刚一脱离人群的视线，方胜就立刻挺直了腰，脚步也利索起来，哪还有半分受伤的样子。此时他心里颇为畅快，不管别人怎么评价他和段三刀的这场比试，他自己清清楚楚地知道，他赢了。
不出方胜所料，晚上他就被叫到了议事厅训话，只不过这次等在那里的却是刘霁云和气色稍有好转的殷长老两人。在方胜来之前，刘霁云和殷长老两个人已经查了许久，最终得出结论，方胜的身份毫无问题，绝不可能是别的帮会派来的卧底。既然方胜的家庭已经被他们帮会牢牢地控制住，而方胜对他师傅师娘的感情也的确十分深厚，那么这个悟性超高的小子无疑是他们大刀盟误打误撞捡到的一块宝。现在，他们要对这块宝进行特别拉拢。
刘霁云脸上依旧挂着慈和的笑，见方胜来了，不等方胜行礼便道：“方胜，听说你今日与段护法在演武场比试了一场？”
“弟子参见帮主，见过殷长老。与段护法切磋确有其事，都怪弟子太过冲动，以至自取其唇。”
刘霁云不置可否，依然笑道：“你是虽败犹荣，我听了其余几位护法对那一战的描述，若是换了其他弟子，断不可能在段护法手下支持那么久。嘿，你这也算是给那些弟子们带了个好头，以后只怕不必那些当师傅的督促，他们也自会勤练武功了。”
方胜自然听出了刘霁云话中的赞赏之意，忙道：“弟子不敢。”
一直没说话的殷长老自方胜进来后就一直在打量方胜，这时轻咳了一声，哑着嗓子问道：“我听说你当时所使棍法狂猛狠厉，似乎颇有克制刀剑之效，那便是你当初从秘籍室里找到的棍法吗？可曾带在身上？”
“禀长老，弟子与段护法切磋时所用棍法并非从秘籍上学来，而是弟子近日悟得，至于那秘籍，也不曾带在身上。”
“噢，竟是你自己所悟？”殷长老再看方胜时，眼中已是精芒大放。
“至今只悟得七八式，尚不纯熟。”
“听你之意，要是等你练纯熟了，便真能胜过段护法不成？”殷长老语气已颇为严厉。
刘霁云突然开了口，竟是为方胜开脱：“若能青出于蓝而胜于蓝，这本当嘉奖才是，殷长老莫要挫了方胜的锐气。”
方胜垂手而立，并不答话，但心里却忍不住嘀咕，什么青出于蓝而胜于蓝，段三刀可不是我师傅。
殷长老见方胜还算恭顺，语气一缓，道：“也罢，你们四人以后只怕还要经历更多凶险，武功高上一分，便多了一分全身而退的保障。只是你要记住，你们几人所有任务都是暗中执行，平日也不宜太过张扬。”
“弟子晓得了。”
又训了会话，觉得时机成熟了，刘霁云蓦地站了起来，几步走到方胜跟前，直视着方胜的眼睛道：“方胜，帮中能有你这样的弟子我大感欣慰，我不妨告诉你，只要你能一直忠于本帮，尽心为本帮做事，我决不会亏待你和你的家人！二十年后，副帮主之位你也能坐得！”
方胜实在没料到刘霁云竟然说出了这样的话，慌忙道：“弟子定当鞠躬尽瘁以报帮主知遇之恩。”尽管方胜对将来的规划还很模糊，而且八成可能离开大刀盟，可是能得到刘霁云的如此赏识也的确是一件令人高兴的事，所以他的回答也有一半是真情实感。
刘霁云满意地点了点头，笑道：“嗯！如此我就放心了！以后若有什么事不便处理，你就直接来找我！我和殷长老还有些事要商量，没什么事你就退下吧。”
“谢帮主。弟子告退。”朝刘霁云和殷长老各施了一礼，方胜便从议事厅里退了出来。
良久之后，议事厅里传来殷长老低沉的声音：“若那些招式真是他自己所悟，则此子在武学一道上前途实不可限量！”
“施之以恩，诱之以利，动之以情，数年之后，必可为本帮之中坚。”
“只是其性子太烈。”
“涉世未深之故，殷长老不妨多给他些两难的任务，磨磨他的性子。”
殷长老并未回答，却笑了起来……
回到小院之后，方胜往自己床上一躺，也不脱衣服，睁着眼睛想刚才的那番经历。刘霁云和殷长老两人一个唱白脸一个唱黑脸，这种恩威并施的伎俩他还是了解一些的，微感反感的同时却还有那么一丝自得，因为若是换做别的弟子，只怕连获得帮主和殷长老同时召见的资格都没有，更别提还有什么“二十年后副帮主之位也坐得”的许诺了。
