江东军偷袭失败后，狼狈不堪地退回了建业城中。马腾则趁此良机，顺势收复了建业一线的徐州郡县，峄县以北的诸多县城都重新归入大汉的管辖领域。其中，在江南皮革厂的辛勤工作后，徐州大族中的反对势力逐渐衰落，渐渐失去了发言的权利。
与此同时，在刘巴主持推动下的经济改革，也逐步渗透到大汉的每一个郡县。由于实行了重要物资的国家统一调配，再加上以甄家为代表的大汉工商业联合会的不懈努力，大汉的粮食价格逐渐趋于平稳。百姓们见状，纷纷渐渐回归土地，重拾农耕生活。而残余的黄巾余孽，也在各地官府的围剿和其内部人员的溃散下，也不再成为气候。
而此时的冀州邺城，袁家的家主正在不遗余力的调和着袁术和袁绍的家族争斗，虽然袁术已经为了生存，放弃了家族嫡长子的名头，但不是放弃其他权利，冀州作为袁家的家族势力范围，袁术的到来，必然就将土地分配问题提到了日程之上，袁绍费力的将幽州拿下，自是不愿意放弃幽州的，而冀州的袁家也不愿意将各自的土地让给袁术，于是乎，袁术就成为了依靠袁绍生活下去的寄生虫，而袁术手下五万人马，则成为袁绍的包袱，既不听令与自己，却依附自己解决吃喝粮草。而作为袁家的实际掌舵人，袁绍又不能背负抛弃家族兄弟的骂名，如果那样，四世三公、袁家的名望都会成为泡影，最为重要的是，袁绍的手下会因此而背弃与他。于是，袁绍想到了一个让袁术去当替死鬼的想法，南下攻取司隶郡。
当他提出这个想法的时候，袁绍手下的许攸倒是十分支持。许攸道：“主公，大汉此时虽然仍是处于弱势，但在摄政王的主持下，大汉朝廷已经逐渐稳定了各郡，而建业的孙权前番已经败退徐州，荆州刘表老迈，也已经是日落西山，益州刘璋和张鲁则是互相攻伐，因益州山多地险，恐不是短时间能顾结束，而如今大汉的书籍和说书人已经遍布各个郡县，朝廷资助此类行为，使得百姓不再像以前那样盲目听从地方势力的号召。听说，洛阳京师的科举考试，已经将百姓中的俊杰提拔成为朝廷命官，同时一些粗鄙莽夫也已经被摄政王任命为地方大员，真是大坏纲常啊。”
袁绍听到他的话，觉得这也是拉拢世家大族的借口，因为，朝廷已经有意识的辞退和将有罪责的世家大族官员治罪，如此下去，世家大族以往靠着举荐便可将朝廷官职纳入囊中，而如此下去，普通的氏族百姓将成为朝廷官员的主力军，世家大族将逐渐没落至消失。这可不是世家大族愿意看到的。于是，袁绍想到此战或许可以利用世家大族和朝廷科举之间的矛盾，收拢力量进攻朝廷。
“主公！”沮授上前道：“我军虽然兵力达到五十万之众，但幽州和冀州的防守尚需十万兵力，如果此次进攻司隶郡，朝廷必然会全力抵抗，如此，两方对战将是旷日持久。现如今，我军粮草来源于冀州为主，幽州次之，如若朝廷控制我冀州粮食输入，冀州恐怕无力支撑啊。”
袁绍看向郭图、审配、逢继，有了田丰的先例，三人皆是拱手道：“我等也是此意，还请主公明断。‘
这就是谁也不得罪的节奏，袁绍言道：”公与所言确是我军现在短处，但冀州如若不去外扩，那么必然会成为朝廷的囊中之物，到时我袁家必然会成为朝廷的鱼肉，故而，此次攻伐势在必然，郭图，无极甄氏既然是大汉工商联合会成员，你便代表本太守去和甄氏家主商谈，让其速速为大军准备粮草。待粮草准备妥当，我军便准备出师。诸位还请提早谋划一番。“
众人领命而去。
袁绍决定出征司隶郡的消息迅速传遍了各地。冀州城内，人们的心情复杂，有人兴奋于可能的战功和荣耀，而另一些人则对即将到来的战争感到担忧。
