最后，朱雄再次着重嘱托向站在一边的萧汉说：“我说过让你负责的事，务必做到分毫不差。”
“将军您请安心前行，我定当不辱使命。”萧汉神情庄重地点点头表态。
说完这些后，朱雄又一次不舍得看了看徐妙锦怀中的妻儿。
然后，毅然转身迈步走到自己的战马旁边，翻身跃上马背。
“出发！”一声令下。
一声低喝响起。
朱雄打马扬鞭，飞速穿越城门而去。
四百亲卫紧紧跟随其后，伴随着紧密的脚步声一路向大宁进发。
而在应天城门外。
朱权同样跨上一匹骏马，身边有五百禁军相护。
这五百禁军一旦到达大宁，便会转为朱权的亲兵，负责保护他的安全。
虽是清晨，但城门周围却聚集了不少百姓，有看热闹的，也有早早出门做工的。
“朱将军到啦。”
瞧见朱雄的身影，朱权脸上泛起笑意。
“宁王殿下这么早就来了？”
“实在是让殿下久候了，深感抱歉。”朱雄抱拳行礼。
“唉。”
朱权轻轻挥了挥手：“朱将军太客气了，本王也是刚来。”
“那就出发吧。”
“大宁现在正急需援助。”
“等我们到了，我手下的五万大军估计也抵达大宁了。”朱雄说道。
“出发。”
朱权应声点头，轻拉缰绳纵马前行。
“出发。”
朱雄点头回应，策马加速紧跟在后。
目送朱雄与朱权离去的背影和上千骑兵疾驰而去，周围的百姓无不大感震惊。
“那人不是朱雄将军吗？”
“他为何离开应天？难道北疆又有战事了？”
“前天朱将军才成婚，怎么今日就离开了？”
“必定是发生了要事。”
众人纷纷议论起来。
现在的朱雄可是家喻户晓的人物，仅仅一年多，从一位普通商贾摇身变为朝廷指挥使，统帅五万精兵，还迎娶了国公之女，可谓平步青云。
他的故事被广为传颂，许多少年都将其视为偶像。
“大哥，你真认不出我来了吗？”
“我是你亲哥哥啊。”
“别人或许辨不出你的模样，但我绝对不会弄错。”
人群之中，有人默默注视着朱雄离去的背影，目光中满含苦涩，流露出深深的无奈。
与此同时。
皇宫之内。
议政殿中。
“走了吗？”
看着走进来的王景弘，朱元璋开口问道。
“皇孙与宁王殿下刚才已经离开应天了。”王景弘恭敬答道。
“唉。”
“偌大的应天，又只剩下孤家寡人了。”朱元璋语带失落。
“陛下。”
“虽说皇孙出征，但陛下的曾孙还在呢。
如今小皇子已经几个月大了，再过几个月就能走路了，到时候陛下见到他便如见到皇孙一般了。”王景弘恭声安慰道。
这一提。
朱元璋立即露出了笑容。
“是啊。”
“我的大孙子走了，但曾孙还在。”
“等他长大些，我就让他搬进宫来，好好陪伴着我。”朱元璋顿时高兴起来。
“臣郁新。”
“臣秦逵。”
“奉旨觐见。”
大殿外传来两人的声音。
“宣他们入内。”
朱元璋回过神来吩咐道。
“皇上口谕。”
“两位尚书火速觐见。”王景弘大声传达命令。
目前北疆大宁发生叛乱，动武自然离不开粮草，也需要物资调度。
这当然要依赖户部尚书和兵部尚书负责执行。
朱元璋召见两人正是为了调配这场战争所需要的粮食与物资。
每逢大战，国家财政必然紧张，所以此事显得极为重要。
东宫！
朱允通神情黯淡地回到宫里。
但刚一进门。
一众侍从就将他团团围住，吕氏在一群宫女的簇拥下也走到朱允通面前。
“跑哪儿去了？”
吕氏冷冰冰地看着朱允通，眼中尽是毫不掩饰的厌恶。
此时朱标已经前往陕西巡视，东宫的一切事务全归吕氏掌管，她自然也不再刻意隐藏心思，装出母仪天下的样子。
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此刻，身边的随从全都归她管，视她为上位者，无人敢背叛。
“难道我去趟外面也得让母妃过问吗？”朱允通抬眸看向吕氏，眼中带着几分怨恨。
“本宫受太子之命执掌东宫大小事务，你既是本宫的儿子，外出难道不应向本宫请示么？”吕氏神色冷淡地回应。
“是。”
“以后定当先向‘母妃’禀报。”朱允通勉强挤出这句话，牙关紧咬。
“把允通带回去，好生看着他，无本宫令旨，不得让他离开东宫。”吕氏挥了挥手，下达命令。
“是。”众人齐声应答。
