残魂泣血
唐枫蜷缩在城隍庙的供桌下，怀中画轴滚烫似炭。王小曼的画像在月光下忽明忽暗，衣袂处的红梅渐渐晕成血色。更漏声穿过破窗，他数着檐角铜铃的响动——已是第六日，离中元夜还剩七个时辰。
\"公子......\"画中传来气若游丝的低唤。唐枫慌忙展开画轴，却见王小曼的半边身子已化作墨迹，正顺着纸纹流淌。她勉强抬起仅剩的左手，指尖凝出一滴朱砂泪：\"祠堂里的婴灵怨气太重，我与王凤的魂魄......快要镇不住了。\"
话音未落，画纸突然剧烈震颤。无数孩童手印从背面凸起，尖细的哭喊声刺破耳膜。唐枫咬破舌尖，将血抹在画轴边缘，那些手印触到鲜血竟发出\"滋滋\"声响，渐渐缩回纸中。
\"这样下去不是办法。\"他抚过画像焦黑的边缘，\"小曼姑娘，当真没有其他法子？\"
画中忽然腾起青烟，王小曼的虚影倚在残破的廊柱上。她发间玉簪已布满裂痕，每说一个字都有萤火般的碎魂飘散：\"除非找到当年剥皮的凶器......那柄淬过朱砂的剥皮刀，如今该在......\"
破庙门轰然洞开。阴风裹着纸钱扑进来，在供桌前旋成个人形。是个戴斗笠的老乞丐，手中竹杖挂着串铜铃，每走一步都带起刺耳的\"叮当\"声。
\"小郎君好重的阴气。\"老乞丐浑浊的眼珠转向画轴，\"这画中娘子，怕是撑不过今夜子时。\"
唐枫霍然起身，将画轴护在身后：\"阁下何人？\"
老乞丐咧嘴一笑，露出满口黑牙。他掀开破袄，心口处赫然嵌着半块龟甲，甲纹竟与唐枫怀中玉佩的裂痕严丝合缝：\"十八年前七月半，老朽在乱葬岗捡到个裹着人皮画的婴孩......\"他竹杖点地，供桌上的蜡烛突然蹿起三尺青焰，\"那婴孩后颈，可有块枫叶状胎记？\"
唐枫如遭雷击。他下意识摸向颈后，母亲临终前的话语突然在耳边炸响：\"枫儿切记，莫要深究身世......\"记忆中的绣楼轰然崩塌，取而代之的是血泊中的人皮画卷——那画上女子，分明是年轻时的王小曼！
老乞丐的竹杖已抵住他咽喉：\"当年王小计用亲生骨肉祭炼画皮邪术，若不是老朽......\"
画轴突然迸发刺目红光。王小曼的残魂厉啸着扑出，却在触及老乞丐的瞬间化作漫天血雨。唐枫接住一片沾血的碎纸，上面歪歪扭扭写着：\"子时三刻，画皮匠\"。
更鼓声恰在此时响起。老乞丐身影如烟消散，唯有铜铃遗落在地。唐枫拾起铜铃，发现铃舌竟是半截人指骨，指节处烙着个\"祭\"字。
城隍像忽然淌下血泪。唐枫抬头望去，见神像手中铁卷无风自动，缓缓展开的卷轴上浮现出中元夜的景象：万盏孔明灯飘向县衙，每盏灯下都吊着幅人皮画。而在灯海尽头，王小计身着血袍立于祭坛，手中剥皮刀正滴落墨汁般的黑血。
怀中的玉佩突然龟裂，碎玉中掉出张泛黄的婚书。唐枫借着月光细看，新郎处写着王小计的名字，而新娘那栏......赫然是他母亲的名讳！