钟表指针在倒转。
王程猛地抬头，盯着控制室角落那面墙上的老式挂钟。分针正逆时针缓缓滑动，秒针的滴答声变得断断续续，仿佛时间本身正在挣扎着回溯。林然也注意到了，她迅速起身，终端屏幕闪烁不定，数据流开始紊乱。
“不是幻觉。”王程低声说，手掌下意识按在胸口的时间印记上，那里传来一阵微弱却清晰的震颤。
林然快速操作终端，试图锁定异常源头，“这次的波动比之前更集中……它指向一个具体坐标。”
屏幕上浮现出一片模糊的地图区域——是城外的原始森林，远离人类活动范围，地图标注为“废弃保护区”，几十年前曾是研究基地的外围实验场之一。
“你打算去？”林然皱眉。
王程没有回答，只是默默走向装备区，取出便携式能量探测仪和一套强化服。他很清楚，这不只是普通的信号干扰，而是某种更深层力量的试探。那个神秘少年，或许就在那里等他。
林然看着他的背影，咬了咬牙，“至少让我跟你一起去。”
“不。”王程的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“如果这是陷阱，我一个人就够了。”
他将终端交还给林然，“你留在这里，继续解析玛雅图腾的信息。如果我失联超过六小时，就立刻关闭归墟节点。”
林然还想说什么，但最终只是点了点头。
王程走出基地，阳光透过云层洒落下来，空气中弥漫着一股淡淡的金属味。他调整好装备，启动定位装置，朝着坐标方向前进。
随着深入森林，周围的景象逐渐发生变化。树木的枝叶生长得极其茂密，像是经历了数十年的压缩生长，藤蔓缠绕在树干上，形成一道道天然屏障。光线也开始扭曲，某些地方的阴影显得过于深沉，仿佛吞噬了光本身。
王程停下脚步，蹲下身查看地面。泥土中嵌着几块碎裂的金属片，表面刻着与镜像碎片相似的铭文。他伸手触碰，指尖传来一阵轻微的刺痛，随即脑海中闪过一连串破碎的画面：燃烧的神庙、旋转的齿轮、还有——一只钟摆，在黑暗中无声地晃动。
他猛地收回手，呼吸微微急促。
这不是自然现象。
这是一场仪式的痕迹。
继续前行不到百米，空气骤然凝滞，四周陷入诡异的静止。树叶停止摆动，鸟鸣消失无踪，甚至连风都停了下来。王程站在原地，感受着时间停滞带来的压迫感。这种感觉不同于之前的战斗，更像是某种存在在观察他，审视他。
三秒后，一切恢复正常。
王程紧握拳头，继续向前。
穿过一片浓雾后，他来到一处空旷地带。这里的土地呈现出不自然的灰白色，中央矗立着一块巨大的石碑，表面布满古老符号，与终端接收到的影像极为相似。而在石碑前方，站着一个身影。
是个少年，看上去不过十五六岁，穿着类似古代祭祀的麻衣长袍，头发用一根木簪束起。他背对着王程，似乎早已察觉到他的到来。
王程缓步靠近，右手悄然搭在腰间的能量枪上。
少年忽然开口：“你听到了钟声，对吗？”
声音清澈，却带着一丝不属于这个年龄的沧桑。
王程没有回答，而是谨慎地问道：“你是谁？为什么会在这里？”
少年缓缓转身，露出一张平静却深不可测的脸。他的眼神让王程心头一震——那双眼睛里，仿佛藏着无数个时间轮回。
“我是谁并不重要。”少年微笑，“重要的是，你已经踏入了它的视野。”
王程眉头紧锁，“你在说什么？‘它’是谁？”
少年没有直接回答，而是抬手指向天空，“你以为你们击败的能量体只是偶然？你以为归墟之门只是裂缝？所有的一切，都是为了唤醒它。”
王程的心跳漏了一拍。
“你是谁？”他再次问，语气加重。
少年低头看了眼自己的手掌，轻轻摩挲了一下，“我只是……一个见证者。”
王程的目光落在他袖口下的手腕处，那里有一道极浅的印记，形状与他的时间印记极为相似，只是颜色更深，像是被反复使用过的旧伤。
“你也拥有时间印记？”王程试探性地问。
少年嘴角微扬，“我们都有。”
话音刚落，周围的空气突然剧烈震荡，石碑上的符号开始泛起幽蓝色光芒，地面传来低沉的震动声。
王程瞬间进入戒备状态，能量枪出鞘，瞄准少年。
但少年只是静静地看着他，眼神中带着某种难以言喻的情绪。
“记住，”他说，“它正在苏醒。”
说完，他的身影如同烟雾般在空气中消散，只留下一块刻有符号的石板静静地躺在地上。
王程上前一步，捡起石板，目光扫过上面的文字。
那是句古老的铭文：
“命运终将重逢，于归墟之门前。”