擂台边沿的观众席逐渐骚动起来，参赛通道始终空无一人。
“这个时辰了还不现身？该不会临阵退缩了吧？”前排观众扯着嗓子喊道。
“见鬼！老子押了半个月俸禄在他身上！”
络腮胡壮汉拍着赌券破口大骂。裁判席的檀香即将燃尽，主审官终于敲响铜锣：“林歌缺席判负，胜者李泽！”
“下一场次由李泽对战谢道海，请双方准备入场。”
传令官的声音让贵宾室的谢道海攥碎了手中茶盏。
他精心策划的棋局出现致命纰漏——原本该是林歌在苦战后“惜败”于他，为此甚至搭上了家族传承的破境丹。
“李兄请留步。”
谢道海在备战区拦住李泽，锦袍下手指微微发颤：“若肯在此刻认输，监察司副统领的位置明日就是你的。”
“没兴趣。”
“张家能给的不过是黄白之物，我们谢家……”
“谢道海！”清脆女声截断话头。
司徒家大小姐端着冰镇酸梅汤疾步而来，杏眼圆睁：“当着我的面挖墙脚？你当监察司是你家后院？”
谢道海目光扫过少女瓷白的面容，喉结滚动两下：“小颖妹妹误会了，我这是给李兄……”
“谁是你妹妹！”
司徒颖像护食的猫儿般紧紧挽住李泽臂弯。
青年武者突然眯起眼睛——他分明在对方眼底捕捉到某种令人作呕的欲念。
比武钟声适时响起。李泽甩开披风跃上擂台，青石地面在他足下龟裂出蛛网纹路。
谢道海刚张开嘴要喊认输，凛冽气劲已扑面而来。
天元境后期的威压如怒涛拍岸，观战众人只见残影掠过，谢道海如同断线风筝般砸在看台基座上，胸前凹陷处还嵌着半块擂台青砖。
医疗队抬走昏迷的谢道海时，贵宾席传来茶盏坠地的脆响。
谢家长老看着晶石屏上的慢动作回放，李泽那记穿云掌分明是朝着对手咽喉去的。
“少爷出事了！”
谢家保镖骇然失色。围观人群被突如其来的变故惊得倒抽凉气，整个场馆回荡着此起彼伏的抽气声。
“本场胜者李泽。”主
裁判望着瘫软在防护罩上的谢道海，喉结不自觉地滚动。
这个来自天元境后期的重击，让淬体九重的纨绔子弟瞬间丧失意识，防护结界甚至出现了蛛网状的裂痕。
四名黑衣保镖如临大敌般围住退场通道，为首者眼中泛着阴鸷寒光：“伤了我谢家嫡系，阁下就想全身而退？”
“竞技场上生死自负。”
李泽漫不经心地擦拭着指节血迹：“倒是你们，打算当众违背武者公约？”
“放肆！”
保镖头目掌心凝聚起暗红色气劲：“明知我家少主境界悬殊，仍动用天元境杀招，分明是蓄意谋杀！谢局长特令……”
“够了！”
李泽突然厉声打断：“令尊若真敢以权谋私，我倒要请教监察司，为何谢道海前六轮的对手全是淬体初期？”
话音未落，观众席爆发出阵阵嗤笑。
“说得好！”
某个赤膊壮汉振臂高呼：“全球修道大赛岂容滥竽充数？某些人靠父辈荫庇混到八强，现在倒嫌别人下手重了？”
质疑声如潮水蔓延。“难怪谢道海每场都抽到软柿子！”
“他昨天还炫耀定制版淬体丹呢！”“监察系统该彻查抽签系统了！”
裁判长周白沉着脸走下评委席，玄色长袍无风自动：“谢家护卫若再扰乱赛事秩序，本座即刻启动武道仲裁程序。”
他转向李泽时却换上赞许神色：“准备决赛吧，某些人自有武道协会处置。”
当谢道海被担架抬离时，观众自发唱起《武者荣耀》战歌。
更戏剧性的是，后续挑战者陆续登上擂台，却在开赛哨响前就抱拳认输——与其被天元境威压震伤经脉，不如保全颜面。
周白在颁奖时特意提高音量：“本届冠军用实力证明，真正的武者当如利剑出鞘！”
鎏金牌匾映照着李泽淡然的笑意，而医疗室内，谢家保镖正战战兢兢地拨通某个加密通讯。
“李泽！太棒了！”
司徒颖兴奋地拽住李泽胳膊摇晃：“你刚才暴打谢道海那几下太解气了！”
少女眼中闪着雀跃的光芒，从口袋里掏出消毒湿巾擦拭他指节上的血迹：
“这混蛋仗着家族势力总来恶心人，碍于家族立场我又不能直接撕破脸。”
青年接过湿巾时触到对方微凉的指尖，不动声色退开半步：“他和你们司徒家有过节？”
“谢家想独吞燕京药材市场。”
司徒颖踢开脚边的碎石，压低声线：
“我爷爷是颜派元老，谢家背后是王家派系。去年他们通过药监局的谢局长卡我们批文，害得司徒医馆医馆断供三天。”
李泽若有所思地摩挲着腕间玉镯，难怪初赛时谢道海会派人暗中破坏他的药鼎。
远处颁奖台传来礼炮声，千机子的青铜匣在阳光下泛着冷光。
“走啦，庆功宴！”司徒颖蹦跳着拽他衣袖，却见青年手机屏幕疯狂闪烁。
来电显示“谢公子”下方，未接来电数字正从98跳向99。
天台转角处，李泽按下接听键的瞬间，听筒里爆出夹杂咳嗽的咆哮：“姓林的你他妈耍我？老子给你的二十块中品灵石喂狗了？”
背景传来玻璃碎裂声，显然对方正在砸东西泄愤。
“谢少给的破境丹太猛了。”
李泽倚着消防栓轻笑，指尖凝出冰霜抹去嘴角血渍：“我冲关失败昏睡到现在，刚被颁奖音乐吵醒。”
电话那头传来重物倒地声，夹杂着医护人员慌乱的脚步声。
李泽望着窗外盘旋的无人机，眯眼记下机身上的谢氏家徽——这场戏，才刚刚开场。
“三天后无极宗六长老设局引李泽入套，这回再掉链子……”
从黄花梨笔筒抽出灵石袋抛起又接住。
“连本带利吐出来，管理局黑名单有你名字。”
李泽倚着天台栏杆俯瞰车流：“海哥放心，我这人最讲信用。”
他的指尖转着新到手的玄阶丹药瓶，喉结滚动三次终于咽下脏话。
六长老捻着佛珠突然开口：“谢少找的这位当真镇得住场？”
司徒颖翻着米其林指南突然转头：“刚谁的电话？”
李泽把弑天刀塞进后备箱问道：“有位民间慈善家要给咱们基金会捐点修炼物资。”
挡风玻璃映出他勾起的嘴角！