春雨过后，门檐滴落着雨珠，等级森严的宅院内，少年步伐稳健踏过青砖，两旁围墙已经褪成烟灰色，在视野余光中消失，眸中只剩下那扇朱漆大门。
张起灵不免加快速度，轻轻晃动铜环，发出清晰的敲动声，门内传来轻微的动静，是杭绸衬里滑过皮肤溢出的沙沙声，紧接着就是轮椅的咕隆声，不过很快，这些细微的声响被一连串的咳嗽取代。
他无法遏制那股紧张感，猛然推开，快步朝正厅跑去，穿过垂花门，游廊冰裂的花纹将阳光筛成金箔，细碎的印入少年略显稚气的脸庞。
花梨木槅门缓缓向两旁移开，胡桃木书案里侧斜坐着一位青年，他单手支撑着瘦弱的身体，长发半掩面容，低垂着头，白色里衣还未系好，露出精瘦的上身，因咳嗽而带来的气短，叫他胸口起伏明显，那张苍白的脸似乎更加脆弱。
而身边就是那黑檀木轮椅，他抓着扶手，过分用力导致指节都在泛白，指肚因充血而变为粉色。
族长想要起身，坐上轮椅。张起灵的目光停留在那裸露的皮肤上，随后毫不犹豫踏进去，速度比刚刚更快，就要靠近时，一个乌漆墨黑的人影闪过，完成了他想要做的事。
张怀生抱起族长放在轮椅上，蹲下身子帮他系好腰带，又抓住书案旁挂着的狐裘大衣披在族长身上，将身体遮的严严实实，整套动作下来，熟练的令人发指。
“未有指令，你就擅自开门，小族长，下不为例。”张怀生站直了身，这才看向这位新任张起灵，也不知道怎么回事，这次他将手放在族长后腰上，一副很亲密的样子。
张起灵盯着那只手，并未言语，室内的空气一下子凝滞起来，而处在事件中心的人正呆愣愣地走神，双眸望着被窝，渴望至极。
【咳咳，老板，上班了。】张瑞山温声提醒，手中拿着的小说合上又展开，提醒一遍不成，就站起身同手同脚地走到数据面板前，得到A631准许，就按下按钮，真“手动”“强制”“开机”老板。
显然，这不是一次两次了。
老板眸中微动，目移到对面乖巧的少年身上，幽怨而深沉。
张起灵：“……”
咔嚓一声，张怀生乱碰的那只手就被族长捏断，仅仅瞬间，族长浑身的气场都变了，那是久居上位的压迫感，他微偏过头，看向身边的怀生，“出去。”
怀生不语，只是默默将指骨复原，低低的嗯了一声，很不情愿的走向门口，经过张起灵时，眼神冰冷，可一察觉到族长的目光，背影就显得委屈巴巴的。
张起灵低着头，嘴角翘起很小的弧度，只听戒尺啪的拍在书案上，他立即抬头，青年姿态慵懒，一只手拄着头，露出白玉般的手臂，而另一只手拨动着炭盆，带来灼灼热度。
可整个房间却四通发达，门窗大开，吹来院中的花香，这热度是留给畏寒的族长，而他肺不好，需要敞开的环境静养，就搬离老宅，找个偏院住下，处理本外家事务。
新任族长太年幼，承担不了复杂的事情，前任族长张瑞山，也就是现在的祭司，为族长授课，代行族长之责。
“我昨日说到哪了？”青年嗓音微哑，未梳的长发有几处乱糟糟的，像刚睡醒还带着起床气的小猫。
“茶马宗，西部档案。”张起灵看着那不乖顺的头发，乌黑的眼睛里似乎染上几分笑意，在族长望过来时，他又收回视线，拿起书案上的笔，在地图上圈中了一块儿位置。
“西部档案多数是董姓，他们资历要更丰富，但是丝毫没有受到本家影响，有两种因素，一是西部运作出现更大的问题；二是有外来势力影响茶马宗判断。”少年神情认真，目光移到族长额心的那小红痣上，又迅速移开，直接点出结果。
“我认为是后者，汪家人。”
