元狩四年仲秋，蜀郡漆艺官营作坊的龟裂纹漆甲刚用辎车运往骠骑营，漆甲接缝处的算筹纹还沾着新漆，河西牧场的苜蓿地已泛起异常的枯黄。刘妧踩着带露的草叶走向马厩，靴底碾过几株发霉的牧草，系统检测仪在袖中发烫——空气中弥漫着铁锈味与甜腥气，正是上章蜀郡漆器防霉检测时遇过的微生物浓度警报，此刻数值已飙至五倍。
\"去病，你闻。\"她停在三号马厩前，湿热空气里漂浮着若有若无的甜腐味，像坏了的蜜饯。霍去病皱眉摘下护腕，露出腕间新添的兽首刺青，那是昨夜为病马施针时溅上的血渍，与上章漆甲的兽首配重遥相呼应。厩内的汗血马\"疾风之子\"正趴在干草上，鼻孔张得极大，每呼吸一次都带出浑浊的白雾，腹侧的肋骨如算筹般根根可数。
\"体温40.2c，肺部浊音。\"张小七举着青铜体温计跑过来，刻度盘上的水银柱几乎触顶，温度计铜壳刻着\"太仆寺制\"，\"和去年敦煌马场的疫情一样！\"刘妧翻开《兽医解剖图谱》，荧光笔标注的支气管淋巴结肿大示意图赫然在目，想起系统资料库中\"马传染性胸膜肺炎\"的死亡率数据——若不及时救治，七日内死亡率达七成。她指尖攥紧书页，望向传统马医王勉的眼神里带着紧迫，王勉的枣木药锄正磕在门框上，发出\"笃笃\"声。
\"让开！\"王勉拄着枣木药锄闯进来，腰间牛皮药袋上的\"太仆寺\"铜印已磨得发亮，药袋边缘露出半卷《伯乐针经》，\"马肺属金，当用火针泄热！《伯乐针经》有云：'肺俞穴施火针，可泄肺中郁热。'\"他身后的徒弟李明抱着火盆，炭火星子溅在刘妧的襦裙上，烫出几个焦斑——正是上章战车生漆未干时留下的同款痕迹。霍去病手按剑柄上前，却被她伸手拦住。
\"王太医可知，\"刘妧示意巴图推来系统模拟的马肺模型，硅胶材质的肺泡上布满红色斑点，模型底座刻着算筹纹路，\"此疫非寒非热，乃肉眼不可见的'疠气'所致。\"王勉的药锄\"当啷\"落地，盯着模型的眼神像在看漠北见过的病死马肺，烂桃似的模样。李明凑近模型，鼻尖几乎碰到\"肺泡\"：\"师傅，就像《黄帝内经》里说的'五疫之至，皆相染易'？\"王勉瞪了徒弟一眼，却从药袋里摸出卷泛黄的《伯乐针经》，上面用朱砂圈着\"肺俞穴禁灸\"的批注，墨迹透纸背。刘妧见状，适时递上显微镜玻片：\"请看，这些蓝紫色小点，便是疠气的元凶。\"显微镜镜筒刻着云雷纹，形似上章的测距仪。
未时初刻，马厩外的空地上支起了两座隔离棚。左边棚子飘着艾草烟，乌维部落的萨满戴着熊头骨面具，正在往火盆里撒狼毒草，青色烟雾熏得围观的马夫直揉眼睛，口中念念有词：\"腾格里在上，收走病马的魂灵...\"；右边棚子亮着淡紫色的光，阿林正调试紫外线灯，灯管嗡嗡作响，照得病马的鬃毛泛出银蓝光泽，算学队的学徒们忙着用算筹记录病马的各项数据，算筹袋上绣着\"医算\"二字。
\"公主这是要与天争命啊。\"王勉捏着算学队给的\"治疗对比表\"，桑皮纸上列着体温、呼吸频率、进食量等十二项指标，纸边用算筹压着，\"老朽行医四十年，从没给马记过这么细的账。\"刘妧笑着往他手里塞了支测温笔，笔杆刻着\"验温\"：\"马和人一样，病在表里，根在数据。您看这体温曲线，比脉搏还准。\"王勉捏着笔杆，目光落在曲线末端的回升趋势上，想起年轻时给将军治马，全凭手感估温。
申时三刻，意外陡生。正在给病马喂药的巴图突然咳嗽起来，手中的木勺\"砰\"地掉进草料桶——桶里的苜蓿竟混着几株开着小白花的植物。系统雷达瞬间报警，刘妧抢过草料一闻，瞳孔骤缩：\"是毒芹！谁换的草料？\"霍去病的羽林卫几乎同时行动，在草料库抓获了鬼鬼祟祟的匈奴密使。那人靴底沾着毒芹汁液，腰间挂着绣狼头的皮囊，里面装着晒干的病马痰液，与上章乌维部落的狼头图腾如出一辙。乌维闯进来时，正看见刘妧用镊子夹起痰液玻片，在显微镜下显出成团的致病菌，镜下光影让他想起草原巫医的水晶球。
