第315章 权臣祸国（一）
富池口镇原本是兴国州城阳新县的重要商贸港口，但自崇祯八年陈吉发在大冶港投资以来，这里的货运量逐渐下降，如今，仅剩本县的粮草物资运输，基本没有来往客商在此歇脚了。
不过，大明末年，荒芜衰败已经成了绝大多数地方的常态，镇上的居民只觉得日子难过了一些，偶尔发发牢骚，抱怨两句，却并不能知道真正造成生意不好的罪魁祸首。
在这个并不重视经济发展的年代，从官府到民间，对经济如何运行都是陌生的。
所有与经济有关的事务，全部都被“钱”、“粮”二字笼统替代。
不过，与大部分人的懵懂不同，富池口镇上的士绅石涌，却是在这片衰败之中生意越发兴隆了。
石涌是官宦子弟，他爹叫石炬，是万历三十五年进士，官至工部都水清吏司主事，主管夏镇闸口。
万历四十四年，吏部尚书郑继之南下考察，回京途中经过夏镇闸，恰逢闭闸时间，于是郑尚书就想走个后门，让石炬开闸，石炬严词拒绝，让郑大人在水里待了三天，硬生生等到规定时间才放行。
这就让郑尚书对此人的为官能力有所质疑，次年京察，直接将此人免职。
石炬回乡之后，就无心再出仕。
天启、崇祯皇帝都曾经想起复他，但石炬认为如今官场黑暗，还不如在家耕读教子。
武昌府和兴国州许多儒生都是这位石炬老先生的门下，作为石炬的二儿子，石涌自然在两府都混的很开。
正因为这层关系，陈吉发在江夏折腾合作社，在大冶折腾铁矿的事情，石涌早就听人说起，心痒之下，让家中投了些银子进去，如今，也是收获颇丰。
有钱之后，石涌将富池口镇临近长江的地皮盘下来不少，他谋划着，等有了足够多的本钱，就在这里也弄个像金口镇那样的工业园，把蕲州、兴国州、池州等地的士绅都拉过来投资。
石涌正躺在太师椅上畅想美好的未来，门外有小厮来报，说是有客人来访。
“哪里的客人？”
快过年了，通过他来攀附关系的各路牛鬼蛇神不少，他有点不想见这些人。
与他兄长醉心官场不同，他和他爹的性格更像一点，刚直自用，专注赚钱，不太喜欢无效社交。
“来人自称江夏陈吉发。”
这名字报出来，石涌“噌”一下从太师椅上跳了起来，将正在给他捏肩的小妾吓了大跳。
“在哪？”石涌穿着居家服，光着脚就往外跑。
“二老爷，您别慌，换身衣服。”
石涌一看，可不是吗，邋里邋遢的。
“快快！”他招呼小妾，“把那件彩云锦缎的袍子拿来。你将客人带到茶室。”
小妾见老爷这么重视，也不敢怠慢，马上服侍他穿衣戴帽，打扮妥当。
陈吉发只在茶室等了几分钟，就看见急匆匆跑了一位笑意满满、憨态可掬的中年男人，
“哎呀，石某就说今天早上为啥喜鹊总在叫，原来是财神爷到了。”
“石老爷言重了，陈某不过是听闻您在富池口做得好些合作社的买卖，快过年了，正好路过，来拜望一二，顺道也推销些新项目。”
“陈半县财神童子的名号如今湖广谁人不知？”石涌笑眯眯道，“不知这次您又准备做些什么投资？”
陈吉发没想到石涌如此热情，倒让他之前准备的各种说辞没有用武之地。
“实不相瞒，此次来，是为了阳新南部山中的锰矿。”
“锰矿？未曾听闻。”
没听过就对了，锰作为独立金属被认知，还要到二百年后。
而国内第一块锰矿，阳新锰矿，要到十九世纪末才会被开采出来。
陈吉发现在缺少机床钢，只能提前开采特种金属。
哪怕只能以公斤为单位，对工业的发展都是非常重要的，特别在钢铁精加工方面。
“就是一种类似于钢铁的材料。”陈吉发言简意赅解释道，“若炼钢时加入一些，能让钢材各种性能提升，由普通钢铁，变成绝世好料。”
“精金？陨铁？”石涌瞪大眼睛。
“类似这种。”陈吉发无奈应道。
不能指望明朝的士绅懂元素周期表，但石涌能认识到这一步，也很不容易了。精金、陨铁本质上也是将稀有元素掺入钢铁，只是古人不懂原理罢了。
“那可是不得了！”石涌站了起来，握着陈吉发的手道：“在下观江夏诸产业，无不是惊世之举。如今您说的这个锰矿，怕是也会颠覆钢铁行业。石某斗胆，恳请公子将这锰矿的开采权授予在下，需要多少银子，石某去筹集。”
这老小子，也太热情了，是陈吉发开始搞合作社模式以来，最主动投资的一个。
