林小墨踩着满地残页往外走,鞋跟碾过半片桃花笺时,老会长的字迹在眼底晃了晃——那是他上个月说要抄给她的《镇邪要术》,墨迹还带着松烟墨的清苦。
她喉间发紧,伸手去摸腰间的驱邪铃,金属凉意透过掌心渗进血脉里,这才想起方才打斗时铃铛线断了,此刻正揣在陈长歌的衣袋里。
“走了。“陈长歌的声音从身后传来,带着惯有的冷硬。
他站在藏书阁门口,断厄锥的血渍在晨光里凝成暗褐,像块洗不净的疤。
林小墨抬头看他,见他目光正锁在门楣上那半块“藏书阁“的朱漆木牌,喉结动了动,终是没说话。
巷口的风突然卷来,裹着股焦糊味。
林小墨正要抬脚,眼角余光扫到斜对过的青砖墙根——有个缩成虾米的小身影正拼命冲她招手。
灰扑扑的小脑袋,补丁摞补丁的短打,这不正是前几日在剧院外捡她打赏铜子的小乞丐阿福?
“陈长歌。“她拽了拽男人的衣袖,下巴朝巷口点了点。
陈长歌的目光扫过去时,阿福的身子明显抖了抖,手指抠进墙缝里,指节泛白。
林小墨快步走过去,还没开口,阿福已经扑过来攥住她的裤脚,声音带着哭腔:“墨姐姐救我!
有人拿棍子追我!“
她蹲下来,看见阿福额角有道血痕,沾着草屑,后颈的汗把乱发黏成一绺绺。“别急,慢慢说。“她按住阿福肩膀,能摸到那副小骨架在抖,“谁追你?“
“黑...黑衣人!“阿福吸了吸鼻子,眼睛瞪得溜圆,“我今早上蹲在沈家商行后巷捡煤渣,看见他们抬着个红布包的匣子往仓库走,匣子角漏出黄纸边,像...像书皮!
后来他们说话,我听见有个大高个说'秦爷要的东西,明早前必须送进密室'...“他突然捂住嘴,眼神慌乱地往巷口瞟,“然后他们发现我了,拿棍子砸过来!“
“秦无涯?“陈长歌的声音像块淬了冰的铁。
林小墨转头看他,见他原本垂在身侧的手已按上断厄锥的柄,指节因用力而泛白,“二十年前血月夜,他全家被误杀的驱邪师错当成妖物。
暗审司档案里记着,他最后出现是在乱葬岗,抱着他娘的尸体喊'要让所有驱邪师偿命'。“
林小墨的后颈泛起凉意。
她想起藏书阁里那半本古籍封皮上的字——“真迹藏于沈家商行密室之中“,又想起夜影面具上的云雷纹。
秦无涯、沈家、血月夜...这些线头在脑子里缠成乱麻。
她捏了捏阿福的手腕:“你帮了大忙,我让人送你去个安全的地方,等我们查清楚就来接你。“
废弃仓库在码头后巷,墙皮剥落得像长了癣,门轴锈得转不动。
林小墨踹开半扇破门,霉味混着潮味扑出来。
她扯下自己的外衫铺在草堆上,阿福却揪着她的袖口不肯松手:“墨姐姐别走,我怕...“
“不怕。“她蹲下来,用拇指抹掉阿福脸上的血渍,“我在门上画了驱邪符,坏人进不来。“余光瞥见陈长歌正绕着仓库转圈,靴底碾碎几片碎瓷,最后停在窗口,用断厄锥在砖墙上划了道极浅的痕——那是暗审司的标记,只有他们自己人看得懂。
离开时,阿福从怀里摸出个皱巴巴的糖纸,硬塞进她手心:“这是前儿个捡的,没化。“林小墨捏着糖纸,看他缩在草堆里,小脑袋渐渐埋进外衫,突然想起自己七岁那年,也是这样缩在破庙里,等永远不会来的爹娘。
等他们再回来时,仓库已烧成个黑窟窿。
焦糊味刺得人睁不开眼,断梁还在“噼啪“响,余烬里翻出半块烧变形的铜锁——正是她今早亲手锁的。
林小墨站在原地,喉咙像被人攥住,糖纸在掌心揉成团。
陈长歌蹲在灰烬里,用断厄锥拨拉着什么,突然停住动作。
“看。“他将半块玉佩放在她手心里。
玉质被烧得发乌,但边缘的刻痕还在——是弯月里裹着把断剑,和暗审司档案里“血月夜幸存者“的标记分毫不差。
林小墨的指甲掐进掌心。
她听见自己的声音在发抖:“他是冲阿福来的。“
“不。“陈长歌站起身,目光扫过焦黑的墙壁,最后落在那道被烧得模糊的暗审司标记上,“他是冲我们来的。“
风卷起灰烬,迷了林小墨的眼。
她正要说话,身后突然传来脚步声。
不是陈长歌惯有的沉稳,带着点拖沓的轻响。
两人同时转身,看见巷口站着个穿月白衫子的女人,鬓边插着支木簪,手里提着个药箱。
