夜色下，明华园内依旧灯火通明。戏台上学员们正在紧张排练，锣鼓声与唱腔交错回荡。台下，李春风正指点学员们身段，偶尔皱眉，偶尔点头，神情严肃而专注。自从顾明书决定加快戏班进度，园中上下便没一刻松懈，每个人都在为即将到来的演出忙碌着。
顾明书更是日夜操劳，从剧本修订、戏服设计，到舞台布置，无一不亲自过问。他几乎从天亮忙到天黑，连口热茶都来不及细品。
而此刻，顾锦玉站在厨房内，看着灶上炖煮的药膳，神情略带忧虑。她轻轻叹了口气，转头对旁边的厨娘说道：“明书自幼体弱，偏偏又这般拼命，若不好好调养，哪日再累倒了，可如何是好？”
厨娘笑着安慰道：“大小姐放心，今日这药膳都是滋补的，尤其这盅参汤，放了老山参、红枣、枸杞，正好补气养血，将军回来后若知公子如此劳累，定也要心疼的。”
顾锦玉轻轻颔首，她端起一碗汤轻轻搅动，忽而想到弟弟从小到大吃的苦，不禁喃喃道：“他这般辛苦，不知是为了戏班，还是……为了那个人。”
她没再多言，亲自盛了一碗药膳放入食盒，又命下人端着汤和糕点，吩咐道：“去大厅，把这些摆上。”
大厅内，烛光摇曳，膳食已经摆好，可迟迟不见顾明书的人影。顾锦玉微微皱眉，心生不安，便让侍从去唤他。
片刻后，侍从匆匆跑来，喘息道：“大小姐，公子……公子回房便倒在床上，未曾脱衣，怕是累极了。”
顾锦玉心头一紧，疾步走向顾明书的房间。推门而入，只见弟弟侧卧在床上，双目紧闭，呼吸绵长，脸色带着些倦意，整个人如风中残烛般透着几分无力。
她缓步走近，轻轻唤道：“明书？明书，醒醒。”
顾明书皱了皱眉，眼皮微颤，声音沙哑地嘀咕道：“姐姐……我好困，好累，想睡会儿……”
顾锦玉微微蹙眉，语气温和却不容拒绝：“不行，饭总要吃，你这样下去，如何撑得住？”
她伸手扶起弟弟，让他靠在软枕上，柔声劝道：“先吃些东西，再泡个热水澡，驱散寒气，免得身子更虚。”
顾明书迷迷糊糊睁开眼，看着姐姐关切的脸，知道自己若不吃，姐姐必定不会罢休，便无奈地叹了口气，低低笑道：“姐姐，总觉得你比母亲还要唠叨……”
顾锦玉嗔怪地拍了拍他的手臂：“你这孩子，若是母亲还在，定要心疼坏了。”
她端起一碗热气腾腾的参汤，吹了吹，递到弟弟唇边：“趁热喝了吧，补补身子。”
顾明书接过汤碗，轻抿一口，温润的汤汁顺着喉咙滑入腹中，暖意瞬间弥漫全身。他缓缓闭上眼，仿佛连日来的疲惫都被这盏汤驱散了几分。
他低声道：“姐姐，你总是这样细心。”
顾锦玉笑了笑，轻声道：“我不操劳些，你哪儿知道顾及自己的身子骨，只会要强的拼命忙。我不求什么，只要你平安健康，我便放心了。”
夜深，房中烛火静谧，姐弟二人相对而坐。顾明书吃了几口饭，终于缓过了些许精神。
他看着姐姐，眼中满是感激：“姐姐，你一直待我如子，照顾我无微不至。我常常想，若不是有你，我恐怕早已……”
顾锦玉抬手阻止他继续说下去，温声道：“你是我的弟弟，我照顾你是应当的。你不必有任何愧疚之心。”
她又轻叹一口气，语重心长道：“但我希望你也能多为自己着想一些，别总是事事操劳，劳心劳力，终究会伤身。”
顾明书怔了怔，低声道：“姐姐，你知道吗？我一直觉得，自己不能倒下，不能停歇。若是我停了，戏班怎么办？园子怎么办？那些依靠戏班吃饭的人怎么办？”
顾锦玉看着他，眼中浮现出一丝心疼，柔声道：“明书，你不是一个人的支柱。你有这么多人愿意跟随你，他们不会因为你休息一两日就散了心。”
顾明书沉默了一会儿，声音低哑道：“可我怕……怕自己一停下，就什么都守不住了。”
顾锦玉伸手轻轻握住弟弟的手，语气坚定而温柔：“明书，你守着的不仅仅是一个戏班子，更是你自己的心。若是你累垮了，戏班再繁盛又如何？人若不在，一切终究是空的。”
顾明书低垂着眼眸，指尖微微收紧，似是在努力压抑着某种情绪。他喃喃道：“姐姐……你说，人若倾尽所有去守护一样东西，最终换来的却是误解和痛苦，那这份执念……还值得吗？”
顾锦玉怔了怔，随即温声道：“值得与否，取决于你是否甘愿。若你觉得所付出的情谊是真心的，那便不该后悔。”