“公子，请返回吧。”一名为首的侍从上前说道。
朱允通目光一寒，心底怒火滔天，但不得不压制下来。
现在整个东宫除了贴身侍女，再无人愿意靠近他。
以前那些曾经的兄弟姐妹们也不被允许和自己见面。
想起过去大哥在时，他们还能一起玩耍，情感深厚，如今已是面目全非。
这时，吕氏旁边一位老者开口，“你这样对他，是不是过于谨慎了？”
当然，这老者的言辞并非维护朱允通，反倒是对他的不以为然，认为吕氏这般针对实属多余。
这位正是吕氏的父亲吕本。
自吕氏进入东宫为侧妃之后，吕家权势迅速扩张，在朝中已有一席之地。
若朱允焯日后登基，吕家将更加如日中天。
“父亲，局势尚未明朗之前，女儿岂能大意。”吕氏向吕本解释道，“这关系着允焯将来的位置。”
吕本点点头，却又道，“话虽有理，可那朱允通已掀不起任何波澜。
再说原本还担忧蓝玉等淮西将领助其一臂之力，现在他们与皇上作对，爵位皆被革除，又被禁闭府中，可见皇上态度，今后也无需对他们有所防备。
女儿啊，对于朱雄那边，能拉拢就要极力拉拢，千万不要与之交恶，我看当今圣上与太子对其甚是看重。”
“爹您放心，对于朱雄我早已派人拉拢，虽未明确表示支持允焯，却也表明立场不会参与这场争斗。
况且，太子有意将江都郡主许配给他，未来允焯也可以多加联络，他天生就是允焯的助力。”吕氏笑道。
吕本闻言满意的说，“既然如此就好，朝廷方面的支持我会尽力去争取。
而东宫这边就无需我说了，只要讨好太子即可。
若是能使你的身份得以转正，那么大局基本可以稳住。”他又叹口气道，“只是太子还是念念不忘那个逝去的人，尽管我已经很努力讨好了。”
提到这个话题，吕氏心中暗藏愤懑，只轻哼一声，“且走一步看一步。
只要路子走稳，到时候我们吕家和我都将飞黄腾达。”吕本满心期待地看着眼前的一切。
另一处，朱允通望着自己的贴身丫鬟满脸痛苦地质问：“为何大哥他不再认得我了呢？真的就那样忘记了吗？”
“公子，也许真是一场误认。”冬兰低首答道，“我不晓得当年的事情经过，不过雄英公子确实早已故去了。”
“不，这不可能！”朱允通情绪激动地摇头否定，“即便大哥容貌变了，然而那种眼里的神情我一辈子也忘不了！绝不会弄错的！”
“可是，皇上以及太子与雄英公子关系亲密至极，倘若真的是他，难道他们也认不出来么？”冬兰再次质疑。
“不仅如此，我听闻凉国公与朱雄将军曾发生冲突，甚至围攻朱雄将军，最终被皇上与太子革除了爵位。”
“要知道，凉国公可是公子你的舅老爷，也是雄英公子的舅老爷啊。
若朱雄真的是雄英公子，他又怎能与自己的舅爷兵戎相见呢？”冬兰又言道。
这话出口后，朱允通顿感疑虑浮现。
确实如此！
当年皇爷爷和父亲是如何疼惜大哥，倘若他当真是大哥，难道他们竟能认不出来吗？
还有蓝玉——那位舅老爷，他自小便教大哥习武，又怎会认错？
思及至此，原本笃定的朱允通，内心也生出了一丝犹疑。
“莫非……真的是我认错了人？”
然而稍加思索后，他的信念又重新坚如磐石。
“也许皇爷爷他们都无法确认，但我不同，我是大哥的亲弟弟，他自幼照拂于我，我不可能弄混啊。”
“我要去觐见皇爷爷，将事实告诉他：朱雄就是我的大哥！大哥未死，他尚存于世！”语毕，朱允通似有所决断地站起了身来。
“公子，您可不能莽撞行事啊。”冬兰立刻劝道，“今天你才刚踏出门，吕娘娘就已经怒不可遏了。
况且要见到皇上谈何容易，若是没有圣上的召见令，根本进不去。”
更不必说外头尚有众多双眼监视着你，你根本别想轻易离开。”冬兰连忙阻止道。
“吕氏……”一提这个名字，朱允通便咬紧牙关，心中充满了愤怒和不甘，但现状却让他无可奈何。
从前太子朱标健在时，吕氏虽仍有顾虑尚且有所节制；但自从太子离世，她便再无掩饰了。
就在此时，殿外传来一个女子的声音：“让开！”
“郡主殿下，允通公子正被娘娘禁足呢，不知您找他是何要事？”侍从恭敬询问道。
那声音略带不满：“怎么，我只是来看一眼自己的弟弟也不允许吗？退开！”说着便径直推门而入，并反手将门合上。