荆州，刺史府，刺史殷仲堪与南郡公桓玄坐而论道。
桓玄容貌俊秀、风神疏朗，金冠束发，银锦暗纹袍，谈论时手臂频挥，气势十足。
坐在对面的刺史殷仲堪，头戴二梁冠，一只眼睛灰白，手执羽扇，轻轻摇动，意态闲适。
“……会稽王宠信王国宝，王国宝对殷公、王公甚为顾忌，前几日奏请调减京口兵力可见一斑。此次针对王公，王公以欲兴师北伐化解，若下次针对殷公，殷公又如何应对？若朝庭征召殷公为中书令，而让殷顗接任刺史，殷公又当如何？”
桓玄的一连几问，说得殷仲堪眉头紧皱，手中轻摇的羽扇顿住，叹道：“愚亦深为忧虑，苦思无解。”
桓玄笑道：“王孝伯嫌恶如仇，肯定不甘受制于王国宝，愚猜他定会给殷公来信，兴兵讨贼以清君侧。”
殷仲堪与王恭在京中相交甚密，熟知这位好友的秉性，点头道：“敬道（桓玄字）说的不错，孝伯不是坐以待毙之人。”
桓玄心中暗喜，他自视甚高，却受制于朝庭，不得展志，正要借殷仲堪兴兵谋求自身之利。
“殷公若举大义，玄虽不肖，愿率荆楚豪杰以为先驱。”桓玄慨声道。
殷仲堪大喜，放下羽扇拱手道：“敬道义举，定留于青史，留芳万古。”
桓玄心中暗哂，谁要留芳万古，某要承袭先父伟业，夺司马天下以代之。
等送走桓玄，殷仲堪兴冲冲地派人相请南蛮校尉殷顗、南郡相江绩及司马杨佺期，商议起兵讨伐王国宝之事。
殷顗是殷仲堪的堂兄，直言不讳地拒绝道：“朝庭是非，与外镇官员无干，身为臣子岂能兴兵作乱事，愚不敢闻。”
殷仲堪劝道：“王国宝祸乱朝纲，专权擅政，若任由其操持朝堂，恐怕祸不旋踵。顗兄，殷家皆是忠臣，怎能坐视朝乱。”
殷顗低头不语。
见殷仲堪逼迫殷顗，南郡相江绩愤然道：“刺史冒然兴兵讨逆，愚恐怕天下人皆要以殷公为逆，此事万不可行，愚誓死不愿从逆。”
王国宝是杨家大敌，杨佺期有心附和殷刺史的提议，但想到自己刚任荆州司马，情况不熟，玄儿又告诫过他要谨言慎行。
正如三子杨安玄预料的那样，顺利起复成为荆州司马，杨佺期对杨安玄的意见越来越看重，没有出声。
殷仲堪被江绩的话触怒，喝道：“江绩，愚为国讨逆，岂是你所说的叛逆，你莫非真不怕死。”
殷顗见殷仲堪话语透出杀意，忙劝道：“江相也是替仲堪担心，就事方事，何必动怒。”
不料江绩毫不畏惧，梗声应道：“大丈无生于世间岂能贪生怕死。愚年近花甲，恨无死所，殷刺史尽管派人来杀便是。”
说罢起身，甩袖大踏步离开。殷顗劝了两句，见殷仲堪决意起兵，只得怏怏起身离去。
殷仲堪怒气冲冲，拍打着案几骂道：“老匹夫欺人太甚，嫌吾刀不快乎。”
杨佺期劝道：“殷刺史何必与老朽枯木一般见识。”
方才杨佺期一直没做声，殷仲堪问道：“佺期，你意下如何？”
杨佺期不再装聋作哑，应道：“愚与王国宝素有仇隙，殷公若能兴兵讨逆，愚定然全力支持。”
“好”，殷仲堪面露喜色，总算有人支持自己。杨佺期因自己起复，对自己十分恭谨，杨家军是骁勇之师，可以倚为臂助。
想到江绩，殷仲堪怒意未消，道：“江绩既不肯听命，便不能让他继续担任南郡相。佺期你辛苦些，除了操练兵马外，把南郡相之职兼任起来，你在洛阳、新野做过太守，应该难不住你。”
杨佺期起身应诺，心中欢喜，自己手中的权力又大了三分。
回到内堂，殷仲堪提笔给郗恢写了封信，当初他与王恭、郗恢三人同时被孝武帝任为外镇，王恭有心讨逆，自己起兵响应，若郗恢能在襄阳呼应，则万无一失了。
两日后，荆州刺史殷仲堪下文，命司马杨佺期兼任南郡相，江绩赋闲在家。
殷顗见殷仲堪加紧操练兵马、屯积粮食、打造兵刃，整理辎重，知道起兵之事已然箭在弦上，不能阻止，又不忍兄弟阋墙，忧心如焚，病倒在榻。
晋立朝后在少数民族地区沿边设校尉，专门管理少数民族事务，如乌桓校尉、西戊校尉、南蛮校尉等。
南蛮校尉是专门管理荆楚一带蛮族等少数民族事务的武官，与军中校尉不同，南蛮校尉官居四品，立府置僚佐，有长史、司马、参军、主簿、功曹等佐官，被称为“小府”。
南蛮府治所江陵，有大量世兵、府田、军屯，军力、财力雄厚，每岁的钱、布、绵、绢、米等资费与小州刺史相当。所以，历任南蛮校尉都是高门阀士族及皇帝信臣，比起太守之职只强不弱。
原本南蛮校尉多由荆州刺史兼任，但殷仲堪资历不足，孝武帝才委了其堂兄殷顗任此职，想着兄弟齐心，不会生隙。
