沈安缩在一处不起眼的丘陵凹地里，刚想喘口气，灌一口水润润干裂的喉咙，耳朵却比兔子还灵敏地捕捉到了远处传来的隐约厮杀声，夹杂着星兽特有的狂躁咆哮。
“啧，这鬼地方，连喝口水的清净都不给。”他低声嘟囔了一句，动作却不见丝毫迟缓，如同一道轻烟，悄无声息地朝着声音来源的方向摸了过去。他得看看，是星兽互殴，还是……倒霉的过路人。
不多时，一片略显开阔的乱石地映入眼帘，战况激烈。
七八个身着灵府外门弟子服饰的年轻修士，正被二十多头明显异化过的疾风狼围攻。那些疾风狼，个头比寻常的要大上近乎一倍，浑身毛发呈现出一种不祥的暗沉色泽，猩红的眼珠子闪烁着嗜血的光芒，嘴角涎水滴落，散发着淡淡的黑气。
一看就是被那【吾主污染】给催谷过的品种，凶残异常。
为首的是一个二十七八岁的青年修士，金丹初期修为，手中一柄制式灵剑使得虎虎生风，剑光吞吐不定，却也只能勉强护住身后的几个筑基期师弟师妹。他脸色苍白如纸，额头上豆大的汗珠不断滚落，显然灵力消耗极大。衣衫上更有几道深可见骨的伤口，鲜血已经浸透了大片，行动间都有些踉跄。
“刘师兄！我们……我们快顶不住了！”一个梳着双丫髻的女弟子声音带着哭腔，手中的法器光芒黯淡，显然已经到了极限。
“闭嘴！稳住阵脚！别乱！”那被称为刘师兄的金丹青年厉声喝道，试图稳定军心，但声音中难以掩饰的疲惫和一丝绝望，却清晰可闻。
这些被污染的疾风狼，不仅实力大增，更是悍不畏死，前仆后继地冲击着他们本就摇摇欲坠的防御。
沈安藏身在一块巨大的黑色岩石之后，眉头微不可察地蹙了一下。
救，还是不救？
这确实是个问题。
看他们的服饰，应该是灵府本宗的弟子无疑，不像是元沧派系那些喜欢穿得花里胡哨的家伙。但眼下这星兽荒原，处处透着诡异，谁知道这群人里有没有被元沧安插的钉子？或者干脆就是元沧故意放出来的诱饵？
他沈安可不是什么烂好人，因为一时的善心，把自己搭进去这种蠢事，他干不出来。模拟器给的生机本就渺茫，可不能再节外生枝了。
不过……瞅着那金丹青年摇摇欲坠的样子，怕是真的撑不了多久了。他身后那几个筑基期的小家伙，更是面如土色，一副随时都要崩溃的模样。
“妈的，真麻烦。”沈安咂了咂嘴。
他默默观察了片刻，心中渐渐有了计较。
直接出去硬碰硬，那是傻子才干的事，暴露风险太高。但如果能不露痕迹地帮一把，倒也不是不行。毕竟，在这危机四伏的荒原里，多几个活着的灵府弟子，总比多几具被污染的尸体要强那么一点点。
“罢了，就当是日行一善，积点阴德吧。”沈安自嘲地想。
他悄然运转起胸口那枚沉寂许久的【空间核心】。
狼群后方，一块约莫半人高的嶙峋怪石，毫无任何征兆地，“啵”的一声轻响，如同被无形的大手从内部捏碎，悄无声息地裂成了十几块大小不一的碎石，滚落在地。
这动静不大，但在高度紧张的战场上，足以引起一些混乱。
“呜？”果然，靠近那边的几头变异疾风狼警惕地停下了攻击，扭头望向声音来源，喉咙里发出低沉的威胁声。
就是现在！
沈安的精神力瞬间锁定脚边一颗鹅卵石大小的石子，空间之力微微一裹，压缩，然后猛地弹出！
咻——
那颗小小的石子，仿佛被赋予了生命，带着尖锐得几乎要撕裂空气的破空声，如同一道微不可察的流星，精准无比地射向远离那群灵府弟子方向的另一片茂密丛林深处。
