看着一行十二人热热闹闹地离开，杨华德稍微犹豫了一下，赶紧快步跟了上去。
毕竟他作为生产队长，心里一直放不下，就怕出点什么差错，自己要承担责任。
前往两头野猪所在山沟的道路，会经过豹子伤人的地方，路过的时候，他就带着众人去查看那具尸体。
没想到，刚走到豹子挂尸骸的山坳附近，招财和进宝突然毛都竖起来了，不但不再往前走，反而迅速跑回宋阳身边，显得特别害怕。
宋阳看到这情况，马上意识到，招财和进宝察觉到附近有凶猛的野兽。
在这种地方，很有可能就是那只吃过人的豹子。
正是担心这只豹子再次伤人，原本只需要两个年轻小伙子去山里背野猪肉，可宋建国、王宏远也坚持要一起去。
“那只豹子可能又回来了，大家尽量别出声，我们先去看看情况。”
宋阳紧紧握住手中的火枪，压低声音对一起的人说道。
众人倒是很听话，纷纷点头回应。
宋阳带头小心翼翼地朝着山坳走去，其他人也都轻手轻脚地跟在后面。
来到早上王岳发现树上挂着尸骸的地方，宋阳透过林间那片开阔的缝隙，果然看到一只身上满是黑色斑纹的豹子，正舒展着身体趴在一棵大青冈树的树枝上，两只爪子紧紧抱着尸骸，正在啃食。
其他人也看到了，顿时一个个脸上露出害怕的神色。
在这秦巴山脉一带，要是说到后世提到的濒危动物，大家肯定会想到六种珍稀的物种：大熊猫、金丝猴、朱鹮、羚牛、林麝和金钱豹。
大熊猫和羚牛在这个时候，早就成为保护动物了。
然而金钱豹却不是。
在这六种珍稀动物里，金钱豹显得比较特别。
这家伙对生存环境不挑剔，只要有能吃饱肚子的地方，好像哪里都能安家，正因为这样，它的分布范围特别广。
豹子的皮毛很值钱，另外，它的骨头也是珍贵的药材，其成分和功效跟虎骨相似。按照过去的经验，豹骨和虎骨一样，具有强健筋骨、祛风除湿等作用。
过去在市场上，虎骨和豹骨常常不加以区分，都当作虎骨用来入药，不过也有些地方认为豹骨不能替代虎骨，真正的虎骨只有京城和天津卫那些地方才有卖的。
但现在，老虎已经被禁止捕猎并且加以保护，这让豹骨的价格变得更高了。
可以说，在猎人眼里，金钱豹是最有价值的猎物之一，抓到它往往能有很大的收获，一点也不比黑熊差。
而且，和黑熊相比，豹子更加警觉灵活，想要靠近并且猎杀它非常困难，难度特别大。
一般情况下，猎人大多只能在偶然的时候远远地看一眼。
宋阳心里明白，自己手中火枪的射击距离有限，很难打中豹子，猎犬也很难追上它。就算追上了，如果没有几只配合默契的成年猎犬，也根本没办法把它困住。
这豹子特别凶猛，一旦被激怒，凭借它敏捷的速度和锋利的爪子牙齿，瞬间就能把人杀死。
再者，它行动隐秘、小心，擅长突然袭击，让人很难防备，所以成为了最危险的野兽之一。
宋阳跟着李叔学习打猎的那段时间，也只是远远地见过一次豹子，根本没有靠近的机会，更别说猎杀了。
但面对这只豹子，宋阳确实心动了。
毕竟，这意味着一大笔财富。
可他也知道，以自己现在的能力，想要猎杀豹子困难重重，只能强行压下心里的想法。这可是一只吃过人的豹子，如果猎杀不成功，反而被它攻击，那就危险了。
然而此刻，这只豹子又回来了，正趴在树上吃东西，身边还有这么多人……
这好像是一个难得的机会？
就在宋阳暗自思考怎么围猎豹子的时候，那只豹子好像察觉到了不对劲。它突然停止啃咬，一下子站起来，朝着宋阳他们所在的方向看，紧接着转身，顺着树干跳下去，迅速钻进茂密的树林里不见了。
宋阳看到这样，只能无奈放弃。
随后，他带着众人查看了尸骸、一路拖行的痕迹以及那些破碎的衣服，在场的众人都表示不认识死者。
眼看天色越来越晚，宋阳不再拖延，带着众人直接去山沟分肉。
听宋建国和王宏远讲完整个围猎的过程，众人免不了对宋阳一阵称赞。
想必用不了多长时间，整个李家村都会知道宋阳是个聪明机灵的猎人。
一番忙碌之后，等把肉分好装进背篓背在身上准备回去的时候，天色已经暗了，众人不得不打开手电筒照亮。
等宋阳回到家的时候，天已经完全黑了。
和众人在岔路口分开后，宋阳和宋建国回到家里，看到饭菜已经准备好了，带回来的黄毛野猪和猪肚也被**收拾好了。
忙忙碌碌跑了一整天，走了不少路，两人都非常累。
简单吃了点东西，洗漱完之后，宋阳在火塘边烤了会儿火，就拿着手电筒早早回房间睡觉了。
脱衣服的时候，他才想起衣服口袋里装着的小铜鼓，于是拿出来，捂在被子里，打着手电筒仔细看。
这铜鼓是用纯铜做的，一体成型。
正反两面各有四个圆形的云纹图案，侧面鼓身围着一圈纹路，密密麻麻的，隐约能看出是一些抽象的山水图案，雕刻的工艺非常精细。
整个铜鼓表面看起来黄澄澄的，但在那些细密的纹路里，还是能看到不少铜绿。
宋阳能确定这是个老东西，可却不清楚它的用处，在他看来，这铜鼓的大小更像是个小孩子的玩具。
