“从今日起，你们暂时别下矿，重新做木板和木桩，要是再不按规矩办，你们退出挖矿队。”
六号矿工见秦刚震怒，也知道这次操作失误全在他们不听号令。
“秦哥，我们错了，以后我们会严格遵守你的规定。”
“秦哥，你就原谅我们一次，我们保证以后不会再犯了。”
“秦哥……”
秦刚见六号矿工集体求饶，认错，也不愿意再过度为难他们。
“好，看在你们诚心认错上，我就给你们一次机会。但还是那句话，不管是谁，只要在矿上做事，就必须遵守矿上的规矩！”
“是！”
挖矿队集体高声喊道。
“秦哥，那这碗酒……”
六号挖矿队目光集体看向秦刚。
秦刚拿起酒碗，挨个和他们碰了下，一口喝了。
六号挖矿队见秦刚喝了，脸上露出笑容，一口将碗中酒喝了。
经过这件事后，挖矿队挖矿严格遵守秦刚，蓝田定下规矩，一切都在顺利进行。
这天，秦刚和蓝田正在巡逻，却见七号坑的旷工疾步朝他跑来，脸上挂着欣喜笑容。
“秦哥，发财了！”
秦刚和蓝田停下脚步，等那旷工。
旷工跑到秦刚面前，满脸笑意：“秦哥，七号坑挖到大量矿石。”
秦刚和蓝田惊喜，跟着矿工进七号坑查看。
坑道尽头大小矿石堆得满满的，粗略一算，大致有上百来块。
其中有三十来块铜矿石、三十来块铁矿石，四十块硝矿石。
铜可卖，还可以铸造铜钱。
铁可卖，还可以用来打造农具和兵器。
硝则是火药的制造成分之一，有了它，他手下人的实力能增强十倍。
秦刚满脸欢喜，拍着七号坑的领头马汉，笑道：“干得好，今晚给你们七号坑所有人加菜，加酒。”
马汉欣喜，拱手感谢。
秦刚招呼七号坑里的其他矿工，一起将矿石都运送出去。
大家忙活到黄昏，才将七号坑里的矿石全部都运出坑，与其他出土的矿石放在一起。
“现在，咱们一共出土了快一千块矿石，你打算怎么处置？”
蓝田指着矿石询问。
秦刚沉吟会道：“接下来就是想办法，将这些矿石全部提炼，销售。”
“蓝兄，今晚七号坑那加菜加酒，你代替我陪他们多喝几杯，我要下山去工匠提炼，顺便看看有什么销路。”
蓝田点头，秦刚下山。
一路上，秦刚脑子里想着找工匠之事。
思来想去，一直没合适人选。
“对了，去找村长问问。”
秦刚拍着脑子笑道。
他匆匆赶回村，直奔李德柱家。
李德柱得知秦刚来意后，沉思会，说道：“我以前倒是救过一个老工匠，精通金属提炼。可是他现在居住在县城，不知愿不愿意来？”
“你只要有他的住址，剩下我自会去办。”
秦刚笑道。
李德柱转身进屋，不多时拿着一张字条和一个饼出来，递给秦刚：“这字条上面有那老工匠住址，至于这饼乃是当年我们分别时，他留给我的信物，说是有需要他帮忙的地方，叫人拿着这饼去找他。”
秦刚将字条和饼接过来，道谢后立马动身前往县城。
字条上写着工匠名叫陈皇周，住在县城东区十三巷。
一夜急行，天亮就到县城门。
秦刚不急于去东区，转头去西区市场，买了三只鸡，三只鸭，还有一匹布，用箩筐装好后，背起箩筐往东区十三巷。
刚寻到门口，见一老者坐在门口，头发苍苍，双手弯曲得不正常，一看就是遭受某种折磨。
秦刚上前，朝老者拱手道：“这位阿伯，请问陈皇周陈师父住在这吗？”
老者抬头，盯着秦刚，一脸警惕道：“你找他做什么？”
“听说陈师傅对矿石提炼颇有研究，所以我想请他……”
“走！这里没有陈皇周！你快走！”
老者突然情绪激动，抄起棍子驱赶秦刚。
秦刚连退数步，满脸疑惑地看着老者，瞬间他想到什么，转身走到十三巷隔壁。
这里有一家买饼的，秦刚上前，掏出十个铜板放在摊前。
“掌柜的，我不要饼，我只是有件事想向你打听下，你如实说的话，不仅这十文钱是你的，我还会另外再给你十文。”
掌柜闻言，甚是欢喜，将十文钱收下，笑脸道：“不知客官有什么事情要问？”
“隔壁是陈皇周工匠家吧？”
秦刚指着十三巷那房子。
“正是。”
“那陈工匠最近是不是遇到什么事情了？”
烧饼掌柜愣了下，东张西望确定没人注意他，这才低声道：“客官，我劝你还是少管陈工匠的事情。”
“为何？”
秦刚又掏出十文钱放在摊上。
掌柜低声道：“是这样，五天前，陈工匠被我们当地富商李存良请去为家里提炼矿石，原本说好的，每月五两银子，且所提炼出来的矿石收入，还分给陈工匠一层。”
秦刚微微点头，插话道：“这李存良开出的条件还算不错。”
掌柜摇头，叹口气道：“那李存良根本不是想请陈工匠帮忙，不过是想借这个机会偷看他的技艺。”
“见他果真有提炼矿石技艺，立马就要他将炼制之法交出来。你想陈工匠就是靠自己生活，怎么可能交出来？就因为这个，双手被他们打折。要不是抢救及时，这双手根本保不住。”
听到这，秦刚阴沉下脸。
怪不得陈工匠听到“矿石提炼”会那么激动，这李存良真是丧尽天良！
秦刚回到十三巷，刚想再去拜访陈皇周，就见一群人气势汹汹走来。
“小子，不想有事的话，立马滚蛋！”
为首之人见秦刚站在陈皇周大门前，大声呵斥道。
秦刚眉头紧皱，却看见他们衣服胸口处，都绣着“李”字。
“李？”
秦刚瞬间醒悟，他们是李存良的人！
李家家仆见秦刚站着不动，一把将他推开，疾步走到陈家大门前，用力砸门。
“陈皇周，你个老不死的，我家老爷说了，你要是再不将矿石提炼之法交出来，就烧了你家房子！”
话落，陈皇周从屋里走出来。