石子速度极快，力道更是惊人，狠狠撞在一棵合抱粗的大树树干上，“嘭”的一声沉闷巨响，竟将那树干打出了一个深深的凹坑，碎裂的树皮和断裂的枝桠四散飞溅！
“嗷呜——！”
正指挥狼群猛攻的头狼——那头体型最为健硕，额前有一撮醒目黑毛，实力已然达到将级初期的家伙——耳朵猛地直立起来，一双碧油油的狼眼里闪过一丝疑惑和浓烈的凶残。
它朝着石子飞去的方向发出一连串低沉的咆哮，似乎在权衡利弊。
那边……是有新的猎物出现了？还是……有更强大的存在，对它的地盘发起了挑衅？
野兽的直觉让它感到了不安。
仅仅犹豫了片刻，那头狼便做出了决定。它仰天发出一声嘹亮的狼嚎，竟真的带着七八头最为精锐、最为凶悍的变异疾风狼，掉转方向，如同一阵黑色的旋风般，冲向了那片传出异响的密林。
头狼带着一票主力精锐跑偏，包围圈的压力顿时骤减。
“机会！”那一直苦苦支撑的刘师兄，眼中陡然爆射出一团骇人的精光，求生的欲望瞬间压倒了身体的伤痛和灵力的枯竭。
“师弟师妹们！就是现在！跟我冲出去！”他用尽全身力气怒吼一声，手中灵剑爆发出前所未有的璀璨光芒，硬生生在剩余的狼群中劈开了一条血路。
剩下的几个筑基期弟子，本已接近绝望，此刻见状，也是求生欲爆棚，一个个红着眼睛，嗷嗷叫着爆发出最后的潜力，紧紧跟在刘师兄身后，将几头反应不及的小狼崽子砍翻在地，连滚带爬地冲出了包围圈，甚至不敢回头看一眼，便朝着一个固定的方向仓皇逃窜。
看他们逃遁的方向，以及之前零星听到的对话，沈安判断，那应该是灵府总部山门所在的位置。
“呼……还好，没白费力气。”沈安轻轻吐出一口气，总算是没让这几个小辈折在这里。
他正准备收敛气息，悄然离开此地，换个方向继续自己的潜行之路。
突然，他的灵魂感知如同被一根细针轻轻刺了一下，微微一动。
那个带头的金丹青年，刘师兄，在带着师弟师妹们逃出一段距离后，似乎因为体力不支，脚下一个踉跄，险些摔倒。在他身旁一个女弟子的搀扶下，他看似无意地稳住身形，却不着痕迹地迅速回头，朝着沈安刚才藏身的这块巨大岩石方向，飞快地瞥了一眼。
那眼神……极为复杂。有惊魂未定后的茫然，有劫后余生的庆幸，甚至可能还有一丝若有若无的感激。但更多的，却是一种深深的警惕和难以掩饰的疑惑。
“嗯？”沈安的动作瞬间凝固。
被察觉了？不应该啊！他刚才动用【空间核心】制造混乱和声东击西，手法极为隐蔽，按理说，一个金丹初期的修士，即便灵魂感知再敏锐，也不可能察觉到是他所为才对。
他仔细回想了一下刚才的每一个细节，确认自己的气息没有丝毫泄露，动作也堪称完美。
难道是巧合？还是对方另有什么特殊的探查手段？
但更让沈安心中“咯噔”一下，升起一股不祥预感的是，就在那刘师兄回头的一刹那，他那远超常人的灵魂感知，竟敏锐地捕捉到了一个极其微小的异常！
在那一队仓皇逃窜的弟子中，一个看起来毫不起眼，修为也只有筑基中期的年轻男弟子身上，其道袍下摆某个不起眼的衣角内侧，附着着一个极其微弱、几乎与周围尘埃融为一体的能量印记！
那印记非常细小，只有米粒般大小，闪烁着一种幽暗而冰冷的光芒。若非沈安的灵魂力量经过黑金星核的淬炼，变得异常强大和敏锐，且对各种能量波动都极为敏感，恐怕根本就无法发现这细微到极致的异常。
这玩意儿……绝对不是灵府正统的制式符文！倒像是什么阴损歹毒的秘法追踪标记！
“我靠！什么情况？！”沈安心头一跳，一股寒意悄然爬上脊背。
