第二十三章
杜府内杜馨兰娇柔做作
杜府外叔侄俩奋力厮杀
袁氏母女的打算其实便是：在目前的情形下尽量分开杜馨兰与杜汀兰相见的几率。既然杜汀兰自请出府一趟，袁氏也乐得答应，另一头留下来的杜雅兰则要负责说服杜馨兰，宅院里最擅长的事情便是捕风捉影，待杜雅兰解开杜馨兰的心结，不管出于何种目的，袁氏都会在杜汀兰回来前封了奴才们的口，这样一来，既可以协调大房姐妹之间的关系，也能让杜成康看到她为他所做种种，同时向颜氏证明她的能力—颜氏上一次直嚷嚷着要夺袁氏管家之权的话，袁氏可是牢记心间了。
袁氏坐在厅堂正中，有些烦躁地摆弄着九连环。徐嬷嬷躬着身子在一边扇凉，奉承道：“夫人这招可真妙，既化解了六小姐与七小姐的矛盾，也让七小姐心里对夫人感恩戴德。果真是两全其美。”
袁氏：“成不成，不在于我，也不在七丫头那里。”
徐嬷嬷也附和：“六小姐总是个执拗的。不过，七小姐脾气倒是好，性情也与老爷有几分相似。”
说着见袁氏脸上微妙神情闪过，知道自己说错了话，忙改口道：“老奴有错，七小姐不过是姨娘所生，哪里会遗传到老爷的性子。还是咱们五小姐，既心地善良，又温婉端庄，可是把老爷和夫人的优点都一点不落地遗传到了呢。”
袁氏不抬头：“你说的也不无道理，七丫头性格上是有些像老爷，也像二弟，姓杜的人，没几个不是这般随性的。”
徐嬷嬷听不出是褒是贬，便不敢接话。袁氏自己叹了口气：“也不知雅兰能否劝得动。”
徐嬷嬷忙道：“哎哟夫人，您就放心吧，五小姐最是善解人意，跟六小姐又是一起长大，姐妹情分在那里，有五小姐出马，六小姐便没有不听的。”
袁氏叹道：“也是委屈了七丫头，好在她也不计较。”
说着扔了手中九连环，道：“我乏了，你派人盯着点，莫要让人走丢了。”
杜府后花园内，杜馨兰想到近日不遂种种，不由自主地走到了几棵大树并排的遮阴下，今日当值的是翠微，她将一个蒲团垫上，正要请自家主子坐，一回头发现小姐已经往前走去。翠微这时也隐约听到附近的欢笑声，只是隔着距离，远远的分辨不清。翠微心想不外如是那些丫鬟成主子歇息的空档，出来凑个热闹。无奈六小姐已经走过去，翠微也只好拧了眉跟上，暗道饶是六小姐现在的心情，那几个丫鬟怕是要遭受无妄之灾了。
杜馨兰本就烦闷，一听到别人笑得这般畅快心里难免窝火，因此也没有看对方何人，便是已经端起主子架子嚷嚷开了：“是哪些个不长眼的贱婢在园子里聒噪？”
欢笑声戛然而止。
果然有些丫鬟齐齐地退了出来，也是给杜馨兰让出一条道。
杜馨兰望向秋千架上的人，脸色有瞬间苍白，很快恢复原貌：“五姐姐，你怎么会在这里？”
杜雅兰并不因她口无遮拦生气，反而是巧笑倩兮地站起来，拉着她的手，道：“你来了？”
杜馨兰：“这个时候，五姐姐不是都要在书房写上半个时辰的字么？怎么有空过来了？”
杜雅兰不以为然：“练字哪有我们姐妹相聚这么重要。”
说着牵了杜馨兰的手，一面走到秋千架上坐下，道：“你还记得么？小时候你最爱和我抢这秋千。”
杜馨兰茫然望向前方，似是也回忆起了往事来。
杜雅兰接着道：“那时候母亲告诉我，我是姐姐，你是妹妹，做姐姐的便有让着妹妹的责任，这些年我一直告诉自己，也是这样过来的，庆幸你后来长大了，也就不愿意来这荡秋千了。后来啊……我慢慢地发现，只要我喜欢的，你就喜欢，可是每一次我让给你之后，你总是一个人欣赏不到半日便舍弃，我冥思苦想也不知是何缘由，如今想来，你不过是一个人孤寂了，想一起玩罢了。从那之后，我便常常与你一同玩耍。”
杜馨兰回首往事，有几分不自然，可笑容极为甜美：“也就是姐姐，能够这般疼我。”
杜雅兰令退众人，戳着杜馨兰的鼻尖：“又浑说！这府中哪一个人不是真心疼你？旁的不说，单就祖母，哪一次不是我有什么你便有什么？还有母亲，也从来没有少过你的那一份。再说，姐妹之间若是还在意这点，那岂不是要被旁人笑话了小肚鸡肠去？”
杜馨兰听出杜雅兰是话里有话地提起了摔碎了杜汀兰镯子一事，面色一赧，嘴上还是强辩道：“哪里就是我与她过不去，分明就是她要与我过不去。”
杜雅兰如今也不得不旧事重提，道：“你还说？究竟是谁打碎那镯子，我可都看见了。”
