夕阳把半边天染成血红色，陆醉川背靠着结界内壁缓缓坐下。
他能清晰听见自己的心跳声，一下重似一下，像是擂在紧绷的牛皮鼓上。
怀里的酒葫芦还剩半坛\"醉生梦死\"，酒液随着他的动作轻晃，在喉口泛起辛辣的回甘——这是他最后一张底牌，可常规的破阵法子，早就试过七回了。
\"老城隍。\"他闭着眼，指节抵着太阳穴轻轻叩了两下，\"再藏着掖着，您这传人可就要交代在这儿了。\"
耳畔响起风过古松般的沙哑声响，老城隍的虚影在他识海浮现。
那是个穿玄色官服的老者，眉间一道朱砂印，眼神却比檐角铜铃还清亮：\"小陆啊，你总想着用酒催法，用印破阵，倒忘了最根本的东西。\"
陆醉川睁开眼，结界外沈墨寒的身影正贴着光膜来回踱步，发梢被风掀起几缕，露出耳后那点朱砂痣——那是前儿夜里替她挡阴煞时，被邪术灼出的印记。
他喉结动了动：\"您是说...传承共鸣？\"
\"正是。\"老城隍的虚影抬起手，指尖点在陆醉川心口，\"城隍一脉传的从来不是死物，是护人间烟火的念。
你这些年走街串巷端酒壶，替醉汉垫过酒钱，帮寡妇收过晒在檐下的酱菜，救过被拐的孩童，拦过强拆民房的兵痞...这些烟火气，才是传承的魂。\"
陆醉川忽然想起三个月前的雨夜。
那时他刚觉醒城隍境中期，蹲在破庙屋檐下啃冷馒头，怀里揣着偷来的半块桂花糕——是要给小九的。
雨幕里跌跌撞撞跑来个老太太，怀里抱着个裹蓝布的婴孩，身后三个拿砍刀的地痞骂骂咧咧。
他摸出酒葫芦灌了口，再睁眼时，那三个地痞的生死线在雨里明得刺眼。
\"生线红如血，死线黑如墨。\"老城隍的声音混着雨声在他耳边炸响，\"你选。\"
他选了断死线。
不是因为怕，是那老太太怀里的婴孩正攥着蓝布角，小拇指上还沾着桂花糖霜——和小九第一次吃桂花糕时，沾在嘴角的一模一样。
记忆如潮水漫上来。
他想起第一次觉醒时，被三个地痞按在酒楼后巷揍，酒坛碎在脚边，辛辣的酒液渗进伤口，眼前突然浮现出每个人头顶的光带：账房先生的生线绵长如绸，跑堂阿福的死线才到下月十五，而他自己的...当时他以为是看错了，那光带竟缠着团金光，像极了城隍庙供桌上那盏长明灯。
\"那是传承在认主。\"后来沈墨寒翻了半屋子古籍才找到答案，她捧着本虫蛀的《阴阳志》，烛火映得眼尾泛红，\"历代城隍传人，都是最懂人间烟火的。\"
还有小九。
那回在乱葬岗，黑巫师设了血阵，小九握着判官笔站在他身前。
盲女的眼白泛着青，却比任何明眼人都看得清楚：\"哥哥，东南方有生门。\"她的声音哑得像砂纸，可每字每句都带着判官断案的肃杀，\"我是无眼判官转世，该看的，从来不用眼睛。\"
陆醉川忽然笑了。
他摸出酒葫芦，仰头灌了口，辛辣的酒液顺着喉咙烧进丹田。
那些被他压在心底的画面——阿福成亲时他偷偷塞的红包，赵霸天被军阀围殴时他掷出的城隍印，小九咬着桂花糕冲他比的哑语\"甜\"——全都活了过来，在他周身凝成金色光雾。
\"原来这就是共鸣。\"他轻声说。
城隍印突然在怀里发烫。
陆醉川解下腰间的印绶，那方青铜印在掌心浮起，表面的\"幽冥司正\"四个字泛起鎏金光芒。
他能感觉到，那些他守护过的、温暖过的、拼命护住的人间烟火，正顺着血脉往印里涌——这不是灵力，是念力，是千万缕人间香火凝成的剑。
\"破！\"
陆醉川大喝一声，城隍印化作一道金芒撞上结界。
红光笼罩的光膜瞬间泛起蛛网般的裂痕，远处传来黑巫师的尖叫。
那声音像是被掐住脖子的夜枭，带着几分慌乱：\"不可能！
这结界用了三具童男童女的魂魄祭炼，他怎么可能——\"
\"因为他护的是活人。\"沈墨寒的声音突然插进来。
她不知何时退到了十步外，手中百年桃木剑直指天空，\"而你，只配啃死人骨头。\"
\"咔嚓——\"
最后一声脆响，结界如碎镜般崩裂。
陆醉川踉跄着迈出两步，被沈墨寒稳稳扶住。
他转头看向结界中心，那里还残留着几缕黑气，却在接触到他周身金光的瞬间，像雪遇见了沸水般消融。
\"好样的。\"老城隍的虚影在他肩头拍了拍，化作点点金光消散，\"剩下的，该你自己走了。\"
远处突然传来骨节摩擦的声响。
众人抬头，就见黑巫师站在土坡上，黑袍被风掀起，露出腰间挂着的七根白骨笛。
他眼眶深陷，眼白里爬满血丝，左手食指正缓缓划过骨笛上的咒文：\"我早说过...你们这些守旧派，终究要被时代碾碎。\"
话音未落，七根骨笛同时发出尖啸。
黑雾从笛孔里涌出来，在半空凝成一头巨狼模样的邪灵。
那狼足有两丈高，周身缭绕着墨绿色鬼火，每根毛发都渗着黑血，獠牙上还挂着半块腐烂的人骨。
它张开嘴，腥风卷着碎骨渣扑过来，所过之处，路边的槐树瞬间枯成白骨，青石板路裂开蛛网状的缝隙。
陆醉川把沈墨寒和小九护在身后。
他能感觉到城隍印在掌心发烫，酒葫芦里的\"醉生梦死\"正翻涌着，随时准备点燃他的血脉。
远处传来马蹄声——是周天佑的部队？
还是黑巫师的援军？
邪灵的巨爪已经近在咫尺。
（那爪尖擦着陆醉川发梢划过的瞬间，他听见了更远处的梆子声。
三更天的梆子，带着老更夫特有的沙哑，混着街角馄饨摊的热气，在血风里飘得忽远忽近。
）