难道这队看似普通的灵府弟子里，混入了内鬼？或者说，他们这一整队人，早就被人神不知鬼鬼不觉地盯上了，甚至做了手脚？
沈安瞬间打消了任何想要现身接触，或者打探消息的念头。
开玩笑，这种时候，多一事不如少一事。
他沉吟了片刻，决定一探究竟。仗着【空间核心】赋予的强大空间隐匿能力，再加上他早已炉火纯青的敛息诀，沈安如同融入了空气一般，悄无声息地远远缀在了那队灵府弟子的后方。
他想听听，这些人到底是什么来路，知不知道自己可能已经成了别人的猎物。
没过多久，那些弟子似乎觉得暂时安全了，脚步略微放缓了一些。
“刘师兄，刚才……刚才是不是有前辈高人出手救了我们？”还是那个双丫髻的女弟子，声音依旧带着几分颤抖和后怕，小心翼翼地问道。
“不知道。”那刘师兄声音沙哑地回应，语气中带着一丝不确定，“可能是哪位路过宗门的前辈大能吧，也可能是我们运气好，那些被污染的畜生自己起了内讧，头狼带着精锐去抢地盘了。”
他显然不想在这个问题上多做纠缠，或者说，是不敢多谈。
“真是吓死我了！那些疾风狼，简直跟疯了一样！比以前在外围遇到的厉害太多了！”另一个男弟子心有余悸地说道。
“是啊，是啊！以前荒原外围的疾风狼，哪有这么凶残，这都快赶上一些将级星兽的实力了！”
“都怪那些该死的元沧狗贼！还有那个什么‘吾主’！把我们灵府搞得乌烟瘴气，连星兽都变得这么诡异！”一个脾气略显火爆的年轻弟子忍不住低声咒骂起来。
“小声点！”刘师兄立刻低声呵斥，“你小子想死吗？现在总部那边盘查有多森严，你们又不是不知道？隔墙有耳，祸从口出！”
那年轻弟子缩了缩脖子，不敢再多言。
队伍里陷入了一阵压抑的沉默。
过了一会儿，先前那个女弟子又带着哭腔问道：“刘师兄，我们……我们真的能安全回到总部吗？我好怕……”
刘师兄沉默了片刻，才沉声说道：“大家尽力吧。宗门长老们传来的讯息说，只要能成功抵达宗门护山大阵的范围之内，应该就安全了。但这一路之上……唉，大家都打起十二万分的精神，千万不要掉队，更不要私自行动！”
又有一个弟子压低了声音问道：“刘师兄，我听说……现在返回总部，审查得特别严格？是不是真的？连我们这些从外围据点撤回来的自己人，都要……都要接受搜魂检查？”
此言一出，队伍中好几个人都倒吸了一口凉气，脸上露出了恐惧和不安的神色。
刘师兄的语气变得异常沉重：“嗯，我也是听说了。据说，这是为了严防元沧派系的奸细趁乱混入总部。所有试图归宗的弟子，无论内外门，无论修为高低，都必须经过身份玉牌、神魂气息以及所修功法灵力特性的三重交叉验证。一旦有任何一项出现疑点，或者与宗门记录不符，就会立刻被执法堂的弟子带走，进行更详细的盘问，甚至……直接搜魂。”
“搜魂……那，那也太……”一个弟子结结巴巴地说不出话来。
“行了！都少说两句！”刘师兄打断了众人的议论，语气带着一丝不容置疑的严厉，“现在是非常时期，宗门如此行事，也是为了确保总部的绝对安全。我们能活着从据点突围出来，已经是万幸了，现在最重要的是想办法安全回到宗门！其他的，等回去了再说！”
沈安在后面听得是心惊肉跳，后背直冒冷汗。
三重交叉验证？还要搜魂？！
这灵府总部，现在简直比龙潭虎穴还要凶险啊！
那位灵府长老之前跟他说总部形势严峻，让他务必小心，看来还真不是危言耸听。甚至，真实的情况，可能比长老描述的还要糟糕得多！
