科尔波山的晨雾还未散尽，卡普的大嗓门就已经惊醒了整片山林。
“达旦！老夫带新人来了！“
林恩跟在卡普身后，打量着眼前歪斜的木屋。门口堆满的酒桶和晾晒的兽皮无声诉说着这里的主人的身份。他的目光在屋檐下几把保养良好的砍刀上停留片刻——这些武器虽然陈旧，但刃口闪着寒光。
“吵死了！“
木门被猛地踹开，一个满脸横肉的女人叼着烟斗走了出来。她睡眼惺忪的视线扫过卡普，在看到林恩时突然清醒了几分。
“这绷带小子又是哪来的麻烦？“达旦吐出一口烟圈，眯起眼睛打量着林恩满身的伤痕。
卡普大笑着拍打林恩的后背，差点把他拍进土里：“新收的弟子！带他来见见艾斯那个蠢货！“
屋内传来一阵骚动。林恩敏锐地捕捉到二楼窗户后一闪而过的橘色帽子，以及后门处刻意放轻的脚步声。
“艾斯！路飞！“卡普的吼声震得树梢的积雪簌簌落下，“再躲着老夫就把你们扔进海里喂鱼！“
片刻沉默后，木屋后传来不情不愿的脚步声。
首先出现的是个黑发少年，约莫十二三岁年纪，手持水管，脸上带着与年龄不符的戒备。他的目光在林恩身上停留片刻，微不可察地绷紧了肌肉。
（波特卡斯·d·艾斯...）
林恩不动声色地观察着这位未来白胡子海贼团二番队队长。现在的艾斯比想象中还要瘦小，但那双眼睛里的锋芒已经初现端倪。
“爷爷大坏蛋！“
一个戴着草帽的小不点从艾斯身后窜出来，冲着卡普做鬼脸。路飞鼻子上还贴着创可贴，显然是之前经历的“爱的教育“还没好全。
达旦的山贼手下们陆续从木屋各处冒出来，好奇地打量着这个浑身是伤的新面孔。一个缺了门牙的山贼凑近林恩：“喂小子，你这些伤...“
“多古，闭嘴。“达旦打断手下，转向卡普，“所以？你要把这小子也扔在这儿？“
“咕哈哈哈！就待几天！“卡普掏着鼻孔，“让他们三个互相熟悉熟悉，顺便...“他忽然露出恶魔般的笑容，“来场特训！“
路飞和艾斯同时变了脸色。
林恩活动了下肩膀的绷带，系统面板在视野中闪烁：
【新任务：与关键人物建立羁绊】
【当前进度：艾斯（0%），路飞（15%）】
科尔波山的宁静已被三个少年的喘息声打破。卡普的大笑在山谷间回荡，新的训练日正式开始了。
冰冷的水流从三十米高处砸在背上，d+级的体质让皮肤泛起金属般的光泽。系统面板显示：
【持续负重训练：2小时47分钟】
【体质突破临界：99.8%】
“喂！绷带怪人！“
岸边传来稚嫩的喊声。路飞蹲在岩石上，草帽被晨风吹得歪歪斜斜：“爷爷说你能一拳打碎石头？“
林恩甩去头发上的水珠，目光扫过树丛——那里藏着个火焰般的气息。
（波特卡斯·d·艾斯...）
“想学？“他故意提高音量，“先接住这个。“
拳头轰向水面，八极拳的“立地通天“将瀑布整个炸成水雾。藏在树后的身影明显僵住了，而路飞兴奋地手舞足蹈：“教我教我！“
当卡普拎着酒瓶出现时，看到的就是这样一幕：林恩单臂举着五吨重的巨岩，小孙子路飞在下面拼命捶打岩石表面。
“咕哈哈哈！“老海军突然将酒瓶砸向林恩后心，“接好了！“
见闻色预警炸响的瞬间，林恩旋身踢碎巨石，酒液与碎石四溅中，他的皮肤泛起诡异的暗红色——
【体质突破！c-】
【激活临时特性：钢铁之躯（持续9秒）】
卡普的拳头与他对撞，冲击波震落了整片山林的晨露。艾斯终于从树后冲出，水管直指林恩咽喉：“离我弟弟远点！“
阳光穿过水雾，照在三张年轻的面庞上。林恩看着眼前活生生的艾斯，突然想起马林梵多那顶飘落的橘色牛仔帽。
（这次...）
他轻松钳住水管，在艾斯震惊的目光中将其扭成麻花：
“想保护家人的话，就变得比现在强一百倍。“
原始森林高大的树木笼罩着科尔波山深处，三个少年深一脚浅一脚地踩在湿滑的苔藓上。卡普把他们扔在这片猛兽出没的区域时，只丢下一句“中午前带晚餐回来“，就踏着月步消失在了树冠间。
林恩蹲下身，指尖抚过泥地上的爪印：“成年剑齿虎，三小时前经过。“他抬头看向另外两人，“我们得——“
“肉！！“
路飞突然双眼放光地冲向灌木丛，橡胶手臂伸长抓住一晃而过的灰影。下一秒，整片灌木剧烈摇晃起来，五头体型硕大的山狼龇着獠牙扑出。
“白痴！“艾斯的水管横扫，逼退最先扑来的两头，“那是狼崽！“
