洞外响起沙沙地脚步声，黑衣人故伎重施，用披风罩住两人。
端木漪顿觉得眼前一黑，不由心生凛惧，她出身巨富，养尊处优，还没有遇过这般难堪的处境。
来人快步来到洞中，只听一个女子小声问道：“爹，这是什么地方？”
明钦耳聪目敏，听出是姬元苏的声音，不由心中一奇。
“丫头不必多问，我带你见一个人。”
姬苍髯声若洪钟，他一发声，连端木漪也听了出来。想到自己身无片缕，吓得娇躯微颤，伏在明钦身上不知如何是好？
“姬道兄，你回来了。”
黑衣人和姬苍髯却是旧识，眼见姬苍髯父女一前一后走了过来，从容打了声招呼。
“这位便是令爱元苏姑娘吧，果然如花似玉，我见犹怜。”
姬苍髯轻咳了一声，介绍道：“丫头，老夫能从牢城逃出来，多亏你杨姨助力。”
姬元苏打量了黑衣人一眼，见她戴着面罩，不以真面目示人，不觉柳眉微凝，勉强行了一礼，“见过杨姨。”
“苏儿不必多礼。我和你爹也是几十年的老相识了，当初我离开檀江的时候你还是两三岁的小丫头呢，时间一晃，都这么多年了。”
杨雪心抚今追昔，言谈间唏嘘不已。
姬元苏甚是惊讶，想不到杨雪心和姬苍髯还有如此渊源，可惜她当时年纪太小，对杨雪心毫无印象。
“姬道兄，这次我找你来，除了搭救令爱之外，还有一桩要紧之事想请你帮忙。”
姬苍髯也知杨雪心煞费苦心救他出来，告知姬元苏的消息，不是那么单纯。
“什么事你就明说吧，姬某一言九鼎，答应的事绝不会反悔。”
“姬道兄名动檀江，你的人品可是有口皆碑。”
杨雪心恭维了姬苍髯一句，姬苍髯肯应约前来，便印证了这一点。否则救出姬元苏之后大可以扬长而去。
“不知道兄是否还记得，凤凰山藏有丹穴的事？”
明钦听到这里，心说，不出意料，杨雪心果然是为了丹穴而来。
江赫勾结龙象大师师徒图谋丹穴的事，只有郦飞白、薛冰、阎鸣筝、明钦几个人知道。姬元苏还是头回听说，她一脸茫然，显然不知道丹穴有何要紧。
姬苍髯失笑道：“丹穴之事已经沸沸扬扬传了几十年，似乎每隔一段时间便会散布出来，这些年神飞岛的游人倒是增加了不少。若是把凤凰山圈起来收取观光费的话，定能赚一个盆满钵满。”
姬苍髯早年刚到檀江的时候，便听过丹穴的消息。其实东华国称作凤凰山的也有数座，凤凰山中藏丹穴本就容易生此联想。
杨雪心点头道：“有心人散布谣言容或有之，但也并非空穴来风。以前虽有不少修行者前来窥探，由于缺少有效的法宝灵器，难以确定丹穴的具体位置，只能无功而返。但是这次不一样？”
“不知有何不同？”
姬苍髯闯荡江湖，也听过丹穴许多玄妙之处，若有机缘，谁不想进去一观。
杨雪心从容道：“凤凰山的丹穴已经引起碣石宫的注意。以碣石宫的人力、财力，若无十足的把握，绝不会无的放矢。”
碣石宫是东华国学宫道院之首，修行者若能进入碣石宫，立时身价十倍，享受国士待遇。
修行资源对于修行者的成就有很大的制约作用。古说‘黄金满籝，不如遗子一经’。随着造纸术、印刷术的精进，书籍的普及度虽然大为提升，书籍的出版仍有种种限制，仙民的智识程度不见得超过前人。
中夏素有敬天法祖的传统，诸子百家也大多称道前古圣王，只有法家锐意进取。
天道循环，周而复始，中夏每能衰极复盛，也得益于这种敬天祖法的思想。韩愈文起八代之衰，提倡古文，朱子重理儒学，推阐而光大之。明朝前后七子昌言，‘文必秦汉，诗必盛唐’。这皆是学术、文学的复兴。
