萧辰摇头轻叹。
将手中的陶瓷罐仔细放入柜中，又从其中取出装满千两白银的食盒，大步流星的跨出门槛。
“梁姐这么早来，有事？”
院门外。
一道曼妙身影正倚在篱笆边。
王寡妇今日特意换了身绛红色罗裙，发髻间簪着新采的野花。
见萧辰出来，媚眼如丝间嗔道：“没良心的，不是说好带姐姐去烁山么？”
萧辰只笑不语，转身去院角牵出枣红马。
他小心翼翼的将顾宁扶上马背，后者紧张的攥紧缰绳：“相公，我走着去就……”
“胡闹！”
萧辰皱眉打断，手指轻轻拂过妻子平坦的小腹：“山路崎岖，你如今身子金贵。”
说着，便牵马往外走。
“喂！那我呢？”
王寡妇急急唤道，声音里带着三分嗔怪。
萧辰脚步不停，只抛下一句：“你又不是没长腿！”
王寡妇闻言一怔。
杏眼圆睁，咬着下唇，绣鞋在地上重重一跺，裙裾翻飞间已快步追了上去。
村口老槐树下，晨雾如纱。
周野早已带着狩猎队整装待发。
众人身后停着辆牛车，几十副铁甲整齐码放，寒光刺破薄雾。
“辰哥！”
阿虎粗犷的嗓音在村口回荡。
他用力挥动结实的臂膀，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒：“咱们这就动身？”
萧辰负手而立，唇角微勾：“不急，还有宝贝没到！”
“宝贝？”
阿虎一愣，下意识转头看向身旁的周野，后者同样一脸茫然，两人面面相觑。
萧辰却不再多言。
只是抬手轻抚身旁枣红马的鬃毛，眼神却如鹰隼般锐利，牢牢锁定前方蜿蜒的山路。
“噗——”
良久，枣红马打了个响鼻，喷出一团白雾。
马背上的顾宁双颊绯红，纤细的手指紧紧攥着缰绳，指节微微泛白。
她能清晰的感觉到众人的目光，尤其是王寡妇那促狭的笑意，让她恨不得立刻化作一缕烟，随风飘散。
“哒哒哒——”
蓦地！
远处传来清脆的马蹄声，由远及近，节奏分明，宛如山间奏响的一曲急弦。
萧辰瞳孔骤然一缩。
眼底燃起炽烈的光芒，嘴角不自觉扬起一抹势在必得的笑意：“终于来了！”
十匹骏马踏着整齐的步伐缓缓而来。
鬃毛在晨光中泛着绸缎般的光泽，鼻息间喷吐着团团白雾。
精铁打造的马鞍连着缰绳，牵引着两辆黑檀木打造的马车，车上堆积如山的食材还沾着晶莹的露珠，在阳光下闪烁着细碎的光芒。
“萧爷！”
为首的来喜快步上前，抱拳行礼时腰弯的极低：“这些货物，您要不要过目？”
萧辰目光如电，扫过满载的马车。
除了上等食材，更有成捆的新鲜草料整齐码放。
他随意摆了摆手：“不必！”
说罢，将手中食盒往车上一放，从杯中掏出几两碎银抛了过去：“弟兄们辛苦了，拿去打酒喝。”
来喜慌忙接住银子，连连作揖：“谢萧爷赏！”
身后众人也纷纷躬身道谢。
待他们离去后，萧辰轻抚着领头骏马油亮的鬃毛，眼中尽是满意之色。
阿虎瞪圆了眼睛，粗糙的大手不住搓动：“辰哥，他们……他们连马都不要了？”
周野也凑上前，皱纹里都写着疑惑：“萧辰，这到底……”
“从今往后。”
萧辰转身时衣袂翻飞，声音里带着不容置疑：“这十匹马，就是我们的了！”
“我们的？！”众人异口同声的惊讶。
在这乱世，一匹烈马比人命都值钱，如今竟凭空得了十匹？
看着众人震惊的模样，萧辰轻笑一声，马鞭在掌心轻敲：“醉仙楼的赠礼罢了。”
他抬头望了望日头，利落的翻身上马：“时辰不早了，启程！”
……
烈日当空。
草窝坡上，张茂林的掌心沁出黏腻的汗水。
他望着空荡荡的来路，心头涌上一丝不安——
萧辰如今在十里八乡名声鹊起，该不会只是拿自己寻开心吧？
