三日后的卯时三刻，天际泛着鱼肚白，晨雾如轻纱般笼罩着清河镇。姜暖挎着装满灵泉培育药材的竹篓，竹篾上还凝着细密的露珠。云锦阁的朱漆大门半掩着，铜制门环上缠着金丝藤蔓纹，她深吸一口气，踏入雕花门槛。檀香混着丝线特有的清香扑面而来，前厅的波斯地毯柔软得几乎要陷住她的草鞋。
绕过绘着百鸟朝凤的屏风，只见谢无咎斜倚在紫檀木榻上，鎏金折扇轻点着案头账簿。月白中衣松松垮在肩头，露出半截肌理流畅的锁骨，发间玉冠随意绾着，几缕墨发垂落额前，倒比那日街头相见时多了几分慵懒贵气。案几上摆着半凉的碧螺春，茶盏边缘还沾着口红印。
\"姜姑娘可算来了。\"他抬眸轻笑，眼尾的泪痣随着笑意轻颤，金丝眼镜后的眸光流转，\"我可是推了三桩生意，专门等着姑娘的宝贝药材。\"话音未落，他突然欺身而上，温热的呼吸扫过她耳畔，袖口龙涎香混着墨香将她笼罩，\"昨夜派人查验了那株当归，老夫人服用后，十年寒症竟好了大半。\"
姜暖后退半步，后背抵上冰凉的博古架，架上的青瓷瓶随着动作轻晃。谢无咎指尖捻起她一缕发丝，放在鼻尖轻嗅：\"灵泉灌溉的药材，连带着姑娘身上都沾了仙气。\"他手腕翻转，袖中滑出一卷泛黄的舆图，摊开竟是大胤朝全境商路，密密麻麻的红圈标注着重要商埠，\"听闻姑娘想在清河镇立足？不如与我合作——你出药材，我通商路，保你三年之内富可敌国。\"
话音未落，门外突然传来急促脚步声。谢无咎手腕如灵蛇般翻转，舆图瞬间消失在广袖中。他恢复成慵懒模样，端起茶盏轻抿，却在茶雾后微微皱眉。管事匆匆入内，额间还沁着汗珠：\"东家！李家商行截了我们运往幽州的绸缎，说是要'整顿市场'。\"
谢无咎折扇重重敲在案几上，檀木桌面震得茶盏叮咚作响，温润的笑意瞬间凝成寒霜：\"李家......倒是越来越大胆了。\"他转动着拇指上的翡翠扳指，眼底闪过算计的光芒，忽然转头看向姜暖，\"姜姑娘可愿随我走一趟？让你见识见识，何为真正的商战。\"
半个时辰后，姜暖坐在装饰奢华的马车上。车厢内壁嵌着夜明珠，鲛绡纱帘随风轻摆，车底铺着厚厚的羊毛毡。谢无咎倚在她身侧，指尖把玩着她发间的桃木簪，簪头雕刻的桃花与她手腕胎记相映成趣：\"李家商行表面做绸缎生意，实则暗中走私私盐。这几日，他们定会用低价绸缎扰乱市场，等商户们资金被套牢，再高价抛售私盐。\"他忽然凑近，温热的气息喷洒在她脖颈：\"姜姑娘可知，为何盐铁司迟迟未动？\"
马车停在李家商行门前时，日头已爬上中天。店铺前挤满了抢购绸缎的百姓，吆喝声、推搡声此起彼伏。几个壮汉举着\"绸缎半价\"的木牌，人群中不时传出\"李家厚道\"的赞叹。谢无咎下车，整了整衣袍，唇角勾起危险的弧度，金丝眼镜下的眸光冷如寒潭。他踏入商行的瞬间，喧闹声骤然寂静，所有人的目光都汇聚在这个身着墨色云锦的男人身上。
李家家主李崇山从二楼缓步而下，蟒纹长袍拖在地上，脸上堆着笑却掩不住眼底的警惕：\"谢东家大驾光临，有失远迎。\"
\"李老板这招'明修栈道，暗度陈仓'用得妙啊。\"谢无咎摇着折扇，漫不经心地扫视货架，扇面上的山水墨痕与他眼中的杀意形成诡异反差，\"只是不知，你库房里那三百石私盐，可经得起官府查验？\"
李崇山脸色骤变，肥厚的手指捏得扶手吱呀作响：\"谢无咎！你血口喷人！\"