甄氏家主在接到郭图的请求后，陷入了沉思。他明白提供大军粮草的责任重大，但同时也担心家族的利益会受到影响。经过一番权衡，他决定派遣亲信与郭图进一步商讨合作的细节。同时，派遣通过暗军将消息传回洛阳。
在军营中，沮授和其他谋士们日夜谋划着战略。他深知此次出征的艰险，多次进谏袁绍，劝他谨慎行事，但袁绍却对沮授的建议不以为然。沮授忧心忡忡，却又无可奈何。
而许攸则显得有些得意洋洋，他认为这是袁绍扩张势力的大好机会。他积极地为袁绍出谋划策，试图在这次战争中一展身手，以巩固自己在袁绍心目中的地位。
与此同时的司隶郡，朝廷得知袁绍的计划后，天子刘辨立即召开了朝议。
“皇上，袁绍此次用兵乃是大逆不道，还请皇上调集大军前去迎敌。”王允上前拱手道。
“如今大汉朝廷逐渐稳定，孙坚经过前次偷袭，已经退守建业，短时间内无力进攻，袁绍此番前来，必是自觉拥有大军，钱粮充足，如若不借此次攻伐，恐败亡不久矣。”卢植道。
荀彧上前道：“启禀皇上，司隶郡以南，益州刘璋正和张鲁互相攻伐，荆州刘表正为立嗣而内耗，孙坚也是休整军队，此时袁绍来攻，一来是想要为以后冀州袁家的出路而战，二来是调和家族内部矛盾。不过，此次袁绍大军已经通过甄家调集了大量粮草，从数量上看，足够四十万大军半年有余，可知袁绍此次派兵恐怕达到四十万。”
我转头看向刘巴，道：“子初，冀州的五铢钱是否已经流通使用？”
“回禀摄政王，目前冀州流通的乃是大汉五铢钱，由于冀州粮草需求旺盛，朝廷控制的大汉工商联合会已经普及了粮食等重要物资必须用大汉的五铢钱交易或是以物易物的形式，但考虑到以物易物可能带来的损耗，故而，使用五铢钱则成为首选。此次袁绍通过无极甄氏筹备的粮食就是通过五铢大钱交易的。”刘巴道。
“启禀皇上，臣弟以为，冀州为大汉粮食产地，加之，此次冀州袁绍提前筹备粮草，可知袁绍此番必然来犯，前次并州铁骑已经让袁军领剿了大汉军队的神威，此番断不可能再次来犯并州，加之凉州马超、赵云可作为后援，更不可能成为攻伐首选，而黄河已被朝廷封锁，兖州黑山山脉不利于大军前行，庞太守也派兵在此驻防，此番前来即有可能选择在青州官渡。若如此，朝廷还需要通报曹操提早规划才是，另外，朝廷也可控制五铢钱在冀州的流通，使其在市面上流通减少，推动冀州粮价推高，一方面消耗袁绍财富，另一方面可以造成冀州民生紊乱。”我言道。
天子刘辨没有明白，为何大汉五铢钱的作用会有如此作用，但还是说道：“诸位爱卿以为如何？”
“摄政王所言极是。”众位大臣皆是说，不知道是真明白，还是假明白。纷纷拱手言道。
我上前道：“帝下，臣弟请求前往青州。”
天子刘辨道：“青州有曹操便可，摄政王何必亲自犯险？”
我言道：“帝下明鉴，朝廷虽然手下拥有大军，但却是需要在各个州郡驻守，故而此次对决反而是朝廷势弱，袁绍携带大军前来，朝廷若是不能统一调派使用，极有可能是处于不利状态。”
“皇上，摄政王所言极是，此战关系到大汉朝廷和幽州袁绍以后的势力发展，若是此战胜利，那么，幽州袁军将是一个致命的打击，也为朝廷下一步收复幽州做准备。故而，此番若是朝廷派遣摄政王前往，对将士士气是一个很大的鼓舞。还请皇上明鉴。”杨修上前道。
看大众位大臣如此言说，天子刘辨便道：“既如此，朕便应允便是。宣朕旨意，摄政王即日起代表朝廷前往青州统辖调派大军，用以抵抗冀州袁绍。”
众人皆是领命而去。离开朝廷后，我来到卢植府上，想向老师讨教一二，书房中，卢植用他那大嗓门说道：“徒儿，你可知此去关系重大？”