“张茂林！”
身后传来不耐烦的吼声：“你莫不是被那萧辰耍了？咱们三十多号人地都扔了，陪你在这儿傻等着。”
张茂林猛地转身，粗布衣衫已被汗水浸透。
他咬着牙道：“都给老子闭嘴！”
声音里带着几分颤抖：“再等一炷香！若是……若是萧辰不来……”
他攥紧拳头，指甲深深掐进掌心：“我张茂林跪着给你们赔不是！”
热浪蒸腾中。
有人泄气的踢飞一块石子，有人干脆躺倒在发烫的草地上。
时间像凝固的猪油般缓慢流逝，连蝉鸣都显得有气无力。
“操！”
一个精瘦汉子突然跳起来：“老子不奉陪了！”
他拍打着沾满草屑的裤腿，正要迈步——
“等等！”
张茂林突然瞪大双眼，声音因激动而变调：“快看！来了！”
他指向远处的手指微微发颤，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
众人循声望去。
只见尘土飞扬中，十匹高头大马踏着整齐的步伐而来。
马背上的人影在热浪中微微扭曲，后面两辆黑檀马车满载货物，在阳光下泛着诱人的油光。
此时。
萧辰眯起眼睛，远远就看见草坡上黑压压的人群。
周野不动声色的摸了摸腰间的裂风弩，春生和李大牛立刻带着几个壮小伙护住马车两侧，肌肉紧绷的像拉满的弓弦。
尽管萧辰在路上已经详细说过后荫村的情况，但他沧桑的眼中仍闪烁着警惕的光芒。
这年头。
官府征税的铜锣声比春雷还勤。
饿急眼的乡亲们见到这满车的白米鲜肉，谁能保证不起歹念？
他不动声色的打量着那些面黄肌瘦的后荫村青年，他们凹陷的眼窝里跳动着饥饿的火焰。
“都警醒些。”周野压低声音对身旁的春生说道。
车上的腊肉散发着诱人的油香，这香气在饥饿的人鼻子里，比最烈的蒙汗药还要致命。
“萧队长！”
张茂林三步并作两步冲下山坡。
待看清车上堆积如山的腊肉米面时，喉结不自觉的滚动一下：“按您说的，我把村里能干的都叫来了，您看……”
萧辰的右手稍稍按在背后的刀柄上，脸上却绽开和煦的笑容：“好得很！”
突然！
后荫村的村民们不自觉的向前挪动脚步，浑浊的瞳孔里窜出饿狼般的绿光。
“锵！”
一道刺耳的金属铮鸣划破空气，萧辰的精钢大刀已然出鞘。
他身形一闪，如铁塔般挡在顾宁的马前，刀锋在阳光下折射出刺目的寒光。
几乎同时，周野等人的兵器齐齐亮相。
裂风弩上弦的‘咔嗒’声令人头皮发麻，透骨枪的枪尖泛着幽幽冷光，困虎叉的锯齿如同猛兽獠牙。
整个狩猎队瞬间化作一堵刀枪林立的铁壁！
“奉劝各位。”
萧辰的声音冷的像三九天的冰棱：“再往前半步，可就要见血了！”
这声厉喝，犹如一盆冰水浇下，村民们顿时清醒，踉跄着后退数步。
萧辰忽然展颜一笑，刀尖轻点地面：“张茂林应该说过，我这儿有个差事。”
他环视众人：“干满半年，不但能免赋税，还能预支工钱替家人缴人头税。”
人群中响起一片抽气声。
虽然早有耳闻，但亲耳听到还是让人心跳加速。
“该……该不是要我们杀人放火吧？”一个胆大的青年颤声问道。
萧辰露出森白的牙齿：“现在不会。”
他故意拉长声调，在众人变色之际，突然掀开马车上的食盒——
白花花的银子在阳光下灿若星辰！
“愿意干的，赋税全免，顿顿有肉，当场领钱！”
萧辰的声音陡然提高：“当然——”
他手腕一翻，大刀在空中划出慑人的弧光：“现在要走随意，但要是半路撂挑子……”
“嗡——”
刀锋劈开热浪，停在一个村民的鼻尖前三寸。
那汉子双腿一软，直接瘫坐在地。
“我这刀，可最讨厌背信弃义之人。”萧辰缓缓收刀，笑容里带着血腥气！