帮”，凭借着智慧和勇气，一步步向着更高的目标迈进。