人类文明本是模仿而积淀，推陈而出新，奈端所谓站在巨人肩上是也。没有扫空一切，赤地新立，而能开创出周备文明的。一国一族之文化本是积渐而生，往往需要数百上千年前后相继，坚持不懈的努力。
近世泰西学术风靡仙界，极大改变了三界的面貌。世变日亟，仙民大有昔日秦始皇功超三皇，德过五帝的感想。对于流风遗俗全不珍惜，秦始皇焚书坑儒，以法为教，为吏为师，禁止以古非今，烧毁古史，愚弄黔首。
孟子说，‘孔子作《春秋》而乱臣贼子惧’。有些学者认为是无稽之谈，孔子及其后世，乱臣贼子层出不穷，何来畏惧呢？
世间的威权有二，一是政治，一是学术。孔子在政治上不能施展抱负，只能寄希望于学术。修订旧史，寓以善恶褒贬，成为学术权威。孔子弟子既多，学者多折中于孔子，汉朝一统，更流行春秋断狱，甚至说孔子为汉制法。这虽是非常异议可怪之论，也可见孔子影响之大。孔子成为后世的学术权威，二千年文化皆受其影响，古人说，‘天不生仲尼，万古长如夜’，单以中夏来说，并非过誉。
然而学术和政治多有冲突背反的地方。孟子说，‘民为贵，社稷次之，君为轻’。孔孟学术以此为准绳，自然要遭到政治的排抑。政治又权焰特重，非学术可比，学术乃常不得不让其锋芒，在潜滋暗长之中保其薪火。某些学者贪求名利，则不惜曲学阿世，为强权张目。此是牺牲学术俯就政治。
颛制强权固然无不畏惧学术昌明，然其表现却有截然不同的地方。例如人无不畏惧律法裁制，有的能谨小慎微，规行矩步。有的则铤而走险，怙恶不悛。
暴君虐政、乱臣贼子气焰特盛，不但不会息其凶焰，反而要摧抑学术，颠倒黑白，惑乱是非。倘若不畏惧公是公非，完全可以置之不理，是以焚书坑儒、文字狱、召公弭谤之流何一非出于畏惧之情，只是心术不正，不惟不能改过迁善，反而要变本加厉，虐流天下则已。
泰西学术则与中夏多有歧异，中夏重道，泰西重器，不幸中夏之衰运当泰西气焰方张，挟其坚船利炮，器物之利裹胁而摧挫之，时人救亡图存之不暇，何能辨道术之优劣？
中夏文化素有海纳百川的气度，一事不知，君子之耻，取长补短固属当然之义。
奈何饥不择食，以彼时的积贫积弱，哪有灵丹妙药能斯须之间沉疴尽去，况且医者多门，杂出众手，有人医头，有人医脚，病人能不断送性命，已是底蕴素厚，侥天之幸。
聚麀门本无道术，徒汲伤根伐己之余波，效始皇之故智，变本而加厉。秦始皇烧毁古史，不过是害怕学者议论而已，二千年载记斩焉几绝，幸好秦朝暴虐而亡，故老尚有留存，又有伏生之流藏书于壁，延续文化血脉。
后世文化繁盛，代有著述，已经烧禁难尽，清高宗修纂四库全书，寓禁于修，毁书过半，可谓愈高明愈险诈了。
然而这些暴君奸魁和莽一夫相比，还是小巫见大巫。莽一夫已经不满足于烧书，而是将魔手伸到一切领域，举凡古庙、残碑、陵墓、名胜古迹一切拉杂摧毁之，所谓‘磬南山之竹，书罪未穷；决东海之波，流恶难尽’。即其人也。
秦始皇焚毁古史，禁止学者是古非今，以为秦朝是有始以来最好的时代。乾隆屡兴文字狱，学者动则得咎，只能去故纸堆寻章摘句，号为盛世。
仙民束书不观，每以为智能突过前人，枵腹空心，让人发笑。人类之智识皆从书籍和环境中来，得之环境，这是众人之所同，至于环境之好坏固然因时而异，人类的智识也不过是现实的反映，不见得有何高明之处。
其实神仙的能力远在凡夫之上，旧说神仙喜欢游迹凡间，《西游记》里下界为妖的尤其多，猪八戒、沙和尚，一为天蓬元帅，一为卷帘大将，到了凡间，只能为妖吃人，其他金角、银角、青牛兕之流，也只能占山为王。九灵元圣号称得道，不过在狮子窝里称雄做祖罢了。