能如此被那二人重视，自然是因为与段三刀的一战，而归根结底还是因为实力的提升。方胜不禁开始思忖起自己的焚炎绝煞来，然而对现有招式的推演似乎已经到了极限，暂时没有什么突破，方胜索性不再枯想，脱衣便钻进被窝，开始练还真篇。
三天之后，方胜再次接到了任务命令，让他做好准备，明日一早出发。
出于习惯，一从那殷长老那回来方胜就朝楚贤院跑去，直到来到楚贤院门口他才愣在那里：唔，自己竟然半个月没来了……
然后方胜就彻底傻在了那里，无数画面在脑子里飞来飞去，第一次在演武场见到邵九州并领教了他的不负责，领了秘籍后邵九州匆匆告别时那略带关切的话，然后自己就去了山上守园子，两年后下山，他完全没料到竟会凭空多了一个如此美貌温柔而且关心他的师娘，直到见到左霓裳那一刻，方胜对邵九州的怨气才烟消云散，甚至还能站在邵九州的角度想，如果换成是自己，也一定会像他那样做，如果能用两年的守园换来这样一个师娘，方胜觉得值得。
方胜从不敢问左霓裳的年龄，但看也能看出来，她最多比方胜大七八岁，而在他们乡下，兄弟姐妹间相差十岁的都随处可见，所以方胜一面尊左霓裳为一个长辈，一面却在他自己都无法意识到的潜意识中把左霓裳当成了姐姐。邵九州的顽劣轻佻无形中巩固了这一点，他从来都没个师傅样，和方胜相处时的很多举动都是平辈之间才可能有的。
自左霓裳出现后，方胜在大刀盟最亲近的人由焦雄三人变成了左霓裳和邵九州这一事实毋庸置疑。
这是一个自然而然的结果，也是一个好结果。
然而左玉漱的出现打破了这一切，方胜直到那一刻才意识到其实自己对左霓裳不只有敬重和喜欢，还有遗憾！
在见到左玉漱的第一眼，他的心完全乱了。虽然明知左玉漱是长辈，可是他脑子里根本容不下这些想法，自动被排挤到了大脑之外。尽管知道左玉漱并不是左霓裳，可是也正因为不是，他才有了希望！在左玉漱审视那面铜镜之时，方胜借着火光几乎把左玉漱的样子刻在了自己的脑子里，瘦削的身材，白净的脖子，精致略显年轻的脸，纤细的手指，乌黑的头发，甚至她头发上的那些小小的饰物……
他不明白为何会一下子就被左玉漱吸引住，简直莫明其妙，那可是一个自己毫不了解的人；然而有时候他又觉得自己明白，只因为她和她姐姐那九分相似的长相就够了，只因为她和自己年龄相仿就够了。他想要接近左玉漱，想知道左玉漱过往的经历，想知道她的性格品行喜好，这些想法就像辛勤的蚂蚁一样不知疲倦地折磨了他一路，直到回到济安。
他很高兴再次见到了邵九州和左霓裳，这让他有种获得新生的感觉，而实际上这感觉显然也和左玉漱的出现有关。然而当他满含期待地向邵九州问起“师傅，你知道玉漱的事吗”的时候，邵九州却完全无心地把那个曾经硬被他挤到脑子外的念头再次拉了回来：左玉漱是他师叔！
他可以不在乎路人的说法，但绝不能不在乎邵九州的说法，正因为邵九州是无心的，才说明左玉漱是他师叔这个事实的不可逆性，在邵九州的潜意识里就已经认为左玉漱就是他方胜的师叔，同样的事情放在左霓裳那里，一定会得到相同的答案！
实际上邵九州和左霓裳并没有做借任何事，但是方胜却在那一刻对这两人升起了怨气，这明明不该有而确实存在的怨气让他恨不得往自己脸上抽，可是它依然纠缠了方胜数天才渐渐散去，又或者是藏在了更深的地方也说不定。
快刀斩乱麻地将这件事压了下来，渐渐将心神放在武功上，方胜总算能像往常一样生活了，然而此刻，当他思绪如潮地站在楚贤院门口，方胜觉得自己很委屈，委屈得想哭。
这一切都是因为一个可以说素不相识凭空冒出来的人啊，他也不想这样……