武汉，行营。
与东京皇居的肃杀不同，这里的气氛沉重而压抑，弥漫着挥之不去的焦虑。
收音机里正传来金陵方向断断续续的战况，何辞修、白建生、陈诚等人围拢着，神情凝重。
常校长踱步进来，看了一眼众人，沉声道：“听听日本人的广播。”
侍从官立刻调整频道，刺耳的日语广播随即响起，那是NhK电台的声音。
一个冰冷、傲慢的男声，正用日语宣读着一份声明，随后又用蹩脚的中文重复了一遍。
“……兹最后通牒金陵守军李云霄所属367团，限尔等于明日中午十二时前，放弃抵抗，向皇军投降……”
“……否则，待皇军重炮抵达，必将万炮齐鸣，玉石俱焚！”
广播里顿了顿，又换上了一副虚伪的腔调。
“……大日本帝国发动圣战，旨在帮助中国脱离压迫，实现真正的独立自由……”
“狗屁！”
薛岳猛地一拍桌子，怒不可遏道：“无耻之尤！侵略者竟敢妄谈帮助！”
常校长摆了摆手，示意薛岳稍安勿躁，但他的脸色同样阴沉得可怕。
“连败丧师，国都将失，我们还有什么资格去指责敌人的无耻？”
常校长语气沉痛，目光扫过众人，沉声道：“现实是，敌人的重炮即将抵达，金陵危在旦夕！”
他顿了顿，目光最终落在军事委员会作战组组长刘斐身上。
“刘次长，依你判断，李云霄的367团，还能在新街口坚守多久？”
刘斐心中一紧，迎着常校长的目光，他知道必须说实话，哪怕这实话残酷无比。
他艰难地开口：“校长，学生以为，367团……恐怕最多，只能坚持到明日傍晚。”
“一旦日军独立攻城重炮兵第五大队的150mm加农炮展开，新街口的工事……”刘斐的声音带着一丝苦涩。
“将是有死无生。”
话音落下，行营内一片死寂。
何辞修、白建生、陈诚等人心中悚然一惊，他们内心深处其实也认同刘斐的判断，甚至觉得这判断都过于乐观。
但想起之前对战局的种种失误判断，此刻谁也不敢再轻易开口附和，只是默默垂下了头。
听到刘斐这几乎宣判死刑的预测，常校长的脸色，瞬间沉得如同暴风雨来临前的天空。
常校长缓缓转过身，目光投向素有小诸葛之称的白建生。
“健生啊，以你之见，李云霄的367团，守住金陵，守住新街口，还有几分可能？”
白建生眉头紧锁，沉吟片刻，语气艰涩地开口：“校长，金陵大势已去，单凭一个团，怕是……”
他顿了顿，似乎下定了决心：“不过，尚有一线生机。”
“安全区内，尚有十万溃散的弟兄，若能将其重新组织起来，收拢人心，未必不能与日寇决一死战！”
此言一出，众人精神稍振，但常校长却缓缓摇了摇头。
“健生，此议……怕是不切实际。”
“溃兵军心已散，番号、建制混乱，短时间内如何收拢？况且，安全区有国际委员会主持，贸然行动，恐引发外交纠纷，徒增变数。”
白建生默然，他知道委员长说的是事实，刚才的提议，不过是绝望中的一丝幻想罢了。
行营内再次陷入令人窒息的沉默。
与此同时，千里之外的金陵，新街口核心阵地中央通讯社大楼。
地下室临时改造的会议室里，烟雾缭绕气氛凝重。
367团各营、连主官，只要还能动的，都聚集到了这里。
墙角边，脸上缠着带血绷带的2营副营长李四福，正靠着墙壁喘息，他的胳膊用夹板固定着，显然伤得不轻。
“守？”
一个粗哑的声音响起，带着浓浓的疲惫和绝望。
说话的是1营营长楚帮场，他狠狠吸了一口烟，将烟蒂砸在地上。
“拿什么守？弟兄们都快打光了！日本人明天要是真把那什么重炮拉上来，咱们这几栋破楼，顶个屁用！”
“楚帮场！你他娘的放什么屁！”
旁边一个身材魁梧，脸上带着刀疤的汉子猛地站起，指着楚帮场的鼻子骂道。
这是独立7营营长陈耀庭，脾气火爆。
“仗还没打完，你就先泄气了？孬种！”
“老子孬种？”
楚帮场也霍地站起，瞪着血红的眼睛。
“老子带着弟兄们从光华门一路打到这儿，死了多少人？你他娘的嘴上痛快！”
“你再说一遍！”
陈耀庭勃然大怒。
“说就说！守不住就是守不住！”
楚帮场寸步不让。
“我日你先人！”
陈耀庭怒吼一声，挥拳就朝楚帮场脸上砸去。
楚帮场也不甘示弱，立刻扭打在一起。
会议室里顿时乱作一团，桌椅被撞翻，文件散落一地。
其余的军官有的上前拉架，有的却抱着胳膊，在一旁起哄叫好，仿佛在看一场热闹。
连日的血战和巨大的压力，让这些铁打的汉子神经都绷到了极限，一场斗殴，反倒成了某种宣泄。
“住手！”
一声沉稳而威严的低喝响起。
门口，团长李云霄和副团长许敬宗并肩走了进来。
李云霄目光如电，扫过扭打在一起的两人和混乱的现场，脸色阴沉。
楚帮场和陈耀庭动作一滞，悻悻地分开了，各自整理着被扯乱的军服，脸上都挂了彩。
“都给我坐下！”
李云霄的声音不大，却带着不容置疑的威严。
混乱的场面迅速安静下来，军官们各自找位置坐好，低着头，不敢看团长的眼睛。
李云霄走到主位坐下，许敬宗在他身旁落座。
“开会。”
李云霄没有追究刚才的斗殴，直接切入正题。
“今天打得怎么样，不用我多说，很不乐观。”
他的目光扫过众人，语气平静，却带着一股沉重的压力。
“我们顶住了日军第16师团和第9师团一部的轮番猛攻，守住了阵地，但伤亡很大，弹药消耗也很大。”
“但这，还不是最困难的时候。”
李云霄话锋一转，眼神变得锐利起来。
“真正的考验，真正的生死关，在明天。”
众人心中一凛，纷纷抬起头。
副团长许敬宗接过话头，补充道：“刚刚收到情报，日军独立攻城重炮兵第五大队，最迟明天中午，就能抵达前线，展开部署。”
“这个大队，装备的是150毫米加农重炮。”
“150加农炮……”
李云霄看着众人脸上露出的茫然和惊疑，知道他们中的大多数，并不清楚这意味着什么。
他沉声解释道：“这种炮，一发炮弹，就能轻易轰塌我们现在据守的这些钢筋水泥楼房。”
“我们现有的工事，沙袋、砖墙，在它面前，跟纸糊的没什么区别。”
“一旦他们的重炮开始发言，我们现在的所有防御，都将失去意义。”
此言一出，会议室里一片倒吸凉气的声音。
所有人脸上的血色瞬间褪去，眼中充满了震惊和难以置信。
他们不怕死，但这种无法抵抗的毁灭性力量，让他们感到了前所未有的恐惧。
李云霄将所有人的反应尽收眼底，缓缓开口，声音带着一丝沙哑。
“诸位，我们现在的处境，用四个字形容，就是危如累卵。”
“但是……”
李云霄加重了语气，目光坚定地扫视着每一个人，沉声道：“这并不意味着，我们就没有守下去的可能！”