太行山的初冬，清晨的寒气如同冰冷的刀子，刮过裸露的岩石和稀疏的枯草。十五公里的山路，在崎岖陡峭、人迹罕至的深谷沟壑中穿行，绝非坦途。顾长清一行五人，如同融入山野的幽灵，沉默而迅速地移动着。
顾长清换上了一身半旧的灰色棉袄，外面罩着缴获的日军呢子大衣，头戴狗皮帽，腰间的红警制式手枪隐藏在厚实的衣物下。王大山和李二狗紧随其后，两人同样穿着便于活动的便装，王大山背着一支三八式步枪，李二狗则挎着他那挺宝贝的歪把子机枪（拆解后装入背囊）。走在最后的，是代号G1和G2的两名GI士兵。他们脱去了醒目的橄榄绿军装，换上了本地常见的深蓝色土布袄裤，但那挺拔的身姿和锐利的眼神却难以完全掩盖。m1加兰德步枪用厚实的油布包裹得严严实实，背在身后，如同蛰伏的猛兽。两人的目光如同雷达，时刻扫视着周围的山脊、密林和沟壑。
“伏羲，实时地形扫描，威胁预警。”顾长清在意识中下令。
“扫描中…前方两公里进入‘黑石沟’外围。地形复杂度：高。光学\/红外传感器未发现大规模武装集结或预设埋伏点。被动声呐监测：背景噪音为主，无异常震动。”伏羲的电子音如同最可靠的耳目，在顾长清脑海中勾勒出安全路径。G1和G2的战术目镜上，也同步显示着伏羲规划的潜行路线和潜在危险区域标记。
李二狗走在最前面带路，他对这片山熟悉得像自己的掌纹。他压低声音：“顾长官，翻过前面那道‘鹰愁梁’，就是黑石沟地界了。赵黑虎那寨子，就在沟最深处，靠着一片断崖修的，三面都是陡坡，就一条道上去，易守难攻得很！早年是矿上把头修的，防备矿工闹事和土匪，结实着呢！”
果然，翻过一道陡峭得连鹰都发愁的山梁，眼前豁然出现一道东西走向、幽深狭长的山谷——黑石沟。沟底是早已干涸的河床，遍布着黑色的、棱角分明的巨大矿石碎块（废矿渣），两侧山壁陡峭，植被稀疏，裸露的黑色岩层如同巨兽的肋骨。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味和铁锈气息。
沿着沟底崎岖的小路前行约四五里地，地势陡然拔高。在沟谷的尽头，一面高达数十米的灰黑色断崖如同巨大的屏风拔地而起！断崖下方，紧贴着崖壁，一座由粗大原木、岩石和夯土构筑的寨堡赫然矗立！寨墙不高，约莫三米左右，但极其厚实，墙头插着削尖的木桩。一条仅容两人并行的、依着陡坡开凿出来的之字形小路，是通往寨门的唯一通道。寨门是厚重的原木拼成，包着锈迹斑斑的铁皮，紧紧关闭着。几座简陋的、用石块垒成的哨塔立在寨墙拐角和崖壁凸起处，隐约能看到人影晃动。
“就是那儿了！黑石寨！”李二狗指着崖壁下的寨堡，眼中带着一丝忌惮，“赵黑虎就盘在这儿，跟个山大王似的！”
顾长清停下脚步，示意大家隐蔽在一块巨大的黑色矿渣石后面。“伏羲，放大寨墙和哨塔图像。”
“图像放大…哨塔共三座，观测角度覆盖主要通道。哨兵装备：老式火铳（鸟铳），未发现制式武器。寨墙可见多处修补痕迹，防御工事水平：原始但实用。未发现重武器迹象。”
“王大山，你去叫门。亮明身份，客气点，就说太行抗日根据地的顾长清，前来拜会赵寨主。”