“两位可是在找什么?“她的声音像春茶,带着点温温的甜,“我路过时见这里烧了,想着或许能帮上忙。“
林小墨盯着她的药箱,突然注意到箱角沾着点暗红——像是没擦净的血渍。
林小墨的瞳孔微微收缩,目光像根细针钉在药箱的血渍上。
陈长歌已悄然挡在她身侧,断厄锥的寒芒从袖中泄出一线,在月白衫子上投下锋利的影。
那女人却似浑然不觉,指尖轻轻拂过药箱,像在安抚什么,“我姓柳,单名一个烟字。
前儿个在城西义庄给流浪汉敷药,沾了点血,倒吓着两位了。“她抬眼时,眼尾微微上挑,倒像在笑,“不过两位的事,我确实知道些。“
陈长歌的拇指碾过断厄锥的刻纹,“说。“
柳如烟从药箱里取出个褪色的布包,解开时露出半本残卷,封皮上的云雷纹与林小墨在藏书阁见过的如出一辙。“血月夜那晚,我跟着师父在乱葬岗收尸。“她指尖抚过残卷边缘的焦痕,“秦无涯抱着他娘的尸体跪了三天三夜,尸体上的驱邪符还没干透——那些符,是你们驱邪师画的。“
林小墨的后槽牙咬得发疼。
她想起暗审司档案里轻飘飘的一行字:“误判,十七具尸首,九名驱邪师,八名无辜百姓。“原来“无辜百姓“不是数字,是抱着尸体哭到声哑的孩子,是被符纸灼得血肉模糊的母亲。
“他后来跟个游方道士学了阴术。“柳如烟将残卷推过去,“那道士教他召亡魂、养鬼兵,说'让驱邪师尝尝被冤魂索命的滋味'。“她突然抓住林小墨的手腕,指尖凉得像浸过井水,“他要的不是报仇,是让所有驱邪师活在恐惧里——就像当年那些百姓,明明什么都没做,却要被符剑穿胸。“
林小墨猛地抽回手,腕上的红痕渐渐泛紫。
陈长歌的目光扫过残卷,喉结动了动,“刑场。“
“什么?“
“血月夜的第一桩误判,在城南老刑场。“陈长歌的声音像碎冰撞着瓷碗,“他们把个给孩子求平安的妇人当成了狐妖,当众处刑。“他转身时,衣摆带起一阵风,吹得残卷哗哗翻页,“秦无涯要立威,会选那里。“
林小墨盯着他紧绷的下颌线。
她从未见过他这样——眉峰拧成刀刻的痕,眼底翻涌着暗潮,像要把什么烧穿。“你...去过那里?“
陈长歌没回答,抬脚往巷口走。
林小墨追上时,看见他攥着断厄锥的手背青筋凸起,“当年司正去收尸,我跟着。“他顿了顿,声音低得像叹息,“那妇人怀里还抱着个襁褓,裹着绣并蒂莲的小被子。“
暮色漫上屋檐时,两人站在了老刑场的断墙前。
荒草没过脚面,风里飘着股陈血的腥甜,像有人把锈铁埋在土里,又挖出来晒了百年。
林小墨蹲下身,指尖拂过地面——青石板上刻满歪扭的符文,用鸡血混着朱砂画的,有些地方还沾着未干的黏液,像刚剥下来的蝉蜕。
“阴魂引。“她的指甲掐进掌心,“把附近一里地的怨气都往这儿引。“
陈长歌的断厄锥突然发出嗡鸣。
他猛地转身,却只看见风卷着枯叶打旋。
林小墨顺着他的目光望去,只见残阳把两人的影子拉得老长,在影尾处,有团黑影正缓缓凝实。
“你们终于来了。“
声音像从井底浮上来的,带着潮湿的霉味。
林小墨站起身,看见墙根的荒草突然倒伏,露出双沾着泥的黑靴。
秦无涯从阴影里走出来时,月光正好落在他脸上——左半边脸是完好的,眉峰如剑,右半边却爬满青紫色的血管,像有条蛇在皮下游动。
他的目光扫过林小墨腰间的驱邪铃,又落在陈长歌的断厄锥上,突然笑了。
那笑像冰面裂开条缝,“陈首席,你当年在刑场捡的那个襁褓,可还留着?“
陈长歌的瞳孔骤缩。
林小墨正要开口,却见秦无涯抬起手,指尖凝聚起团幽蓝的鬼火。
她刚要摸符纸,那鬼火却“啪“地熄灭了。
秦无涯转身走进黑暗,声音飘过来时,混着荒草沙沙的响,“别急着动手,我要让你们看清楚——“
“当年那些百姓是怎么死的。“
风卷着他的衣摆,像团散不开的雾。
林小墨望着他消失的方向,听见陈长歌在身后低低说了句什么,像是“小被子“,又像是“对不起“。
月光漫过断墙,把两人的影子叠在一起,在阴魂引的符阵里,晃成两团模糊的墨。