“开天门”事件引发的“数据重影”风波，在玄牝元宇宙运营商的强力压制下，很快便如同一颗投入深潭的石子，仅仅激起几圈微不足道的涟漪后，便迅速沉寂下去。网络上关于此事的讨论被清除得干干净净，仿佛一切从未发生。然而，在沈青蚨的心中，那晚诡异的经历却像一根深深扎下的刺，让他寝食难安。他反复回忆着表演时的每一个细节，特别是那股冰冷混乱的数据洪流，以及青铜傩面在其中扮演的神秘角色。他隐隐感觉到，自己似乎触碰到了某种被刻意掩盖的禁忌领域。
日子恢复了表面的平静。沈青蚨依旧居住在玄武区那栋老旧的公寓楼里。与朱雀区的流光溢彩不同，玄武区更像是这座超级都市被遗忘的角落，充满了岁月的斑驳和生活的粗粝。他的房间不大，却被各种与民俗研究相关的物件塞得满满当当。书架上挤满了泛黄的古籍、地方志、以及各种关于神话传说和巫觋文化的研究专着，纸张的霉味与墨香混合在一起，形成一种独特的书斋气息。墙角堆放着他亲手制作的傩戏道具——形态各异的木雕面具、用五色丝线编织的法器、以及一些尚未完成的半成品。窗外，是玄牝城永恒不变的赛博朋克景观：高耸入云的摩天大楼如同冰冷的钢铁森林，其间穿梭着发出幽幽蓝光的飞行器，巨大的全息广告在楼宇间明灭，将整个城市映照得如同一个巨大的、永不落幕的舞台。这种强烈的对比，让沈青蚨的居所更像是一个与时代脱节的孤岛。
这天下午，沈青蚨正埋首于一堆关于“巫咸”文化的古籍拓片中，试图从那些晦涩难懂的古文字里，寻找一些关于家族传承和青铜傩面的线索。突然，一阵急促的加密通讯呼叫声打断了他的思绪。他微微皱眉，看了一眼手腕上佩戴的简易脑机接口终端，来电显示是他的好友——李明宇。
“青蚨！我的好兄弟！你绝对想不到我最近发现了什么惊天大秘密！”通讯一接通，李明宇那特有的大嗓门便迫不及待地传了过来，伴随着一阵略显失真的电流杂音。屏幕上，李明宇的虚拟形象是一个顶着爆炸头、戴着像素风墨镜、半边脸颊是金属义体的搞怪赛博格，正手舞足蹈，兴奋得难以自持。
李明宇是沈青蚨为数不多的朋友之一。他是一名技术宅程序员，供职于一家元宇宙游戏开发公司，性格外向、乐观，对一切未知事物都抱有近乎狂热的好奇心，是各种都市怪谈、灵异事件和元宇宙边缘地带探险的忠实拥趸。与沉静内敛的沈青蚨相比，李明宇简直就是另一个极端。
“明宇，冷静点，什么事让你这么激动？”沈青蚨无奈地揉了揉太阳穴，对于好友这种一惊一乍的风格早已习以为常。
“冷静？我怎么冷静得下来！”李明宇的虚拟形象夸张地挥舞着手臂，“我跟你说，‘数字游魂’！它们是真的存在的！我找到了确凿的证据！”
“数字游魂？”沈青蚨的眉头皱得更紧了。这个词他并不陌生。近年来，随着意识上传技术和高度拟真元宇宙的飞速发展，关于“数字永生”的讨论甚嚣尘上。一些人相信，即使肉体消亡，人的意识和记忆也可以被完整地上传到云端，以数据的形式获得永恒的存在。而“数字游魂”的传说，便是这种思潮的副产品。传说中，那些在元宇宙中“死亡”（例如账号被注销、数据被意外清除，或者AI意识体因某种原因消散）的个体，其核心数据片段或“灵魂印记”并不会完全消失，而是会像幽灵一样，在网络的某些被遗忘的角落游荡。它们有时会重复生前的习惯性话语，有时会发出意义不明的低语，甚至试图与生者进行简单的互动，仿佛在证明自己曾经存在过。
“又是那些暗网论坛上的无稽之谈吧？”沈青蚨对此类传说向来嗤之以鼻。在他看来，这多半是数据残留、AI算法故障，或者是某些别有用心的人为了博取眼球而进行的恶意炒作。科技越是发达，人们似乎越是容易被这种似是而非的“赛博迷信”所迷惑。
“不不不，这次绝对不一样！”李明宇急切地反驳道，“我不是在那些捕风捉影的论坛上看到的！我通过一个非常特殊的算法——我自己写的，花了好几个月时间呢！——分析了玄牝城网络中大量的异常数据波动和能量残留，再结合一些早期元宇宙项目的废弃服务器日志，最终锁定了一个‘数字游魂’高度活跃的‘热点区域’！”
李明宇的虚拟形象凑近屏幕，压低了声音，神秘兮兮地说道：“那地方，据说是玄牝城最早的一个实验性元宇宙项目‘幻海境’废弃后，数据没有被彻底清除而形成的‘数据墓场’。你知道吗，‘幻海境’当年可是号称最接近‘意识彼岸’的项目，后来因为某些‘技术原因’被紧急叫停，所有参与者都被签了最高级别的保密协议。里面肯定藏着大秘密！”