王大山点点头，整理了一下衣襟，深吸一口气，大步走出隐蔽处，沿着那条狭窄的之字形小路向上走去。他走到距离寨门约五十米的地方停下，对着寨墙上隐约可见的人影，抱拳拱手，气沉丹田，声音洪亮地喊道：
“寨子里的兄弟听着！太行山抗日根据地的顾长清，顾长官！亲自前来拜会赵黑虎，赵寨主！烦请通报一声！”
“顾长清？！”
“哪个顾长清？！”
“还能是哪个？鹰回涧用‘神雷’劈死坂田鬼子几百号人的顾长官！”
“我的娘！真是他？！”
“快！快报告寨主！”
寨墙上瞬间炸开了锅！惊呼声、议论声如同沸水般响起！显然，“顾长清”和“神雷”这两个名字，如同惊雷般在黑石寨炸响！
不到一炷香的功夫，沉重的寨门在一阵刺耳的“吱呀”声中，被缓缓推开了一条缝。紧接着，寨门彻底洞开！一群手持梭镖、鸟铳、老套筒的汉子簇拥着一个身材异常魁梧的大汉走了出来。
那大汉约莫四十出头，身高足有一米九，膀大腰圆，站在那里如同一座铁塔！满脸虬髯，一道狰狞的刀疤从左边眉骨斜斜划到嘴角，让原本粗犷的面容更添几分凶悍。他穿着一件洗得发白、打着补丁的旧军袄（看不出番号），敞着怀，露出结实的、古铜色的胸膛，腰间插着两把磨得锃亮的、刃口带着暗红色血槽的鬼头大刀！眼神如同鹰隼般锐利，带着毫不掩饰的审视和警惕，直直地射向站在下方的顾长清！
“你就是顾长清？”大汉的声音如同闷雷，带着浓重的本地口音，震得人耳膜嗡嗡作响。他目光扫过顾长清身后的王大山、李二狗，当看到最后面那两个虽然穿着便装、却站得如同标枪般挺直、眼神锐利得不像山民的G1和G2时，瞳孔明显收缩了一下。
“正是顾某。阁下想必就是威震黑石沟的赵黑虎，赵寨主？”顾长清不卑不亢，抱拳还礼，目光平静地迎上对方审视的眼神。
“哈哈哈！威震个屁！山沟沟里刨食的泥腿子罢了！”赵黑虎发出一阵豪爽的大笑，但眼神中的警惕丝毫未减，他大手一挥，“倒是顾长官的大名，最近可是如雷贯耳啊！鹰回涧一战，神雷天降，劈得坂田老鬼子哭爹喊娘，屁滚尿流！痛快！真他娘的痛快！我赵黑虎佩服！” 他嘴里说着佩服，但身体依旧挡在寨门前，没有半分让路的意思。
“赵寨主过誉了。打鬼子，是每一个龙国人该做的事。”顾长清微微一笑，目光扫过赵黑虎身后那些衣衫褴褛、面有菜色，但眼神中同样带着好奇、敬畏和一丝麻木的寨民，“顾某此次冒昧前来，一是久仰赵寨主威名，二来，也是想看看黑石沟的乡亲们。”
“看我们？”赵黑虎刀疤脸一抽，笑容收敛了几分，带着一丝嘲讽，“穷山恶水，一群等死的苦哈哈，有什么好看的？顾长官日理万机，带着这么几位…精干的兄弟，”他特意在“精干”二字上加重了语气，目光再次扫过G1和G2，“跑到我这穷寨子来，总不会是来游山玩水的吧？”
顾长清心中了然，这赵黑虎果然不是省油的灯。他直接开门见山：“赵寨主快人快语。实不相瞒，顾某确实有事相商。鬼子猖獗，山河破碎，单打独斗终难成事。黑石寨扼守要冲，赵寨主和兄弟们也是血性汉子，想必没少跟山外龟田据点的鬼子打交道吧？”
提到“龟田据点”，赵黑虎脸上的刀疤瞬间扭曲了一下，眼中爆射出刻骨的仇恨！他身后不少寨民也露出了愤恨的神色。一个缺了条胳膊的老矿工忍不住嘶声道：“龟田？那帮天杀的畜生！去年冬天来抓壮丁下矿…活活累死冻死几十号人啊！我这条胳膊…就是被他们用枪托砸断的！”