“师傅，此战关系朝廷的未来，如果胜了，自然是好，如果败了，到时不仅仅是身败名裂，大汉朝廷将成为无法统一的局面。此次，我想调凉州郭嘉随我前往，故而出发前，还请师傅为徒儿在朝廷照看一二。”我恭敬道。
“这是自然，我会将并州吕布调往冀州边境，凉州马超、赵云以作后援。其他郡县接回收缩防守，以备不测。此次可以调用的兵马只有兖州庞德军和青州曹操军两处，虽然豫州诸葛亮已经收拢了袁术军接近五万，但没有通过训练和整训，无法投入战斗。以上诸事你要知晓才是。”卢植道。
看着卢植殷切的目光，我知道眼前这位老师有着一颗为大汉倾尽所有的赤诚之心。拱手道：”老师之言，学生都记下了，只是此战可能旷日持久，还请老师在朝中多多费心。“
”放心好了，我这把老骨头还硬棒着哪，徒儿不必担心。“说着卢植一边捋着胡须，一边哈哈大笑起来。
回到王府，曹腾上前道：“小王爷，董重已经在书房等候多时了。”
”好，腾伯，让他去密室等我。“说着我转身前往后院更换朝服去了。
密室中。
董重上前见礼道：”王爷，前番安排冀州探查得知，冀州目前最为繁华的地方乃是冀州土城和邺城两地，尤其是冀州土城最为繁华，但从城墙就可得知，东西城墙长约3里，南北长约2里，可谓是一座规模相当大的城池，与洛阳城也不相上下，而土城墙地基宽约90尺，顶部宽30尺。大街两侧的商铺旗配仿佛阳光下的云彩，一样望不到边，大街上的行人熙熙攘攘，热闹异常。当地除了汉人外，还有胡人往来，他们大都是贩卖马匹和皮革。“
听到这里，我不免疑惑起来，袁绍治理下，冀州竟然如此繁华，于是道：：“看来袁绍也是个爱民如子的雄主。”
”非也，小王爷，冀州自黄巾之乱以来，冀州土城并未受到战火的波及，而北方的居民大多迁移到此，使得此地人口暴增，经济自然极是繁荣。而袁家历来和当地的世家大族关系紧密，这些人要嘛是袁家的姻亲，要嘛是袁家的重臣，而当地的食盐、铁器、丝绸皆备这些世家大族所垄断，此番又免除了世家大族的几项赋税，既是得到了世家大族的支持，同时加重了百姓的赋税，商家除了缴纳官府的通关的赋税外，还要增加缴纳交易税赋，年前100钱缴纳15钱便可，如今就要缴纳35钱。而屯田户需要缴纳五成收成，而本地农户则要缴纳三成收成作为税赋。而邺城的繁华则是由于袁绍将此地作为了政治中心和军事要塞，故而吸引了大量的人口和商业活动。在邺城的周围，还分布着许多的农田和手工作坊，为此城池的提供了充足的物资和劳动力。袁绍的三子袁尚最得其喜爱，便是封赏此地。“董重道。
听完董重的话，我言道；”不错，看来暗军的情报越来越详细了。辛苦你了。“
董重听后，赶忙上前道：”小王爷过誉了，我只是按照王爷的安排行事而已，当不得王爷如此夸奖。“
我微微一笑道：”好了，刘表的长公子是否已经救出？“
董重道：“回王爷，长公子刘琦自从得知其父一心想要废长立幼后，便同意配合暗军躲避到了江夏城中任江夏太守。同时得知此次是被摄政王所救后，既是表示唯摄政王马首是瞻。”
”不错，只是这样一个天性善良，性格怯弱的小公子。如果是生在普通人家，也就是平平淡淡过一生罢了。然而很无奈，他生在了乱世中的荆州，这个政治漩涡的中心，让他背负起尴尬的身份，成为周边多方势力打压或利用的对象，而他自己，却没有选择的权利。“想到自己在宫中的地位，又是何等的相似，于是道：”好好保护刘琦。另外，派人暗中联络好许攸，此人好财如命，关键时刻，可以为我军所用。“
董重应诺领命。