在这场盛大的宴会之中，热闹非凡，却也还有人未到齐。
除了言靖之，另外几位世家公子也没到场。
曲永夜和霍凌云，皆是世家公子中的翘楚。
曲家，世代簪缨，曲永夜作为嫡长子，自幼便接受了良好的家族教育，饱读诗书，才情出众；
霍家，武将世家，霍凌云自小舞刀弄剑，练就了一身好武艺，英姿飒爽。
他们二人年轻有为，在京城之中颇具盛名。
在这样的场合里，若他们不来聚一聚，实在是让人觉得说不过去。
除了他们之外，还有二皇子也未来到。
言锦绣派出去的宫女匆匆赶回，来到她身边，恭敬地禀告了原委：“皇子妃，几位公子正往这里来。”一旁的言夫人和言老爷听到这话，脸上顿时露出欣慰的笑意。
原来是只是迟些到罢了，并无其他变故。
不多时，只见三个气质样貌出众的少年人出现在众人的视野之中。
刹那间，场内女子和夫人们的目光纷纷被吸引过来。
“呀，是国子监的三大美男子来了。”
人群中不知谁轻声惊呼道。
只见言靖之身着一袭白色锦袍，身姿修长，俊美儒雅的气质浑然天成，仿佛从画中走出的温润公子；
霍凌云一袭玄色劲装，剑眉星目，透着一股英气与豪迈，宛如出鞘的宝剑，锋芒毕露；
曲永夜则是身着淡蓝色长袍，手持折扇，举手投足间尽显睿智有礼，温润的笑容让人如沐春风。
这三个人各有千秋，各有所长，女眷们纷纷露出今日不虚此行的表情，交头接耳间满是对他们的赞叹。
“是靖之来了。”言南之和言逸之赶忙站起身来，满脸笑意地与他们拱手招呼。
“言大公子，二公子，久违了。”曲永夜和霍凌云也赶忙回礼，礼数周全。
“几位公子怎地来得如此慢啊？要罚哦。”一位性格爽朗的年轻公子笑着说道，打破了短暂的寒暄氛围。
“自然自然。”他们三人倒也爽快，丝毫没有推诿。
这时，有侍卫快步走来，径直靠近言靖之，在他耳边低语了几句。
言靖之微微点头，神色间并无异样。
随后，众人便听到门口传来响亮的通传声：“二皇子携二皇子侧妃到。”这二皇子，可不是一般人物，正是上次预谋刺杀之事的主角。
不单单是在座的众人对他有所耳闻，桃夭也略有知晓。
传闻，此皇子生性强势，行事作风颇为张狂，却又有勇有谋。
他的生母，是皇帝心中的白月光，自小备受宠爱。
而二皇子自身也极为争气，能文能武，年纪轻轻便出入沙场，在战场上屡立战功。
他曾在一场边境战役中，带领数千精兵，奇袭敌军大营，扭转了战局，为国家赢得了宝贵的和平。
正是这些卓越的表现，让他备受皇帝重视，在皇权上占据了一席之地。
也正因如此，他与其他几位皇子不同，早早便拥有了自己的封地，实力不容小觑。
“二皇子，怎地来得如此慢？要罚哦。”坐在高位上的皇后娘娘，嘴角带着一抹戏谑的笑意说道。
“自然自然，实属儿臣怠慢了，为了给太后备上一份特别的薄礼，着实耽搁了一些时候。儿臣自罚一杯，聊表歉意。”
说着，立刻就有人递上一杯酒，二皇子毫不犹豫地仰头一饮而尽，动作干脆利落，尽显豪爽。
“好，入座吧。”皇帝轻轻挥手，脸上带着几分纵容。
二皇子依言入座，他的隔壁是大皇子。
作为后来者，他对着大皇子举杯示意，算是打招呼。
大皇子微微点头，神色间带着几分兄长的威严。
而对面坐着的是三皇子，两兄弟四目相对，仿佛空气中都闪烁着电光石火，暗藏着无形的较量。
二皇子侧妃则莲步轻移，来到偏殿，与大皇子妃一道入席。
“见过大皇子妃，属妾身来迟。”言锦绣对着这二皇子侧妃盈盈一笑，语气轻柔地说道：“许侧妃，不必多礼，快些入座。”
这许侧妃，乃是吏部尚书之女，虽说是庶出，却凭借自身的才貌，成为了头一个嫁给皇子做侧妃的女子。
其身份相对于言锦绣来说，除去嫡庶之别，其他也算不分高下。
桃夭不动声色地浅浅打量此女子，见她眉眼高耸，透着一股清冷之态，身姿婀娜，举手投足间姿态高端。
那张脸当真有闭花羞月之貌，肤若凝脂，唇若樱桃，只是眉眼间多了一份傲气。
想必是因为二皇子身份尊贵的缘故，使得她眼底不自觉多了一份底气。
许侧妃入座后，轻轻整理了一下衣角，眼神看似不经意地扫过周围众人，那眼神中的审视意味一闪而过。
此时，宴会上的歌舞表演正式开始。
舞姬们身着华丽的舞衣，身姿轻盈地舞动着，长袖飘飘，如同仙子下凡。
乐师们在一旁专注地弹奏着丝竹乐器，旋律悠扬婉转，时而如潺潺流水，时而又如激昂战歌，与舞姬们的舞步配合得相得益彰。
众人的注意力渐渐被这精彩的表演吸引过去。
言靖之、曲永夜和霍凌云三人被安排在相邻的位置。
他们一边欣赏着表演，一边低声交谈着。
言靖之微微皱眉，小声说道：“今日二皇子前来，恐怕这场宴不会太平。上次刺杀之事虽未公开，但各方想必都有所猜测。”
曲永夜轻轻摇着折扇，点头道：“不错，二皇子向来行事大胆，此次太后寿宴，他不知又会有什么举动。”
霍凌云则目光警惕地看着二皇子的方向，沉声道：“不管他有何打算，我们多加留意便是。”
而在主桌那边，皇帝看似专注地看着表演，实则眼角余光不时扫过几个皇子。
皇后则面带微笑，与身旁的贵妃说着些家常，然而眼神中也暗藏着一丝忧虑。
二皇子和三皇子表面上在欣赏歌舞，可两人之间的气氛却有些微妙，时不时暗中较劲。
二皇子端起酒杯，浅酌一口，眼神在殿内众人身上一一扫过，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
那笑容里，似乎藏着让人捉摸不透的心思。
突然，他站起身来，大声说道：“今日太后寿辰，儿臣特意新排了一出戏，与太后的生平事迹相关，儿臣斗胆，想请太后恩准，现在演来，为太后助兴。”
太后一听，脸上露出几分好奇与期待，点头应允。
很快，一群人便鱼贯而入。他们身着奇装异服，面容上皆画上浓妆。
随着锣鼓声响起，戏正式开演。
戏中讲述了太后年轻时，为了和平，远嫁南国，后又如何辅佐皇帝治理国家的故事。
演员们演技精湛，将太后的一生演绎得淋漓尽致。
众人看得津津有味，不时发出赞叹之声。
原来太后是异国的公主，当初远嫁此地是为了两国的和平。
那时，她年仅十五岁。又远隔千山万水来到南国，一个小女子的一生一路腥风血雨磕磕绊绊，终于换来了天下太平，从此登上了太后宝座……