\"乌维大人是想让疫病扩散，好趁乱南下？\"霍去病的佩刀出鞘三寸，冷光映得匈奴使者的鹰羽冠直颤。乌维却梗着脖子道：\"我匈奴疗法能让马魂归腾格里，你们的怪药只会触怒神灵！\"刘妧挑眉，指向左边隔离棚——那里的病马正剧烈抽搐，口鼻涌出白沫，而右边棚子的病马在紫外线灯下已渐渐平静，呼吸声不再粗重。
亥时初刻，河西牧场的月亮格外清冷。刘妧靠在马厩的立柱上打盹，忽然被一阵\"嘶鸣\"惊醒。睁眼只见注射了青霉素的\"疾风之子\"正在棚内踱步，马蹄踏在青砖上发出有力的\"哒哒\"声，与上章战车的轮轴声呼应。王勉跪在地上，耳朵贴着马胸，满脸不可思议：\"心跳规整了！肺里的水鸣声...没了？这...这是如何做到的？\"他的听诊器是青铜所制，形似上章的测音器。
\"这是青霉素的效力。\"刘妧递过热毛巾，看着老兽医擦汗时颤抖的手，\"此药从青霉中提取，能剿杀疠气。王太医可记得，二十年前您在长安医馆见过的'不死草'传说？\"王勉猛地抬头，眼中闪过精光：\"莫非就是...当年药铺老板说的，长在腐木上的青斑？\"他想起药铺后院那堆烂木头，青斑蔓延处从无虫蛀。
\"正是。\"她摸出玻璃药瓶，月光穿过琥珀色的药剂，在两人之间投下淡青色的光晕，瓶身刻着算筹纹。\"算学能辨草性，亦能炼药魂。\"王勉颤抖着接过药瓶，瓶底刻着的\"青霉素G\"字样虽看不懂，却觉得比任何符文都更值得信赖。他忽然想起草原萨满用狼毒草熏马，病马依旧倒下，而这小瓶药剂却让\"疾风之子\"重生。
子时三刻，算学队的帐篷里灯火通明。张小七用炭笔在羊皮纸上画着药代动力学曲线，曲线走势与上章的应力分布图相似，巴图则在调配稀释溶液，铜勺与陶碗碰撞出清脆的声响。刘妧翻着王勉贡献的《马经》，在\"肺疫\"条目下用朱笔批注：\"病原为肺炎双球菌，治法以青霉素注射为主，辅以紫外线消毒...\"忽然听见帐外传来争执声。
\"这显微镜比萨满的水晶球还神！\"是李明的声音，\"你看这水珠里的小虫子，比师傅说的'蛊毒'还小十倍！\"阿林的笑声混着显微镜的铜轴转动声：\"那叫'细菌'，不是虫子。等学会染色法，还能看清楚它们怎么害人呢。\"刘妧会心一笑，看见帐篷外，王勉正教李明用算筹记录病马进食量，算筹在月光下闪闪发亮。
卯时初刻，乌维灰溜溜地来了，身后跟着三匹瘦骨嶙峋的病马。他的鹰羽冠蔫得像块破布，狼毒草罐换成了牛皮药箱，里面装着刘妧送的消毒水和纱布，药箱扣环是算筹形状。\"我部愿以十匹大宛马...换您的治病法子。\"他不敢直视刘妧的眼睛，盯着她袖口的算筹纹饰，仿佛那是能降魔的符篆，纹饰与上章漆甲的算筹纹一致。
\"换可以。\"霍去病牵过康复的\"疾风之子\"，马具上的药瓶饰件在晨光中闪闪发亮，饰件纹路与上章的漆艺纹样相通，\"但你得留下三个学徒，跟着算学队学解剖。\"乌维浑身一震，抬头看见刘妧递来的《兽医典籍》手稿，封面上的马骨架图旁，竟用匈奴文标着\"肺胃血管\"等字样，字迹是巴图所写。他忽然想起族中老萨满的话：\"当汉人开始给马写书，草原的风就该转向了。\"
晨雾渐散时，王勉正在给新到的病马听诊。他腰间的牛皮药袋换成了阿林做的帆布急救包，里面装着体温计、注射器和消毒棉球，包上绣着算筹与药草。老兽医将听诊器贴在马胸上，听着那稳健的心跳声，忽然想起《马经》里的\"上医医未病\"——原来未病先防，不是靠巫祝，而是靠算筹量出来的草料配比、算出来的厩舍通风，就像上章算学队设计的战车轴承，精准到分毫。
\"公主，\"霍去病指着远处的地平线，那里正扬起匈奴商队的烟尘，商队旗帜上的狼头与算筹纹并存，\"您说他们会不会觉得，咱们的算学馆比单于的金帐还神奇？\"刘妧轻笑，摸了摸\"疾风之子\"光滑的脖颈，马鬃上还沾着昨夜消毒时的薰衣草香，香气与上章蜀郡漆香隐约呼应。
系统界面突然弹出提示，民心值又增加了五十点，她望着王勉教李明记录病历的背影，李明的算筹袋在晨光中晃荡，忽然觉得这河西牧场的晨光，比长安城的任何祥瑞都更让人踏实，因为这光里，有算筹丈量过的希望。