族长盯着手中的书卷，对于他的回答不置可否，只是问道：“你会怎么做？”
张起灵放下笔，沉默良久，像是回答不了这个问题，视线定格在青年的嘴唇上，不知道在想什么。
老板趁着间隙放空了一会儿，这具身体每况愈下，腐败的速度要比他想象的更加迅速，两眼一挣就是给张起灵上课，而后还要处理张家各项事务，权力分责，新的秩序产生之前总是很废人，想念用精神体的时光，虽然五感不行，但至少不会像现在这样疲惫。
发愣时间太久，都没注意到张起灵绕过书案来到他面前，半蹲着身子，目光灼灼盯着自己。
“族长。”
老板迅速整理状态，继续顺着张瑞山的行为举止，眉梢微皱，神情不悦，“不要叫我族长。”
少年看着他的变化，轻轻动了动手指，他没有回应这句话，巧妙转移话题。“西部档案不需要我做什么，族长你已经采取了行动。”
在族长还未来得及反应，就继续道：“有外部势力茶马宗定会察觉，在最开始就采取一系列举措，效果并不明显，而你……在布下这场局之前，就想到了。本家外系在一夜之间少了十几匹马，十几个人，其中包含了能力最出众的张海琪。”
墨脱——
黑鬃马上挂着铜铃，穿透迷蒙晨雾，深棕色帷帽下是一双深黑的眼，小女孩而坐在马上，神情寡淡的望向山上喇嘛庙，“师父，如族长所料，茶马宗出现了叛徒，贸然出手，会不会太张扬？”
“海杏啊，我们处在什么状态。”张海琪咬了一口苹果，小小的一只，特别没有形象的蹲在山脚下，一副悠然自得的样子，根本不像过来杀人的。
“明。”张海杏答道。
“嗯，明白了吗，暗中势力猜测我们下一步举动，定是抹除了所有蛛丝马迹，我们根本查不到任何有用的消息。”
“……我明白了师父，就是要打得措手不及，才能争取到有价值的消息，要把主动权放在自己手中。”张海杏满脸认真地望着师父，眼中止不住的钦慕。
张海琪笑了笑，“你比你那傻哥哥要透彻的多。”
1906年冬，张海琪带领张家精英，潜入西部档案，夜晚暗袭，活捉茶马宗的人，一一筛选可信之人，有意思的是，她带来的那个小姑娘张海杏直接撕开外部势力的人皮面具，为捕捉汪家人提供了重要举措。
族长眉梢一挑，将手中书卷丢在张起灵面前，“那你说说，接下来该如何。”
少年拿起书卷，看着上面记录在册的名单，向来冷静的孩子顿时攥紧了手，抬头看向族长，双眸泛红，莫大的愤怒侵蚀了理智，而面对身体羸弱的族长，那股愤怒又转变了心疼。
“他们……为什么…？”
族长用命护下的家族，背叛者居然是他的族人。
谁能想到呢。
青年低笑一声，“与其质问他人缘由，不如追究根源。张起灵，你认为张家还能撑多久。”
少年神情一愣，他第一次听见族长叫他这个名字，心里忽然涌起说不清的感觉，族长也是张起灵，现在自己也是……
族长的本名……叫什么？
思绪杂乱之时，也没忘记族长的问题，他看向窗外，轻声道：“很久很久。”
“假象而已，神化起灵确实能够凝聚人心，可只是一时的。”
那该怎么办？
族长没说话，只是温和笑笑，眸中似有一种释然的情绪，转瞬即逝。“好了，这个问题，你以后会明白，现在你要思考的是，我们的敌对势力，汪家人首领，如果你是他，你会怎么做，如何反击。”
“按照他们之前的行事风格，不会明着来，只会往本家塞人，而这个人……”少年看着族长，视线下意识地移到青年脖颈处，似乎要没入胸膛。
人皮面具……不对，已经用过这招了，那就是……找个一模一样的人取代留在外面，执行任务的族人。
这个人，会是谁？