寒企觉得大清皇帝弘历脑子可能有点问题。
事情追溯到他的妃子如懿……不对,好像废为庶人变成早更师太了,她在中秋家宴上拉了一长串煞风景的经幡,惹了众怒,被赶回翊坤宫侧殿,当天就死了。
大清皇帝倒也干脆,把早更师太所有东西连同遗体都打包发还了李家。
可怜李家哪有钱办丧事,最后还是一帮嫔妃们凑了份子钱,才算让她入土为安。
就因为这事,前阵子画师郎世宁还在街上把寒企给拦住了。
郎世宁愁眉苦脸,说宫里的庆嫔娘娘找他给早更师太写碑文,可他一个洋人,对大清这套文绉绉的东西实在犯怵,想问问你们大清有没有什么词,能委婉地形容人的灵魂。
寒企是寒部族人,他也不懂。
但寒企从小识字,是寒部村里最有学问的几个人之一,看郎世宁急得像热锅上的蚂蚁,便随口提了一句:“我们寒部有个词叫‘镇尼’,就是不知道合不合您老人家的意。”
“镇尼是什么东西?你给我解释一下!”郎世宁眼前一亮,追问道。
虽然他听不懂,但陆沐萍估计也不懂啊!大家都不懂,那写出来的东西就不容易被挑刺了。
郎世宁想好了,等赚了陆沐萍的钱,马上退休回乡!下一任画师都找好了,完美!
寒企解释道:“镇尼是一种精灵,由无烟之火制造而成,有人的外形,落入凡尘后却看不见听不着,平日隐蔽在角落,会偷听人类的话。”
郎世宁抚掌,十分满意,这不就是如懿本人吗?!
无烟之火就是碳!当初如懿还是娴妃时,因为没有烟的红萝炭还闹出很大动静呢!
郎世宁当即把“落入凡尘的精灵”这句话交给了陆沐萍,还把寒企的解释添油加醋地一通胡吹,把庆嫔哄得一愣一愣的。
那句话后来顺顺当当刻上了石碑,郎世宁也向大清皇帝提出退休,揣着银子心满意足地离开了紫禁城。
一切按理说尘埃落定了,不知道为什么,京城里突然流传起李如懿还魂的传闻。
寒企和寒香见不相信这些,但皇帝却信了个十足,还命人绘画了通缉令贴得满大街都是。
“皇帝脑子可能有些问题,”寒企对寒香见说道,“他不是信奉佛教吗?为什么还会恐惧亡者的幽魂呢?”
寒香见语气里全是毫不掩饰的讥诮:“想必是平日作恶多端,心虚了吧。”
他们没把这当一回事,但某日带着孩子出去散步时,孩子看到通缉令上画着的如懿,吓得哇哇大哭,怎么也哄不好。
由于寒香见明天还要去宝月楼跟魏嬿婉对账,寒企把孩子抱到院子里诵了一夜的经,孩子到了大半夜才安然入睡。
结果孩子不知道是不是落下阴影,一看到别人涂红嘴唇就开始哭,乳母眉毛画高了也哭,吃饭都不香了。
寒企花了好几天才用玩具把孩子注意力引开,结果宫里的太后说很久没见过石坚公主的孩子了,让驸马抱进来瞧瞧。
没办法,寒企只好提前带人出去把街上的通缉令都撕了,让寒香见和孩子坐在马车里,这样就不会看到让人害怕的东西了。
清晨出门前,他还举着通缉令,众目睽睽之下撕碎扬开。
接着他大吼一声:“各位街坊邻居们————这世上没有鬼魂索命——只有豺狼野虎,盗贼坏人——不要再谈论如懿了!!免得有贼人借你们的恐惧作恶!!!!!”
由于他嗓门太大,又吼得毫无征兆,街边被母亲抱着的婴儿看到通缉令没哭,倒是被寒企吼得嚎啕大哭起来。
马车平缓地向紫禁城驶去。
孩子很久没出门了,有父母相伴,很快就把如懿忘得一干二净,扒开布帘小窗高高兴兴地看着街景。
刚转过一个街角,孩子猛地缩回脑袋,发出一声短促的尖叫,一头扎进寒香见怀里,浑身发抖。
“阿爹!阿娘!有红嘴唇的人!那个鬼在偷看!就是画上那个鬼!呜呜呜呜呜!”
换着其他父母,现在赶着进宫呢,听到孩子哭闹大多会一边赶路一边哄一哄,有脾气差的说不定还会骂一句“别哭了”“尽胡说八道”!
但寒香见平常对弘历十分不耐烦,对自己和少年郎的骨肉则耐心十足。
她撩起帘子让寒企靠边停车,问孩子在哪里看到人?
孩子紧紧依偎在母亲怀里,小手指着方才经过的地方,话都说不利索了:“刚才那里……有个红嘴唇的人倒抱着一个娃娃,翻墙爬出来……”
说完,孩子颤抖着又大哭起来。
寒香见本想着自家小孩看错了,到时候把人喊过来,告诉孩子“你看,这是个活着的老婆婆,不是鬼魂哦”,以便教育“这世上就没有厉鬼,以后不必再害怕了”。
结果孩子的描述过于细致,倒不像是看错……而且有人会倒着抱小孩吗?
那不是抱,是拎着猎物。
“糟了,可能是人贩子……寒企!”
寒香见回头给了寒企一个眼神,寒企瞬间会意,手脚并用地爬上车顶,稳稳站定,向远处眺望。
寒企生在雪原,不但嗓门大,视力也很好,远远看到一个身影的鬼鬼祟祟的,专挑小路走,在寒企准备大声喊他之前便快速消失在他的视野范围。
但寒企一口气已经提上来了,不喊出来会内伤。
于是,他灵机一动大声喊道:“是人贩子!!人贩子!!!有人在吗?!”
洪亮的声音在九曲八弯的巷子里回荡,甚至还有“在吗”……“在吗”……的回音。
片刻后,四处的屋子都响起起的声音,百姓纷纷确认自家孩子是否安在。
果不其然,寒香见孩子指着的那户人家里,爆发出凄厉的惨叫。一对中年夫妇踉跄着冲出门,满脸茫然无措。
他们奔到寒香见的马车前,“噗通”一声跪倒在地,哭嚎着孩子不见了,求问人贩子跑去了何方。
话音未落,一阵急促的脚步声由远及近。
来人是个提着菜刀的女子,她跑得满脸通红,上气不接下气,喘着粗气问:“您是……石坚公主?”
寒香见认出了她,直接说道:“你是红菊的手下吧?刚才跑过去的那个是人贩子,不是如懿,如懿早死透了。”
女子立刻转向那对失魂落魄的夫妇,语速飞快:“你们赶紧去官府报案,我这就去找红菊姐!”
她把菜刀往腰间一别,又大声补充道:“我们最近天天在这片巡逻,对这儿的路熟得很!你们别怕,红菊姐肯定能帮你们把孩子找回来!”