江西，宋家小院内。
晨曦初破，宋士意尚还在睡梦中，隐约间听见阵阵嘈杂声。
“这就是你说的要紧事？？？”
他将头埋进暖烘烘的被窝里，但那响声却是没有消失，反而随着意识的清醒，越发的清晰。
“哥~帮我穿衣服。”宋士意伸出头，闭着眼含糊地喊道。
许久，却没有回应。
他睁开了双眼，迷茫地左右张望着。
没人，哥哥已经起来了，而且屋外的动静，好大。
宋士意睡意猛地褪去，犹豫一会儿，他用被子裹住身子，挪到床下拿到衣服，放在被窝里暖了一阵，慌忙地套在了身上。
出了自己的小屋，朝着声音的来源，堂屋踱去。
堂屋里站满了人，自己的娘，哥哥，太公，还有几个叔叔，大爷爷，二爷爷……还有平日里几乎只有过年才能见到的堂兄，都在。
但是哪怕是他，也能看出气氛剑拔弩张。
众人雕像般伫立，空气仿佛都被紧张的气氛凝结。
太公拄着拐杖，站在人群稍前处，身形虽已佝偻，浑浊的双目圆睁，满是愤懑。
太公身后的爷爷们神情各异，低声交谈。
堂兄们簇拥在一起，站在侧面，伸长了脖子张望，有的则偷偷地拽着身旁兄弟的衣角。
他的哥哥，也在其中。
宋士慧忙招手让他过来，接着将其护在了自己的身后。
宋士意抓着裤腰，露出半个脑袋，怯生生地看了看太公。
太公脸好红，而且还可怕，他根本不敢靠过去，他还是第一见太公这个样子。
娘的眼圈也好红。
难不成父亲又要走了？
父亲上次也是这样，一声不吭的走了一年，这才没回来几个月，又要离开了？
“哥，爹爹这是又要走了？”他急忙拉拉袖口，询问道。
“别说话，听着就好。”宋士慧摇了摇头，回答道。
“应星，之前你写了封信，说是要留在这个地方，一去就是一年，就连今年的会试，你也不去参加，毕竟你已是举人，谋个一官半职不成问题。”
宋国霖额头皱纹因盛怒，变得如同沟壑般，他接着说道。
“如今好不容易回来看看你娘，几天前又让你的几个兄弟赶回来，说有要紧事商量。
结果，你说的要紧事，就是让那个你带回来的汉子，裹着被子抬着你娘？”
“正是。”宋应星伫立在对面，脸上不见丝毫动摇，毫不犹豫的回答道。
“好，老夫也说了，只要你说明白为什么这样做，那我自是不会阻拦，你总得给老夫个理由啊！”
“长庚，你给国霖说说不就行了嘛。”
“是啊，总得告诉我们原因，你说不是？”
“长庚这样做，自然是有他的道理。”
“可我们几个老骨头，也不容易跑来这一趟，就算是有理，但魏氏受不住风寒，这一闹腾，病加重了怎么办？”
宋应星微微抬起头，目光缓缓扫过。
众人焦急，又或是疑惑。
他不能说明理由，就像曾经的自己一样，并不会信。
自己需要能佐证的东西，但是时间过得太长，白仙君给的东西，都已经失去了仙力，变成了常物品。
所以，他只能沉默。
沉默片刻后，他认真道：“爹，诸位叔伯兄长，我知晓大家满心疑虑，我亦理解你们的担忧。
但我此刻确无法将缘由详尽道出，此中隐情极为复杂，并非三言两语能够说清。”
他向前迈了一小步，眼神中透着赤诚：“可我以性命担保，我断不会做出伤害娘的事情。
我之所为，皆是出于一片至孝之心，意在为娘寻得生机。
我心中自有考量，虽不能明言，但请相信我，我定会护娘周全，若有差池，我愿承受任何惩处。”
一旁站着的宋应昇隐隐护在身前，忙说道：“我与应星自幼一同长大，我深知他的为人。
绝非那等行事莽撞、不顾家人之人。此次他虽未明言因由，但我坚信他定是有十足的把握与深意，才会如此行事。”
顿了顿，他神色坚定地说道：“若有半点差池，我甘愿承受任何惩处。”
“都莫要再争了。”
魏氏的声音从门外传来。
魏氏身上穿着洗得褪色的旧棉衣，双手瘦骨嶙峋，手指关节因为病痛而肿大变形。
刘平则在一旁，小心地弓腰搀扶着。
距离门口最近的应星兄弟赶忙迎了过去：“娘，你怎么下床了？”
“你们在这吵吵嚷嚷的，我不放心，就过来看看，”魏氏声音沙哑，“我信应星，这孩子自小就心思缜密，他既如此坚持，定是为我好。我这把老骨头，也没什么可惧的，就随他去试一试吧。”
几位爷爷相互对视一眼，有了决断后，便纷纷走向太公。
大爷爷轻轻拉住太公的衣袖，脸上带着温和的笑意，和声说道：“国霖，你先消消气。应星这孩子打小就机灵懂事，他这么做必定事出有因。”
“是啊，应星向来孝顺，他怎会拿娘的安危开玩笑？”二爷爷也在一旁点头称是，抚着胡须道。
“应星敢打包票，定是有几分底气。”
几个老人你一句我一言，宋国霖的面色也是稍有所缓和。
他微微叹了口气，眼中怒火渐渐散去：“罢了罢了，既然你们都如此说，那我便暂且信他这一回。”
自己的儿无缘无故，把自己的兄弟都给骗了来，自己总得有个交代。
生老病死，本就是常态。
他替着发了火气，日后也不至于闹得太僵。
宋国霖话语间没了先前的凌厉：“但应星，你需知晓，若有差池，我定不饶你。”
“爹，您放心，孩儿心中有数。”宋应星深深作揖。
他朝着刘平点了点头。
刘平飞速奔到屋内，抱了床厚被，快步来到魏氏身旁，蹲下身子，将展开的被子轻轻盖在身上。
被子的一侧沿着魏氏的肩膀拉过，掖在另一侧的身下，双脚裹进被子里。
彻底裹严实后，刘平深吸一口气，双手伸到身下，一只手托住背部，另一只手穿过腿弯。
手臂肌肉紧绷，微微颤抖，在抱起后，他调整了一下姿势，这个动作，他和宋应星练习了很久，能够最大程度地保证舒适度。