杜馨兰这才慌了，看着杜雅兰，后者则是一脸坦然地看着她，她微微一疼，开始悔道：“我也……我也不是故意的。一开始我的确是有些不喜欢她，也恼了母亲竟然把那镯子给了她。我就是想吓吓她，没有别的意思。谁知道，后来……后来母亲知道了此事，还对我诸多责备，对她却是多加安慰，我这才……这才有些气不过，上午请安，姐姐你又……况且，姨娘也因为此事，被父亲禁足三日，我心里才……我……”
杜雅兰看着从小一起长大的妹妹，道：“你我自一起长大，是什么样的情分难道你还不明白？我何曾是那厚此薄彼之人？只是你要明白，你从生下来就在这府中长大，祖母父亲母亲都疼你，姨娘也疼你，可是七妹妹呢？她从出生就被送出去，伺候她的两个嬷嬷虽说是母亲的陪嫁，却背着母亲多番苛待她！她如今回来了，也没了姨娘，身边除了一个丫鬟连个可心的人都没有。若是我们做姐姐的，还要因为这些小事与她疏远，不是往她的伤口上撒盐么？”
杜馨兰听到此，方红了眼眶。她单单只因嫉妒心作祟，万没有想到这么多，这才觉得杜汀兰着实比自己可怜得多。
杜雅兰见话奏效，也是宽慰不少，两个都是她的妹妹，她不想哪一个不开心，再者，在中间做夹心，滋味的确难捱！
而杜汀兰呢，在绿影及杏儿的陪同下来到热闹的集市，左顾右看，好不惬意。绿影也是初次见到这么大的集市，乐不可支。反观杏儿的表情则比较淡漠，她在杜府已经待了两年多，往日陪同上级出来没有十次也有八次了，自然对路况熟稔，专拣大道走。杜汀兰难得出来一趟，整日关在府上的阴霾一扫而光，整个人也越发精神起来。若非杏儿机警，可能还会被甩单！
杜汀兰其实没有什么目的，就是想见识一下罢了。走至一处遮阴处，杜汀兰便带着两个丫鬟停下，以作暂时歇息。
杏儿环顾四周，像是把小厮也活也抢了，绿影嘴里含着糖葫芦，含混不清地说着什么，只见杜汀兰听了，也跟着微笑起来，眼睛遂也朝着绿影手指所指方向看去。
这几棵树颇为繁茂，枝叶参天。眼下虽是戌时，还是有许多百姓三五成群地坐在下头歇息。杜汀兰不禁暗暗感叹，难怪杏儿会没有表情，想来她年幼时待过的汴都应该比这更加热闹繁华吧！
沈姨娘早逝，留给杜汀兰的东西不多，倒是有几本棋谱，都被杜汀兰一起带回了杜府。几乎是下意识的，她便朝着围坐在棋盘四周的方向走去。
俗话说棋品如人品，因而杜汀兰只是在旁边观望，一字不言。但见那古色古香的棋盘上，黑白两子已初见分晓。黑子四周均被白子包围，想要突围貌似有些难度，可也不是完全不可。杜汀兰想着，嘴角蔓延出一股笑意。
看棋的也是啧啧笑着。
杜汀兰站在走黑子的百姓身后，对面的白子见对方迟迟不走棋，有点不乐意了，道：“到底下不下？你都想了半个时辰了。”
走黑子的人脾气也好，道：“走走，自然要走，你再等等。”
白子那边有人抗议：“我说老爷，这盘棋你早就输了，再下也是输。”
黑子人并不气恼，道：“容在下再想想。”
声音有些熟悉。
这盘棋最终还是以黑子完败而告终，站在黑子身后的人群摇摇头，慢慢走了。杜汀兰这时蹲下来，细长的指尖在棋面上滑过，那黑子便闯出一条路来。
黑子人莫名激动，“嗖”地站起身来拱手：“我怎么没有想到？阁下……七丫头，怎么是你？”
杜汀兰也是大惊，完全料不到平日衣冠楚楚的叔父竟然在粗陋之地与一般百姓下棋。
二老爷兴致还未落下，当即扯了杜汀兰的手，让她坐下：“你先陪二叔下盘棋，完了我再告诉你。”
杜汀兰无奈，只得开棋。
白子、黑子、白子、黑子……这样走了一个时辰又一个时辰，双方浴血厮杀几次后，杜汀兰稳稳地胜了二老爷两局。她看着杜成康晦暗不明的神色，道：“叔父，天色不早了，我们……”
杜成康本该愁眉紧锁的脸孔突然两眼放光，看着杜汀兰好大一会突然哈哈大笑起来：“我杜成康后继有人啦！”
杜汀兰猛觉一头黑线。
绿影傻呆呆看着，问她身边的杏儿：“杏儿姐姐，是二老爷赢了么？”
杏儿鄙视地看了眼绿影，自顾自走了。
叔侄俩一同回府，一路上把棋局上的事讨论了个热热烈烈，他们走进大门，穿过花厅，走过后花园，仍是没有要停下的意思。若非杏儿提醒，恐怕还要继续在院子里再开棋盘。
叔侄俩都是意犹未尽的样子，最后，杜成康带着侄女走进内院，再走过一个后花园，他们便可以回到自己的院子了。
杜汀兰很是开心，除却身份，她真当杜成康是她的益友，她刚想跟这位“益友”告别，蓦然发现他眼睛死死盯着前方……
杜汀兰顺着视线看过去，惊慌地捂住了嘴，那是……