狼群的咆哮在山谷间回荡。林恩的匕首在掌心转了个寒光，系统面板疯狂闪烁：
【遭遇山狼群】
【数量：12+（含成年雄性3头）】
【建议：立即撤离】
“背靠背！“林恩一把拽回路飞，三人立刻形成三角阵型。狼群在周围游走，黄褐色的眼珠在晨雾中闪着凶光。
第一头狼扑来时，林恩的匕首精准刺入其咽喉。温热的血喷在脸上，他来不及擦拭，第二头已经咬向他的小腿。一个侧滚避开，却听见路飞的惨叫——
“啊啊啊！我的胳膊！“
最小的那头狼死死咬住路飞的橡胶手臂，任他怎么甩都不松口。艾斯刚想救援，却被两头壮硕的公狼缠住。林恩瞥见狼王正从侧翼包抄，森白的獠牙直指路飞后颈。
（来不及了...）
身体先于思考行动。林恩猛地撞开路飞，狼王的利齿深深刺入他的右肩。剧痛让视野瞬间发白，但他反手就将匕首捅进狼王眼眶，顺势一个过肩摔将其砸向岩壁。
“绷带怪人！“路飞惊恐地看着血从林恩肩上涌出，瞬间浸透绷带。
狼群被这血腥的反击震慑，暂时退开。艾斯趁机拽着两人退到岩缝处，他的呼吸又急又乱：“你疯了吗？那小子是橡胶人又死不了！“
林恩撕下衣袖扎紧伤口，声音因疼痛而沙哑：“狼王瞄准的是颈椎。“
这句话让艾斯如遭雷击。他看向还在抽泣的路飞——如果是普通人的脖子被咬断...
狼群的嚎叫再次逼近。林恩强撑着站起来，却发现视野边缘开始发黑。失血让系统面板不断弹出警告：
【失血量：800ml】
【建议：立即止血】
“听着，“他喘着粗气把匕首塞给艾斯，“东面五十米有峭壁，带路飞从那边——“
“闭嘴！“艾斯突然暴喝，火焰般的怒气在眼中燃烧。他抓起水管猛地砸向岩壁，飞溅的碎石惊退了试探的狼群。“我开路，你护着白痴弟弟！“
接下来的厮杀像场噩梦。艾斯如同恶鬼般冲在最前，水管每次挥击都带着破空之声。林恩用未受伤的左臂架着路飞，时不时补上致命一击。当他们终于抵达峭壁下的山洞时，三人都成了血人。
艾斯用碎石封住洞口，转身就揪住路飞的衣领：“你差点害死我们！“他的声音在发抖，“要不是那个绷带混蛋...“
路飞的草帽歪在一边，眼泪大颗大颗往下掉：“对、对不起...“
林恩靠在岩壁上，看着洞外的狼群徘徊不去。失血让思维变得迟缓，但某个认知异常清晰——艾斯的手在抖，不是因疲惫，而是后怕。
（这就是...未来的“火拳“艾斯。）
“喂，“艾斯突然扔来一团嚼碎的止血草，“别死啊。“
林恩接过草药敷在伤口上，剧痛让他闷哼一声。洞外传来狼群啃咬碎石的声音，洞内却陷入诡异的沉默。
“为什么救我？“路飞突然小声问，“我们才认识两天...“
月光从岩缝漏进来，照在林恩染血的绷带上。他想起马林梵多处刑台的漫天炮火，想起艾斯背后那个贯穿的血洞。
“弱者保护不了任何人。“他轻声说，“包括自己。“
这句话像柄重锤砸在艾斯心上。少年死死攥紧水管，指节发白。那些刻意遗忘的记忆突然浮现——小时候眼睁睁看着萨博的船被炮击，前几天路飞差点被毒蛇咬中...每次都是险之又险地逃过。
（如果...如果下次来不及呢？）
狼群的嚎叫渐渐远去。艾斯突然起身，一拳砸在岩壁上：“变强...要变得比现在强一百倍！“鲜血顺着他的指缝流下，但他似乎感觉不到痛。
路飞呆呆地看着哥哥，又看看林恩。某种从未有过的情绪在这个一根筋的小鬼心里萌芽。他抓起林恩的匕首，突然冲出洞口——
“我要打跑所有狼！“
“等等！“林恩和艾斯同时大喊。
但奇迹发生了。路飞的匕首刺穿了最后那头狼的前爪，动作精准得不像话。当男孩喘着粗气回来时，眼里闪着前所未有的决心：“我...我也要保护大家！“
晨光终于驱散晨雾。当卡普找到他们时，看到的是这样一幕：三个血糊糊的小鬼靠在一起熟睡，洞口堆着七头狼尸。老海军难得没有大笑，只是轻轻把带来的医药包放在他们身边。
林恩在朦胧中看到系统提示：
【羁绊更新】
【艾斯：65%（关键突破）】
【路飞：55%】
【获得特质：守护意志（重伤时爆发力+20%）】
艾斯的梦话飘进耳中：“...要更强...保护...“
林恩闭上眼睛。肩上的伤口还在抽痛，但某种比太阳更温暖的东西，正在科尔波山的晨光中悄然生长。