七月末会迎来期末考试，按照原本的设定，切原赤也会成为网球部首位期末考试全科不及格的成员。
坂田清志猜想，如若真按这样发展，这小孩儿不知得多郁闷，于是在期末考试前一个月就抓他恶补学习，好歹还是把分数给拉到了平均线以上。
他给切原赤也的笔记本是有派上用场的，只不过该不懂的地方还是会不懂，得他本人一一给他讲解了才明白。
一直到给切原赤也补习，坂田清志才明白他的爆发力究竟有多强。
该说不愧是为了考上立海大而努力学习，最后如愿以偿的人吗，连坂田清志也没想到，短短一个月，他居然能进步如此迅速。
在他本来的预想当中，只要切原赤也能全科过及格线就足够了，没想到他很争气地拿了个平均分以上的好成绩。
“前辈学习真好啊！平时一定经常教人吧！”
切原赤也拿到成绩单的时候嘴角都要咧上天了，切原妈妈也难得心情不错，好好夸奖了他一番，还叫他不要忘记感谢坂田清志。
“一般般吧，其中也有你努力的原因在。”坂田清志摸摸切原赤也的脑袋，“你本身就有才能，只是平时总是偷懒，才没能挖掘出来。”
“嘿嘿……是吧，我果然很厉害吧！”
切原赤也没听出来坂田清志的话里话，只知道他在夸自己有才能，得意地笑了。
嗯……道阻且长啊。
坂田清志没有把话说得太直接，左右他也听不进去，还是慢慢来吧。
“前辈！作为感谢，我请你吃拉面吧！我知道一家超好吃的店哦！”
“好啊。”
跟切原赤也吃完拉面后，坂田清志把他送去了车站，又折回去进了一家饰品店，想给坂田爱音挑个礼物。
切原赤也入部以来，他就忙碌了起来，时常在学校留到很晚，很少再跟坂田爱音一起回家了。虽然她也不小了，也不会在意这种事，但他心里还是有些过意不去。
无视掉周遭女生的好奇眼神，他在琳琅满目的饰品当中细细挑选，最后选中了一款星星发卡，拿了几个颜色不同的。
想起仁王雅治喜欢收集发饰，而且头发也挺长的，他就又看了一圈，拿了两个毛茸茸的发圈，一个浅红色的，一个白色的，颇有红白狐狸的感觉。
就这么直接送出去似乎有点寒酸，他问店员要了两个礼盒，分别装了起来。
浅紫色的给坂田爱音，蓝青色的给仁王雅治。
虽说考完了，但八月就是全国大赛，正选依旧要照常去到学校进行训练，甚至因为多出来不少时间，一天几乎被安排得满满当当的。
他打算明天去训练的时候把发圈送出去。
回到家的时候，他发现坂田爱音的房间没有亮着灯。
“爱音去朋友家玩了，晚点儿才回来。”
他问起坂田妈妈，得到了这样的回复。
爱音交到朋友了啊，嗯，这是好事。
他不好直接进坂田爱音的房间，便先将礼盒拿回了自己房间，打算等她回来再给出去。
回到房间，坂田清志无意间瞥了一眼墙上的挂历，在意识到明天是什么日子时怔愣了一下。
明天是他们俩的生日。
“已经到这个时候了啊……”
早在几个月前，他就准备好了给坂田爱音的生日礼物，因此问题不在礼物。
他真是忙昏头了，连他们俩的生日快到了都不记得了。
坂田清志轻叹一声，思考起明天该怎么给坂田爱音庆祝。
虽然这同时也是他的生日，但他并不是很在意自己如何，要求也不高，能跟亲近的人在一起就足够了。
他们兄妹俩都不是很在乎仪式感，不过父母还是会为他们布置一下家里，营造一下氛围。
只不过，爱音现在交到了朋友，明天会跟朋友一起过吧？还是说，会邀请朋友到家里？
队友们生日的那一天，他们会在部里为寿星准备惊喜庆生派对，如果刚好是假期生日，那就直接去到对方家里庆生。
去年他们俩生日的时候，大家是当天才得知这个消息的——连柳莲二都不知道那天是他们生日。
不过这并不怪他们，只是坂田清志本就没什么朋友，也不常说自己的事情，跟班上同学也就是班群里聊几句学习的关系，加上坂田爱音更是独来独往，于是就变成了谁也不知道他们俩什么时候生日的情况。
还记得当时他提了一嘴想早点回家跟爱音庆祝生日，他们才如同晴天霹雳一般反应过来，手忙脚乱地给他准备了一个临时的生日派对，并且早早就放他回家了。
顺带一提，当时那个蛋糕是丸井文太临近中午的时候在附近的蛋糕店买回来的。晨练的时候，外边的店铺都没开几家，他如坐针毡一样地捱到了中午，训练一结束就冲了出去，不多时就带了个蛋糕回来。
要不要邀请大家回家里，一起庆祝呢？
虽然人有点多，但他们家还是足够大的。
