在蜀地的各个生产队，每至入秋，玉米抽穗、豆子结荚之时，便会安排人手在田间地头搭建“人”字形的茅草棚，也就是宋阳守庄稼时待的那种草棚，被称作“号棚”，守护即将成熟的庄稼，这活儿也叫“守号”。
后来分田到户，很多农户依旧延续了这个传统。
号棚一般用竹木条做支架，盖上茅草，用竹篱或树枝当门，只住一人，守号人自己做饭吃，昼夜坚守。夜晚，守号人不仅要在号棚前燃一堆篝火，还要时不时吼几嗓子有韵无调的号子，或是吆喝、敲梆子、吹竹号、放土枪，以此惊吓驱赶前来糟蹋庄稼的野兽。
宋阳和甄大叔负责守庄稼，两人昼夜轮换，这样就省了在棚里做饭的麻烦。这项工作得一直持续到庄稼全部收割完毕。生产队给他们记了工分，虽说守护庄稼是本职，但要是不分给队里的人一些猎物，也实在说不过去。
众人把野猪简单处理后，九个人抬四头去除内脏的野猪，倒也不是什么难事。他们砍来长木棒，用带来的绳子捆住野猪的四只脚，两人一组，抬着野猪沿着相对好走的山路往回走。
宋阳和王岳这两个年轻人，参与搬运的次数较少。但其他长辈没少和人合力搬东西，有宋建国和王宏远这两个老手带头，一路上热闹非凡。
在山里，众人合力搬运东西时，通常会推选一个精明能干、善于言辞且力气大的人做“领队”。
领队走在前面，一边观察路况，一边及时向后面的人报告，后面的人则及时回应。山上大多是崎岖的羊肠小道，抬着东西行走，要是配合不好，可就麻烦了。
于是，宋建国带头喊起了号子，后面的几人组也跟着应和。遇到急转弯，前面喊：“路遇急转弯！”后面答：“慢行别慌乱！”上坡时，前喊：“爬坡上坎咯！”后应：“**协力攀！”
“前面路不平！”“后面稳步行！”“脚步要踩实！”“腰背挺直喽！”到了下坡，前喊：“下坡路来啦！”后应：“慢慢往下滑！”过沟或路上有水坑，前喊：“前方有沟壑！”后应：“小心把脚挪！”过小木桥，前喊：“小桥晃悠悠！”后应：“中间稳步走！”
一路上，号子声接连不断，一帮大男人兴致勃勃，一唱一和，既风趣又幽默，不仅统一了步伐，保障了安全，还能调节气氛，缓解疲劳。
去除内脏后，每头野猪还剩一百五六十斤重，用木棒抬着，爬坡过坎，摇摇晃晃，肩头上的重量忽轻忽重，这活儿可不轻松。
以前听人说，外面有人把蜀地人叫“川耗子”，传得好像蜀地人真吃耗子似的，他们哪知道，人家说的是“号子”，纯粹是瞎传。就这简单的号子，也处处体现着老一辈人在山里生活的智慧。
宋阳和王岳一组，两人对号子充满好奇，只是不太习惯喊，抬着百来斤的野猪跟在后面，只能按自己的方式相互提醒。
王岳有意照顾宋阳，把拴野猪的绳子挂得更靠近自己这边，让宋阳轻松些，也让他有时间四处张望。不经意间，宋阳突然注意到侧边山沟的山坡上，有一棵不小的树，直径少说有三十多公分，高度更是超过十多米。
从树叶和结的种子形状，宋阳认出这是一棵野生杜仲树，树龄少说有三十年。
杜仲浑身都是宝，刚长出来的嫩叶，能治风毒脚气；果皮和叶子，可以治疗疔疮、刀伤出血；最重要的是树皮，有补肝肾、强筋骨、安胎以及双向调节高血压的功效。这可是上等药材，在后世有“植物黄金”的美称。
单独说起杜仲，可能没多少人了解，但提到一种树皮和叶片折断后能拉出细密、银白色且极具弹性丝线的植物，大家就知道是杜仲了。尤其是在高血压治疗方面，它双向调节的功能，是任何化学降压药都比不上的，这也让它的身价一路飙升。
在宋阳的记忆里，现在这个年头，杜仲就能卖到十二块钱一公斤，到了八八年左右，更是涨到七十块钱一公斤。
一棵杜仲树的树皮能卖几百元，在那个年代，这可是一笔不小的收入，也是难以抵挡的诱惑。
曾经，各地疯狂剥取杜仲皮，不少地方山里茂密的杜仲树林，转眼间就消失殆尽。甚至听说，城里公园作为景观树的杜仲，都被人连夜剥了皮，逼得管理人员只能往树上泼沥青。
宋阳心里一阵激动，看着树上挂满的果子，心想现在栽培的话，说不定能赶上好价格。
但仔细一想，九十年代中期，杜仲价格好像一下子跌到七八块钱，因为到处都在种植，产量大增。这么一算，好像不太划算。
按照收购标准，杜仲树要达到十五年树龄才符合入药要求，等自己育苗栽种，正好赶上价格低谷，那就不值钱了，实在没必要浪费精力。