谢无咎抬手示意随从，几个壮汉抬着一口贴满封条的木箱入内。箱子打开的瞬间，白花花的私盐在阳光下泛着冷光，空气中弥漫着咸涩的气息。李崇山额间渗出冷汗，强装镇定：\"这......这是有人栽赃！\"
\"栽赃？\"谢无咎冷笑，从袖中取出一卷文书，火漆封印上的盐铁司徽记鲜红如血，\"三日前，我已将证据呈给盐铁司。李老板，你猜官府的人还有多久到？\"他转头看向姜暖，眨了眨眼，金丝眼镜闪过一抹狡黠，\"姜姑娘，商战之道，讲究'知己知彼，百战不殆'。就像你培育药材，需了解土壤气候；经商，则要洞悉对手弱点。\"他顿了顿，折扇轻点地面：\"比如，李老板最疼爱的七姨太，最爱在城西茶楼听评书。\"
这时，门外传来官兵的脚步声。李崇山脸色煞白，突然拔出腰间匕首，朝着谢无咎刺去！千钧一发之际，姜暖下意识伸手阻挡，锋利的匕首划过手腕，鲜血滴落的瞬间，她手腕的桃花胎记突然发烫，空间里的灵泉剧烈翻涌，小白焦躁的吼声在她脑海炸响。
谢无咎瞳孔骤缩，金丝眼镜滑落，露出眼底猩红的杀意。他一把将姜暖护在身后，折扇如出鞘的剑，点向李崇山手腕。伴随着骨骼错位的脆响，匕首落地的同时，官兵涌入商行。李崇山被按倒在地，临走前怨毒地看向姜暖：\"小贱人！我不会放过你！\"
\"伤着了？\"谢无咎小心翼翼地查看她的伤口，从袖中取出翡翠瓶，倒出的金疮药带着龙脑香，\"早该料到他狗急跳墙。\"他的指尖在她腕间胎记处停顿许久，喉结滚动，\"姜姑娘这胎记......倒是与传闻中的神农血脉有些相似。\"他忽然扯开自己的袖口，露出手腕内侧与她相似的桃花印记，只是颜色更深，隐隐透着血色，\"我谢家先祖，曾是神农氏座下掌膳官。\"
处理完伤口，谢无咎带着姜暖来到云锦阁密室。密室石门厚重如墙，机关启动时发出齿轮转动的声响。室内堆满账册和地契，墙上挂着大胤朝各地势力分布图，红绳与图钉勾勒出复杂的关系网。他从暗格里取出一个檀木盒，打开时檀香四溢，里面是一枚刻着\"谢氏商会\"徽记的玉牌：\"从今日起，你便是商会的药材总商。这玉牌，可调动商会三成资源。\"
姜暖接过玉牌，触手生温，牌面纹路竟与桃源境的灵田脉络如出一辙：\"为何如此信任我？\"
谢无咎凑近，温热的呼吸喷洒在她耳畔，金丝眼镜重新戴上，却遮不住眼底深情：\"因为你与我一样——\"他的指尖划过她手腕的胎记，声音低沉如大提琴，\"都有着不为人知的秘密。况且......\"他轻笑，突然握住她受伤的手，放在唇边轻吻，\"能让老夫人痊愈的人，值得我押上全部身家。\"
出了密室，已是黄昏。谢无咎执意送姜暖回村，马车行至山脚下，他突然握住她的手。夕阳为他镀上金边，金丝眼镜泛着柔光：\"明日，我带你去见一个人。他或许能解开你胎记的秘密。\"他说话时，袖口滑落，那道血色桃花印记在暮色中愈发鲜艳，与远处天边的晚霞融为一体。
姜暖望着他离去的背影，握紧了腰间的玉牌。山风卷起她的衣角，带着草木清香。商道如战场，今日所见不过冰山一角。而谢无咎这个人，看似玩世不恭，实则心思深沉得可怕。他究竟知晓多少桃源境的秘密？又为何对自己另眼相看？夜色渐浓，她手腕的胎记再次发烫，小白的声音在脑海响起：\"小心这个人......他身上的气息，与暗阁有关......\"远处传来狼嚎，惊飞一片寒鸦，姜暖握紧双拳，看来这商道之路，注定不会平静。而她与谢无咎的羁绊，才刚刚开始......