不过，会不会太突然了？他们会同意吗？
而且，万一爱音也邀请朋友回家呢？会不会很尴尬？
爱音本人倒是不在意，可那么多男生在场，她的朋友会不自在的吧？
在坂田清志独自烦恼的时候，他听见了外面开门的细微动静。
是爱音回来了吗？
他拿上浅紫色的礼盒，开门出去，正好撞见抬手想敲门的坂田爱音。
“我有东西给你。”
两人异口同声道，随后一齐愣了愣，又同时笑了起来。
在一旁目睹全程的父母只目光温柔地守望着他们。
他们同时交换了礼物。坂田爱音给的是一个粉色的礼盒，四四方方的。
坂田清志没有特别喜欢或讨厌的颜色，直接面不改色地收下了。
打开盒盖，只见里面躺着一沓纯色布料，坂田清志伸手摸了摸，手感较为顺滑。看这尺寸，估摸着能裁出来做条丝巾什么的，也能做玩偶的衣服。
他一时摸不清坂田爱音送这个给自己的用意。
总之先收着吧，说不定什么时候就用上了。
这头坂田爱音已经把发卡戴上了。
“怎么样？”她问。
“很合适。”
坂田清志夸赞了一句，随后问起她的朋友：“妈妈说你今天去朋友家玩了，对方是个什么样的人？”
“只是普通同学而已。”
坂田爱音看起来不太想细聊，随便带过了这个话题。
唉，妹妹大了，都不愿意和自己聊聊朋友的事情了。
坂田清志迟疑了一下，还是问出了口：“明天你有什么安排吗？”
“明天？”坂田爱音想了想，说，“没有，可能出去走走吧。”
“我可能会邀请队友们回家，跟大家一起办生日派对。”
“行，我知道了，你看着办吧。”
不知是不是错觉，总觉得今晚的她不太想跟自己说太多话。
坂田清志压下心里的情绪，跟坂田爱音挥挥手，目送她回房间去了。
父母什么也没说，他也没表现出不对，拿着礼盒回了房，关上了房门。
第二天，坂田清志按时早起，带上要给仁王雅治的礼物，随便做了点早饭，吃完出门去学校了。
仁王雅治爽快地收下了礼物，还打趣他明明是自己生日却给他送礼物。
“路上看见了，觉得很适合你，就顺手买了，无关乎什么生日不生日的。”
他也知道坂田清志什么性子，没有继续揪着这个话题不放，转而提起他生日的事情。
“有想好今天要怎么过吗？”
“能怎么过，当然是照常训练。”
说着，他忽又想起昨晚坂田爱音莫名的冷淡，下意识顿了顿，接着又若无其事地问道：“如果我说想邀请大家去我家一起庆祝的话，你们会愿意吗？”
仁王雅治注意到了他刚才的停顿，却并未提及，只装作纠结的样子，拉长声音演了一会儿：“嗯——怎么办好呢——”
见他这样，坂田清志面无表情地转过身去，“算了，你这个没良心的，我还是直接去问精市好了。”
“噢噢——我错了我错了，别生气嘛。”
仁王雅治乖乖举手投降，嘴边的笑却怎么看都不像是在认错。
“我当然会去了，不仅我，大家都会无条件说愿意的。”
认错态度不行，但坂田清志还是跟着他一起笑了起来。
“我去跟赤也说一下。”
告别了仁王雅治，坂田清志找来了切原赤也这边，见他正在被真田弦一郎训，看来是迟到被抓了个正着。
“弦一郎，赤也。”
“坂田前辈！救救我！！”
“赤也！！”
坂田清志刚出声跟他们打招呼，切原赤也跟见了救星一样，抬腿就要往他这边跑，真田弦一郎眼疾手快地抓住了他的后领，这才没让他溜到坂田清志身后。
“迟到的事情待会儿再说，我来是为另一件事。”
“嗯，是生日的事情吧。抱歉，但今天不能让你早些回家。”
“生日？谁生日？坂田前辈吗？？”
真田弦一郎以为坂田清志是来说提前回家的事情的，切原赤也听了反应极大，而坂田清志本人只是摆了摆手。
“不是，我是想问，你们愿不愿意去我家参加生日派对？”
真田弦一郎轻轻一笑，严肃的面容也柔和了许多。
“当然了，求之不得。”
“还有我！我也要去！”
“嗯，当然也包括赤也了。”
“好耶！——啊不过，我没有准备礼物诶……”
“没关系，人来了就行。”
切原赤也正开心着呢，真田弦一郎把他转了回来，准备继续刚才的说教，他才刚咧起来的嘴角立马就耷拉了下来，仿佛有一片乌云飘在他头上似的。
坂田清志想了想，来到真田弦一郎身旁，跟他耳语了一阵，成功跟他达成了共识。
“那就交给你了，一会儿见。”
“好。”
说完，真田弦一郎转身离开，回去球场那边叫大家集合整队了。
切原赤也正疑惑着，就感觉脑袋被揉了几下。
“来，说说看为什么会迟到？”
