他万万没想到，这鬼胎竟然会在廖倩倩自己身上应验，而且就发生在他的护国公府之中！
江姝前不久因廖倩倩和夏知虞而小产的那个孩子，也正好是八个月大！
这原本应该是江姝和永定侯府的不幸预兆！
不仅是郝仁，连廖倩倩自己都未曾想到。
她比任何人都更清楚鬼胎的恐怖。
当日江姝的鬼胎无缘无故消失，她只觉得江姝福大命大，却没想到这鬼胎竟然悄无声息地寄居在了她的体内，而她却浑然不觉！
这绝非偶然！
廖倩倩现在是绞尽脑汁，也想不出究竟是谁拥有如此出神入化的手段！
也许是被夏知虞连续不断的羞辱激怒，又或许是对她怀有郝仁孩子心怀怨恨，她决意采用曾经的不光彩手段，要让夏知虞也领略一番被鬼胎折磨的苦楚，体验那种生不如死的滋味，因此她精心炼制了一种能诱发鬼胎的药引。
却没想到，世事难料，夏知虞竟然无意中将那药引泼洒到了廖倩倩自己身上，触发了她体内潜藏的鬼胎。
于是，便上演了眼前这出诡异至极的戏码。
即使是见多了世间腌臜之事的姬宬，此刻也不禁眉头紧锁。
“适才究竟发生了何事？”
姬宬用一块手帕遮住了口鼻，扭转头不去直视那恐怖的场景，向那些先前搜查过墨菊苑的锦衣卫询问。记得分明，当他们从廖倩倩那里搜出婴儿骨粉时，一切还并未显现出这等妖异的迹象，为何转瞬之间，便有了这等翻天覆地的变化？
那些锦衣卫的眼神纷纷转向了夏知虞，将她之前在墨菊苑中的所作所为重新叙述了一遍。
夏知虞此刻怕得要命，心中暗自庆幸廖倩倩所熬制的邪恶之物没有送到自己口中。看着眼前这副人不人、鬼不鬼的可怕模样，她感到一阵心有余悸。
“那不是我，我什么都没做！那碗安胎药是她自己亲手熬制的，与我无关啊！”夏知虞声音颤抖，急切地想要洗清自己的嫌疑。
在锦衣卫们眼中，夏知虞急切地试图划清界限。
她一心只想避开这些诡异莫测的事物，如同躲避瘟疫一般！
即便是经验丰富的锦衣卫们，在这无数案件的办理中，也未曾遇到过如此诡异离奇的状况。“大人，目前该如何是好？”
姬宬微微皱紧了眉头，沉吟道：“先将证物稳妥地送回皇宫，并将护国公府的异状如实禀报给陛下。”
他转身走出了廖倩倩的庭院，临出门前还不忘瞥了一眼郝仁：“护国公不妨先找府中的医师来为爱妾诊断。”
此时的郝仁，目光牢牢锁定在廖倩倩腹中那个鬼魅的胎儿上，心中只求速速逃离。
夏知虞渐渐恢复了镇定，靠在郝仁的怀抱里，温柔地安抚着他：“表哥，廖姐姐的遭遇可谓自食其果，我们对此无能为力。只希望皇上不要因为她所引起的丑闻，波及到我们国公府。”
“郝仁，救救我，求你去寻找……”
廖倩倩此刻的唯一念头，就是那个常伴左右、为她排解孤寂的程郎。她的许多技艺，都是向他学习的。
然而，此刻的郝仁完全听不进去她的话，他的目光如铁钉般钉在廖倩倩的肚子上。
就在这时，那只肚子中伸出的手，又猛地捅了出来！
“啊！！！”
廖倩倩那撕心裂肺、不成调的哀嚎忽然中断，化作了一声尖锐至极的惨叫，划破了寂静的夜空。
她的衣裙已然被撑至破裂，鲜血如泉涌般从伤口中流出，一个浑身呈现出深紫色的婴儿，缓缓从她腹中滑出。
这个婴儿没有脚，仿佛悬浮在廖倩倩的肚皮之上，他懒洋洋地伸展着双臂，随后扭动小脑袋，目光天真无邪地扫过众人。他的五官露出一种似哭又似笑的表情，那双乌黑的大眼睛灵动无比，却没有一丝眼白！
“哇啊啊，妖怪啊！”
夏知虞猛地推开郝仁，转身拔腿狂奔。
“哈哈哈……”
鬼胎发出一阵清脆悦耳，如同银铃般的笑声，它咬断了与廖倩倩相连的脐带，悠悠地向门口的人群飘来。它周身环绕的煞气如同风暴一般，几乎冲破了天际。
姬宬迅速抽出腰间的绣春刀，满脸惊异地盯着这个不同寻常的鬼胎，感受到了一股强烈的危险气息。
郝仁也想起了廖倩倩曾说过的话，鬼胎一旦现世，便会立刻大开杀戒，无论见到什么人，都不会放过！
“快逃，鬼胎出现了，我们都难逃一死！”
……
与此同时，皇宫深处。
御书房内，一片宁静。
“皇上！钦天监急报！有大事发生！”
御书房中，金猊兽炉中的熏香缓缓缭绕上升。
在外界，锦衣卫正在紧张地搜查永定侯府和护国公府，气氛紧张至极。然而，身处这场风暴核心的君臣二人，却显得异常平静。
在这静谧的早晨时分，皇上与永定侯江鼎廉正襟危坐在精致的案前，悠然地品着香茗。桌上，黑与白的棋子在纵横交错间编织出一幅静谧的画卷，仿佛在无言地诉说着他们之间的默契与较量，一切显得那么平和，好似这世间再无烦忧。
一旁，资深的大太监赢朔恭谨地侍立着，他那因年岁而略显佝偻的身躯始终保持着一种谦卑的姿态，如同弯弓待发的箭，时刻准备着为两位主人添茶。他双手捧着新泡的香茗，轻手轻脚地放在桌上，生怕出一丝声响，显露出他内心的谨慎与警觉。
“伴君如伴虎”，这句话在赢朔心中有着深刻的体会。尽管外界的喧嚣声不断传入耳中，但他却如同屹立在狂风中的古松，纹丝不动。
他知道越是这种时候，就越不能有丝毫的松懈。
他的目光不由自主地飘向窗外，阳光洒在金碧辉煌的宫顶上，闪耀着耀眼的光芒。透过朦胧的窗纱，可以看到宫廷的高手们如同游龙一般在长廊下巡逻，保卫着这座皇宫的安宁。
皇上的声音轻轻地打破了这份宁静：“永定侯，似乎你的心思并不在棋盘上。”
江鼎廉闻言，斜眼瞥了一眼棋局，眉梢微微皱起，显然透露出几分不耐烦。他以那种朝会上常见的随意口吻回应道：“皇上，臣乃武夫出身，对于对弈之道实非所长。如果您真的想要找人下棋，不如召见臣的长子江锦昭。他的棋艺，连白鹭书院的山长都称赞不已，堪称一绝。”