吴笛面带微笑，缓声道：“这颗天阶延寿药就当作我的一点心意，送给陶老先生您啦。”听到这话，陶签不禁有些激动起来，他连忙摆手推辞道：“哎呀呀，使不得使不得！这种神药可是极为稀少珍贵之物啊，用在我这把老骨头身上实在是太浪费了。而且，我与陶艺一直以来都是相依为命，虽说我们无法一同出生，但若是能够在同一天离开这个世界，我也就心满意足了。所以，吴州牧还是快快收回此药吧，若能将它赠予徐州，那才会让我更为高兴呢。”然而，就在这时，只见吴笛轻轻一笑，缓缓开口道：“哈哈，陶老先生莫要着急嘛，谁说我手中仅有这么一颗天阶延寿药？实不相瞒，我这里其实还有另外一颗哦。”说罢，吴笛动作轻柔地从怀中掏出一个精致的玉盒，然后小心翼翼地用双手捧着递到陶签面前，并接着说道：“我和陶艺之间也是有着深厚情谊的……”是朋友，这颗天阶延寿药送朋友不算过分吧。”陶签道：“那！那我就不推托了，帮陶艺收下了。”吴笛道：“现在有我在你俩服下延寿药。我来护法。陶签把陶艺叫出来对他说明情况陶艺道：“吴州牧如此仁义艺听凭吩咐。”吴笛微微一笑，轻声说道：“其实并没有你们想象得那般严重啦！我之所以如此行事，只是实在不愿意眼睁睁地看着咱们徐州的两大支柱就这样轰然倒下啊！说起来，我这也算是偷了个小懒罢了。好了，二位还是赶紧把药给服用下去吧。”
陶签与陶艺对视一眼，然后从吴笛手中接过药丸，毫不犹豫地放入口中咽下。紧接着，两人便依照吴笛的指示，双腿盘起，静静地坐在那里开始运功调息。
随着时间一点一滴地流逝，药力逐渐在他们的体内扩散开来。先是一股微弱的温热之感自丹田处慢慢升起，而后如同潺潺溪流一般，缓缓地向着四肢百骸流淌而去。
渐渐地，那股温热之感越来越强烈，他们的面容也随之发生变化。原本白皙的脸庞此刻竟然变得通红一片，犹如被熊熊烈火燃烧着一般，看上去颇为骇人。烧。随着时间推移，皮肤表面浮现出一层淡淡的光晕，像是有星辰之力在滋养身体。
吴笛守在一旁，警惕地注意着周围动静。突然，天空中乌云密布，似有雷劫凝聚。原来这天阶延寿药引动了天地规则，要降下考验。吴笛心中一惊，立刻施展法力在周围布下防御结界。陶签和陶艺虽紧闭双眼，但能感觉到危险临近。只见第一道雷劈下，重重击在结界之上，结界一阵摇晃。吴笛咬咬牙，加大法力输出稳定结界。第二道雷紧接着落下，比之前更为凶猛，好在结界勉强支撑住了。就在第三道雷即将落下之时，云层突然散去，原来是药力已完全被吸收，天地认可了二人延寿之事。陶签和陶艺缓缓睁开眼睛，只觉浑身充满力量，相视一笑。吴笛面带微笑地说道：“如今这可是有着足足五百年的增寿呢！二位完全无需再忧心那徐州城之事啦。”陶签听闻此言，脸上露出欣喜之色，连忙拱手回应道：“我一直寻思着该如何好好答谢吴笛贤侄此番大恩大德。这样吧，今日老夫设宴款待，还望贤侄切莫推辞啊。”
只见吴笛哈哈一笑，爽快应道：“陶老您就放一百个心好了，我吴笛向来只有两件事无法抗拒——一是美女，二便是这世间的珍馐美味。如此美意，岂有不领之理？此次必定要狠狠叨扰一番呐！”
话音刚落，陶签便大手一挥，朗声道：“既然如此，那咱们也别耽搁了，走，我爷仨先去小酌几杯再说。”于是乎，他们一同移步至州府后院的花园之中。
不多时，园中的石桌上已然摆满了精致可口的小菜和香气扑鼻的两壶灵酒。微风轻拂，花香四溢，三人围坐在一起，一边开怀畅饮，一边谈笑风生。所谈话题从那风花雪月的浪漫情事到各州各国独特的风土人情，可谓是包罗万象、无所不及。此刻的氛围轻松愉悦，三人越聊越是尽兴，欢声笑语回荡在整个花园之间。第二天陶艺陶签邀请吴笛到徐州城府衙。吴笛跟随二人来到府衙。府衙里早有一众人等府衙里早有一众人等，看到陶签和陶艺恭敬地带着吴笛进来，众人皆露出惊讶之色。而陈元龙则暗自握紧了拳头，眼神中闪过一丝阴狠。吴笛却仿若未见，神色自若地跟着陶签走上主位旁边的座位。
酒宴很快再次摆开，正当众人吃喝正欢时，陈元龙站了起来，朝着吴笛抱拳道：“吴州牧，久仰大名，不过这徐州事务复杂，您这般插手怕是不妥。”吴笛放下酒杯，笑眼弯弯：“元龙兄何出此言？我与陶签前辈投缘，助徐州亦是助己。”陈元龙冷哼一声：“恐怕没那么简单吧。”
此时，陶签脸色一沉：“陈元龙，莫要忘了你的身份，吴笛乃是我徐州贵客。”陈元龙却突然大笑起来：“陶签，你以为你还能掌控多久？你的命数早已注定。”说着，他身后涌出一群黑衣人。陶签大惊失色，没想到陈元龙竟敢公然造反。吴笛却是不慌不忙，轻轻抬手，一道灵力飞出，瞬间将几个黑衣人制住。陈元龙瞪大了眼睛：“你……”吴笛站起身来：“我既决心护徐州，怎会无准备而来？陈元龙，你还是束手就擒吧。”陈元龙见势不妙，想要逃窜，却被吴笛轻易拦下。府衙众人见状，纷纷拜服于吴笛只见陶签一脸凝重地对着众多属下缓缓说道：“自我陶签担任这徐州牧一职以来，诸位一直都是兢兢业业、尽心尽力地辅佐于我。然而，如今我的大限将至，怕是所剩之日已然无多了，再也无法继续护佑你们周全。所以，我特地请来了扬州牧吴城主来接替我，庇护你们所有人。”
话音刚落，人群中的陈元龙猛地梗起了脖子，高声喊道：“我们绝不服从！那吴笛乃是一个彻头彻尾的外人，有何资格主导咱们徐州之事？”
陶签闻言，眼中闪过一丝怒色，冷声道：“陈元龙啊陈元龙，难道你真当我不知晓吗？你可是丁垣的心腹之人呐！想必你早已盘算好了，只待我一命呜呼之后，便将这徐州拱手相让给丁垣吧，如此一来，便可让那丁垣肆意奴役咱们徐州百姓了。但在座各位心里都跟明镜儿似的，那丁垣究竟是个怎样的货色，他若当真接管了徐州，咱们可就都没好日子过啦！”
说到此处，陶签稍稍停顿了一下，紧接着语气坚定地大声宣布道：“我陶签在此立誓，从今往后愿奉吴笛为主公，并将整个徐州献予主公大人。同时，还要全力推行主公的新法令。至于尔等众人，若是心甘情愿追随主公，那就留下来与我一同效力；倘若心有不甘，想要另谋出路，此刻便可自行离去。”