第258章 朝廷纷争
而叶星航在摆脱女子和捕快的纠缠后，他便在小镇的角落里寻了个隐蔽之处躲了起来。
此时的清平镇已对他们这群外来之人充满警惕，贸然行动只会让情况变得更糟。
于是，他耐心地等待着，直到夜幕降临，小镇的喧嚣逐渐平息，捕快们的身影也不再频繁出现后，这才警惕地从其中走了出来。
叶星航来到一家灯火昏暗的酒馆外，他在门口稍作停留，仔细打量了一番周围，随后倾听店内的动静，确保没有任何意外后，这才走了进去。
酒馆内人声嘈杂，酒客们的谈笑声、酒杯碰撞声交织在一起。
叶星航深吸一口气，整理了一下衣衫，这才缓缓走进酒馆。
他找了个角落的位置坐下，在店小二怪异的目光中点了一壶茶，然后佯装悠闲地自斟自饮。
此时，酒馆中央的说书人正口若悬河地讲述着朝堂之事。
“诸位看官，且听我道来。当今大元朝堂，看似风平浪静，实则暗潮涌动。咱们大元皇子，那可是能文善武的人物。
文能提笔安天下，所作诗词歌赋，连那翰林院的大儒们都赞不绝口；武能上马定乾坤，弓马娴熟，在那校场上，可是威风凛凛。” 说书人一拍醒木，声音抑扬顿挫。
“可这皇子，却不受朝廷某些权贵待见呐。听闻朝堂之上，有人处处打压他。
前些日子，皇子提议改革军制，加强边防，这本是利国利民之举，可那些权贵们却怕触动了自己的利益，纷纷反对。皇子据理力争，与他们在朝堂上争论得面红耳赤。”
叶星航微微皱眉，丝毫想不到这里会跟朝廷扯上什么关系。
他不动声色地观察着周围酒客的反应，只见众人或点头，或摇头，低声议论着。
这时，张宏亮也悄然走进酒馆，这正是他先前所来过的那家酒馆，说不定能在这里获得有用的消息。
他的目光在人群中一扫，便看到了角落里的叶星航。
为了不引人注意，他装作不经意地走向另一侧的空位，同样在店小二怪异的目光中要了一壶茶和点心。
他的目光与一边的叶星航碰撞在一起，之后便迅速移开。
之后便一边喝着茶水就着点心，一边听着说书人的讲述。
“那皇子啊，平日里还喜好微服私访，深入民间，体察百姓疾苦。
他见这世道，有些地方赋税过重，百姓生活困苦，便想着法子要减轻赋税。
可他这一想法，又触犯了不少地方官员的利益。这些官员们，为了自己的私利，哪管百姓死活，对皇子是恨得牙痒痒。” 说书人继续说道。
叶星航端起茶杯，轻抿一口，心中暗自思忖：这皇子的遭遇，似乎与清平镇的诡异氛围有着某种呼应。
难道这一切是因朝堂上的纷争所引发？可这与阴灵帝王又有何关联？
哲月在小镇边缘探寻无果后，也来到了酒馆。
她走进酒馆，目光迅速锁定叶星航和张宏亮的位置。
她眼睛一亮，刚想走到二人身边时，却猛地发现二人皆是不着痕迹的摇摇头。
她很快知晓二人的用意，若无其事地走到一个离他们都不远的位置坐下，点了一杯清茶，静静地听着说书人的故事。
“最近啊，朝堂上更是风云变幻。有传言说，朝中几股势力正在暗中较量，都想在这场权力的博弈中占据上风。
而咱们的皇子，身处这漩涡之中，处境愈发艰难。” 说书人说着，脸上露出一丝忧虑的神情。
叶星航看了看周围，发现有几个酒客似乎对这些朝堂之事格外关注，他们一边听着，一边小声议论着。
其中一个穿着长衫的中年男子说道：“这皇子如此贤能，却遭此待遇，真是可惜。若是他能掌权，说不定咱们老百姓的日子能好过些。”
另一个精瘦的汉子接话道：“你懂什么，朝堂之事，岂是我们能妄加揣测的。不过这皇子，确实是个有担当的人。”
叶星航默默地听着这一切，但很快，这里的热闹就被打破。
他手中的茶盏刚触到唇边，街面突然传来整齐的马蹄声。
店小二脸色骤变，小跑着冲进酒馆："；诸位爷，快散了吧！巡检司的官爷们来了！"；
酒客们顿时噤声，几个老农忙不迭往柜台塞了铜板，低着头鱼贯而出。
叶星航余光瞥见门口闪过制式皮甲的反光，不动声色地将斗笠压低三分。
张宏亮抓起半块未吃完的米糕，一口塞入口中，随后迅速朝着大门离去。
哲月选择一把打开不远处的窗户，从上面翻身出去。
几人刚离去不久。一群乌泱泱的官兵便赶至酒馆门口，将剩下想要逃窜之人全部阻下。
随着"；哐当"； 一声，酒馆木门被两名官兵给粗暴的踹开，之后七八个腰悬雁翎刀的捕快闯入，同时剩余之人将酒馆附近给迅速包围起来。
"；都老实坐着！"； 为首捕头的雁翎刀 "；铮"； 地出鞘三寸，寒光扫过众人。
"；奉巡检司命，盘查近日生面孔。"； 他的目光在所有人脸上扫过，只要有人敢耍什么小举动的话，他那把雁翎刀便会毫不犹豫地朝那人砍下。
叶星航微微低下头，斗笠的阴影几乎遮住了他大半个脸，此时的他早已先人一步离开酒楼，并没有引起任何官兵的注意。
他眼角的余光瞥见一个熟悉的身影走进酒馆，正是先前与他交手的蒙面女子。
此刻她已换下劲装，身着一身较为华丽的宫装，面纱遮住了下半张脸，但叶星航还是一眼便认出了她。
女子来到酒馆前，似有感应般，目光朝酒馆外的拐角处看去，刚好能望见叶星航离去的身影。
她的脚步微微顿了一下，刚想出声前去追击此人时，酒馆内突然传来碗碟碎裂声。
她余光瞥见柜台后的店小二打翻了酒碗，酒水顺着青石板缝隙蜿蜒，恰好蔓延至她的脚跟前。
仅仅就是这一会，叶星航的身影便消失不见，她低着头沉思片刻，似乎在努力回想在哪里见过此人。
片刻后，女子还是收回了目光，随着其他官兵一同走进酒馆内四处查看。