林小墨的指尖在驱邪师大会档案册页边缘划过，泛黄纸页上“周天明戊级敕令“的批注被红笔圈了又圈。
她抬头时，陈长歌正将最后一本账册合上，封皮上沾着的灰尘簌簌落在青石板地面——这是大会地下档案库，霉味混着陈年墨香钻进鼻腔，让她想起墨家祖祠里积灰的经卷。
“十年前考核，他本应拿乙级。“陈长歌指节叩了叩账册中夹着的退卷，“主考官批注'心术不正，不宜高阶'。“
林小墨喉咙发紧。
小灵说的“带玉扳指的人“，正是当年那位主考官——此刻她才注意到，档案扉页的落款印章，与银锁刻纹里的双鱼图腾有三分相似。
“钟楼。“她突然开口，声音发涩，“城郊废弃的圣心钟楼。“陈长歌抬眼，她从他眼底看到同样的锐光——方才翻到周天明近期动向时，有三条记录都与“午夜钟鸣“有关，而那座被雷火劈断尖顶的老钟楼，正是全城唯一能同时汇聚怨气与天光的凶煞之地。
“我去引他出来。“林小墨扯了扯颈间银锁，锁片撞在锁骨上发出轻响，“你潜进去拆机关。“
陈长歌的指腹擦过腰间行刑匕首的鞘口，暗紫色刀纹在阴影里泛着冷光：“楼梯间狭窄，怨气容易滞积。“
“所以我会把他引到那里。“林小墨冲他挑眉，可指尖却悄悄掐进掌心——她没说的是，小灵的残魂此刻正缠在她腕间，凉丝丝的触感像根细线，牵着她往最危险的地方走。
城郊的风裹着铁锈味灌进领口时，林小墨仰起脸。
钟楼的断壁在暮色里像头蹲伏的巨兽，碎玻璃在楼顶闪着鳞片状的光。
她故意踩碎脚边的瓦砾，脆响惊起几只乌鸦，扑棱棱掠过她发顶。
“林驱邪师？“阴恻恻的男声从二楼传来，周天明扶着雕花栏杆探出身，玉扳指在夕阳下泛着青灰，“倒是比传闻中识趣。“
林小墨仰头露出个破绽极大的笑：“周爷这阵仗，我哪敢不来？“话音未落，黑雾已从楼梯间涌出，裹着腐叶味的腥气扑面而来。
她踉跄后退，后腰重重撞在断墙上——这是她算好的位置，楼梯间的窄道正像个口袋，只等周天明往里钻。
“上！“周天明挥了挥手，为首的黑雾怪物张着尖牙扑来。
林小墨假装慌乱地摸出符咒，却在触到怪物前一瞬松了手——符咒打着旋儿掉进阴影，小灵的哭腔突然在耳边炸响：“姐姐！“
怨气如实质的黑潮从地底翻涌而出，黑雾怪物被撞得东倒西歪。
林小墨趁机闪进楼梯间，听着身后此起彼伏的嘶吼，心跳快得要撞破胸腔。
她数着台阶往上跑，第三级、第五级、第七级——当年墨家祖祠的机关阵，也是七步一煞。
另一边，陈长歌贴着钟楼外墙的裂缝往上攀。
他的夜行衣沾了墙灰，却比夜色更沉。
顶楼通风口的铁栏被他徒手掰弯时，里面传来细微的铜铃响——机关触发了。
他屏息缩身钻进去，鼻尖立刻漫开铁锈味，借着月光，只见地面密密麻麻缠着丝线，每根线上都系着半枚血契。
“长歌。“
熟悉的嗓音像根冰锥扎进后颈。
陈长歌转身时，行刑匕首已出鞘三寸，却在看清来人时生生顿住。
司正站在阴影里，玄色官袍一尘不染，腰间挂着的不是刑部令牌，而是枚青黑色玉珏——那是沈青冥的信物。
他的白发被穿堂风掀起，眼底却没有陈长歌记忆里的温度，只有冷硬的审视：“十年前救你，是看你骨相适合执刑。
如今你该明白，有些血债，总要有人来偿。“
陈长歌的喉结动了动。
他想起十二岁那年雪夜，自己被弃在刑场，是司正用半块烤红薯暖了他冻僵的手；想起十六岁第一次行刑时，司正拍他后背说“刀要稳，心要冷“。
此刻他握匕首的手在抖，不是因为恐惧，而是某种更尖锐的东西——被最信任的人背叛的钝痛，正从心脏往四肢百骸蔓延。
楼下突然传来重物坠地的闷响。
陈长歌猛地转头，透过破碎的窗棂，看见林小墨的身影被黑雾缠住，正往楼下跌去。
他的手指深深掐进掌心，司正的声音却像毒蛇般钻进耳朵：“你要救她，还是要查真相？“
阴影里，血契上的纹路突然泛起红光，与林小墨颈间的银锁遥相呼应。
陈长歌盯着司正腰间的玉珏，突然松开了紧攥的匕首。
金属坠地的脆响里，他听见自己说：“我要活的。“
司正的唇角勾起极淡的笑，像当年看他第一次挥刀时那样。
陈长歌却觉得有冷汗顺着后颈往下淌——他突然意识到，从十年前那个雪夜开始，自己或许就已经是局中的一枚棋子。
楼下传来林小墨的闷哼，混着黑雾怪物的嘶吼。
陈长歌弯腰拾起匕首，刀刃映出他绷紧的下颌线。
他最后看了司正一眼，转身冲进楼梯间——至少这一次，他要自己选怎么走。
陈长歌冲进楼梯间时，霉味混着铁锈味瞬间灌进鼻腔。
司正仍立在原地，玄色官袍被穿堂风掀起一角，像团化不开的墨。
他的目光扫过陈长歌攥紧的匕首，唇角勾起极淡的笑：“你终究还是选了她。“