不管怎么样，这东西是从死人身上得到的，还是不要轻易让别人知道比较好。
他从装衣服的箱子里找出一件破旧而且很少穿的衣服，把铜鼓包起来，塞到箱子底部，就不再管了。
只希望过些年，这东西能变得值钱。
第二天宋阳一觉睡醒，天已经很亮了。
透过门板的缝隙，明亮的白光射进来，还伴随着一阵不停的沙沙声，时不时传来“咔嚓”一声断裂的声音。
宋阳翻身起床，穿好衣服后，走到小木窗边往外看，只见外面又在下雪。
下雪的时候天空会特别亮，有时候甚至还会出太阳。
这场雪下得挺大，那一声声断裂的声音，正是积雪把竹子压弯，竹子承受不住被压断发出的声音。
远处的大村子里，还传来一阵一阵杀猪的声音，没几天就要过年了，大家都在忙着处理自己家的年猪。
宋建国背着一大捆柏树枝叶从外面回来，宋阳一看就知道，今天是要熏腊肉了。
家里的熊肉和年猪肉都已经腌制好几天了，也确实该处理了。
他没想到，家里人居然都没叫他。
宋阳赶紧下楼，来到堂屋，只见李嘉怡和王静雅正在屋里的桌子上，用草绳绑从缸里捞出来的腌肉条。
“儿子，起来啦！”王静雅笑着打招呼。
“今天熏肉，怎么也不叫我一声？”
“叫你干什么？也没多少事，外面下雪，你也干不了什么，不如多睡会儿。”
“哗啦……”
宋建国把背篓往屋前一扔，推开门走进来，看到宋阳，笑着问：“刚起来啊？”
宋阳点点头：“上山砍松柏枝，叫我一声，我也能帮忙啊。”
“用不了多少！”
宋建国微微一笑，接着说起另外一件事：“刚才在路上碰到老鸹，他带着姓唐的公社书记，还有公社武装部部长和一群民兵，他们拿着打靶的步枪，十几个人，还带了七八条狗上山去了，估计是去打那只吃人的豹子。”
“豹子值钱，这能理解，谁不想抓住这个机会呢！”
宋阳对此并不觉得奇怪。
对杨华德来说，把山上出人命的事推出去，如果真能打到豹子，他也能跟着沾光，这也是个讨好上级的机会。
这些人自然会很积极。
要不是这豹子涉及人命，宋阳自己也会想办法考虑怎么猎杀它。
而且这些人不是经验丰富的猎手，就算手里拿着好步枪，去了十多个人，还带了七八条狗，也不一定能把豹子打死。
打猎这件事，从来不是人多狗多就行的，没有经验，去再多的人也没用。
宋阳看了看周围，没看到**，就问：“我哥呢？怎么没看到人？”
“昨天张晨轩来请他帮忙杀年猪，他今天一大早就去了！”李嘉怡回答道。
虽说宋阳不太看得上张晨轩，也跟宋军说过这人不太靠谱，但毕竟两人关系好，总不能完全不让宋军和张晨轩来往，况且是杀年猪这种事，人家既然来请，不去也不合适。
宋阳也懒得管，转而问：“今年还是在柴房里熏腊肉吗？”
“是啊！”宋建国拖了把凳子到火塘边烤火，随口回答。
宋阳点点头：“今年交给我来弄！”
说着，他起身出门，来到老房子旁边的柴房看了看，把里面的一些木柴和杂物都搬了出来。
柴房里有灶和大铁锅，主要是杀年猪的时候用来烧水烫猪，平时也用来煮猪食喂猪。
今天熏肉，正好能用上灶火。柴房空间不大，往年也都是在这里熏肉，里面到处都被烟熏得黑黑的。
东西搬完后，宋阳找来挂肉的杆子，在柴房里搭好。
今年不光有一头家猪的肉，还有一些熊肉，数量不少，所以他多准备了几根挂肉的杆子。
在蜀地，每家每户都做腊肉，就算城里不杀年猪的人家，也会想办法弄一些。
熏好的腊肉可以保存很长时间，可以吃到第二年。
制作腊肉，最好选择在冬至前后十天，制作方法也各种各样。
这个时候，蜀地的乡民和山民家里都烧柴火灶，也有火塘，只要准备好挂架，利用火塘的烟火或者灶里的青烟，就能轻松熏制腊肉。
经常能看到，去一户人家，火塘上就挂着一块块被熏得猪皮发红发黑的肉条。
县城里的人没这条件，通常会准备大缸或者去掉底部的大洋桶罩着熏制，熏制时还得自己做熏笼，过程很麻烦，还经常有人误以为着火了，闹出不少笑话。
还有些人，干脆把肉带到附近山上，用山上的树枝搭个架子，四周用树叶遮住，在里面生火熏制。
相比之下，山里人熏腊肉就方便多了。
准备好架子后，宋阳回到屋里，把绑好草绳的肉条提出来，往柴房的架子上挂，宋建国他们也帮忙递肉，不一会儿，柴房的架子上就挂满了肉条，有小部分是猪肉，大部分是熊肉，足有好几十根。
家里从来没有这么多肉，看着就让人特别高兴。
除此之外，还有一头腌制好的黄毛野猪，那也有七八十斤肉。
肉挂好后，宋阳点燃灶火，往里面放上宋建国从山上砍回来的柏树枝，瞬间，柴房里浓烟滚滚，很快就充满了整个柴房。
用柏树枝熏出来的腊肉，会有一股特别的香味和口感，如果再有橘子皮、柚子壳等一起熏制，味道会更好。
接下来要做的，就是保证灶里没有明火，让熏烟一直有，等这些肉熏上色后，拿出来挂在通风的地方就行。