瘦猴掏出手机划开本地论坛，满屏标题都在滚动“冯家武馆命案”“神秘高手苏明”的讨论：
“这两天西区消停的反常吧？他们不是在憋大招，是在给三当家办冥寿呢！”
角落传来茶盏碎裂声，戴金丝眼镜的中年人颤声问：“筑基巅峰的强者，那个苏明真能……”
话没说完就被瘦猴截断：“人家在武馆擂台当场拧断三当家脖子，三百多双眼睛看着呢！”
人群突然诡异地安静下来，檐角滴落的水声变得格外清晰。
花衬衫胖子突然扯开领口：“就算这事是真的，西区那帮疯狗还不得跟咱们拼命？”
他脖颈上的刀疤随着吞咽动作上下蠕动：“到时候血流成河，姓苏的拍拍屁股走人。”
“所以你们就甘心当一辈子缩头乌龟？”
瘦猴突然踹翻脚边的青瓷痰盂，惊得树梢麻雀扑棱棱飞散：
“厉老大为什么选他接班？就因为咱们这群怂包连西区看门狗都打不过！”
他抓起石桌上的通告文件甩得哗哗响：“睁眼看看，从今天起，青竹市要变天了！”
当东区众人意识到即将与西区彻底撕破脸时，所有人的呼吸都凝滞了。
不知谁手里的酒碗“当啷”砸在地上，碎瓷片迸溅的声音让几个胆小的打了个激灵。
这个从天而降的新当家确实让人心惊——能单枪匹马端掉西区三当家，绝非凡俗之辈。
但更令人肝胆俱裂的是此举引发的后果。西区大当家十年前收服北境十三寨时，曾把反抗者的头骨串成风铃挂在寨门上；
五年前平定南疆叛乱，活埋了七百壮丁连眼皮都没眨。如今他亲自栽培的三当家折在东区，等那位活阎王回来清算！
“你们是不是吓破胆了？”
瘦猴子突然踹翻长凳，油灯在他脸上投下跳动的阴影。
这个三天前还带头抵制新当家的刺头，此刻却拍着腰间短刀亢奋异常：
“西区那帮杂碎把咱们当狗使唤多少年了？厉老大在世时连三当家的马弁都敢往咱们水井里撒尿！”
角落里的小黑突然暴起，揪住瘦猴子的领口嘶吼：
“你他妈清醒点！西区二当家手里有八百重甲骑兵，大当家闭关前就突破了金丹境！新来的再能打，能抵得过人家吐口唾沫？”
人群响起窸窸窣窣的附和。几个老资历的想起十年前西区血洗码头的情景，干涸在青石板缝里的血迹到现在都没褪干净。
刀疤脸的老镖师闷了口烧刀子：“当年三当家带着十二铁卫就能屠了咱们三个堂口，现在大当家要是亲征……”
瘦猴子突然诡异地笑起来，沾着酒水在桌上画出扭曲的地图：“西区三当家的人头，此刻应该已经送到二当家案头了吧？”
他蘸血的手指重重戳在代表东区的标记上：
“从今往后，咱们连当狗的退路都没了——要么跟着新当家杀出条血路，要么等着被做成肉灯笼挂在西区城门上。”
地窖里死一般的寂静中，不知谁的佩刀“咔嗒”磕到了桌角。
油灯爆出个灯花，映得众人惨白的脸忽明忽暗。
远处传来打更声，子时的梆子像催命符般砸在每个人心头。
小黑的话音刚落，人群中陆续传出不满的嘀咕。这关乎到每个人的生死存亡，谁都不敢掉以轻心。
苏明抱臂倚在墙角，听着此起彼伏的抱怨声，突然嗤笑出声：
“诸位倒是有趣得很。先前被西区压着打时，恨不得改换门庭；现在有人愿意带你们重整旗鼓，又怕担风险。”
他站直身子扫视众人：“既要江湖地位又不想流血拼命，不如去便利店当收银员？”
角落里有个纹着花臂的汉子挠头道：
“苏少您这样的公子哥自然不懂，咱们这些人正经公司谁敢收？混地下圈子多自在，说出去还威风！”
“威风？”
苏明随手抛着打火机，火苗在空中划出橘色弧线：“被砍进IcU的时候，可没人给你发英雄锦旗。”
他注意到至少七八个人露出不以为然的表情。
先前搭话的壮汉搓着脖子上的金链子：
“反正横竖都是混日子，在西区地盘蹭饭和在这儿讨生活有啥区别？能捞点油水就成。”
这话引得苏明瞳孔微缩。他终于明白东区为何始终被西区压制——这些所谓的“兄弟“根本不懂什么叫同舟共济。
他们就像逐水草而居的游牧部落，随时准备为口热饭改换旗帜。
“厉老大要是听见你们这番高论……”
瘦猴突然从阴影里闪出来，指甲敲着消防栓铁皮发出刺耳声响：“猜猜看，是你们先被扔出东区，还是舌头先被割下来下酒？”
“瘦猴儿，你该不会想去上头告密吧？”
小黑斜倚着墙根，拇指摩挲着下巴的胡茬，眼底浮着戏谑的冷光。
“劝你省省力气。”
他忽然直起腰杆，皮靴踩得碎石咯吱作响：
“等到了老大跟前，我们十几个弟兄异口同声说你栽赃——到时候被当叛徒处置的，可就不止你那张碎嘴了。”
围坐的七八个汉子发出闷笑，有人用匕首削着苹果接话：
“东区谁不知道你成天独来独往？就算你说破天，有人信么？”
削断的果皮啪嗒落地，在寂静中格外刺耳。
“都是刀口舔血的兄弟，何必闹这么僵？”
大牛突然横插进来，古铜色臂膀拦住剑拔弩张的人群。
他转向小黑时，粗眉拧成疙瘩：“再说那些丧气话，兄弟们可都是过命的交情。”
“过命的交情？”
小黑突然踹翻脚边的空酒瓶，玻璃炸裂声惊飞檐下的麻雀：“西区压着我们打了三年！上次火拼折了六个弟兄，你管这叫小打小闹？”
他脖颈青筋暴起，指着远处岗哨塔吼道：“新来的愣头青宰了西区三当家，现在倒怪我们动摇军心？”
呛人的火药味里，苏明忽然拨开人群。
这个总在派烟递酒的富家子，此刻竟直视着小黑：“牛哥说得在理。”
他白净面皮涨得通红，却把每个字咬得清楚。
“你说什么？”
匕首哐当砸在铁皮箱上，持刀汉子猛地揪住苏明衣领：
“真当几瓶茅台就能买兄弟们的命？信不信明天就让你横着出东区？”