真田弦一郎走了，他面前的人换成了坂田清志。真田副部长很吓人，但坂田前辈人很好，于是他胆子一下就大了起来。
“我只是有点睡过头了啦……而且，我就只是迟到了一点点，也就差不多一分钟吧！也不至于那么生气吧……”
“发现自己睡过头之后，边吃早餐边跑去车站？”
“诶？前辈怎么知道的？！”
坂田清志无奈地轻叹一声，没有直接回答他，只接着问：“一下车就马上跑过来了？”
“嗯，然后就被真田副部长抓了。”
切原赤也不知道坂田清志想做什么，尽管疑惑，还是老实回答了他的问题。
坂田清志沉默了一下，“肚子疼不疼？”
“啊？”
切原赤也一下没反应过来，坂田清志又重复了一遍。他眨巴着眼睛，缓缓摇了摇头。
“……不疼。”
回想起昨天他吃拉面的时候三两下就把碗清光了，简直像是喝面一样迅速，想来平时吃饭也是急匆匆的吧……想到这里，坂田清志有点头疼。
昨天他已经提醒过他要细嚼慢咽，不然对肠胃不好，没想到今天还要再说一次类似的话。
“赤也，在发现自己睡过头之后，就算着急也不能边吃边跑。”坂田清志难得露出严肃的神情道，“就跟我昨天说过的一样，这样对肠胃不好，可能会闹肚子的。”
“迟到当然是不对的，但也不能为了赶时间而搞坏肠胃。实在赶不及的话，就发消息跟我们说一声，明白吗？”
“嗯……”
切原赤也沮丧地低着头，坂田清志又揉了揉他的脑袋。
说到这个份上应该够了吧。
“如果早上实在起不来，要不要我们每天打电话叫你起床？”
“呃，这个，就不麻烦各位前辈了，啊哈哈哈……”
之后要不要做个真田弦一郎的“赤也”闹钟送给他呢？
坂田清志想了一下，感觉这是可行的。
“走吧，大家都在等着了。”
“是！！”
两人回到队伍当中，开始了今天的训练。
一天的训练结束之后，一众人浩浩荡荡地跟着坂田清志走上了回坂田家的路。
途中，杰克桑原突然闹肚子，跑去了公共卫生间，坂田清志留在外边等他，坂田爱音正好在附近，就过来带其他人先回家去了。
等杰克桑原终于出来了，两人并肩来到坂田家门前，却发现里面没开灯。
“是停电了吗？”杰克桑原看起来有些困惑。
坂田清志没有回应。
他打开门，黄昏的橘色光芒照进玄关，客厅静悄悄的，似乎空无一人。
一步步来到客厅，心脏跳动的声音此刻异常鲜明，仿佛就在耳边响起。
“砰！”
“生日快乐！！”
礼花炮炸开，随即是众人庆祝他生日快乐的声音响起，落在心间荡起圈圈涟漪。
丸井文太端来了蛋糕，上面插着一圈燃着橙火的蜡烛，照亮中间“清志&爱音”的字样。
“来来，两位寿星许愿吹蜡烛吧！”
坂田爱音来到坂田清志身边，伸手握住了他的食指。
两人没有说话，只是一起闭眼许下愿望，共同吹灭了蜡烛。
烛火熄灭，灯光随之亮起，众人欢呼着庆祝两人十四年前的诞生。
“你没哭吧？”
坂田爱音还没松手，轻轻摇了摇他的手，问道。
“没有。”
“可别哭啊，这才哪到哪啊。”
仁王雅治打趣了一句，用眼神示意了一下其他人。
“来，清志，爱音，接下来是礼物时间哦。”
幸村精市笑盈盈地来到两人身后，轻推着他们来到旁边堆放礼物的地方，颇有种圣诞树的感觉，只缺了棵松树。
“幸村，你太兴奋啦，当然是先吃蛋糕啊，礼物得留到最后拆才有意思嘛。”
丸井文太不赞同地摇摇头，幸村精市这才反应过来，抱歉地笑了笑。
“不好意思，我太期待你们看到礼物的反应了，所以——”
“来吃蛋糕吧！这可是我亲手做的，味道保证一绝哦！”
“喂，文太，你给自己切的也太大块了吧，都快比寿星的大了。”
“哎呀有什么关系嘛，别在意细节啦。”
“噢噢！这蛋糕真好吃啊！小清志，小爱音，你们多吃点！”
“嗯，文太的手艺果然值得信赖。”
“原来文太会做这种不怎么甜的蛋糕啊。”
“跟外边卖的几乎没有区别呢。”
“前辈！来玩抹奶油吧！”
“还是算了，很难清理。”
“赤也，老实一点。”
“呜……”
“呵呵……”
今年的生日是在家人的吵闹声中度过的。
他爱的父母和妹妹，以及亲如家人的同伴们——
坂田清志吃进一口蛋糕，甜而不腻的味道在嘴里化开，融进了心间，像坐在云端一样轻飘飘的，但却不像海浪卷起的小船那样不安定。
这是真实存在的，属于他们的幸福。
“你真的没有哭吧？”
“真的没有。”
……不对。
或许他是在心里哭了，还不自知呢。