陆弘举走过小桥，来到宅院门前，驻足聆听。琴声是从院中发出的，隔着大门听得真真切切。他很懂音律，因为母亲生前曾是音乐老师，从小给他灌输些中国古典音乐。
这是一首《渔樵问答》，操琴者技艺高超，琴声传递着一幅清晰明快的画面。渔人悠闲地坐在船头钓鱼，与岸上路过的樵夫，闲谈起野史趣闻，时而放声大笑，时而感慨叹息。落日斜阳洒在水面，远望青山苍翠依旧。真是“千载得失是非，尽付渔樵一话”。
意境虽有田园之趣，可眼下自己却“身在异乡为异客”，又感叹命运如同“风里落花谁是主”，不由意兴阑珊，顺着琴声的思路联想开去，自言自语:“渔父酒醒重拨棹，鸳鸯飞去却回头。一杯销尽两眉愁。”说完，叹口气转身准备离去。
突然，门“吱呀”一声打开，走出一位旗装的妙龄少女。那少女年约十六七，头挽云髻，发饰珠钗，面如桃李芙蓉，眉似春山新月。
清丽秀雅，超尘脱俗。
陆弘举一下子看呆了，第一次见到真人版古代美女。一个字，美！
“陈露露也非常漂亮，但那是现代美，这位简直是画中人。”陆弘举心里不由地比较起来。
见一个年纪相仿的翩翩少年，站在那里痴痴发愣，少女不由得“噗嗤”一声笑起来。她轻掩珠唇，柔声问道:“先生用晏殊的《浣溪沙》注解我的琴韵，倒有趣味，只这‘愁’字却道尽了当下的心事。”
“我的苦闷也只有用一杯才能销尽”，说着，他挤出了一丝苦笑。
“采莲，谁在外面站着？”，一个洪亮的声音从院中传来。
“大哥，是位年轻的读书人。”少女答道。
“哦，书生？我来看看是哪家子弟。”话音刚落，一位中等身材的男子走出门来。
那人四十岁左右，眉如墨画，目似朗星，鼻直口阔，唇上一缕髭须显得成熟庄重。戴圆顶瓜皮帽，着蓝色马甲、灰布长衫。堂堂一表真将种，凛凛威风实英雄。
“大哥，这位先生很有才学呢，对古曲颇有见地。”少女说道。
“哦？能让我妹妹这样的才女夸赞，看来你不简单呀。”那人打量着他。接着，一拱手问道:“在下江忠源，不知阁下是哪位高贤？请不吝赐教。”说完，期待着对方的回答。
陆弘举一听之下，睁大了眼睛，神色惊喜地问:“你是江忠源？”好像见到多年的老朋友一样。
江忠源被他开心的表情逗乐了，他含笑道:“我们认识吗？”
陆弘举连连点头说:“我知道你。”
想不到，一个不起眼的书生都知道自己的大名，露出崇拜的神情，江忠源不由得怡然自得。
带着十二分的好感，兄妹俩刚想邀请陆弘举院中一叙。
突然，城南方向一阵天崩地裂的爆炸声传来。这声音，仿佛要把长沙炸成碎片，再投入无尽的血火之狱。
江忠源脸色大变，跟陆弘举道声“再会”，便匆匆离去。
陆弘举也觉得发生了什么大事，怕同学们有失，向江彩莲问清了方向，急忙告别......
震天的巨响，把大营里的所有兵勇都惊呆了，大家都有种天塌下来的感觉。
“陆弘举呢，没他在我心不定。”陈露露紧张地说。
“刚才发生了什么，大决战？”郑远问。
“不会让我们上战场吧？”周丽对着营房窗外看。
“你说呢，现在长沙青壮年都派上去了。”李再春道。
“他们死了我们就顶上去？”周丽害怕的声音有点发抖。
“随时会上。”
“可我才十七岁呀，还是个女的。”
“谁知道你是女的呀，脸化妆得这么粗鄙，身材比我还壮。”郑远插话。
“谁跟你似的弱弱的。”周丽怼了句。
郑远刚要怼回去，就听一阵急切的梆子声。
这是营中集合的号令......。
连日来，萧朝贵指挥各路军马攻城不利，双方互有损伤。清军依托城墙有利地形，远则用火枪、弓箭，近则用大刀、短刃，防卫甚严。太平军多次爬上城墙，却又多次被赶下来，死伤近千人。翼王石达开建议，佯攻城墙，暗挖地道，深埋炸药，设法炸毁城墙。
长沙知府梅不疑在公堂上提醒过骆秉章。太平军有很多来自广西的矿工，他们善于挖掘地道，尤其擅长炸药攻城。我军应严密注意。可这骆秉章于防务上只想敷衍了事，日夜盼着张亮基来接棒。左右官员的建议，他是左耳听，右耳出，不问不管。
这下好了，石达开组织的挖掘部队日夜连续高强度作业，一直把地道挖到城墙根下，城里的人都浑然不知。上面打得天花乱坠，只是太平军为了掩人耳目，底下才是要命的玩意儿。
这天中午，一声巨响，炸药引爆，高大坚固的长沙城墙，硬是被炸出两个四五十米的大缺口。