天刚刚亮，沈力一行人整顿行装，马蹄踏碎露水，沿着蜿蜒山道向山中进发。
宋焱骑在马背上，目光警惕地扫视着四周。
特种兵的本能让他对任何风吹草动，都保持着高度警觉。
原主是个爱读书的人，在记忆中，关于这片山脉的凶险描述，更让他绷紧了神经。
忽然在队伍的前面出来两个人，宋焱揉了揉眼睛。
他没有看错，是姜承宁和姜承玉，二人狼狈不堪。
姜伯言急忙上前，眼珠子瞪着快要掉出来：“你们怎么在这里？”
姜承宁带着哭腔说道：“爹，我们在路上遇到了劫匪，几位师傅为保护我们兄妹二人，全都死了。”
姜伯言拉着玉儿的胳膊问：“那你们是怎么找到这里来的？”
姜承宁用手擦了擦脸上的尘污，有气无力地说道：
“那天在峡谷听说你们要去云顶山庄，我们就一路抄近道，赶到你们的必经之路上等着。”
沈力一瞬间脑门拥塞，不知道该说什么，但还是骂了一句：“什么狗娘养的？敢动镇北侯府的人。”
姜承宁擦了擦眼泪：“感觉他们像军队里面的人，攻防的章法都很一致。”
沈力呲牙咧嘴，挥了挥手，说了句：
“后面还有多余马匹，你们两个到后面去，一块跟我去找你们的娘亲去！”
姜伯言听到此话，眉头紧蹙。
但姜承宁和姜承玉二人，心中的激动全部表现在脸上。
“这山路愈发难走了。”姜伯言牵着马匹，声音里带着一丝忧虑。
他在枯州生活多年，对滂沱山的危险心知肚明。
此刻看着两侧高耸入云的峭壁，以及脚下布满碎石的羊肠小道，不禁为众人的安危捏了一把汗。
沈力却不以为然，马鞭一挥，冷笑道：
“再难走也得走，找不到我姑姑，你难道心里就不着急吗？”
姜伯言低头不再吭声。
行至一处狭窄的山谷，宋焱突然抬手示意队伍停下。
“不对劲。”他盯着前方倒伏的灌木，眼神锐利，“这些草木折断的方向杂乱无章，不像是自然倒伏。”
话音未落，一阵尖锐的哨声划破寂静。
数十名土匪从两侧山崖跃下，个个都提着弯刀。
“果然有埋伏。”沈力嘴角勾起一抹冷笑，但他没有表现出太过慌张。
他身后的徐长风早已抽出长剑，剑气森然。
宋焱迅速摘下刚刚改良后的安州弩，心中默算着敌人的方位和距离。
这些土匪显然是小股试探力量，他们分散站位，试图形成包围之势。
作为曾经的特种兵军官，在宋焱眼中，他们的阵型漏洞百出。
“听我指挥！”宋焱对身边的护卫喊道，“集中攻击左侧！”
他率先扣动扳机，安州弩发出连珠般的声响，箭矢如流星般射向土匪。
现代战术思维与武师实力的结合，在此刻展露无遗。
他避开土匪的正面防护，专射对方的脚踝和手腕，瞬间放倒三人。
土匪们没想到会遭遇如此精准的反击，攻势顿时一滞。
徐长风抓住机会，长剑如游龙般冲入敌群，所到之处血花飞溅。
沈力也拔出佩剑，带领护卫加入战斗。
宋焱一边掩护姜伯言，一边寻找着敌方首领。
很快，他发现一名头戴虎皮帽的壮汉正挥舞着狼牙棒，大声指挥着土匪。
“就是你了。”宋焱眼中闪过寒光，调整弩箭角度，瞄准壮汉的咽喉。
然而，就在他准备射击时，一支冷箭突然从斜刺里射来。
宋焱本能地侧身闪避，箭矢擦着耳畔飞过，钉入身后的树干。
他转头望去，只见树林中闪过一道黑影，显然还有隐藏的敌人。
“小心暗箭！”宋焱大声提醒众人。
他迅速改变策略，不再专注于正面敌人。
而是利用地形不断移动，同时留意着四周的动静。
安州弩的连发优势，在此刻发挥得淋漓尽致。
每当有土匪试图靠近，迎接他们的便是密集的箭雨。
姜伯言不知道什么时候拿走了玉儿的飞刀，已经从腰间摸出了几枚。
这位武师级别的高手，虽然多年隐藏于山林之间，但功力和功法依旧不输宋焱。
寒光闪过，三名土匪捂着咽喉倒地。
姜承宁和姜承玉被护卫看押在后方，但姜承宁趁乱挣脱束缚，抄起一根木棍加入战斗。
“承宁，别冲动！”姜伯言焦急地喊道。
宋焱心中一紧，立刻向姜承宁方向靠拢。
此时，一名土匪瞅准机会，举刀向姜承宁砍去。
千钧一发之际，宋焱甩出一枚石子，精准击中土匪手腕。
土匪吃痛，弯刀脱手。
宋焱趁机一个箭步冲上前，一拳将其打倒在地。
战斗持续了半个时辰，土匪们死伤惨重，终于丢下同伴的尸体仓皇逃窜。
沈力擦了擦脸上的血迹，眼中闪过一丝赞赏：
“宋朗，没想到你不仅能单打独斗，领兵打仗也有几分本事。”
宋焱不动声色地收起安州弩，心中却明白，这不过是一场小试牛刀，真正的危险还在后面
“继续赶路。”沈力翻身上马，“天黑前必须找到营地。”
队伍重新启程，宋焱却留了个心眼。
因为他注意到那些逃跑的土匪并未往山下走，而是朝着山的另一侧跑去。
前方等待他们的，或许是更大的危机。
随着太阳西斜，山道愈发阴森。
腐叶堆积的地面，散发着令人作呕的气味。
偶尔传来的几声兽吼，更增添了几分恐怖氛围。
宋焱突然勒住缰绳，指着前方山道上的车轮印：“这些痕迹很新，最多不超过两天。”
沈力皱眉，目光顺着车辙延伸的方向望去：“难道是沈月的马车？”
宋焱摇头：“不确定，但可以顺着痕迹找找看。不过……”
他顿了顿，眼神警惕，“我们可能已经被盯上了。
那些逃跑的土匪，说不定已经通风报信。”
徐长风冷哼一声：“来得正好，省得我们再去找他们。”
夜幕降临时，众人终于在一处隐蔽的山谷中发现了营地的踪迹。
远处篝火闪烁，隐约传来人声。
宋焱心跳加速——这会是他记忆中的那处神秘营地吗？
而营地中，又是否真的藏着沈月的线索？
他看了看身边的姜家父女，暗暗握紧了拳头。
无论前方等待他们的是什么艰难险阻，他都下决心必须保护好这些人。
如若不是这一家三人，自己的小命早已丢在那山谷之中了。
……