姜怀虞心中的不安感愈发强烈，“寻常窃贼岂会携带利刃？这样的配备，不简单。”
外面的金属碰撞声此起彼伏，显然战斗尚未结束。赵氏兄弟素来以拳脚功夫闻名，若是遭遇一般的小偷，怎会如此长久还未将其擒获？
“是不是那群凶徒来了？”姜怀虞联想到最近城中屡次发生的入室抢劫凶案，心中不禁一紧。
迎香见状，知道事情已无法再隐瞒，面色凝重地微微点头，“是的，应该是他们……”
“他们一共有多少人？”
“四名暴徒，每个人都手持兵器。”
“四人……”
姜怀虞的双眸猛地一缩。
她这边只有赵氏兄弟两人有些武艺，邓申虽然最近几个月跟随他们学艺，但也只是略有小成，听那院子里激烈的格斗声，他显然还无法加入战局。
四对二，形势明显不利，难怪院子里打斗的声音仍旧持续不断……
“扶我前去查看。”
姜怀虞顾不得穿鞋，光着脚丫，在迎香的扶持下，摸索着来到了门边。
透过门缝，她目睹了一场激烈的战斗。赵佐和赵佑虽然武艺高强，但对方人数众多，他们已经略显劣势。邓申手握一根粗木棍，紧张地盯着场中的局势，想要寻找机会加入战斗，可惜赵氏兄弟与贼人的交手速度太快，他根本找不到合适的时机，只能守在边缘。
在院中的微弱光芒下，姜怀虞终于看清楚了那几个贼人的模样，他们统一穿着夜行衣，脸上罩着黑色面巾，只露出一双充满戒备的眼睛，十足一股江湖人的气息。
迎香紧张地凝视着窗外的混乱景象，额头上渗出了细密的汗珠，她低声焦虑地向身旁的人求助：“赵大哥和赵二哥已经快要支撑不住了，夫人，我们该如何是好？”
城内的流言蜚语如疾风般传播，这群凶残的盗贼不仅贪图财物，而且手段残忍，毫不留情。已有数户人家遭受了他们的洗劫，这些人作案后如同幽灵般迅速逃离，使得官府始终无法将他们擒拿归案。每当夜幕降临，他们便在城市中肆虐，任何不幸被他们闯入的家庭，只能自求多福。
谁能想到，现在竟轮到了他们自己。
自家的夫人正身怀六甲，若是出了意外，那该如何是好？
“再坚持一下。”姜怀虞的心也紧张地提到了嗓子眼。
被盗贼入侵只是概率问题，她只能把希望寄托在赵氏兄弟能够坚持下去，这条街道离官府的距离不远，常有衙役巡逻，如果打斗声能吸引官差的注意，那么这些盗贼便无法逃脱。
“啊——”
一声凄厉的惨叫突然响起，原来赵佑的右臂遭受了盗贼的致命一击，他已经无法 wield武器了。
赵佐连忙扶持着弟弟撤退到墙角，他看到两人的攻势逐渐减弱，盗贼们则是越战越勇。
“哈哈！这家护院还真有两下子，如果我们能拿下他们，这次的收获必定丰盛！”
四个盗贼发出得意的狂笑。
邓申举起手中的棍棒试图偷袭，却被盗贼一脚踢飞了棍棒，紧接着反手一击，砍向他的肩膀。正当盗贼准备下重手时，邓申突然痛苦地捂着伤口，跪地求饶：“英雄饶命！我有钱，我愿意把所有的钱财都给你们，只求你们能放我一条生路！”
盗贼的动作停顿了一下，上下打量着他。
“你是这家的主人？”
“是的，我确实是……”邓申颤抖着声音回答道。
近期，他在函一坊追随程掌柜投身事务，姜怀虞特意为他量身定制了几套新装。他本就容貌文雅俊秀，月色之下，更是添了几分翩翩公子的风采。
突然，一群盗贼将锋利的刀刃逼在他的咽喉上，冷冽的声音响起：“你先让你的那两个护卫住手。”
邓申立刻呼应：“赵佐、赵佑，你们快停下！”
赵佑脸上露出迷惑之色，而赵佐却瞬间领会了他的意图，立刻服从命令，应了一声，便停下了手头的战斗，拉起赵佑退至一侧。
四名盗贼，两人监视着赵氏兄弟，另外两人则将邓申围住。
“你这个小家伙，倒是挺识时务的。我且问问你，你家里还有什么人？”
邓申肩上的伤口血流不止，他跪在地上，面色苍白如纸，颤声道：“没有其他人了，只有我们三个……”
盗贼冷酷地一笑，“你最好想清楚再回答，如果你敢骗我，那你们这些人的命，可就难保了……”
邓申牙齿打颤，额头上的冷汗如雨后春笋般冒出。
屋内的迎香看到这一幕，立刻搀扶着姜怀虞疾步走向内室，打开衣柜将她推进去，低声叮咛道：“夫人，你一定要藏好，我来配合邓申。”
“迎香！”
姜怀虞紧紧抓住她的衣袖，眼中充满了深深的忧虑。
迎香微微一笑，“夫人请放心，我会灵活应对的。”
邓申既然已经开了这个头，如果不将这场戏演完，恐怕这些盗贼不会轻易放过他们。再说，他做的是正确的，夫人身怀六甲，绝不能落入这些人的手中。
话音刚落，她便推开姜怀虞的手，锁紧衣柜，毫不犹豫地打开房门，走了出去。
“我还在这里……”
她举起双手，缓缓地从屋内走出。
歹徒的目光如冰霜般冷酷，斜瞥了邓申一眼，语气冷硬道：“你这家伙果然没说实话！”
一名歹徒粗暴地将迎香拖拽过来，强迫她与邓申并排跪下，恶狠狠地逼问：“坦白交代，你家还有什么人？”
邓申无奈地摇头，声音带着绝望，“没有了，现在真的是没有了……”
歹徒却不愿相信，质疑道：“我看你年纪轻轻，怎么可能家里连一个长辈都没有？”
他将刀锋重新架在迎香细嫩的脖子上，威胁地说：“你来说，胆敢撒谎就让你死无葬身之地！”
迎香被吓得花容失色，泪水如雨点般沿着脸颊滚落，她颤声求饶：“侠士开恩，家中确实只有我们主仆四人，没有长辈是因为，是因为……我们是从异乡逃难至此的……”
“逃难？这话是什么意思？”
迎香带着哀求的语气说：“我不敢欺骗侠士，我家少爷原本是万福县的富家子弟，而我则是他身边的贴身丫鬟。我们从小一起长大，少爷曾承诺我，待他迎娶正房后，便将我立为偏房。然而，正房进门后，却容不下我，甚至要将我卖出去。少爷一怒之下，便带着我私奔到了乌苏……”
歹徒的目光中闪过一丝戏谑，“原来，你们是私奔到这里来的？”
(本章完)