连这些从外围据点撤回来的普通弟子，回归宗门都要面临如此严苛到近乎变态的盘查，甚至队伍里还有人神不知鬼不觉地被暗中标记了而不自知……这足以说明，元沧派系对灵府的渗透和控制，恐怕已经到了一个相当恐怖的程度。
那个附着在筑基弟子衣角上的诡异追踪印记，究竟是什么人下的手？是元沧派系的人？还是这星兽荒原中潜藏的其他什么神秘势力？
沈安下意识地摸了摸自己的胸口，那里有【空间核心】这个大杀器，丹田气海里，还盘踞着一个更加麻烦、更加见不得光的【黑金星核】。
这两个玩意儿，无论是哪一个，都是他身上最大的秘密，绝对不能暴露在任何人面前。
一旦被那些执法堂的弟子抓住，进行所谓的“搜魂检查”，那他沈安最大的秘密岂不是瞬间就要大白于天下？
到时候，恐怕连死都不知道是怎么死的！被切片研究都是轻的！
“妈的，这帮孙子，一个比一个阴险狡诈。”沈安在心里暗骂了一句。
看来，那位长老给他的“青鸟”信物和所谓的后山接头计划，其风险系数，比他最初预估的还要大上好几个量级。
那个不起眼的追踪印记的存在，让他不得不严重怀疑，元沧派系是不是已经掌握了某种他所不知道的，类似【灵魂印记追踪】或者其他更加隐秘、更加难以防范的监控秘术。自己现在这种孤身潜行的状态，万一也不知不觉间被什么诡异的手段给锁定了位置……那可就真是叫天天不应，叫地地不灵了。
沈安又悄悄地跟了他们一段路，仔细听了半晌。
他基本可以确认，这队灵府弟子，确实只是从外围据点侥幸突围出来，试图返回总部的普通弟子，对于灵府高层更深层次的内幕和争斗，他们也并不知情，或者说，没资格知情。
从他们口中，显然也问不出任何关于灵府总部后山接头，或者关于那个神秘接头人“青鸟”的更多有用信息了。
至于那个诡异的追踪印记，沈安想了想，最终还是决定不予提醒。多一事不如少一事，万一他贸然出声，打草惊蛇，反而可能把自己牵扯进更大的麻烦之中，那可就得不偿失了。
萍水相逢，能暗中帮他们引开狼王，已经算是仁至义尽了。
他悄无声息地停下脚步，看着那队弟子的身影逐渐远去，消失在丘陵的另一侧，然后迅速改变了方向，与他们分道扬镳。
前方的路，依旧是茫茫无际的星兽荒原，灵府总部的后山，还不知道隐藏在哪个犄角旮旯里。
而他心头的阴影，却因为刚才的所见所闻，又不由自主地厚重了几分。
“百分之十五的生机……模拟器啊模拟器，你还真是看得起我。”沈安苦笑着自嘲了一句，声音低得只有自己能听见。
他再次仔细检查了一遍自身的各种隐匿手段，确认【匿魂符】、【敛息玉佩】以及【空间核心】的伪装都完美无缺，没有留下任何可供追踪的破绽之后，才重新选定了一个【吾主污染】相对稀薄的方向，继续朝着既定的目标，小心翼翼地潜行而去。
每一步，都仿佛踩在锋利的刀尖之上，充满了未知与凶险。
这鬼地方，真是越来越“热闹”，也越来越让人头皮发麻了。
就是不知道，在这条九死一生的险途前方，还有什么更加刺激的“惊喜”在等着自己。
他用力甩了甩头，试图将这些纷乱的杂念从脑海中驱逐出去。
现在想再多也没有用，杞人忧天解决不了任何问题。路，终归还是要一步一步地走下去。
只是，那枚被他贴身收藏的青羽玉佩，此刻似乎也变得有些微微发烫起来，硌得他有些不舒服。
“青鸟……青鸟……希望你到时候能靠谱一点，可别是什么催命的乌鸦。”