祁儿第二日一大早起身，便去探望了丽贵太妃。
祖孙二人抱着哭了好一会儿后。
祁儿看着祖母以前娇媚的面容如今似被霜打过的残叶，毫无一丝血色，苍白得近乎透明。
能清晰瞧见皮下青蓝色的血管脉络。
曾经绝美的双眸如今深陷眼窝，周围是一圈乌青。
眼神空洞而呆滞，像是失去了焦点。
双唇毫无生气地抿着，泛着青紫。
呼吸也如同破旧的风箱，发出微弱且艰难的声响。
身形愈发消瘦，宽大的衣袍松松垮垮地挂在身上，更衬出她的弱不禁风。
因为前后接连两次重大打击，如今的丽贵太妃早已被抽去了所有生机。
祁儿望着祖母这般模样，心像是被无数细密的针深深刺入。
可他硬是将那翻涌的悲戚强压心底。
并且脸上努力挤出一抹微笑。
那笑容像是在寒冬中艰难绽放的残花，带着一丝颤抖与牵强。
他紧紧握着祖母如枯柴般的手，轻声说道：“祖母，您别忧心，一切都会好起来的，往昔的那些艰难都会过去，往后只剩顺遂与安乐。”
说罢，又微微用力捏了捏祖母的手，似是想把力量传递给她。
只是那眼眶中打转的泪花，险些就要夺眶而出。
他忙微微仰头，把那酸涩忍了回去。
丽贵太妃知道他这话是在哄骗于她，毕竟她自己的身子她很清楚。
但还是感叹孙儿如此懂事，宽慰于她。
于是她便也没有开口点破，而是顺着他道：“嗯，都会好起来的。”
祁儿闻言点点头，将丽贵太妃的手贴在自己脸颊：“祖母，您且安心养病，等您好起来，咱们还像以前那样，在院子里晒太阳，赏花开。”
丽贵太妃听后，慈爱地笑着费力地抬起手摸了摸他的头。
赏花开啊……
只是可惜……
她等不到花开那一日了。
…………
而此时文武百官也都得知了陛下居然带了肃王之子回宫，并且还安置在瑞和殿的事情。
他们一时也都非常困惑，觉得陛下此举摸不着头脑。
宗室有这么多人，就算肃王之子还年幼需要人抚养，也没有必要需要陛下亲自抚养吧。
除非………
此时此刻，已经有敏锐聪慧的大臣窥见了其意。
他们觉得非常惊讶。
但又觉得不可能吧。
这么多年，其实大家也都知晓皇后娘娘身子有碍，所以无法孕育子嗣。
但这不是还会有其她女子能生吗？
为何还要从宗室当中择选继承人？
难道陛下是打算不纳妃了吗？
不然又怎么解释他此事的动机。
但是他们又觉得不可能吧。
真的会有为一人而空置后宫的君王吗？
所以很快，他们又否定了这个猜测。
觉得可能是因为陛下和皇后娘娘怜惜幼儿失怙，丽贵太妃也缠绵病榻，如今无人照料。
所以才打算亲自照料一段时间之后，再决定交给谁来抚养吧。
其实凌烟对此也一直觉得纳闷。
明明他登基之后肯定就会纳妃，到时就会有子嗣。
所以他又为何还要在宗室当中选择继承人？
虽然她也想过，是不是因为他会为她空置后宫，只要她一人。
但后来又觉得不可能。
说到底，她还是觉得在萧穆尧心里。
江山排第一。
她排第二。
所以为了大局为重，为了安稳朝纲，即便他心里不愿意，也只能纳妃。
所以她才觉得此事不可能。
至于他为什么要在宗室当中择选。
她觉得可能是他对于未来的继承人是不是他的子嗣无甚要紧，只要他最为优秀出众便可。
因此便也将宗室子弟也包含在了里面，日后好和他自己的子嗣一起考虑。
所以连她本人都不相信的事情，那些大臣自然也不相信。
此事就这么风平浪静地过去了。
但是第二天，又发生了一件事情打破了京中的平静。
因为不知是谁传出去的谣言。
说是陛下新帝登基，容不下他的这些兄弟。
所以才除掉了与他不相上下的肃王，又故意做出了他自杀的假象来。
接下来，他会一个个地处置了剩下的这些兄弟。
这则消息一出。
百姓们大多都是不相信的。
信的人也只有不到一成。
百姓的舆论根本就煽动不起来。
由此可见萧穆尧的民心所向。
这让大皇子对此更加气红了眼，也更加嫉妒不平了。
而百官们自然信的人也是极少。
毕竟这么多年，他们与陛下相处下来，自然知道他的为人处事。
他是非常注重亲情的。
更别说陛下如今已经是陛下。
以他的能力还有胸襟，根本也没必要去做这些暗害兄弟的事。
这不是多此一举又惹一身骚嘛！
所以大皇子想要百官对萧穆尧不满的目的也没达到。
最后便是此次事件的当事人，那些皇子们了。
说实话，除了大皇子还有几个心理一直对萧穆尧不服不甘的。
剩下的皇子，还真没有一个人信。
所以当一个人的名声好到一种地步，根本就没有人去相信这些中伤的谣言。
此事对萧穆尧来说完全无关痛痒。
但他还是经过调查，发现了此事乃大皇子所为。
他本来还正愁没有动机处理他，没想到他自己给他送上来了这么一个发作他的好由头。
于是第二日早朝之上。
萧穆尧高坐龙椅，身姿挺拔，龙袍加身更显王者威严。
他目光横扫群臣，而后缓缓落在站在殿下神色略显慌张的大皇子身上。
“朕今日于朝堂之上，要处理一件关乎朝纲安稳之事。”
萧穆尧开口，声音雄浑有力，在空旷的大殿内回荡：“大皇子端王，你心怀不轨，蓄意散播谣言，中伤朕与兄弟情谊，意图扰乱我朝根基，其心可诛！”
大皇子听闻，“扑通”一声跪下，高呼：“陛下，臣冤枉！定是有奸人蓄意陷害，还望陛下明察！”
然而，他那微微颤抖的身躯却出卖了他内心的恐惧。
萧穆尧冷哼一声，身旁的太监立刻呈上早已备好的证据，一一摊开在众臣面前。
“这些便是你罪行的铁证，你还有何话可说？”
群臣的目光在证据与大皇子之间穿梭，皆暗自摇头。
此时的大皇子，额头上豆大的汗珠滚落，打湿了面前的金砖。
萧穆尧见他说不出话来，继续道：“朕虽重兄弟之情、君臣之义，但你身为皇子，不思表率，反倒兴风作浪，即日起，削去王爷名号，没收半数封地，幽禁于城郊别苑，无朕旨意，终生不得回京，望众臣以此为戒，莫要步其后尘。”
萧穆尧的宣判掷地有声，每一个字都如重锤敲击在众人的心间。
大皇子面如死灰，瘫倒在地，被侍卫拖出朝堂。
百官们纷纷跪地，高呼：“陛下圣明！”
虽然大皇子只是散播谣言，但是他散播的可是当朝帝王的谣言。
所以有此下场也是他咎由自取。
只是，此事若当真陛下不想追究，其实也无伤大雅。
如今陛下罚没得如此之重，说明陛下早就想要处置他了，只是一直在等机会而已。
可笑大皇子居然自己送上了这个机会。
真是又蠢又活该啊！