得知江绩贬官，由司马杨佺期兼任，殷顗在病床上叹息不已，堂弟这是要逐去异己，安插亲信，准备起兵了。
既然殷仲堪打定主意后难以挽回，殷顗托以“散发”辞官。散发，服寒食散后积郁的毒性发作。
殷仲堪得知堂兄“散发”，吃了一惊，要知“散发”毒性发作，几无可救。虽然与堂兄政见不和，但终归是一家人，殷仲堪深晓医术，忙驾车前来视疾。
卧室之中，药味浓重，殷顗卧在榻上，面容苍白、神情困顿。
诊过脉后，殷仲堪眉头皱起，殷顗之病并非“散发”发作，是心情郁闷诱发寒疾，虽无“散发”凶险，却也不容突视。
殷仲堪斟酌着开言道：“顗兄病得不轻，要放开心思，好生歇息。”
殷顗在榻上一直闭着眼睛，闻言睁开双目道：“愚病不过身死，汝病恐将灭门。汝且自爱，勿劳念愚。”
说着，闭目返身，不再答理殷仲堪。殷仲堪无言以对，只得怅然起身回府。
五日后，郗恢的回信送至，称不敢以臣抗君行起兵之事。
殷仲堪掷书于案，长吁短叹，自己一腔热血报国，却得不到回复，奈何奈何。
正在愁怅之时，来自京口的信使到了，王恭来信邀殷仲堪一起举兵，东西夹击，为国除奸。
殷仲堪得信大喜，急招杨佺期前来商议。
说来也巧，杨安玄的信昨日被黄富送至，信中杨安玄提及王恭会邀殷仲堪一齐出兵。
父子两人的意见一致，可借此事除去王国宝。不过，杨安玄认为，不用亲自出手，京口离建康极近，王恭手握北府军可以逼迫会稽王动手，借刀杀人为上策。
至于荆州出兵之事，杨安玄提议，可以让殷仲堪答复王恭，让王恭做先驱，荆州兵马为后应，徐徐图之。
“……只需做出声势，无需真的起兵。待大事成时，殷公不费一兵一粮可得天下美名。”杨佺期将杨安玄的定计说了出来。
殷仲堪抚掌叫好，笑道：“佺期不愧为上将，不用一兵一卒便能轻取王国宝人头，甚妙。”
杨佺期微微一笑，玄儿此策确实妙不可言，不光能除去王国宝，还不必背负叛逆的骂名，让王恭做出头的椽子。
殷仲堪欣然提笔，当场写了封回信交给信使，答应王恭出兵呼应。
…………
四月，天色湛蓝，春风和煦，柳绿花艳，农人在田间劳作，渔夫在江上咏唱，生机盎然。
夕阳将江面映得波光鳞鳞，杨安玄乘坐着艨冲舰缓缓驶进水寨。
经过三个多月的操练，五百巡江兵已能娴熟地操纵船只在江上列阵，用周由的话说，比起左卫军水师不过少了几场实战。
江贼几乎绝迹，巡江监得到往来商船的盛赞，不少常年往来经商的货船路过依河镇时，免不了送上礼物，顺便邀巡江营的船只护送一程。
走搭板下船，留过营中的刘衷面色沉重地迎上前来，道：“安玄，王刺史上表起兵了。”
来到大堂，周由、余宜、钱磊、俞飞、孟龙符等人都听到了消息，脸色凝重地聚拢在堂前。
案上放着王恭起兵的檄文，“后将军国宝得以姻戚（1）频登显列，不能感恩效力，以报时施，而专宠肆威，将危社稷。先帝登遐，夜乃犯阖叩扉，欲矫遗诏。赖皇太后聪明，相王神武，故逆谋不果。又割东宫见兵以为己府，谗疾二昆甚于仇敌。与其从弟绪同党凶狡，共相扇动。此不忠不义之明白也。以臣忠诚，必亡身殉国，是以谮臣非一。赖先帝明鉴，浸润不行。昔赵鞅兴甲，诛君侧之恶，臣虽驽劣，敢忘斯义！已与荆州督臣殷仲堪，约同大举，不辞专擅，入除逆党，然后释甲归罪，谨受钺钺之诛，死且不朽！先此表闻”。
周由沉声道：“杨将军，一个时辰前左卫军抚军参事朱龄石派人送信，左卫军已经处于战备之状，桓将军之意，等候朝庭旨意再行定处。”
刘衷禀道：“愚接到檄文后派人前往京口城打探消息，城门已闭，情形不明。”
事态紧急，众人注目杨安玄，等他决策。
杨安玄举手示意众人先坐下，缓缓开口道：“王刺史起兵是为除奸佞王国宝及其从弟王绪，此檄文并无反意，诸位不必过于惊慌。”
作为穿越人，杨安玄知晓历史的走向，选边站绝不会出错。他的镇定影响了刘衷等人，众人神情缓和了些。
“前些时日朝庭有旨命巡江营严守江域，监视京口动静，无朝庭旨意不准北府军水师西向，大伙皆知晓。”杨安玄扫视了一眼众人，道：“愚准备按照朝庭旨意，严防北府水师西向。”
刘衷、周由等人皆抱拳道：“吾等谨遵将军命令。”
“周由、刘衷、余宜、钱磊，你四人分成二班，严密注意江上动静，北府水师若有异动，速报愚知。”杨安玄道：“俞飞，你明晨动身，携愚书信前往建康，求见会稽王，就说京口密报。”
俞飞应诺。