道家虽称大道三千，通行的旧有九大法门，即水火五行、光、暗、时间、空间，很多修行者颇思借助时间邃道返回前古。
揆其原由，一者无非是古人较为淳朴，诚实可欺，二来仙民素以为历史日进不已，有其潮流，时人已站在历史的尖端上，可以玩弄古人于鼓掌之上。
古人说，‘有所为，有所不为’，善恶相成，祸福相倚，在善人较多的环境里，做一个恶人自然谋生较易，这并非恶人智能有何过人之处，只是他人不屑为、不愿为罢了。
人谁不愿有光明的前途，得人景仰，一为恶人，则自甘下流，终生见不得光，是以宋江孜孜以求招安，虽是素有功名之心，也是为众兄弟谋出身，故而能忠义彪炳，为人津津乐道。
相反，乱离之世，礼崩乐坏，恶人遍地，善人谋生固难，恶人争食也不容易，只有曹操、司马懿等少数奸魁能笑到最后。故而人说，‘宁为太平犬，勿为乱离人’。
其次，则今人、古人智力并无太大差别，时势容有不同，智识虽有进步，巧妇难为无米之炊，古代商人地位不高，奇技淫巧也不被看重，即便精擅物理、化学，也是英雄无有用武之地。
事实上，仙民既然束书不观，何能知晓古代的真实情状。无非是得益于一些别有用心之人的散播。
仙界有一道术家，专爱非议故俗，诟詈斯民，被聚麀门推为国师。时人对古代的阴暗愚昧印象多属此人之诟诬。
其实崇人抑己不过是一时风气，此人只是其中之尤而已。
…………
“这消息可靠吗？你打算怎么做？”
姬苍髯冷静下来，也觉得此事甚是棘手。碣石宫是东华国的顶级道院，里面的国士自非浪得虚名。
一个修行者能成为国士往往是一门宗主，实力雄厚，头面甚广，再加上碣石宫的支持，想在他们眼皮底下动手，无异于火中取粟。
“这消息千真万确，否则怎么敢烦劳姬道兄。只是不知你对这丹穴有无兴趣？”
杨雪心费尽心机将姬苍髯救出来，就是想得到他的助力。单凭一个龙象大师已是棘手之极，再加上郦飞白虎视眈眈，杨雪心道行虽高，也自觉势单力薄，非找一二帮手不能成事。
“既是杨家妹子筹划已久，老哥岂有不尽力的道理。你说怎么做吧。”
姬苍髯独往独来，搏得一个狂风刀客的名头，素重然诺。杨雪心将他从牢城救出来，又指点他找到姬元苏，作为回报，姬苍髯没有不帮忙的道理。
“好，快人快语。我知道主持此事的是碣石宫一位国士，唤作龙象。现在他的人已经在山中挖掘多时，姬兄与我同去查探一番如何？”
杨雪心、姬苍髯都是神人境高手，远非常人可及。诸天对修行境界的品评不相统属，说法相差无多。真正要见个高低，还要交上手才知道。
两人联手的话，就算龙潭虎穴也可去得。
“丫头，你留在这里等我。饿了可以吃点东西，我去去就来。”
姬苍髯对姬元苏甚是疼爱，不让她以身犯险。
杨雪心瞄了姬元苏一眼，微笑道：“姬兄放心。这个山洞很安全，应该不会有人找到这里来。”
两人展动身法联袂而去，端木漪听到两人离开稍感安心。
姬苍髯性格粗莽，也不给姬元苏反对的机会，姬元苏张了张嘴，话未出口两人早走得无影无踪。
姬元苏打量着晦暗的山洞，顿有清寂之感，坐到石阶上轻轻叹了口气。
明钦甚是踌蹰，不知是否该知会姬元苏取下身上的披风。他和端木漪困在一起，模样极是不雅，若让姬元苏瞧见难免有些尴尬。
“谁？”
姬元苏也是仙道高手，她发了会呆，忽然心头猛醒，察觉到端木漪的呼吸。。