顾明书苦笑了一声：“可若是再真心，也抵不过一个误会呢？”
顾锦玉叹了口气，轻轻拍了拍弟弟的手背：“明书，世事难料，人心更难测。有些误会，终究会解开的。可若是对方连解释的机会都不给，那便不是误会，而是冷漠。”
她顿了顿，声音柔和却坚定：“你要问自己，值得吗？如果值得，那就坚持；若是不值得，那便放下。”
顾明书听着这番话，心绪翻涌，良久，低声道：“姐姐，我想歇一歇了。”
顾锦玉露出一丝欣慰的笑意，轻轻点头：“好，那就歇一歇吧。”
姐姐顾锦玉离开后，她的话仍在耳畔回荡，字字句句都透着几分道理。萧长瑜固然有他的疑虑和执念，可他从未真正伤害过自己。哪怕是争执与误会后，他也总会回来，低声解释，甚至带着几分不擅长的笨拙去道歉。
“明书，原谅我。”
萧长瑜的声音仿佛近在耳边，那低沉而富有磁性的嗓音，带着战场厮杀后的沙哑，却也透着一丝属于他的深情。
顾明书轻轻叹了口气，抬头望向窗外的夜色，心中百般思绪交织。他忽然忆起初见萧长瑜时的情景，那时的他坐在台下，看上去冷峻沉稳，英姿飒爽，却又带着一股意气风发的少年感，眉眼间透着凌厉的锋芒，却又不失一丝清朗俊逸。
而如今，战场的血与火磨砺了他，将他雕刻成了一个更加沉稳坚定的人。可那份柔情，却一直未曾改变。
他抿了抿唇，心底升起几分莫名的情绪。自己曾因误解而对他冷漠相对，可回想起来，萧长瑜从未真正冷落自己，即便身处千里之外的边关，他也总会托人捎来书信，字字句句间透着关切与思念。
“明书，我虽不擅言辞，但我心中所想，唯你而已。”
他曾经这样说过。
顾明书握紧了茶杯，眼中浮现出一丝柔和的光芒。是啊，这世上又有几人能如萧长瑜这般，为自己甘愿付出，不计回报？若非在乎，又怎会一再忍让？
正当他陷入沉思时，门外传来轻轻的叩门声。
“班主，您睡下了吗？”
是陆庭轩的声音。
顾明书回过神来，轻声道：“进来吧。”
陆庭轩推门而入，手中端着一壶刚泡好的热茶，见他神色复杂，忍不住问道：“班主可是心里有什么烦心事？”
顾明书抬眼看了他一眼，声音淡淡的：“你方才与姐姐可曾说过什么？”
陆庭轩微微一愣，随即笑道：“班主是指小姐吗？她只是嘱咐我多照顾您一些，不要让您过于劳累。”
顾明书闻言，心中微微一暖。他轻轻叹了口气，低声道：“姐姐她……总是担心我。”
陆庭轩看着他的神情，迟疑片刻，还是忍不住说道：“班主，若是心里有什么想法，不如早些说出来。萧将军对您的心意，旁人都看得清楚。”
顾明书一愣，抬头看向他，眼中透着一丝探究：“你也这么认为？”
陆庭轩微微一笑，语气坚定：“当然。将军待班主如何，属下看在眼里。虽然偶有争执，但他始终是最在乎您的人。”
顾明书沉默了片刻，忽然低声道：“我也不知道要如何抉择？他想带我去漠北成婚……可我，担心他的家人不同意。虽然他已经说服了他的家人，但我心底仍旧担心”
陆庭轩轻叹一声，语重心长地说道：“那是因为他在乎您，爱您，才会给您一份承诺，而且还会坚定的做到。若是对旁人，他压根儿不会多看一眼，他确实是如此，爱的人，珍惜的人，他会比自己的命看的都重。”
这句话，让顾明书的心微微一颤。他不是没思考过这个问题，可此刻，陆庭轩的话却如醍醐灌顶般，让他猛然醒悟。
是啊，若是萧长瑜真的不在乎自己，又怎会因一点小事而计较？又怎会在争执之后低声道歉？
他的心微微泛起一丝悸动，手指下意识地握紧了衣袖。
陆庭轩见状，轻声说道：“班主，成婚之事，无需过多担心。一切有将军在呢，他会为你们安排好的。他也不会因为您思虑这些，怕他的家人不同意，您就拒绝成婚而对您心生迟疑。他心里有您，总会考虑周到这些事的。您就等着去漠北吧，驰骋在一望无际的草原上，与将军一起在天地见证下共结连理。庭轩在这里恭贺二位，永结同心，百年好合。”
“谢谢你，庭轩，假如我们真的去漠北了，明华园还需你来协助我姐姐和宁伯一起打理。还有子恒，你们一起我也放心。等我和长瑜回来后，我们再一起聚首共饮。”顾明书轻抿嘴唇，微微一笑。