终于，体内那层壁障在一阵轻微的震荡中被冲破。张炀的气势猛然攀升，仿佛是一条河流冲破了大坝的束缚一般，灵力在体内奔腾涌动，充斥着每一寸经脉。
他缓缓睁开双眼，长长吐出一口浊气，仿佛将修炼中的沉重与疲惫尽数排出体外，神色中带着一丝欣喜和几分感慨。
“终于突破到炼气七层了。”张炀低声自语，回忆着这段漫长的修炼之路，眉间露出一丝无奈的苦笑。“没想到突破到炼气后期竟然用了两年半的时间。这段时间里，月华炼体诀虽说让我肉身稳固，但却只是在洗炼肉身，连最基本的穴窍凝练都没能完成。怪不得炼体士稀少，原来这条路如此艰难。”
就在他思索间，一股淡淡的清香随风飘来，轻轻拂过他的鼻端。他微微皱眉，顺着香气的来源看去，目光落在寒潭中央。那里的玉莲花轻轻摇曳，莲瓣晶莹剔透，散发出一股悠远的芬芳。
然后便是另张炀目瞪口呆的一幕出现了，原本静静漂浮的玉莲花，竟在刹那间全部盛开，宛如晶莹的玉石一般，散发着莹润的光芒。然而，这份盛景未能维持太久，玉莲花在盛开后竟迅速凋谢，花瓣片片飘落，露出了莲蓬的真容。
他瞪大双眼，难以置信地看着这一切。只见莲蓬之上的莲子闪动着如白玉般的光芒，透着一股澄澈的灵气，显然已经完全成熟。潭中的莲藕也随着玉莲花的凋谢，呈现出一股灵动的气息，仿佛蕴含着丰厚的灵力。
张炀心中震惊不已。按照他的估算，这莲藕与莲子大概还需要一年的时间才能成熟，然而今日，随着他突破到炼气后期，不知何种原因竟然让这些灵物提前成熟了。张炀缓缓站起，挥袖一甩，将寒潭中的莲子与莲藕尽数收进储物袋中。随后，他微微低头，陷入了沉思。
思索片刻后，他解下兜帽，手指轻轻掐动，水镜术法诀随之展开。片刻间，一道清澈的水幕浮现在他眼前。水幕中倒映出一个十四五岁的少年，面容清秀，眉目分明，散发出一股淡然的气质。他的眉毛和盘起的发簪同为玄青色，透着一丝神秘。
张炀盯着水幕中的自己，神情平静，眼神中却闪过一丝疑惑与不安。他低声自语道：“果然，我的体质异变又加深了。玉莲花的提前成熟，十有八九与我的体质有关……只是，究竟是什么原因导致的呢？”
他的声音在寒潭边回荡，带着一丝沉重的疑问，仿佛在向自己，也在向这片天地寻求答案。张炀再次盘坐下来，闭上眼睛，开始细细回想刚才突破的每一个细节。自从两年半前他突破到炼气六层后，仅用半年时间便已经修炼至顶峰，然而却总差一步无法进入后期。这两年间，他的修为停滞不前，如今想来，可能是体质的异变所致。
他睁开眼，细细观察周围的环境，发现除了玉莲花提前成熟外，其他一切似乎都没有异样。然而，当他仔细感应寒潭周边的灵气时，却发现这里的灵气比以往稀薄了许多。顿时，他心中警觉起来：“玉莲峰的灵气怎么突然变得如此稀薄？不对，不是整座玉莲峰，而是寒潭周围的灵气在变稀。即使我突破到炼气后期，也不至于造成这么大的灵气消耗。嘶~难道说，是因为我在突破时，逸散的灵气催熟了这些玉莲花？”
心生疑惑的张炀立刻从储物袋中取出一颗莲子，小心翼翼地将它放入寒潭中，并用灵力包裹住莲子。不一会儿，那莲子竟然像是活过来了一般，疯狂地吸收着他的灵力。片刻间，莲子迅速发芽、生长、开花，甚至结出了莲藕，花中的莲蓬也露了出来。眼看着玉莲花就要再次成熟，张炀却感到体内的灵力被急速抽空，脸色瞬间变得苍白。他急忙收回灵力，强忍着虚弱盘坐下来，开始恢复自身的灵力。
经过整整一天的调息，张炀终于感觉到体内的灵力已经恢复如初。回想起刚才的经历，他的心中仍有些惊异：“短短一瞬间，我的灵力竟然消耗了九成九……看来，我的体质异变远比想象中要复杂得多。”一天后，张炀感觉体内的灵力已完全恢复。他站起身，御风而起，直奔师尊齐恬的洞府。
抵达后，张炀将昨日的事情经过详细地告诉了齐恬，只是他隐瞒了自己灵力能够催熟灵植的那部分。齐恬听完后，眉头紧锁，显得有些不安。
“那你身体有没有发生什么变化？”齐恬凝视着他，语气中带着一丝紧张。
张炀默默地摘下兜帽，露出了自己略显苍白的面庞。齐恬看着眼前的弟子，脸色变得愈发凝重，眉头仿佛打了结，深深地拧成了一团。
“你先等等，”齐恬沉思片刻，随后神情凝重地说道，“我需要传讯给掌教和钟师弟，让他们一同来看看。”
一盏茶的时间过去了。
齐恬在大殿中来回踱步，神色焦急，显然心中有些不安。大殿内的气氛也随着他的焦虑而变得愈发紧张。
就在此时三道人影出现在大殿门口，片刻之后便走到了齐恬和张炀的跟前。两人立刻恭敬地行礼，“拜见师叔，拜见师祖。”
来人正是掌教、钟立以及枯荣真君。
枯荣真君微微一笑，声音温和地说道：“起来吧。”他转而将目光落在张炀身上，仔细打量了许久，随后低声问道：“你的体质进一步变异后，除了外貌和须发颜色变成玄青色，还有没有其他异常？”
张炀略显紧张地回答：“除了发须颜色改变之外，弟子在两年前本已可以突破到炼气后期，但当时不知为何，总感觉有一层无形的屏障阻碍着。直到昨日，弟子才顺利突破后期，随后便发现发须颜色变成了玄青色。”
钟立眉头紧锁，关切地问道：“小家伙，你身体还有什么不适吗？”