他笑了笑，起身拱手道：“给您授权没问题，但是这东西是军国利器，合作社必须占一半的股权。剩下的，您是独资还是拉人入伙，合作社不管。但是投资可能有些大，需要二十万两银子左右。就算是一半，也要十万两以上。”
“银子不是问题。”石涌握着陈吉发的手道：“什么时候可以开工？”
陈吉发哭笑不得，但还是给了个准确的信息：
“马上过年，要不明年正月初八剪彩？”
“没问题，没问题！”石涌大喜过望，“如此，石某这就去布置。具体在何处，如何做，您请明示！”
陈吉发这次来，本来是想争取本地士绅支持，像与袁松涛合作那样，在阳新开采锰矿，但如今石涌如此支持，他也就不再客气了。
许文远已经在阳新考察过一个多月了，因为有资料库的参考，锰矿并不难找。
石涌动用关系，将原本的山民迁走，又使足了银子办好过户。陈吉发告诉他，还要在山脚下建冶炼厂、水泥厂和码头。
“冶炼还需要煤炭，初期从大冶调运，后期还是在本地解决。洋港、黄颡口都有煤矿。另外，附近还有些金矿、银矿，后期我们也可以慢慢开采。”
“陈公子真是天文地理，无一不通，在下佩服！”石涌拍马屁道，“不知金矿银矿，在下可否……”
“您愿意投当然没问题。”陈吉发笑道，“不过合作社现在的金银冶炼是杨星昭在包，您可能要同杨老板商议下如何分配股份的事情。”
“可以的，杨小姐也算是石某的合作商，由您的同意，石某自己去找她谈。”
石涌是个爽快人，陈吉发与他谈事情高效的很，到十一月中旬，双方便考察完所有的矿山，签订了投资协议。
石涌很兴奋，把家族上下愿意赚钱的都找来一起入股，筹划着明年开工的事情，而陈吉发则返回大冶，先去看了铁厂，告诉许定山实验合金钢的事情，又去了武昌重工和军研所。
因为卢象升、朱大典相继被挪走的关系，武昌重工如今被武昌县叫停，建好的生产线不能投用，只有试验线改成的军研所还在运行。
万锦洲是这块工作的负责人，见到陈吉发，他先是简单的汇报了下情况。
“武昌县认为咱们现在不给大军提供军械，所以不能再造枪铸炮，但是因为咱们平日孝敬给的多，他们对军研所这点产量也就睁只眼闭只眼。毕竟，他们也知道合作社如今这么大的体量，外面又有流寇，配个百八十条火铳，几门土炮很正常。”
“乡绅都有配土炮的，他们当然不会在意。不过，这么大的投资闲在这里太浪费了。”
“除非大人再拿个别的身份回来。”
“我是文官，文武殊途，不能再干原先幕僚干的事情了。”
“要不给姚泽孝再捐两级武职？”
“这也不好，万一朝廷将他调到外省，咱们补给线远了不说，还容易出意外。”
万锦洲也不懂这些朝堂上的弯弯绕，也就不再乱建议了。
陈吉发琢磨了片刻，说道：“听说两广总督熊文灿颇知军事，他是蕲春人，咱们不如尽点老乡之谊，帮他一把，让他总督五省。”
事实上，到了崇祯十年，杨嗣昌上任后，熊文灿自然而然就会成为五省总理。
但现在，杨嗣昌刚刚到了北京担任兵部尚书，还未向崇祯皇帝推荐熊文灿。
陈吉发打算利用合作社的影响力，以及钞能力，在这件事上加把火，争取让杨嗣昌和熊文灿早些到任。
陈吉发记下这件事，便又马不停蹄返回了江夏。
临近腊月，合作社忙着年度结算，各部门都开始做总结。
陈吉发利用年前的这段时间，到各部门去巡查，既是检查工作，也是考察人员。
除此之外，还有些对外的事情也要安排妥当。
武昌知府邓来鸾年前调任四川布政使司左参议。
陈吉发送上礼物，并且到码头送行。
历史上，邓来鸾官声卓着，但一直在武昌知府的位置上辛勤工作，直到身体原因病退，后来就在家养病，没有再仕官。
陈吉发的到来改变了历史。
先是因为武昌府连年的税收增长，省了邓知府大量的精力。
二来，湖广因为陈吉发的存在，流寇基本没有造成大规模的破坏，因此武昌府在钱粮人员的组织上，并没有历史上那么大的压力。
再者，陈吉发组建的医馆平日里对几位合作的官员都是定期送药送医，所以他的身体也较之历史上要好。
加上连年考评优异，所以才升了官。
而且，正好是升迁到了四川，与农会下步的发展方向契合。
现在，邓大人唯一放心不下的，就是女儿邓云容。