“哼！老子跟龟田那狗杂种不共戴天！”赵黑虎一拳砸在旁边的寨门上，发出“咚”的一声闷响，震得门框上的灰尘簌簌落下，“他那据点，老子迟早带人给他端了！用他的狗头祭奠死去的兄弟！” 他这话说得杀气腾腾，但顾长清敏锐地捕捉到他眼中一闪而过的无奈和沉重。黑石寨的武装，对付小股征粮队或许还行，要强攻一个装备精良的日军据点？无异于以卵击石。
“赵寨主豪气干云！”顾长清适时地赞了一句，话锋一转，“不过，龟田据点易守难攻，鬼子火力凶猛，强攻恐非上策。顾某此次前来，也是想看看，我们两家，有没有合作的可能？互通有无，守望相助，一起对付这共同的敌人！”
“合作？”赵黑虎眯起眼睛，上下打量着顾长清，像在评估一件货物的价值。他摸着下巴上的虬髯，“顾长官家大业大，有神雷护体，有神枪手助阵，听说还缴了坂田老鬼子的炮？怎么看得上我这穷寨子？合作…怎么个合作法？” 他的话语里，试探和实际利益的考量远多于对“抗日大义”的认同。地盘和生存，才是他赵黑虎最看重的。
顾长清没有直接回答，反而指着寨墙边几个瘦骨嶙峋、在寒风中瑟瑟发抖的孩子，以及寨民手中那些锈迹斑斑、膛线都快磨平的鸟铳和老套筒：“赵寨主，寨子里的日子，不好过吧？粮食够吃吗？家伙够用吗？能顶得住鬼子下次大扫荡吗？”
赵黑虎的脸色瞬间沉了下来，眼神变得有些阴鸷。顾长清的话，戳中了他心中最深的痛处和无力感。寨子缺粮少药，武器更是破烂不堪，只能靠山吃山，偶尔劫掠一下过路的小股日伪商队，或者向附近村落“借粮”，勉强维持着几百口人不至于饿死冻死。至于抵抗鬼子扫荡？他赵黑虎不怕死，但他身后这几百号老弱妇孺呢？
“顾某的根据地，虽然也是初创，但自给自足尚可。”顾长清的声音带着一种沉稳的力量，“我们有粮，有盐，有药，还有…家伙！” 他特意顿了顿，“如果黑石寨的兄弟愿意，我们可以用粮食、药品，甚至…一些趁手的家伙，来换一些东西，或者…在某些时候，互相搭把手？”
赵黑虎沉默了。他盯着顾长清，刀疤在脸上微微抽动，眼神复杂地变幻着。粮食、药品、武器…这些都是黑石寨最急需的！尤其是武器！有了好家伙，他赵黑虎的腰杆子才能真正硬起来！但眼前这个顾长清，看着年轻，却深不可测。他手里有神雷，有神枪手，他所谓的“合作”，会不会是吞并黑石寨的糖衣炮弹？他赵黑虎在这片山沟里称王称霸惯了，真要给人当“手下”？
寒风卷过黑石沟，吹动着寨墙上的枯草，发出呜咽般的声响。寨门前，顾长清平静地等待着。王大山和李二狗警惕地注视着四周。G1和G2如同两尊石雕，纹丝不动，但他们的手指，始终没有离开过包裹中加兰德步枪冰冷的扳机护圈。伏羲的扫描数据流，在顾长清的视野边缘无声流淌，监控着寨墙上每一个细微的动作。
赵黑虎的沉默，如同绷紧的弓弦。这场关乎黑石沟未来的初次试探，在刺骨的寒风与无声的较量中，艰难地进行着。顾长清知道，要撬动这块又臭又硬的石头，仅仅靠“大义”是不够的，必须拿出实实在在的、赵黑虎无法拒绝的利益，并且让他相信，合作带来的好处，远大于失去“山大王”地位的代价。而这第一步的接触，已经埋下了可能的种子。
本章完