沈青蚨心中一动。李明宇描述的某些现象，例如“异常数据波动”、“能量残留”、“意义不明的低语”，竟然与他前几天表演“开天门”时，观众报告的“数据重影”以及他自身感知到的混乱数据流有几分相似。难道这其中真的有什么关联？
“所以，你打算怎么办？”沈青蚨不动声色地问道。
“当然是去一探究竟！”李明宇的语气又恢复了兴奋，“我已经计划好了，今晚就进行一次‘探灵直播’！设备我都准备好了，最新款的神经感应头盔，高敏度环境扫描仪，还有我特制的‘灵魂捕获器’——开玩笑的，其实是个强力信号干扰器，万一遇到什么不干净的东西，也能起点作用。怎么样，青蚨，有没有兴趣一起去？你可是民俗学专家，到时候要是真碰上什么‘数字怨灵’，还得靠你来‘超度’呢！或者，你也可以从旁指导，帮我分析分析那些‘游魂’的行为模式，说不定能写一篇轰动学术界的论文！”
李明宇的邀请充满了诱惑。对于未知的好奇心，是人类与生俱来的本能。沈青蚨虽然对“数字游魂”的真实性持怀疑态度，但李明宇提到的那个废弃的“数据墓场”，以及其与“意识彼岸”项目的关联，却让他产生了一丝兴趣。更重要的是，他隐隐觉得，这或许是一个验证自己心中某些猜想的机会。
然而，理智很快压倒了冲动。他想起了“开天门”那晚的恐怖经历，那种被混乱数据洪流冲击的无力感，以及官方对此事讳莫如深的态度。他意识到，这些所谓的“探灵”活动，远比李明宇想象的要危险得多。那些被废弃的网络区域，往往是各种病毒、恶意代码和非法数据交易的温床，更不用说可能潜藏着某些未知的、无法用现有科学解释的风险。
“明宇，我觉得这件事还是太冒险了。”沈青蚨沉吟道，“那些废弃的网络区域，安全协议早已失效，你根本不知道会遇到什么。而且，你所谓的‘数字游魂’，很可能只是服务器的残留数据或者AI的故障程序，根本不值得你冒这么大的风险。”
“哎呀，青蚨，你怎么还是这么瞻前顾后！”李明宇有些不满地抱怨道，“人生苦短，就是要追求刺激和未知嘛！再说了，我已经做好了充分的准备，不会有事的。你就当陪我玩一次真人版的‘恐怖游戏’好了。你想想，如果我们真的能拍到‘数字游魂’存在的证据，那绝对是轰动整个玄牝城的大新闻！到时候，我们就是‘赛博捉鬼第一人’！”
沈青蚨苦笑着摇了摇头。他知道李明宇的性格，一旦决定的事情，九头牛都拉不回来。他越是劝阻，反而可能越会激起他的逆反心理。
“我最近在研究一些关于古代傩祭的资料，可能走不开。”沈青蚨找了个借口，“不过，如果你真的要去，一定要注意安全，保持通讯畅通。遇到任何不对劲的情况，立刻撤退，不要犹豫。”
“放心吧，我心里有数！”李明宇拍着胸脯保证道，虽然只是一个虚拟形象，但那股自信满满的劲头却丝毫未减。“直播频道地址我等下发给你，记得准时收看我的精彩表演！说不定，我还能帮你找到一些关于‘真实’与‘虚幻’界限的新线索呢！”
李明宇最后这句话，像一根针般轻轻刺了沈青蚨一下。他知道好友是无心之言，但“真实与虚幻的界限”，这不正是他目前最困惑、最想探究的问题吗？
结束了与李明宇的通讯，沈青蚨的心情有些沉重。他既担心好友的安危，又对那个所谓的“数据墓场”和“数字游魂”产生了一丝难以抑制的好奇。他走到窗边，望着窗外那片由数据和霓虹构筑的虚假繁华，心中涌起一种莫名的不安。
在这个高度发达的科技时代，人类似乎已经征服了物质世界的一切。他们建造了通天的高塔，创造了媲美神明的AI，甚至开始染指“意识”和“灵魂”这些曾经只属于哲学和宗教的禁区。然而，在这些光鲜亮丽的表象之下，是否也滋生了新的未知和恐惧？当“真实”本身都变得可以被数据化、被篡改、被定义的时候，人类又该如何安放自己的灵魂？
沈青蚨想起了家族中那些关于“末法时代，群魔乱舞”的古老预言。在祖辈们看来，科技的过度发展，并不会带来真正的光明，反而可能打开潘多拉的魔盒，释放出潜藏在人心和宇宙深处的黑暗。他以前总觉得这些说法是危言耸听，是跟不上时代的腐朽观念。但现在，他开始有些动摇了。
夜幕降临，玄牝城的光芒愈发璀璨，仿佛要将整个天空都点燃。沈青蚨打开了李明宇发来的直播频道链接，屏幕上，李明宇那张兴奋的脸庞清晰可见，背景似乎是一个幽暗而破败的虚拟空间入口。一场未知的“探灵”之旅，即将开始。而沈青蚨的心，也随之悬了起来。