“十年前你教我'刀要稳，心要冷'。“陈长歌的喉结滚动，刀刃映出他紧绷的下颌线，“现在才明白，是要我冷到连你都能背叛？“话音未落，他已欺身而上——这是司正亲自教他的“锁喉式“，却在离司正咽喉三寸时突然变招，匕首横削向对方持玉珏的手腕。
司正退后半步，袖中滑出根乌木杖。
杖头雕着吞云兽，与沈青冥书房里的镇纸纹路如出一辙。
陈长歌的匕首与乌木杖相撞，火星溅在褪色的墙纸上，映出司正眼底的冷硬：“你以为沈氏要的是秘宝？
他们要的是这城里所有驱邪师的命。
当年墨家灭门，是因为他们不肯用活人血契养阵；十年前周天明被压级，是因为他早入了沈氏的局——“
“所以你就帮他们？“陈长歌的太阳穴突突跳着，十二岁雪夜的记忆突然涌上来：刑场的积雪没到膝盖，他缩在草席里，是司正蹲下来，用半块烤红薯蹭他冻紫的手，说“跟我走“。
此刻乌木杖再次袭来，他旋身避开时，杖头擦过他后颈，火辣辣的疼，“你说要教我执刑，原来从一开始，你就在教我怎么当刽子手？“
“刽子手？“司正的笑声像碎瓷片，“等你看到沈氏要掀的这场血浪，就会明白我不过是提前给你磨快了刀。“
楼下突然传来林小墨的尖叫，混着黑雾怪物的嘶吼。
陈长歌的瞳孔骤缩，握匕首的手青筋暴起——这是他第一次在战斗中分神。
司正的乌木杖趁机点中他肩井穴，剧痛让他踉跄两步，后背撞在积灰的窗台上。
“长歌！“
是林小墨的声音，带着破风的锐响从楼下传来。
陈长歌抬头，正看见她被黑雾缠着腰肢撞破二楼窗户，发间银锁迸出幽光，在暮色里划出一道白痕。
她的目光扫过他的瞬间，嘴角扯出个带血的笑：“别信他那张嘴！“
这句话像根烧红的针，刺破了陈长歌心底的混沌。
他猛地弯腰拾起滚落的匕首，刀锋划开自己掌心——这是司正教他的“血引术“，用本命血破邪术。
鲜血滴在乌木杖上，吞云兽的眼睛突然爆出红光，司正的脸色终于变了：“你疯了？“
“疯的是你。“陈长歌将染血的匕首抵住司正咽喉，“当年你救我，是觉得我适合当棋子；现在我救她，是因为我不想再当棋子。“
司正的喉结擦过刀刃，有血珠渗出来。
他盯着陈长歌染血的掌心，突然低笑起来：“随你。
但沈氏的局，不是你这把刀能砍断的。“话音未落，他手腕一翻，玉珏突然爆成碎片。
陈长歌本能闭眼，再睁眼时，司正已消失在阴影里，只余满地碎玉闪着青灰的光。
顶楼通风口传来铜铃碎裂的脆响。
陈长歌抹了把脸上的血，顺着楼梯往上冲——方才司正所在的顶楼，正是血契阵的核心。
他撞开顶楼木门时，月光正透过破碎的彩窗洒在地上，那些系着半枚血契的丝线已被烧得卷曲，焦味混着血腥气刺得人睁不开眼。
他蹲下身，用匕首割断最后几根丝线，血契上的红纹瞬间黯淡如死蛇。
“陈长歌！“
林小墨的声音从钟楼最顶层传来，带着明显的压抑。
陈长歌攥紧匕首冲上去，推开通往天台的木门时，正看见周天明掐着小灵的脖子，那团半透明的魂魄被捏得扭曲变形，像团要化掉的雾。
周天明的玉扳指抵在小灵额前，另一只手举着把淬了黑血的短刀：“三敕令，交出来。“
林小墨站在五步外，双手举过头顶，发梢还滴着血。
她的目光扫过陈长歌，又迅速移开，声音发颤：“我、我交......“
“姐姐骗人！“小灵突然尖声喊，声音里却带着笑。
周天明的手指猛地收紧，小灵的魂魄却在他掌心炸开——不是消散，而是化作一道白光，直刺周天明的眼睛。
林小墨的银锁突然爆出刺目金光，她的指尖掐出法诀，先前藏在袖中的三张敕令符“唰“地展开，金纹在暮色里流转如活物：“开！“
陈长歌的呼吸顿住。
他见过林小墨画符，见过她驱邪，但从未见过这样的景象——三张敕令符悬浮在她身侧，每张都流转着比月光更亮的金光，连空气都因灵力波动而扭曲。
周天明的短刀“当啷“落地，他后退两步撞上天台栏杆，瞪着林小墨的眼神像见了鬼：“你、你不是丙级......“
“三敕令。“林小墨的声音不再吊儿郎当，带着墨家祖祠古钟般的沉响，“我藏了十年的三敕令。“
陈长歌的喉咙发紧。
他想起档案册里“林小墨丙级敕令“的批注，想起她总说“驱邪混子不用太拼命“的调笑，此刻终于明白那些都是伪装。
月光落在他脸上，他望着被金光笼罩的林小墨，张了张嘴，最后只说：“原来如此......“
顶楼的风突然大了。
林小墨身侧的敕令符震得嗡嗡作响，金光照亮了天台上每道裂痕，连周天明脸上的冷汗都泛着碎钻般的光。
陈长歌握紧匕首走向前，听见自己心跳如擂鼓——而在这喧嚣里，有更隐晦的波动正在空气中漫开，像块被投入深潭的巨石，正掀起连他们都未察觉的涟漪。