不过，眼下这棵杜仲树的树皮，宋阳可不想放过。他顾不上考虑什么野生不野生的问题，只知道自己不剥，别人也会剥。把这杜仲树皮弄回去换成钱，装进自己口袋才是正事。公园里的杜仲都有人偷着去剥，更别说山里的野生杜仲了。
在他的记忆中，山里的野生杜仲几乎被人砍绝，最后只剩下大片的人工种植林。多他这一棵不多，少他这一棵不少。
大不了把种子撒在周边山上，这些种子应该成熟了。不对，杜仲树树龄越大，结出的种子质量越好，这种子也能卖钱，要撒就撒在自家附近，以后多少还能换点钱。
难得在这种地方看到一棵漏网的大杜仲树，把树皮全剥下来，按照现在的价格，少说也能卖三四百块钱。这个时候的钱可值钱了，这可是一笔相当不错的收入。
宋阳牢牢记住这个地方，打算今天的事结束后，明天就叫上哥哥，一起来把树皮剥了，免得夜长梦多。
其他人哪里知道，今天最大的收获者会是宋阳，这一棵杜仲树的价值，顶得上打好多头在这年头还不太值钱的野猪。
几人终于在下午村民都上工的时候，把打到的四只野猪搬到了村子的土路上。宋建国到附近地里，叫来几个村民帮忙，接替他们把野猪抬回村子，让村民帮忙剥皮。
宋阳毫不客气地要了四只野猪后腿和自己打到的两只野猪的猪肚。至于猪头，他可瞧不上，肉少骨头多，还不好处理，处理好了，没有大料卤制，味道也不好。相比之下，还是后腿好，简单腌制、烟熏，隔年再吃，那叫一个香。
另外，宋阳还拿了些新鲜肉，带回去喂狗。剩下的，就分给其他人和村民。事情安排妥当，大家各自回家吃饭。
稍作休息后，一行人再次前往梨树湾，查看庄稼被破坏的情况。这次还是由宋阳带着招财、进宝在前面探查。
这些野猪没被多次惊吓过，没跑多远。找到它们的时候，野猪正在梨树湾背后翻过一道山梁后的山沟泥塘里打滚乘凉。有两只两百多斤的黑毛野猪，带着两只百来斤的黄毛野猪。
这是一条单独的山沟，山坡比较陡峭。七个人拿着火枪，直接埋伏在下方山沟两侧。
宋建国和王宏远从侧面远远绕到猪群前面，一左一右大声吆喝驱赶。正在泥塘里惬意享受的四只野猪，被吓得匆忙起身，掉头就往外面跑。
紧接着，枪声接连响起，四只野猪全都倒在了山沟里。众人下去后，用斧头补了几下，野猪就全部毙命了。
四头野猪的内脏，先让几条猎狗吃了个饱。一行人把四头野猪抬回去，宋阳和宋建国要了两只后腿和两个猪肚，父子俩分两趟搬回家腌制起来。
该是自己的就拿，宋阳可不会客气。按照规矩拉着野猪尾巴分长短，他分到的更多。别人虽然眼红，但也说不出他贪心，毕竟有一只野猪是宋阳开枪打死的。
天热的时候，这六只野猪后腿，只需要腌制五六天，拿出来晾干烟熏就可以了。前段时间弄来的熊肉，该炼油的炼油，该烟熏的也在阴雨天的时候熏好，挂在了老屋的楼上。现在，楼上已经挂了不少肉，相当充实。
晚上，宋阳给蒋依娜送了点野猪肉。蒋依娜不想被别人看到，宋阳也没多说什么，把东西交到她手里，就转身带着两条猎狗去老松林看庄稼了。
看庄稼的人手又增加了两个，主要守着梨树湾的那片山地。白天刚打过野猪，晚上格外安静。
宋阳美美地睡了一觉，第二天早上，昨天一起打猎的另一个人来接替他，甄大叔则去梨树湾守夜。
经过昨天的事，几个猎手再也不觉得宋阳不靠谱，对他的态度有了很大转变。就连甄大叔都直说，宋阳是石河子村最厉害的猎人，碰面的时候，哪怕是长辈，也没了之前的架子。
接替的人来得早，宋阳回到家时，一家人刚起床，正忙着做家务。宋阳进屋，看到在火塘边抽烟的宋建国和正在洗脸的哥哥，马上说道：“哥，今天别去上工了，跟我进山。”
哥哥下意识地点点头，没多问。宋建国却忍不住问道：“又进山干啥？”
宋阳笑着说：“昨天在老松林那边打野猪，回来的时候，无意间看到一棵大杜仲树，叫哥跟我去把树皮剥回来，处理好能卖两三百块钱呢！”
宋建国愣了一下，随即笑了起来：“你这小子，眼睛还挺尖……行，要不要我也去帮忙？”
他知道这年头杜仲树皮的价格，一棵大杜仲树，剥下来的皮处理好，卖个几百块钱，真不是问题。附近山里已经很难见到杜仲树了，没想到被宋阳发现一棵大的，这可是好事。