天幕之中的画面继续——
显德三年的贝加尔湖畔，朔风如刀。
俄军的铜炮在冰原上喷吐火舌，铅弹撕裂空气，将清军阵线轰得血肉横飞。
硝烟中，传令兵跌跌撞撞跪倒在显德帝面前：“陛下，左翼伤亡过半，火器营的虎蹲炮根本够不着敌军重炮——”
显然此战并不顺利，可是那位帝王并不会退缩。
高地上的帝王眯起眼睛。远处俄军阵列里，那些拖着青铜炮车的马匹正不安地踏着冰面，炮手们忙着用毛毡包裹炮管以防冻裂。他忽然勾起嘴角：“传令，全军后撤三十里。”
当夜，俄军营地飘满伏特加的醇香。留着大胡子的哥萨克们围着篝火跳舞，嘲笑清国人“像受惊的兔子一样逃窜”。
没人注意到，湖心处偶尔传来冰层断裂的脆响——那是瑾郡王派出的凿冰队，正用特制铁锥在冰面上凿出蛛网般的裂纹。
子时的钟声刚过，贝加尔湖突然发出巨龙般的呻吟。俄军主帅安德烈耶维奇从梦中惊醒时，整片冰原正在塌陷！十二门重炮率先沉入湖底，炮车在泥沼中越陷越深。
“乌拉！是清国人的诡计——”
混乱的尖叫被冲锋号角截断。显德帝的玄甲铁骑如黑色风暴卷过冰原，陌刀反射着极光，将溃逃的俄军成片砍倒。
瑾郡王率轻骑包抄后路，箭雨专门瞄准那些试图抢救火炮的工兵。
当显德帝的刀锋架上安德烈耶维奇脖子时，这个曾横扫波兰的沙俄名将仍在喃喃自语：“不可能……贝加尔湖的冰层至少有三尺厚……”
“忘了告诉你。”帝王靴底碾碎冰碴，“朕的八弟乃天上谪仙，能够运筹帷幄于千里之外，贝加尔湖？如汤沃雪。”
显德四年冬，紫禁城外鹅毛大雪。
沙俄特使的貂皮大氅结满冰霜，捧着条约的双手不住颤抖。这份用雅克萨、尼布楚等二十三座要塞换来的《显德条约》，彻底撕毁了六十年前的《尼布楚条约》。
“陛下……”特使的官话带着浓重口音，“我国沙皇希望……”
龙椅上的帝王突然轻笑。他抚摸着案头那柄斩过沙俄统帅的陌刀，刀柄绑着北极熊皮毛做的缠绳：“回去告诉罗曼诺夫——”指尖一敲，满朝文武同时绷直了脊背，“朕的刀，既能斩草原狼，也能剁北极熊。”
金銮殿内，弘历的指节捏得发白。
他端坐在龙椅上，面上维持着帝王威仪，可龙袍下的身躯却在微微发抖。天幕中，显德帝的陌刀折射着寒光，那刀锋仿佛穿透虚幻，直直刺在他心口上。
他想起了自己去年批准签订的《恰克图条约》——那上面白纸黑字写着“准予俄商在恰克图免税贸易”。
而满朝老臣望着天幕中沙俄特使卑躬屈膝的模样，突然集体红了眼眶。
“好！好啊！”
殿中突然爆发出喝彩。几位须发皆白的老将军竟忘了礼数，激动得拍案而起。
兵部尚书死死盯着天幕中飘扬的龙旗，虎目含泪——那是雅克萨城啊！他祖父当年被迫撤离的雅克萨城！
弘历的太阳穴突突直跳。
这些奴才，竟敢当着他的面，为另一个帝王欢呼？
更可恨的是那位三朝元老张廷玉。这老东西素来持重，此刻却抖着手抚须颔首，浑浊的眼里闪着光，仿佛天幕中沙俄特使跪拜的不是显德帝，而是他张廷玉的主子！
“陛下……”一位老将突然出列，“老臣以为，我朝或许可以效仿……”
“效仿什么？”弘历声音冷得像冰。
老将猛地噎住。他这才惊觉失言——龙椅上的帝王面如寒霜，眼底翻涌着吃人般的怒意。
整个大殿霎时死寂。
但弘历看得分明。
这些臣子低垂的头颅下，压着怎样的兴奋；他们紧抿的嘴角边，藏着怎样的向往。
就连他最宠幸的和珅，此刻都在偷偷用余光瞟着天幕，喉结不住滚动。
——他们在幻想。
幻想那个开疆拓土的显德帝是他们的君主，幻想那些赫赫战功是他们大清的荣光！
弘历突然很想杀人。
他想砍了这些吃里扒外的奴才，想烧了那该死的天幕，更想把龙案上那卷《恰克图条约》撕得粉碎！可他是仁君，是十全老人，是......
同年十八岁的文昭公主开始走上政治舞台，和敬仰着脸，杏眼里映着天幕中那个飒爽的身影——文昭公主昭玥正将一卷羊皮地图在紫檀案上铺开，指尖划过欧罗巴蜿蜒的海岸线。
“原来公主……”和敬不自觉地攥紧了手中的《女诫》，泛黄的纸页被她捏出褶皱，“也能这样活着。”
天幕中的画面流转：十八岁的昭玥接过外交部诏书时，朝服上的金凤在阳光下振翅欲飞；她带领女官们研读各国文书，窗外的玉兰花瓣飘落砚台，与墨汁融成春日的印记；欧罗巴使节来访时，她流利的法兰西语惊得红发使者险些掉落单眼镜片。
一旁的茶水被打翻，滚烫的茶水浸透了绣着金凤的帕子，就像某些被长久压抑的念头，突然烫穿了重重规训。
画面继续，昭玥正在“四海同文”的匾额下接见蒙古女使。那位草原贵女献上哈达时，腰间居然也别着和男子一样的解食刀。
更令人震惊的是，昭玥竟当场拔出随身佩戴的短剑回赠——这柄御赐的龙纹匕首，正是显德帝特许女子防身的特许令信物。
“原来女子……”和敬突然觉得胸口发烫，那些被《内则》束缚了十五年的气血在翻涌，“也能佩剑？……公主的作用并不是只能和亲……”